「是吗？哈哈——我年岁大了健忘，要不我回头就改。」胡枣信口敷衍，尽管其它管事们都说这新来的丫头多厉害，但他就不信一个小丫头会有什么能耐。
一直以来的做法干么要改变？新方法就一定成吗？何必冒不必要的风险去尝试，太麻烦了。
他在城主手下做了三十多年，一个新来的黄毛丫头他还不看在眼里。
「对，小紫都快忘了，胡管事年岁已高，是该含贻弄孙了，城主贵人事忙，我回头替你跟他说说，别让胡管事太过操劳，你该多休息休息了。」她言尽于此，不做多言，话里的意思让他自个儿想明白。
「妳……妳想辞了我？」她是谁呀？竟然能代替城主做主？胡枣又惊又怒的看向花城，他笑笑的没说话，胡枣心里不由一惊，这丫头恐怕是说真的！
「不，胡管事误会了，不是我想辞你，是你不想做了，你方才不是抱怨自己年岁大了，人一健忘有些事做不来吗？小紫才想着要替你跟城主要个几百两安享晚年，不知胡管事你意下如何？」
「妳……妳……」胡枣气得脸都白了，却什么话也说不出来。
其实他坐这位置油水颇丰，随便一捞，一年也有上百两银两，再加上月俸，荷包都饱得快满出来了，谁舍得离开。
偷偷贩盐虽有违红月皇朝律法，可天高皇帝远，谁管得着，他每天拿几块盐砖当垫枕用，积少成多，久了也是一笔可观的数目，他再低价卖出，其中的利润全归他一人所得，当然要霸着不走。
风紫衣替他接下话，「胡管事是想说你不想休息了是吗？」
胡枣连忙点头，风紫衣唇角上勾接着说：「那我再说一次，以后岩盐切割成两种尺寸，大的约五十斤，直接卖给大盘商人，让他们自行研磨成细盐，省却人工，小的不超过八两，以精致盒子装着，咱们的主顾客是上京的达官贵人，以精盐带动风潮，让他们只跟玄武城购盐。」
越有钱的人越讲究排场，什么都要用最好的，贵而稀有的东西会造成人人抢购、不管是不是物超所值，先抢了再说，就算不用，摆着观看也好，掌握了有钱人的心态，自然能让他们掏出银子来。
「我说胡管事，你记得住吗？若再健忘就换人，不需逞强。」棉里藏针的风紫衣笑得和善。
「我……哼！可以。」他冷哼一声，表情难看地像刚被刮了一层皮。
「那就这么说定了……啊！对了，后头那堆岩沙仍带有盐分，你们一斤一袋装着卖，就说是专给仕女泡澡用的，沙盐净身能让女子肌肤光滑又细嫩。」
「那堆要丢弃的沙子也能卖钱？」胡枣跟花城都吓了一跳。
「嗯，就叫『美人砂』吧，封口封以缎花，一袋一两别卖低了，裁绸布为袋，以红色喜气为主，知道了吗？」女人爱美是天性，这一开卖，准会带来大笔利润，看来她能替傻乎乎的丫头多争取几条糖醋鱼了。
「什、什么？一两……」胡枣听得嘴角抽措，不敢相信还有这种生财法，根本是一网打尽，把人家的银子全收到自个口袋。
难怪啊，原来其它管事说的可都是真的！一旁的花城还是笑得嘴都阖不拢，但笑脸上却飞快闪过一抹阴毒的神色。
「花二总管，我想去找位朋友，可以吗？」风紫衣表面恭敬地征询花城的意见，打断了他的思绪。
她想趁着这趟出门，去办一件重要的事。
「去吧！去吧！记得晚膳前要回府，别给耽误了。」他笑着挥手，一副好商量的模样。
「是，我会赶回去的。」风紫衣话一说完，便仪态大方的走出盐铺，浑然不知花城两道若有所思的视线紧随其后。
不一会，一个转弯，她走进暗巷，顺着斜坡往下行，越往下走百姓的贫苦越显着，往来的商贩并不热络，并有不少乞丐当街行乞。
这便是上城与下城的分野，一富裕一贫困，有钱人和穷人共同居住的城镇。
所以她才提出筑坝的建议，并选在下游的少水区，若盖在上游处，只有让富者越富，贫者越贫，而且一旦溃堤，下游的贫民将无一幸免的死于非命，整座城也完了。
而下游有个坑洼，搬些石头修筑成湖，再买些鱼苗放养，三、五年后，百姓不再愁无水可饮，而且饿了有鱼吃，一家老小得以温饱。
约莫一盏茶后，她到了目的地，抬手敲了敲眼前铺上红布的木桌。
「李半仙，醒醒。」
打着呼的老者摇摇手，眼睛还是闭着，「别吵。」
很好，拿乔！
风紫衣不怀好意的伸手抓紧「李半仙」的白胡须，大力的一扯，果然如她所愿，胡须扯下了，「李半仙」也痛醒了。
