第三章 实质上的报答(2)
“三妹妹、三妹妹，你起床了没？不要再偷懒了，我们赶一赶说不定能赶在午膳前入城。”庄子一点都不好玩，没有人挤人的市集，也少了能大快朵颐的大酒楼，只有绿色的草、草、草……看得都心烦。
成弘文看到的草是刚播种不久的麦子，初秋的田里大多种上一茬麦苗，打了麦就有白面，乡下人家给家里人添的口粮。
若数个月后再来看，一整片金色麦浪，成熟的穗子粒粒饱实，收成后也是能饱食一顿的面食，家家户户都会种上几亩。
又是这个冤家，他存心和她作对不成。“荷心，你扶着我，我头晕。”
“是的，小姐。”个子高挑的荷心轻易的扶住主子小小身板。
一出屋子，精力旺盛的成弘文像是野猴儿跳到妹妹跟前，本想打趣她慢吞吞地像只乌龟，但是一看到她恹恹的神色，立即关心地拉起她的手，好不忧心的问起她怎么了？
“魇着了，没睡沉，睡得断断续续地，老觉得有人在拉我的脚。”不就真的是有人扯她后腿，害她有床睡不得。
成弘文一听，用力往尚还单薄的胸脯一拍，“妹妹不怕，哥哥陪着你，我有桃木剑，妖魔鬼怪近不了身。”她嘴角一扯，故作感激的笑了笑，两兄妹在屋外聊了一会儿，看妹妹精神不济，不时的捂口打哈欠，心下不忍的成弘文放她回屋再躺一下，他打发人回去知会一声，会晚一点回侯府。
成清宁进屋后，她明显地感觉屋内的气味变淡了，眼角余光往床的位置一瞟，原本隆起的地方变平了。咦，人走了？
“小姐，奴婢帮你铺床。”
“等等，先不……”呃，真的没人？
动作很快的荷心一摊开被褥，底下空无一人。
“小姐？”不睡吗？
她干笑的扬手，“没事，我以为看见一只虫子，结果是我看错了，把卷草纹看成菜虫了。”成清宁拍拍枕头，在丫头的服侍下上了床，很快就睡着了，几乎无梦地睡到正午才醒来。蓦地，她觉得有东西硌颈。
伸手一摸，竟是那块羊脂黄麒麟玉佩。
“三小姐，三十亩的香草、药草晒干了约有七百余斤，小的往隆兴行一送，掌柜的一瞧见品质便全数收了，得银二百七十二两，还说再有此类的香草、药草请往他们商号送，再多也吃得下……”
秋去冬来，在入冬前的第一场雪落下前，根据时令，成清宁早早让人采收田里的香草、药草，趁着秋老虎的余威还在，她叫人把这些香草、药草扎成束，挂在打谷架上曝晒，尽量不受潮。
不停的翻晾、摊晒，见光便上架，日落便收起，确保每一株香草、药草都干透了，再以麻布袋装袋，以牛车运送入京。
不出她所料，城外栽种的香草、药草果然抢手，运程短，香草、药草都未受损，整株保存在刚采收下来的样子，香度也够，没有走味，新鲜度维持在刚晾晒干的程度，外形喜人且疗效高。
原本她预估是二百两左右，事前她已打听过行情价，若能有这个数她就知足了。
没想到天公作美，这一季的香草、药草生长快速又长得好，曝晒过程也十分顺利，产量高出两成之多，居然赚了快三百两，简直是叫人无法置信的惊喜，出人意料之外。
难怪刘长寿笑得嘴都阖不拢，比主家还不敢相信，那块地若是种粮，春种稻米秋种麦，一年两获，顶破天最多是五十两。
刘长寿这辈子没看过这么多银子，他战战兢兢的给主家捧来，就怕掉了一锭他赔不起，小心谨慎的近乎惶恐。
“刘管事，心别慌，慢慢来，这二百两你先换成银票，其中一百五十两拿去庄子附近买地，不用良田，靠山的最好，能买多少亩地就买多少。”她想种肉桂、桉树、茶树等，可以采集精油。
“旱地、沙地可行吗？”这种较便宜，二两银子一亩地。
成清宁思忖了一下，“我要种香药树，采香用的，你觉得养得活就买，最好有一片山坡地，适合茶树生长。”
“那我了解了，小东家，你主要是种树，以树种的不同挑选不一样的地，不用太好的水田，靠近水源地就成，一来灌溉方便，二来避免风灾雪祸。”土地不肥倒无所谓，勤施肥也能变肥地。
一棵树的成长要数年，等到真生出银子来地也肥了，作物稳稳扎根，到时无须多做看顾，只要按季节采收即可。
“小东家？”她有那么小吗？
被人称小感觉很复杂，明明心理年龄都三十好几了，可外观和身形还是袖珍得令人摇头。唉！怕老的她没想到有一天会自问：何时才能长大？
