“彼此彼此，我也不见得多喜欢你。”要不是她，他怎会落得这种地步。
并肩躺在床上的凤栖岚和墨尽日互瞪一眼，沉默不语，却在同一刻轻笑出声，烛火摇曳的黑夜里，两人的心似乎贴近了些，也同时打开了心门，让对方的身影溜进心间。
红烛滴泪，蜡炬渐短，轻揉腹部为其减轻不适的大掌力道渐渐变轻了，越来越慢了，微弱的断声渐起，飘出松木香气的黑发与柔亮青丝交缠。
睁着眼的墨尽日轻骂了一声笨公主，柔自小手悄然地覆上大手，轻握。
黑暗中，他唇角扬起无奈和心疼的浅浅弧度，笑得无声。
第8章(1)
“……请给我川蔺三钱，白芍四钱，当归四钱，熟地五钱，拘祀三钱……啊！黄蕾、党参和伏等、肉桂也给我一些，再包半斤红枣，一点甘拿……”记得大厨说要这些，还有缺什么吗？
“这位爷儿，是给夫人补身的吧！我们店里还有老山参，炖鸡熬汤最适合。”笑容满面的掌柜极力推荐上等补品，就怕客人不识货。
“什么爷儿，我是女……喔！我尚未成亲，哪来的夫人，是买给我家妹子进补的。”凤栖岚一时忘了她现在是男儿身，差点脱口说自己是女人。
“哎呀，爷儿的妹子好福气，你闻闻这味儿，全是刚进的新货，我们店里是童叟无欺，绝不多赚你一文钱。”
她稍微考虑了一下，没多犹豫地付钱。“分起三份包起来，老山参我也要了，别贪我银子，算便宜点。”她身上银子可不多。
虽然乔灏以摄政王身分塞给她几张银票，但她觉得无功不受禄，受之有愧，因此悉数退回，只接受莲香楼的款待和这一处栖身之所。
而她的银子来源是她本身腕上配戴的红玉手镯，以及价值连城的红宝石额饰，她请莲香楼掌柜代为典当，换取银两。
银子除了拿来买一些养颤美容的东西，她还想买点药材为墨尽日补补身子，所以她在未告知的情况下偷偷跑出莲香楼，她想以她目前的样子，那群黑衣人应该不会注意她才是，毕竟他们要找的人是邀凤公主，而非一个大男人。
离开药铺她去了趟市集，在外头转了半天才回莲香楼。
而一直待在房内的墨尽日看她持着大包小包的东西进房，便觉得奇怪，见她拿了个火炉、瓷瓮一副要煮食的架式，更觉摸不着头脑，看了好半晌，他终于忍不住问了——
“我能问一声你在干什么吗？”懒懒的嗓音轻扬，带着一丝特别的娇柔和轻软的腔调。
美人卧榻，赏心悦目，但是里头装的是男人魂魄。
“我咳、咳、你别管，一边待着。”可恶，都是烟，这火为什么这么难升呐，火石一打就该烧旺了，她却怎么也点不着，还好几次笨拙地敲到手。
墨尽日百般无聊地托看腮，懒洋洋地横了一眼，“可是这烟憧得我难受，你确定你没有烧房子的打算。”
“谁烧……咳咳……咳！你没看见我在升火吗？”她就不信升不起来，多试几次总会成功。
“恕我眼拙，我只看到乌烟弥慢，火在哪里？”难道他要成仙了，在烟雾中缓缓往上飘？
凤栖岚咳了好几声，捂着嘴巴闷声道：“我正在升。”
“你知道很快就天黑了。”他瞟了眼窗外。等她把火点看了，太阳也西落了，星星一闪一闪地照看她的拙样。
“……你可以少说点风凉话吗？为子孙积点德。”他那张嘴能不能别那么刻薄啊，说出来的话真会气死人。
他冷嗤，“这辈子还没过完，顾不到后代子孙。”
