“小花、小月，快来帮我梳妆。阿巧、阿妙，去给我挑几套新裁的漂亮衣服来。珠儿、翠儿，上回花织国进贡的那一匣子首饰摆哪儿去了？我记得里头有一对翠玉双飞蝶的簪子，还有鸳鸯镯子，快快找出来给我戴上！”
“是，公主。”宫女们个个跟着忙得人仰马翻。
一个时辰后——
坐在幽雅静谧的漱玉水榭里，燕戈状若平静地喝茶赏菊，不仔细看，绝对察觉不出他正心神不宁，心底强烈矛盾挣扎。
直到此刻，他还是不断质疑着自己吻了公主，但是他唐突了公主这件事，毕竟是铁打的事实，不管怎么样，他都得负起责任。
可是……在一时冲动忘情下所做的承诺，是对的吗？有意义吗？
但如果不这么做，他又如何面对自己良心的谴责？
“但她还是那个尊贵高傲娇气的公主，这一点永远不会改变。”他喃喃自问，“而且……假若娶了公主，这辈子就得长留宫中，受皇室规范，从此失去海阔天空的自由，还必须抛下老爹和‘凤武秦班’里的大伙……”
燕戈猛然站了起来，焦躁地来回踱步，脑中两方思绪激烈交战着，最后他深深吸了一口气，做出了决定。
“不！我做不到。而且我也不能骗她，让她误以为我是因为喜欢她才答应娶她，这对她并不公平。”
他可以负荆请罪，可以任凭公主责罚，就是不能做出如此重大错误的决定，毁了一切。
而且他明明不爱她，却勉强因道义责任而娶她，负她终身也误她一生。
与其将来问题变得更加复杂繁乱如麻，倒不如现在一刀下去，斩切得干干净净、两不拖欠。
他抬起目光望向随侍在水榭门口的宫女，“请问有文房四宝吗？”
等宝娇打扮得喜气盈盈、娇美非常，拎着长长裙摆，用极为不淑女的小跑步匆匆赶到漱玉水榭时，没有见着那个熟悉的高大身影，只有一名手足无措的宫女。心慌慌地捧着一张墨渍尚未干的纸笺。
“他、他人呢？”她跑得很喘，急急问道。
“奴婢该死！”宫女吓得赶紧跪了下来，将手中的纸笺呈上，“燕公子坚持要离开，奴婢拦不住……不过他留了一封信给公主……请公主过目。”
走了？他为什么走了？
宝娇一颗心直直往下沉，急切地劈手夺过那张纸笺，定睛一看——
昨日之事，大错特错，明日一早，负荆请罪。
“大错特错……他竟是这么看待昨天的那个吻？”她脸色苍白，小手微微发抖。
明明就是那么美好的、甜蜜的、幸福的事，又怎么会是个错？
难道他后悔吻她，还是觉得这个吻令他感到嫌恶厌弃？
“他真正厌恶的是我的吻……还是我的人？”她胸口泛起一抹锐利的痛楚，眼眶灼热，喉头紧缩着。
他，就这么讨厌她吗？
一次又一次，毫不保留、全无顾忌地让她知道，他有多么想要将她推得远远的，他有多么痛恨她出现在他的眼前。
就算地位尊荣，就算身份高贵，她也是人，她的心也是肉做的，她也是会伤心的……
“为什么？”一松手，纸笺翩然飘下，她的泪水也落了下来。“为什么人总是专门挑对自己好的人欺负？”
难道就因为她喜欢他，也最在乎他，所以他就可以这么肆无忌惮的，让她一次又一次的伤心吗？
“我可是公主……”她抽抽噎噎地抹着泉涌而出的眼泪，却怎么抹也抹不干，“是公主……”
第7章(1)
一整天，宝娇都把自己关在房里，不吃饭也不出来，不管小管和一干宫女在门外着急叫唤。
