因为今日的新娘子颇有来头，乃是有城东第一美女之称，又是书香门第柳尚书的女儿柳惜春，听说贤惠又貌美如花，而且她不但貌比西施，心脏还有一些小毛病，微微疼起来的时候，捧心蹙颦的模样比起西施也不遑多让呢！
只可惜自古红颜命运多乖舛，打从五年前柳尚书和夫人双双过世后，她就被伯父收留，可是她这个伯父却是个自私自利又贪小便宜的商人，收容她就是等待这一天，籍由抛绣球把她给嫁出去，并乘机赚取大笔的聘金。
凡是参加绣球招亲或是看热闹者皆需缴交五两银子的参加和场地费，绣球得主还得缴交一千两银子才能将新娘子带回去，否则三天后此约自动失效。
虽然条件又苛又不合理，但是现今天下太平民生富裕，人人怀里揣着满满的银两，哪还有不来凑热闹之理？何况对方是如此美丽又出身名门的大家闺秀，所以场子里满满的都是缴了五两银子进来接绣球的人。
素行是皱着眉头被红芷拖过来的，平白无故扔十两银子给顾门的还无所谓，他只是怕人这幺多，万一她给挤坏了怎幺办？
而且什幺绣球招亲，他一点兴趣都没有，还不如趁这大好时光带她去莲池泛舟。
但是红芷很坚持，他只好紧紧护住她，用肩膀和臂弯将她和外头那群如狼似虎的家伙隔开。
素行一身功夫出神入化，拿来保护人绝对是绰绰有馀了，只是他依旧紧张兮兮得只要感觉到好象有人快要碰到红芷了，他立刻暗运内力把人给弹开。
所以场子里三不五时会听到哎哟、哎哟的闷哼呼疼声，却不知道到底是谁被谁怎样了。
就在他们要挤进好位置的同时，一个面貌清秀的年轻人踉踉跄跄地挤了出来，失魂落魄得差点撞着了素行的手臂。
「对……对不住！」那个年轻人抬起头来，仓皇失措地急急致歉。
「不要紧。」他盯着年轻人苍白的脸庞，本能关怀地问：「你还好吗？你的脸色不太好看，是病了吗？」
「不……谢谢，我没有病，我只是……」年轻人脸上浮现黯然，急急忙忙地离开。
素行凝视着他的背影，脸上掠过一抹思索。
「怎幺了？」红芷在他怀里汗流浃背，红着小脸蛋抬头。
「没事。」他低头迷人一笑。
好不容易他们站到了一个红芷认为瞧热闹的好地点，他才稍稍地松了口气，但是依旧紧紧箍着怀里的红芷不放，差点把她给闷坏了。
「哎哟。」她低喘一声。
他闻声迅速低下头来，紧张地轻问：「怎幺了？不舒服吗？是不是有人撞着你了？」
「如果你能稍微松开一下双臂，我喘起气来应该会比较顺利一点吧！」她仰头嫣然道。
他一怔，紧张的俊脸倏地放松，又好气又好笑地道：「你呀，讲起话来比我还拐弯抹角，难怪平常爱凑热闹说闲事。」
奇怪了，他平常不是最最讨厌「三姑六婆七婶九姨」之类的女人吗？可是每次她拉他去看热闹、听闲事的时候，他发现自已竟然常常着迷地盯着她眉飞色舞的模样。
这一切应该都要怪她的声音太清脆、好听的缘故吧！
「凑热闹说闲事很有趣呀，只要不是散布不实流言，或是加油添醋胡乱生话，基本上好奇是女人的天性，再说人人都有知的权利啊！」红芷说起这套理论来头头是道，细听之下还颇有几分道理。
他忍不住又笑了，黑眸熠熠，「是，只不过你这套理论可害惨了我，害我现在走到哪儿都忍不住竖尖耳朵，不自觉就想探听最新的闲事消息。」
唉，他变得越来越不认识自己了，而且诡异的是，他竟然还挺乐的哩！
一定是天气的关系，时序渐渐进入盛暑，天气会变得更热，所以人也会变得昏昏沉沉呆呆傻傻的。素行自我安慰着。
「出来了！出来了！」他怀里的小东西兴奋欲狂地拍起手来。
不用看也知道，此际她的双眸又变得亮晶晶了，而且小脸定是红馥馥的……素行的眼神陡地变柔了，心底暖呼呼的，止不住的笑意频频袭上双唇。
这个小三姑六婆呀！
「你瞧一眼嘛，柳姑娘长得真可人，我见犹怜的……」红芷倏地僵了一僵，这才意识到自己好象在做一件大蠢事。
他说过，他喜欢比较美丽的女子，那她应当千方百计避掉让他碰见美女的机会呀，怎幺会这幺猪头，反而还叫他来看美女？而且又是这幺纯净可人怯怜怜的女子？
素行依言就要看向台上，她急急忙忙地往上一跳，双臂一勾，将他的颈项给勾低了下来。
「怎幺了？」他吓了一跳，索性弯下腰平视她的双眸，困惑地问道：「怎幺了？」
她小手紧攀着他不放，戒慎又紧张地道：「可不可以……站着看热闹就好，别看新娘子了？」
该死的，她做什幺要占一个远观清楚、近看明白的好位置？无论用哪只眼睛瞥哪个角度，都可以很清晰地看见台子上的人儿。
「傻瓜，我又不是来看新娘子。」他假意莫可奈何，实则满怀宠溺地道：「我是陪一个小笨瓜来凑热闹的。」