升不起火又有个人在旁边冷语嘲弄，加上这具身体易怒，凤栖岚难免有些不痛快。“你行你来升呀！我点高香让你早登琼瑶殿。与瑶池仙子同享仙乐。”
“求人的语气是咒人死吗？”他摇着头，对她不示弱的态度感到不以为然。有求于人就要低声下气，而非趾高气扬。
下了榻，他信步走来，衣袍翩然，长发只插了一支白玉钗，足下是翠竹成林的软缎雪靴，倒真有几分仙子的风姿。
她噘着嘴，模样有令人惊惊的娇媚，“本来就很难嘛！你看我手都打肿了，这火还是不合作，只冒烟不起火。”
看到被她养得白哲不少却微肿的大手，他为之失笑，“没见过比你更拙更笨的升火丫头。”
“喂！你干么骂人，我笨手笨脚还不是为了你”她堂堂一个公主，几时做过这种粗活。
“为了我？”他怔悼。
“没有、没有！你听错了，我只是一时好奇的想学做一些菜，偷师莲香楼的大厨。”怕被他无情的舌剑嘲笑，她不敢承认千般辛苦只为他。
凤栖岚一边被浓烟呛到猛咳，一边又被烟雾烧得眼泪直流，她用升火的手抹去眼角的泪溃。
“公主殿下，你一定要把我的脸搞成小花脸吗？难道我和你仇深似海？”墨尽日语气颇为无奈，连他自己也没发觉他脸上在笑，却带着一丝无可奈何的不舍。
“什么意思？”她的……他的脸怎么了？一早出门前，她还在铜镜前照了好一会儿，确定没丝毫不妥。
他走到一旁，拿起方巾浸湿挣干，在“墨尽日”的面皮上一抹，巾面上立即出现乌痕。“别做你不擅长的事。”
“啊！我的脸……怎么会脏了？我明明洗得很干净的，还抹上凝珠香膏……呱………你干么瞪我，我说错了什么？”要吃人似的眼神，让人心口微惊。
“你在我脸上涂抹女人的香粉脂膏？”难怪他觉得他身体的皮肤越来越光滑，不若以往粗糙深黝。
他原本以为是少外出、少受些日晒，没被风刮，自然不再那般粗糙，没想到是她背看他动手脚！
凤栖岚心虚不己地垂眸，眸光闪烁不定，“不是胭脂水粉，是让朕质较柔润的水膏，没什么香昧，我……我也是为了你好，这样看起来不是俊多了？”
“那我真要感谢你了。”他咬牙切齿，粗鲁地将方巾往脸皮上用力揉抹，手察去一层厚厚的烟垢。
“噢！轻点、轻点会痛……”她和他结了什么仇，居然报复性地蹂嘀她。
墨尽日皮笑肉不笑的讥讽，“以前这张脸厚如牛皮，使再大的劲也不会感到一丝疼痛。”
他言下之意是在怪她让它“养尊处优”了，将一张男人面皮变得像娘儿们的，抹香擦膏弄得不伦不类。
“我保证下不为例，你可以轻点吧。”是他的脸没错，可疼的人是她，他还真下得了重手。
看见脸洁净了，还因他的手劲磨红了，墨尽日不由得暗笑在心，但见她用自己的脸做出委屈兮兮的模样，让他忍不住皱起眉，“滚开，我来弄。”
一个男人露出现惹人怜惜的神情，怎么看都十分怪异，让他心里有丝柔软又想撕了她。
“小心点，别把我的指甲弄断了，我昨儿个傍晚修得整整齐齐……”墨尽日根本是个粗人，丝毫不顾及她的细皮嫩肉。
即使不是她在使用，终究是她的身体，凤栖岚仍爱惜得很，不时地以温水搓洗十指，梳理乌黑青丝，还偷抹些油膏在手上，为发丝增点光泽，他再不愿也要他泡滴入玫瑰精的热水半时辰，使肌肤维持柔嫩白宫，不生黔沉老皮。