“怎么办？”小花忧心忡忡地望着小管，“小管姐姐，公主都一天不吃不喝了，在这样下去怎么行？你看要不要找嬷嬷来劝劝？”
“不能找嬷嬷，老人家容易着慌，到时候嚷嚷开来，闹腾到万岁爷那儿去怎么办？”小管心思细，连忙阻止了她。“万一皇上怪罪下来，咱们当奴婢的遭罚虽是应该，可要是影响到公主和燕公子的婚事，这事就难收拾了。”
“那怎么办？”一旁的小月也担忧地问，“还是我去把燕公子找来？反正祸是他闯下的，公主也是教他惹伤心的，难道他不用来安慰公主吗？”
小管犹豫了一下，还是摇了摇头，“不行，公主现在还在气头上，要是见了燕公子……”
她不用说完，其他人不约而同打了个寒颤，猛点头。
“对对对，还是不要好了。”
依公主的火爆脾性，别说燕公子有危险，她们会倒霉，到时候说不定连栖凤宫都给拆了！
宫女们面面相觑，也想不到法子了，只得愁眼相对叹气。
没想到守到入夜，房门突然咿呀一声地被推开了。
“公主？”宫女们惊喜不已。
出现在晕黄宫灯照映下的宝娇俏面煞气毕露，这些天来娇羞忐忑的柔和眼神消逝无踪。
宫女们心一惊，下意识后退几步。
“公、公主，您还好吗？”小管吞了口口水，大着胆子问。
“我很好。”宝娇嘴角勾起一个上扬的笑，“非常的好，好得不得了。”
不知怎的，小管在瞥见她的笑容时，心底竟泛起一丝恶寒。
在另一端的披星戴月小苑，夜静风清月明，夏虫唧唧。
坐在栏杆上，燕戈修长指尖轻轻揉着手背溅到的一小点墨渍，若有所思，魂不守舍。
老爹手里拎着两瓶烧刀子，缓缓走近，在他身畔坐下。
“……爹？”燕戈心一动，侧首看着他，“这么晚了，您还没睡？”
“那你怎么也还没睡呢？”老爹递给他一瓶酒，笑笑。
“谢谢爹。”他接过酒，仰头便灌了一大口。
醇烈的烧刀子热辣辣地滑过喉咙入腹，瞬间暖和了胃，也稍稍抚平了他纷乱纠结烦躁的心绪。
燕戈长长地吐了一口气，神情恢复如常，唯目光依然带着一丝怔忪和惆怅。
“这阵子老见你心事重重的，是不是遇上了什么麻烦棘手的事不能解决？要不要说给爹听，爹可以帮你出出主意。”老爹关怀地问。
“爹，没什么事，您老不用操心。”他摇头否认。
“你这孩子什么都好，就是性子太倔强别扭。”老爹拍拍他的肩头，眼神透着深深的了解。
“就连对自己的爹都这么闷葫芦似的，有事也不肯说。”
“孩儿没有。”
“没有？”老爹哼了声，微挑苍眉。“你这茅坑里头臭石头的脾气，难道我还知道吗？就拿你死活不肯在众人面前喊我爹这件事来说吧，全班子上下谁不知你就是我亲生儿子。‘凤武秦班’的少东，将来的接班人，可你偏硬是跟着大伙叫我“老爹，这还不够别扭吗？”
“爹，以私而言，我们是父子，但从公来说，你是班主我是武生，我就和班子里其他人的身分一般无二，和大伙一起称呼您‘老爹’也是应该的。”燕戈正色道。
“我说儿子啊，你是大好男儿，心胸向来开阔，可为何一遇到最在乎的人与事，就会变成这副别扭的德行？”老爹摇头啧啧。
他苦笑。
“告诉爹，你最近会这么古古怪怪的，是不是和那位宝娇公主有关？”老爹目光炯炯地盯着他，“嗯？”
燕戈一震，眸光迅速垂下，掩住了慌乱的心思。“爹，您想太多了。”
“儿子，我是老了，不是瞎了，怎会看不出你和人家公主之间暖暖昧昧的举止互动？”