她甜甜地笑了，随即警醒不行，防范未然，她不能这幺没有戒备心。
「那……」她拚命想一个可以瞧热闹又看不见新娘子的法子。「那我找个凳子给你坐，呃……因为这样你就不会腿酸了。」
他闻言失笑，头凑近了过去，几乎与她的鼻尖相碰，低沉打趣道：「你是说真的吗？」
「是真……」她点头如捣蒜，却掩不住心虚。
素行蓦地哈哈大笑，爽朗的笑声在她耳畔轻荡，他一把将她拉入怀里，「你以为我是那种见了美色就会动摇的男人吗？对我这幺没信心？」
他知道？原来他知道她在担心什幺。
红芷的心流过一阵暖意，腼腼地偎近他胸膛，「我现在只确定我喜欢你，其它的我一点自信也无。」
「傻瓜，你大可不必白操这个心。」他轻柔地抚摸着她的发，轻叹道：「我现在什幺也不确定，但唯一可以肯定的是，我很难再看别的女人了。」
她的心跳漏跳一拍，「什幺？那是什幺意思？」
他有一丝窘然，清了清喉咙，「咳，胃口给你养刁了，现在看其它女人像是看泥人儿，你说泥爷爷是不是在男娃娃里下了咒？」
「乱讲。」她甜蜜地白了他一眼，心底热烘烘的。
他肯定有一些些喜欢她了，要不以他的性子，恐怕打死也不肯吐出一句恶心话来的。
她偷偷地笑了。
「傻笑什幺？」他的俊脸更红，轻咳了一声，提醒道：「快开始了。」
片刻后，锣鼓喧天，绣球招亲即将上场。
就在这时，素行自然而然地望向台上的几名人物，一个宛若雪白茉莉的纤秀女子吸引了他的注意力。
红红说得没错，果然是个怯生生我见犹怜的女子，只不过她眉宇间拢聚了太多的轻愁……
他有一丝沉吟。
抛绣球招亲是一件喜事，难道她是被迫的吗？
红芷偷瞧着他，看见他沉思的模样，心下不禁有些乱糟糟起来。
他看见柳姑娘了，神色怎会变得深沉严肃呢？
红芷拚命告诉自己不要胡思乱想，手心却渐渐地出汗了。
「各位乡亲父老，今日是小老儿为侄女惜春招开的绣球招亲大会，感谢大家这幺踊跃，有钱来捧钱场，没钱也来捧个人场。」商贾出身的柳大胖子挺着圆鼓鼓的肚皮，活像是在卖膏药般吆喝着，「我这位侄女乃是名门之后，秀外慧中、貌美如仙，哪位幸运人士接到绣球娶到她，可以说是天大的好狗运哪！」
素行和红芷不约而同蹙起了眉头。
可是底下的男人们欢声雷动，纷纷摆好了要抢绣球的架式。
柳惜春静坐在椅上，雪白的小脸透着意兴阑珊，彷佛这一切的热闹鼓噪跟她完全没有关系。
她只是伯父手中待价而沽的商品，为他挣进一千两聘金的工具罢了。
她也看破了，打从爹娘过世后，就随着命运要如何摆布吧！
至于心上悬着的那个人……她长长的睫毛掩住了眼角的一滴泪水，戚然地闭上双眸……就相约来生吧！
「正如小老儿公告的条件，若家中没有一千两银子做为聘金，就算抢得了绣球，三天后婚约还是自动取消，所以各位在抢绣球前可要想明白了。」
「快快抛绣球啦！」
「不要再拖时间了，快点开始吧！」
「柳家小姐长得好漂亮啊！」
底下纷闹成一团，素行有一丝感慨地道：「这位柳小姐在家中并不受珍惜和重视吧？」
红芷微微苍白着脸，看着他感叹的眼神，却没有办法扯谎，「是的，柳小姐是已故柳尚书的掌上明珠，柳尚书为官清廉，身故后并没有留下什幺财产，所以柳小姐就被她的伯父收留，一直到现在。」
「原来如此。」他眸光一闪，轻叹道。
名门闺秀竟沦落至此，还需抛头露面绣球招亲，她眉心微聚的愁意就是由此而来吧！
「柳大胖子是个出了名的铁公鸡、守财奴，视钱如命，他养柳小姐这幺多年恐怕为的就是今朝。」
和苦命的柳惜春一比，她虽然也是年纪小小爹娘远行，从小给姥姥养大的，但是姥姥和绵家上下都对她宠爱有加，羊庄更是一个热情朴实的好地方，所以算起来她要比柳惜春幸福多了。
「花样年华就得将终身幸福交给一颗小小的绣球决定，实在太随便了。」他为柳惜春抱不平。
她瞥了他一眼，心下忐忑，「或许她可以因祸得福，嫁得一个好夫婿呢！」
「你瞧瞧这底下的男人都在流口水，活像狂蜂见着了香花，其中会真心待她的又有几人？」他难掩愤慨，「女孩的终身多幺地宝贵，怎幺可以这幺随便行事？」
「相公，你很关心她的终身大事？」她的小手冰冰凉凉。
素行没有注意到她声音里的恐惧，只是点点头，「是的。」
他始终认为每个人都有权利追求自己的人生，不该这样草率地随人摆布。
他的回答让红芷苍白了小脸，她咬了咬唇，还是拒绝让莫名其妙的恐惧主宰了心情。
她深深吸一口气，露出笑颜道：「或许我们可以帮她。」