「是谁？是谁偷袭我？」老者慌慌张张的痛呼着，声音却是女子特有的娇柔嗓音，一见到风紫衣，登时吓了一跳，连忙装老音，「呵呵——是之前有缘的姑娘啊，今天老夫不做生意。」
「大师还是一样厉害啊，又『一眼』认出我是之前的姑娘。」
「呵呵——直觉直觉、气场气场。」
一说完话，「李半仙」急急忙忙的收摊，风紫衣也不阻拦，声音一个字一个字从嘴里迸出，「江、小、鱼——」
一脸愁容的李半仙连连摇头。「我不是江小鱼，妳认错人了。」风紫衣才不管她说什么、做什么，径自在桌前坐下，「朱雀城近况如何，祁府里的人可安好？」
「都说了我不是江小鱼了妳还问，姑娘，存心来闹的是不是。」
举高手上的胡须摇了摇，风紫衣调侃，「江小鱼，妳要收摊了怎能忘了胡须呢？」
李半仙张口结舌了好一会，才又坐回原位，一脸哀莫大于心死，「好啦好啦，我是江小鱼啦，奇怪，妳眼睛怎么这么利？居然认得出我？」
「妳试试看化成灰我认不认得！」她这破绽一堆的演技跟装扮，想瞒过她的眼睛还远得很，「我之前就认出妳了，只是看在妳要帮我的份上，没戳破妳罢了。」
之前觉得这「李半仙」有熟悉感的时候，她就起疑了，后来再多看两眼便认出人，要不她怎会真的坐下来给人算命。
「是喔，这么厉害怎么没看出要帮妳的人不是我？」江小鱼嘴里不甘愿的嘟嘟嘎嚷，但又不敢大声说。
「说什么？大声点。」见江小鱼摇头，她才又说：「妳时常往来两城，替我打听打听祁府的现状。」
「姑奶奶，那是以前了，自从在朱雀城让妳当街揭穿身分后，我就混不下去了，跟傻七很少再回朱雀城。」现在她跟王七各自在玄武城混饭吃。
当然她没说的是，其实她才刚去了一趟朱雀城，替某人传递消息，不过人家出手大方，要她再跑一趟也无所谓。
「是吗？」风紫衣摆明不信，从袖口暗袋里抽出手巾编风。「从这儿回上城的路好远啊，不如我多歇会再上路，免得跟、自、己、过、不、去。」
「妳……」看她明显要耗下去，还提醒她别跟自己过不去，江小鱼欲哭无泪，只好竖白旗投降。「好啦好啦，妳想问什么？知道的我就说，不知道的妳逼我也没用。」
「好，首先，那个顶替我被问斩的人是谁？」她问出放在心上多时的事。
她跟天喜沿路向人探听贵妃娘娘小产一案的消息，当时听到「凶手风紫衣被问斩，人头高挂城门示众三日」时，她还吓了一跳，但怕人起疑，便不敢再问。
说到这，江小鱼也皱起眉，「妳问我我问谁啊？我听老乡说，那风紫……不是，那人被问斩的时候一脸脏污，好像还有伤痕似的，根本认不出长相。」认不出长相？风紫衣心里有些不安，到底是谁救了她？是谁顶替她？又是谁告诉天喜她的所在地？
思及此，她瞇着眼，恶着声问：「喔？既然红月皇朝的人都知道我被问斩了，怎么妳看到我的时候没吓着？」
江小鱼松了口气，「妳忘了我是做什么吃的？我是骗子耶！看妳没死我也只当妳骗了世人一场罢了，反正又不关我的事，我想那么多干么？我会帮妳是看在之前那四百两的份上。」还好这问题她有准备，说来煞有介事，不怕被发现她早就知道她没死的事。
「好，姑且信妳一回，那妳说说，妳最近一次离开朱雀城的时候，城里是什么状况？祁府里的人可好？」
第3章(2)
说到这，江小鱼兴致来了，毕竟每个说起祁府的人，都能像说书先生一样说出一篇精采故事。「听说，祁家二小姐失踪了，但我想祁天喜就是跟着妳的那个弟弟吧，而祁老太爷说妳一走，他的人生了无生趣，要带他的宠物乌龟去五台山出家。」她想住持应该会很欢迎他们，反正老太爷跟那只乌龟一样顶上无毛，省了一道工。
「江小鱼，编故事也要编好，红月皇朝没有五台山。」她咬牙切齿提醒对方别乱开玩笑。
「我是这么听说的嘛，听说哪分得出真假？我还听说祁家老爷跟大夫人和城主闹得不太愉快，祁老爷扬言要和城主切断父子关系，而夫人进了佛堂便不再踏出一步，说要为妳念经修来世……」她这都是从老乡那听来的，反正这些个月在朱雀城，他们祁府出尽风头了，什么小事情都会传出来。
想起顽童般的老太爷、嘴硬心软的老爷、宅心仁厚的大夫人，风紫衣顿时一阵鼻酸，这都是她的家人啊。
「现在祁府名义上是二少爷管，但听说他老留连花楼，说什么除非是紫衣亲自捉他回去，要不他不回去，大伙都说他疯了，所以，现在真正掌握实权的是祁二夫人。」江小鱼偷偷瞧了风紫衣一眼，该问到重点了吧。