以女子而言，二十三岁的她不算年轻了，凤瑶国的姑娘大多十六岁成亲，二十岁已是好几个娃儿的娘，她这年纪算是大龄了，若是一般人家已是乏人问津，不会纳为新妇，除非是填房或继室。
对于婚姻大事，她一度有过憧憬，盼举案齐眉、夫唱妇随，不用做神仙也教人称羡不己，可是……那张措词冷酩的退婚书，令她梦醒心碎了。
“一个女人太唠叨会找不到婆家的。”
墨尽日无意伤人，但是不经意的话语却狠狠穿透她的心。
凤栖岚语气瞬间冷硬，“不劳费心，不是没人想娶，是我不想嫁，世间男子不值得我倾心。”他们看中的是她的美色和背后的权势，从来不是她这个人。
大家眼中的她是仅次于女王的邀凤公主，高贵雍容，美丽光彩，却没人想过真正的凤栖岚是什么样的人，她心里所思所想，要的又是什么，他们只看到一只锦衣玉食娇养的凤凰。
听出她话里的苦涩和自我放弃后的嘲讽，墨尽日眉头微微一燮，心莫名一揪。“男婚女嫁天经地义，你是高翔九天之上的凰鸟，依你的身分，自有凤鸟与你和鸣。”
“我的身份？”她面露伤痛，苦笑地拨弄柴薪。“如果是你，愿意娶一位样样比你出挑的妻子吗？名气和声望皆高出你甚多，甚至以票少厚闻名……怕是避之唯恐不及吧。”
那个人说他不敢高攀，一个任意与男子勾肩高笑，放荡不羁，这般不知羞耻为何物的妻子他要不起，也不愿沦为世人耻笑的窝囊王爷，望公主高抬贵手，放他一马。
放他一马？
多重的一句话，而且又可笑到极点。
当初是南风国国玉送上国书，希望两国联姻，指名激凤公主并送来传国玻拍做信物。
当时她没有选择的余地，只能接受先王的安排，但她不是没有期待的，也会与尚是皇太女的皇姊笑谈尘逸王爷朱玉楼的人品，想着他是什么样的男儿，能不能与她画眉同乐，嫌蝶情深。
谁知不过短短数年，先王崩，皇姊即位，她也为了国事繁忙，免不了与众臣往来，昔日鱼雁往返的良人成了薄幸男，婚事未退先娶了邻国公主，负心在先却反指她妇德不佳，不可为人妇。
她是高高在上、受尽宠爱的公主，何曾受过这样的羞辱，经此打击后，她再也不相信男人的真心。
她有公主的封号，享万千荣华，受朝中大臣的拥戴，何需男子虚伪的情爱，她一个人也能过得一摆脱。
虽然有时夜深人静时，她也会感到孤寂，想找个人取暖……
“除非不爱，否则排除万难也要择己所爱，管他是山精水怪，上天下海亦定要擒拿到手。”墨尽日嗓音淡然中透着一般坚决。他此时想到是心有所属的七儿，他唯一的遗憾。
若是他肯对自己诚实，不顾一切地放手一搏，也许今日早已有佳人相伴，儿女成群，不必羡慕沈天洛抱得美人归。
“除非不爱……”这句话深深感动凤栖岚的心，纠缠多年的心结豁然打开了。
原来这么简单的事她居然一直想不通，困在被退婚的痛楚中，蹉跎了年华……
是啊！两人之间若有真情感，怎会禁不起一时的风雨飘摇呢？
追根究底只有一个道理，那就是朱玉楼不爱她，她也不爱他，她纠结的是被伤害的自尊，心高气傲地拒绝接受两人不同心的事实。
凤栖岚不由得笑开了，“墨尽日，其实你是个好人。”除了为人冷淡些，言语刻薄，瞧不起女人。
面对她突如其来的赞扬，他有惊无喜，不自在的皱眉，“不要用我的脸傻笑，很蠢。”