燕戈阳刚的脸上不禁微微泛红，神情有一些不自在。
“公主是不是对你有意思？”老爹开门见山地问。
“她的确是有婚配求亲的想法。”他沉默了半晌，终于开口承认。
老爹惊奇地眨了眨眼睛，万万没想到已经沦到婚嫁这种事上头去了？
“你答应了吗？”他急急追问。
“没有。”他睨了父亲一眼，态度坚定地道：“尊卑有别，身份悬殊，孩儿有自知之明，并不适合生活在这皇室体制之下，也从未有攀龙附凤之想。”
老爹更感惊异地望着他。
“而且爹也年纪也大了，‘凤武秦班’这副担子将来就该由孩儿一肩挑起，我不会舍下家传祖业，更不会抛弃班里的每一分子。这是孩儿当年就答允过爹的，也从未有一日或忘。”
戏班子里的每一个人几乎都是自祖上两三代起，便跟了“凤武秦班”这样大江南北，困苦漂泊地流浪走唱营生，所以他对班子里的老老小小，是有更深重的责任。
而这一点，相信也不是宝娇公主所能理解、能接受的。
“富贵不能屈，贫贱不能移，”老爹满意地笑眯了眼，“好，好孩子，果然是个有志气、有骨气的，真真是我燕家好儿郎啊！”
燕戈凝视着父亲，脸上终于露出了久违的释然微笑。“爹，您也觉得孩儿做得对吗？”
“咱们和皇家是一个在天一个在地，这个中差异，岂公是云泥之别而已？虽然你要是真当了驸马，肯定能平步青云、光宗耀祖，但是咱们燕家穷归穷，还不至于需要图媳妇儿带风光和好处进门。”
“孩儿也是这么想的。”
老爹点了点头，发表完了燕氏家训和感言后，口气突地一转，“不过这真是你想要的吗？”
“孩儿不明白爹的意思？”他皱了皱浓眉。
“爹的意思是，如果你当真不喜欢公主，也不想当这个乘龙快婿，又怎么会这么失魂落魄、神不守舍的呢？”老爹一脸精明地瞅着他。
“孩儿没有！”燕戈矢口否认。
“那你在月下长吁短叹个什么劲儿？”老爹扬起一道苍眉，抿唇一笑，“你当爹没有为爱神魂颠倒过，不识得那辗转反侧的滋味吗？”
“爹误会了，我只是担心公主不接受孩儿的拒绝，还有唯恐公主恼羞成怒，对我们班子不利。”他稍嫌激动地澄清。
“是这样吗？”
“当然是这样！”
老爹唬了一跳，身子往后挪了挪。“呃……是就是，也犯不着这么激动啊……”
“爹，总之以后你不必再担心这个问题了，孩儿已经打定主意，任何人也动摇不了我的决定。”燕戈眼神坚毅，慷慨激昂地立誓。
语气果断得像是在说服老爹，却更像是在说服、催眠自己。
天边，月色昏暗，繁星无语。
隔日一早，燕戈果然信守而来，高大挺拔的身躯昂然地伫立在栖凤宫大殿内，脸上神情严肃穆然。
他不会再让情况混沌暧昧不明下去了。
“公主，”他坦然面对她，面对自己的错误行径。“我今日是来道歉的。”
“我知道。”宝娇淡淡开口，“昨天‘听说’了。”
他眼底掠过一抹歉然。
临阵脱逃，用纸笔留书，的确不是大男人光明磊落之作为，他自知惭愧。
宝娇依然一身盛装以对，珠环玉绕，画眉点翠描唇红，一袭红缎滚金边流云宫装将雪白肌肤衬托得莹然无瑕。
燕戈心底却掠过了一丝不安。
她很平静，事实上，是太平静了，一点都不像是平素的她。
奇怪的是，见她面无表情的模样，他倒宁愿她像之前那样暴躁易怒，大呼小叫，他好不习惯这样的她。
他深吸了一口气，正要开口。