刘长寿呵呵直笑，“小东家不是还小嘛！在你这年纪的小姐还在学女红呢！可小东家已经开始赚钱了。”一说起女红，成清宁小小的面臊了一下，她也学过，可成果……很欷吁呀！“另外五十两你拿去买树苗，以及明年要种的香药种籽，我一会儿开张单子，你依买的亩数去算算要几株幼苗，尽量把每一种香树都买齐。”
“好的，小东家，小的尽力而为。”才三个月就赚了二百多两，若种上三季，那岂不是七、八百两的进项，比开铺子还划算。
“另外这二十七两你拿去，十两是打赏你的，剩下的就分给庄子上的人，手头有钱好过年，拿去置办年货吧！”
她手上拿着五十两，还算宽裕，毕竟这相当于她五个月的月银。
身为庶女，她想做什么都很不方便，园子里的秋菊、丹桂开到谢了，她只敢捡拾掉在地上的残花做些香气较淡的香烛、头油、皂角，因为数量不多只能自用，不能卖钱。
若她是嫡女，把整园的花儿都摘了也不会有人出声吧！那日大姊姊身边的丫头海棠摘了满满一盆子的月季花瓣，用来给大姊姊泡澡，看得她好羡慕，两眼都发直了。
若是一盆子的月季花瓣拿来蒸馏，大概能有一瓶子精油，她省着点用能用上大半年。
可是她不是嫡女，大姊姊能做的事她不能做，如果她有样学样地做了，轻则二十大板，重则打完了再罚跪祠堂，让她清楚地明白何谓嫡庶有别，连和她感情最好的二哥哥也不敢帮她求情。
该死的阶级制度，封闭的妻妾社会，她终其一生也跳脱不了吧！只能被同化，失去本心。
不过有银子在手，成清宁的自怨自艾只维持一下下，她很快就抛诸脑后了，想到以后会赚更多的钱，她整个人都快飘起来，只差没飞上天了，人要有钱才会气足胆肥，无法无天。
至于那个好看的大哥哥早被她丢到九重天外了，那只麒麟玉佩也塞到箱笼最底部，眼不见为净，免得她生出贪念想把它当掉换银子。
亲爹不可靠，嫡母是别人的，生母眼中只有弟弟，自家兄长成家后是嫂子的，唯有银子才是自己的，捉紧了不论走到哪里都不惊，皇帝没有银子也立不了国。
“谢谢小东家、谢谢小东家，小的替庄子上的人感谢小东家的仁善……”喜不自胜的刘长寿连忙磕头谢赏。
“刘管事快请起，都是一家人不用客套，以后用得着你的地方还多的是，现在才刚要开始，再过个几年我们都要不一样了。”等她及笄，即便是庶女也不容人小觑了。
“是是是，小的和小东家都要发达了，跟着小东家，小的来日也做个大掌柜。”他呵呵笑地说着吉祥话。
“买好的地先冻上一冬，明年再整地，其他事项你看着办，好好做，可别让我失望。”她恩威并施，刚给了甜枣又要人打起精神做事，做得好有赏，反之……
呵呵！心照不宣。
“是、是，小的明白。”刘长寿诚惶诚恐的直点头。
“好了，你先回庄子，有事我再找你。”交代清楚了就放人，她还没那么大权力留人用膳。
庶女呀！简直是这世上不该存在的物种，既卑微又可悲，身为小姐却只能算半个主子，暂时借住的客人。
“是的，小的先告退。”刘长寿弯身要退出。
“荷心，给刘管事带上两匣子点心，让他和妻儿尝尝咱们‘秋凉院’的手艺。”收人要收心，适当的给点好处也能拉拢人心，在小细节上更见亲疏。
“是。”
荷心包了两匣子的莲子糯米糕和豆沙芙蓉糕，代主子送刘长寿出府，他千谢万谢了一番才离开。
在过年前，成清宁的私房肯定往上翻上几番，少说会有近百亩地入手，不必是良田，也能种出银子。
不过在侯府其他几个主子看来，这只是小打小闹的游戏，几百两银子他们还看不上眼，成清仪一副赤金头面便要价千两，更别提宫中才有的织花锦、云水绡，随便一出手便是小丫头不能及的富贵。
她赚的那点小钱算是零花银子，没人会在意，由着她攒点嫁妆，小姑娘嘛！能赚多少钱呢？可是谁也没料到，小钱能变大钱。
在成清宁十五岁之前，她已经是小辈中最有钱的一个，头两年赚的钱全用在买地上，两年下来共有了四百多亩地。
到了第三年，她开始还崔姨娘银子，还了银子后又继续买地，那一年她名下有七百六十亩地。
第四年，肉桂、桉树、茶树皆长成了，一些当香料卖，一些制成精油，一些做茶籽油，供烹煮用……她所做的成品皆量少而价高，几乎一推出就被抢购一空。
及笄的前半年，她经过董氏的允许，用私房钱开了间芳疗馆，董氏还允了她那是她的私产，等她出嫁时便当是她的陪嫁带到夫家，府中的人谁也不沾，妄想从中得利。
不过董氏很快就后悔了，因为采会员制的芳疗馆头一个月便净赚万两银子，第二个月是倍数增加，不到半年开了三间分馆，几十万两轻松到手，看得董氏眼红不已。