傻……傻笑？她脸一僵，有些恼意。“你才愚不可及！火烧起来了吗？我要做汤。”
“你要做汤？”他一脸怀疑，压根不信十指不沾阳春水的娇贵人儿能烧出一道好菜。
凤栖岚略微赌气地推开他，“少把人瞧扁了，我问过莲香楼的大厨，只要把食材、药材全往瓮里丢，不需要太多的技巧，小火熬三个时辰再撒盐……”
“等等，你做什么汤要加药材，你受伤了？”他第一个想到的是她受了极重的内伤才需要汤药调养。
剑眉一竖，她嗓门稍稍扬高，“你怎么老认为是我受伤，不能为你进补吗？看看你的脸色多难看，苍白得像随时要倒下似的，说起话来有气无力，连骂人的声调都软软的……你你看着我干什么，脸上又脏了？”
凤栖岚，你在慌什么呀，那是你自己的脸，多看两眼又何妨，何必有一丝心慌意乱，还难为情的想遮脸，好像承受不住他眼中的热度。
“你是为了我？”他心头有说不出的暖意，暖暖的，满溢胸腔，让他情不自禁地想笑。
她满脸扭捏地撇开眼。“我是为了我自己，毕竟那是我的身体，总不能任它败坏到不堪使用。”
他没戳破她的口是心非，眼神柔和地看向……“你要煮王八汤？”
“什么王八汤，是鳖汤，本来我想做一只老母鸡，可是鸡一直咯咯叫，我怕我买了不敢杀，刚好鸡贩旁有人在卖鳖，小贩很热心帮我杀鳖取血，还切成块……”为了省事，她买了五斤重的大鳖。
“你喝了鳖血？”他嘴角上扬，出现可疑的笑纹。
“……盛情难却。”她怕得要死，可是人家都把一小碗鳖血送到她面前了，她只好硬着头皮喝下。
第8章(2)
墨尽日突生一抚她头发的念头。这女人太傻气了！
“你知不知道鳖汤补什么？”
“补血。”还能补什么？
他失笑，以指抹去她鼻头的黑灰。“补肾，补男人的精血，你若喝上一大碗，晚上可别向我伸出魔手。”
“啊！什么，补男人的……难怪那几个摊贩老板一直冲着我笑，还要我别太操劳，娘子会受不住……”原来是笑她热衷房事，才要做鳖补体力。
“不用太难过，我不介意你爬到我身上……”蓦地，他忽然想到什么而面色一肃，“等一下，你刚说摊贩？你上街去买？”
“我、我……”惊觉失言，她连忙左顾右盼，佯装没开过口。
“你居然偷溜出去，现在是什么情况你会不知晓吗？还敢明目张胆地逛大街，要是被人盯上了，我们这些日子也白躲了。”以他们俩目前的实力根本抵抗不了凶狠的对方。
“他们追的是凤栖岚不是我这个男人，应该不会，我有小心察看有没有人跟踪……”
她说着，突然想起在药铺外和莲香楼外都有看到一抹身着蓝衣道袍的身影一闪而过。
想了想，她自嘲多想了，修道之人岂会心生恶念，对人不利？
事实证明并非凤栖岚多想了，修道者也有邪心，贪念一生便万劫不复，那名道士是得了盼咐，上街寻找公主踪迹，哈鲁的手下有回报，刺杀公主时有一个男子护卫着她，且详述了男子样貌，所以道士见到以墨尽日身分出现的凤栖岚，便跟了上去。
得知与“墨尽日”在一起的是一名女子，且居于莲香楼，道士就回道观报告，趁夜率人来袭。
一阵迷香飘进屋里，凤栖岚和墨尽日察觉有异时己来不及，晕了过去，清醒的时候已置身小窗封死的阴暗陋室，屋内有淡淡霉味，似乎是间陈旧的道房，几个布满灰尘的蒲团搁在角落，看来久未有人进入。