闻言，风紫衣果然皱起眉毛，十分不解，「那……那个……祁天昊去哪了？怎么不是他管祁府？」忍不住，她还是问出口了。
一提起这个，江小鱼便神秘兮兮的压低音量，「喂，妳还不知道曹国丈占了朱雀城的事吧？」
「什么？那老贼占了朱雀城？」她惊呼。
「小声点，老贼可以乱叫的吗？」江小鱼连忙捂住她的嘴，看她冷静点了才放开，「顺便告诉妳，当初审妳的那个尚书李德勤被流放边疆了。」
「这是怎么回事？」她到玄武城之前、跟天喜四处游走的时候，对不熟的人不敢问太多，所以很多情况都不清楚。
「你们祁府那个贵妃娘娘醒了，一听说孩子跟妳都没了，每天对着皇上哭得死去活来，还怪皇上审错了人，哭说凶手不是妳，所以那个审错人的倒霉李德勤就被流放边疆了。」
听到这里，风紫衣欣慰一点，至少有个好消息，还好……还好天乐没事了。
［我不管李德勤，妳还没说曹惮承占了朱雀城是怎么回事？」
「说故事要有前因后果嘛。」糟糕，被瞪了，她连忙说：［皇上看在陪审的曹国丈是两朝元老的份上没动他，但他自己主动说要查清这案子，所以暂且在祁府住下，而祁天昊走的时候说是要进京看贵妃娘娘，但也不知看完了没，好久都没回朱雀城了，现在的朱雀城根本是曹国丈的城池，听说他常下令到处挖朱雀城的地，妳说怪不怪？」
「看天乐？挖地？」不对，这不合理。
别人不知道，但祁天昊很清楚曹惮承在找什么，他为什么要离开朱雀城？离开又去了哪里？难道他不知道曹惮承做的事？再说，地图他也一起带走了吗？
还有那曹惮承也太奇怪了吧，挖朱雀城的地做什么，难道他拿到地图跟钥匙了？不对，怎么想都不对。
「喂，妳还好吧。」看她似乎陷入自己的思绪，江小鱼动手推推她。
「我没事。妳要是之后还有上朱雀城，打听到什么新消息，就到佟忌仇的府邸找我，我会给妳酬劳。」风紫衣站起身，留下一锭银子。
江小鱼也跟着站起来送她，「好的，妳慢走。」她对金主向来是很有礼貌的。送走风紫衣后，她开心的低头收银子，蓦地，一道黑影遮住江小鱼头顶的光，她以为又有客人上门了，正要装老音发点小财，不料还来不及开口，阴恻恻的冷音已响起——
「江小鱼，妳真是多嘴，下次我可以帮妳把嘴巴缝起来。」
背脊忽地发寒的江小鱼抬眸一瞧，一张银白色面具映入眼帘。
＊
金准之一走进佟府的正厅，心就碎了。
「哎呀！小喜儿，妳怎么在干这种粗活？放下、放下，快到旁边歇息去，别累坏了自己。」身为祁府千金，谁敢让她做这种低下又累人的差事？他一把抢过抹布，心疼不已的呵护着娇嫩佳人。
不料佳人根本不领好意，笑嘻嘻地又抢回抹布，「是你啊准之哥哥，我不累呀，你看我还会搬花盆、倒茶渣、抹凳子，学了不少东西呢。」
「等等，妳别动，小心伤了纤纤玉指，粗重的活交给丫鬟去做。」好「重」的花盆，他用两根手指头拎起比碗口小的铁松树盆。
闻言，祁天喜咯咯笑得开怀。「准之哥哥，我就是丫鬟呀！我还特地拜托小菊、小月让给我做。」
「让给妳……做？」天哪，多么惨绝人寰的事。
眼角抽搐的金准之有种无可奈何的感觉，想他爱上的是多天真的姑娘啊，从小姐变成丫鬟，难道她一点都不觉得委屈吗？
「准之哥哥，你不要挡路，我等会还要去挑水、劈柴，小三说要教我握斧头。」虽然再见到金准之她很高兴，但她想替紫衣多赚点钱，不能在这耽搁。
每次紫衣看她吃鱼吃肉的时候，眼眶都会红红的，她想，大概紫衣也很想吃但不够钱买，所以都让给她了，那么她就替紫衣多赚点钱好了，两人都能吃，多好嘛。
「握斧头……」脸色发青的金准之有些站不住脚，必须扶着柱子，忽地，他想起一个重要的关键词，「等一下，小三是谁？」
「喔，小三是府里的长工，他娘是厨房里的大婶，他们常常弄好吃的东西给我和紫衣，虽然没有城主给的好吃……啊！嘘！小声点，紫衣说不能喊她紫衣，要叫小紫。」差点又给忘了，她可不想紫衣一个人去找阎老爷，要去也得带上她。
祁天喜娇惑地挠挠白玉耳垂，模样可人，引人怜惜，教金准之被迷惑得有些晕头转向，终于，他下了一个重大决定。
「咳！咳！小喜儿，告诉准之哥哥，紫衣……不，小紫在什么地方？」