只是这些都是后话，此时的成清宁还是刚赚进第一笔小钱的小姑娘，她还在盘算着种什么香草、药草能一本万利。
“荷叶，把我的银子收起来。”银子交给荷叶管她最放心，那是个直性子的人，只有忠心，不生二心。何叶应声“是”，接着把五绽纹银收进银匣子里，用拇指长的钥匙上锁，再把用红绳绑着的钥匙往脖子一套，挂在胸口，像条坠链。
“成清宁，你听说了没？”
一道浅绿色身影匆匆冲进秋凉院，连声招呼都不打的大呼小叫，一副天上掉元宝快把人砸死的样子。
“叫三姊姊。”
“成清……三姊姊。”鼓着腮帮子的成清贞气呼呼的嘟嘴，很不情愿的喊了一声。
“好了，有什么事你说吧！”这个小四最爱八卦，唯恐天下不乱，哪里有事她便到哪里生事。
“我为什么要告诉你，不说。”急死她。
“门在你后头，慢走，不送。”她还不乐意听呢！与她无关的事作壁上观，免得公亲变事主。
成清宁一向把自己当成府里的过客，不该她管的事绝对不出头，恪守庶女本分，越想争强死得越快。
“哼！你不听我偏要说给你听，我姨娘听爹说的，爹听母亲转述，宫里的太后要为秦王挑选王妃。”怎么样？我消息灵通吧！她不可一世的抬高下颚，眼中得意不已。
“那又如何？”反正轮不到她们头上。
一来她们年纪还小，再过个三、五年还有可能。二来庶女向来是炮灰角色，只能配个渣男，好事没她们的分。
所以，秦王要娶老婆干她鸟事，能让她发一笔横财吗？她还是专心她的种田大计，多存点银子傍身。
“成……三姊姊，你怎么不痛不痒，难道你不想知道谁雀屏中选吗？”就不信她全不在意。
“总之不会是你我。”她们连侧妃都没资格，最多给王爷当通房，生下一儿半女抬成侍妾，这也就到顶了。成清贞不高兴的瞪大眼，“为什么不是我们？”
“因为我们是庶女呀！”她还没认清自个儿的身分吗？
“谁说庶女不能当王妃？”姨娘说男人只重美色，只要把他们迷得晕头转向，他们什么都给你。
“礼法有云。”规矩说的。
“什么礼法？我没看到。”不爱读书的成清贞识字不多，一拿起书就发晕，只想往脸上涂涂抹抹，当个小美人。
“没看到不代表不存在，这么多双眼睛在盯着，由不得我们出错。”她们只要一错就没有回头路。
眼高于顶的成四小姐自视甚高，从不认为庶女不如人，她自认比大姊姊还好。“你不要害我分心，忘了要说什么。我跟你说，太后看上的是我们宁平侯府的千金，下令要指婚。”
“喔。”成清宁冷淡的一应。
“你不兴奋吗？”她怎么一点表情也没有？
“除了大姊姊外，还有别的人选吗？”用脚指头想也知道，宁平侯爷只有一位嫡女，舍她其谁。
“你怎么能确定就是大姊？”她不高兴的反驳。
成清宁用看小傻子的眼神睨她，“这就是嫡庶，你、我和二姊姊都不在考虑内，即使三房的二姊姊被当成嫡女养。”也改变不了她的出身，是庶出的。
“我……我不相信……”为什么庶女就不能嫁入高门，同是爹的女儿，怎会有差别？
“你信也好，不信也罢，那便是我们的命，谁也不可能嫁得比大姊姊好，何况秦王都一把年纪了，嫁给个老头子跟守寡有什么两样。”能当王爷肯定很老很老了。
受戏文所误，成清宁一直有错误认知，所以她一点也不羡慕大姊姊飞上枝头，反过来同情她所嫁非良人。
“什么老头子，秦王不到二十岁。”鄙夷呀鄙夷！她是他们侯府的人吗？居然连秦王也不认识。
“不到二十？”成清宁一怔。
“好像才十八岁。”年少有为，俊美无比，文能治国，武能安邦，是大明朝天下闻名文武双全的战国将军。”全大明朝的人都知道，就你不知。
她愕然，“可是秦王不是皇上的同胞兄弟吗？是太后所出，皇上都四十几岁了……”天哪！天哪！是她哪里搞错了，产生这么大的误会。
“三姊姊，你才是傻子吧！你没听过太后四十岁时才又产下一子吗？和当今皇上相差二十五岁……”
第四章 秦王的亲事(1)
秦王乃当今第一英雄。
他八岁就跟着先帝上战场，打下第一场胜仗，而后先帝驾崩，新帝即位，又以十岁之龄大破东凉军二十万兵马，以寡敌众将敌方首领斩杀马前，敌军无一生还尽付黄土。
此后的八年他四处征战，极少待在京城，偶尔的休战也仅仅待上三、五个月，很少超过半年，形同虚设的秦王府恍如一座空城，偌大的府邸里少有人走动，静得出奇。