“我想问你最一次，”宝娇目不转晴地盯着他，眼神炽热。“你真的无论如何也不娶我吗？”
迎视着她湛然发亮、隐约似有泪光的眸子，燕戈只觉心口一紧。
艳妆娇媚的她美得像一团令人无法直视的火焰，可是为什么她的眼神却是那么悲伤？
是他的错觉吗？
“你还没回答我。”
燕戈心下一凛，喉咙有些莫名发干，但是他依然非常清楚明白自己的答案是什么。
“公主是个好女子，但燕某无德无能，生性不羁，并非公主的良配。”他黝黑漾着幽蓝光芒的瞳眸坦率地正视着她，下去理会胸口浮起阵阵灼痛感，“请公主恕罪。”
宝娇好半晌做不了声，小手紧紧地掐握住椅臂，试图不让冲上眼眶的泪水不争气地滑落。
她不哭。
想她宝娇公主尊贵无双，当世第一，她不必哭，就算要哭也是别人哭。
“很好，那我明白了。”她自喉头挤出傲慢的声音。
燕戈以为她的回答会令自己如释重负，犹如放下胸口沉甸甸的大石，但没想到他只是僵站在原地，脑中一片空白。
忘了谢恩，忘了思考，也忘了呼吸。
“这是本公主最后一次问你的意见。”宝娇抬起下巴，骄傲而盛气凌人地道：“从现在起，本公主要用十六年来一贯的行事方法，我绝对不会再接受任何人的意见。”
燕戈猛然抬头，心底闪过一股不祥的预感。
“公主这是什么意思？”
“意思就是，你愿娶也好，不愿娶也罢，总之本公主嫁定了你！”她冷笑一声，响亮地拍了拍手。
“来人，马上去传本公主懿旨，即刻将‘凤武秦班’所有人打入天牢，听候处置！”
“公主，你到底想做什么？”他脑袋轰地一声，不敢置信地怒吼：“你不能这么做！”
“我想做什么就做什么，难道你不知道吗？”她嘴角微微上勾，眼底半丝笑意也无。
“你——”他怒火狂烧，目皆欲裂。
“从今天起，你一天不答应娶我，我就杀掉一个人。”她眸光冰冷，故意扳着手指头数算，“我算算看，你们‘凤武秦班’男女老幼共计二十八人，你最多只有二十八天可以跟本公主耗。”
燕戈呼吸一窒，心跳几停。“你不是当真的！”
“我当然是当真的，我爱怎么样就怎么样，这一点你不早就知道了吗？”
“没错，我承认一直以来，你给我的印象就是个任性刁蛮的女子，骄纵、自我，事事都要他人以你为尊。”他深深凝视着她，嗓音沙哑，“这些我也都体悟甚深、受害至重。”
宝娇瞪着他，心如刀割。
原来……原来这就是他眼里的她？
“但若要我相信是个会将人命视若蝼蚁，杀人不眨眼的女魔头……”他缓缓摇头，“不，我不相信你会是这样的。”
她心头一热，随即一痛。
“你就是吃定了我不会对你们痛下杀手，才这么有恃无恐吗？”她眸光冰冷地盯着他。
有恃无恐？不，并不是这样的，他从来就没有仗势着什么的意思。
“公主……”他想解释。
“够了！你信也好，不信也罢，我从小就是这样的人，凡是不顺我意的，就是拉下去砍头。”她咬牙切齿，气息急促。
“本来我是打算戒掉这样的坏习惯的，我也给了你一次又一次的机会，但是我的耐性和忍气吞声换来的是什么？”
他有一刹那的无言以对。
“是你一次又一次的拒绝，这简直比当面掴我几巴掌还要叫我难堪！”她冷笑，“我好歹也是一国公主，备受我父皇宠爱的金枝玉叶，你以为只要对我说‘不’字，就可以拍拍屁股走人吗？你们不用付出代价的吗？”