男人神色依旧和煦，噙着笑意道：“太监也是个人，是个人就会有感情。”一顿，他又道：“不急，慢慢来，或许你只是还没遇上而已，也或许遇上了得慢慢累积才会发现。”
陛下似乎很在意他的感情？既然如此，选日不如撞日……他道：“奴婢也认为陛下说得有道理。遇上了也得花工夫培养。奴婢想求个恩典，请陛下恩准奴婢与昭明殿里的宫女对食。”
“……对食？”男人轻声重复着。
他以为这位陛下不解其意，于是解释道：“就是搭伙过日子，如果放在民间，也算是夫妻吧。”
男人没有说话。
明喜抬起眼。陛下是背着光的，因此看不清他的神情，只能隐约看出墨色的碎发稍覆着漆黑的眼眸：而此刻，那双黑不见底的眼正盯着他看。
莫名地，明喜的背脊发凉。
片刻后，男人在安静无声的夜里开了口：“昭明殿？叫什么？”他的声音冷冷清清。
“是娘娘身边的宫女仪珠。”明喜小心地回着。
男人喔了一声，停顿一会儿，似乎在想像她的长相。“是个晋女，相貌不错，肤白胸大无脑。”
明喜微微一愕。朝堂的璧人会对女人评头论足，嘴里不太干净，却少见陛下如此……不对，陛下本是璧人出身，以前是隐藏本性吗？明喜有些混乱，一时没能接上话。
男人又道：“朕若说，朕想要她呢？”
明喜表情凝住。
男人笑道：“朕说笑的，朕怎会跟你抢。”忽地，他自椅上起来，高大的身影几乎罩住明喜。
等到明喜回过神，就看见男人双手撑在他双侧后的墙上，侧过脸后唇瓣轻轻擦过他的嘴唇。
唇上的刺痛远远不及席卷而来的战栗。
在黑暗里，男人舌尖舔了舔自己的嘴唇，声音毫无波动道：“你被个女人亲了都吐成那样了，朕只不过碰你一下，你就吓傻了。你确定能给她令她满意的房事？”
“陛、陛下说得是……”
男人闻言，眉头微蹙，伸出手掌覆住明喜冰冷微颤的额面。
“陛……”
男人收回手，身子站直，与他保持了距离，然后坐了回去，一气呵成，动作极快。
黑暗里传出大口的喘气声。
男人没有去轻拍他的背或者做出任何抚慰的动作，只是侧过身，将烛火熄了。
明喜抬眼，正好撞上他灭烛时的侧面。高鼻宽唇眉眼如锋，明明这两年感到陛下这个璧人好看许多，此刻却给他一种阴暗如墨的感觉。
风吹在黑暗里，人的皮肤被锋利的刀一片片削了下来“我没别的意思。”男人平静的声音响起，“明喜，你跟着我有几年了？五年？六年？在璧族里是没有你这种身分的，那些年我也独来独往惯了，贴身的人一个也没有。你这些年的尽心我都看在眼里，偶尔想要赠你什么，也觉得你吃喝都在我身边，要了那些东西也没用。”
“陛下，要自称朕。也不是赠，是赏。”明喜轻声提醒。
男人笑声如常。“是啊，幸而有你在旁，时时提醒我。今晚，我们平等点，说些男人的心事。”
……平等？那是什么？
男人突然道：“大晋宫里出了什么事？还是，灵帝对你做了什么？”
明喜以为这位陛下只是求知欲旺盛。这一点，陛下一直充分表现在平日上。他斟酌着用语道：“陛下误会了。灵帝没有对奴婢做什么，他……少时就跟陛下一般脾气极好，是一个很好的太子，偶尔远远看见他一眼，会生出世间真美好的感想：后来也不知道为什么，他变了……后宫妃子也宫中除了他之外，每一个人都是献祭品。在这里头地位最低微的，就是奴婢这些太监、宫女，随时命悬一线。其实奴婢不是怕女人，而是唯妃娘娘益发地与灵帝神似，所以奴婢会有一种她被灵帝附身的错觉……”他自认说得很含蓄了。
要用简单的话来形容，大概就是一整个后宫都淫乱，妃子深宫寂寞也会找上太监，但这种事他不敢跟陛下说。毕竟他是前朝留下来的人，万一哪天陛下怀疑他跟后宫有什么，他就是有百张口也辩不了了。
“那我碰你的嘴，你怕什么？我跟灵帝长得又不像。”
明喜不敢回。
“你怕的不是灵帝，现在你怕的是天底下所有的帝王，怕的是他曾做过的一切？他碰过太监，所以你害怕帝王碰太监？都是个死人了，居然还能如此影响一个人如斯。”男人嗤笑一声，而后大笑数声，有点笑不止。
明喜惊疑不定。“陛下，是奴婢软弱……”
“前朝留在金璧的太监里，不是顺了灵帝，就是怕了灵帝。你是唯一怕了的那个，这是性子所致，不能怪你。再说，你要是不怕他，我真不知道我欢不欢喜了。”
明喜闻言一怔。这是什么意思？现在金璧里的太监是前朝一块留下来的，已经比当年少得多了，这是……陛下有意为之？
男人的声音又响起：“大晋末年，搞得民间苦难不断，连带影响了我们这些外族。当年如果不是被逼到绝境，我们又何苦来蹚这场浑水？明喜，你可知，最后让我下定决心人大晋的原因吗？”
“不是预言吗？”
“金璧的预言干我何事？”男人冷冷道.？“他说我，有求不得苦。”
“求不得苦？”皇位不是得到手了吗？
“求不得。”男人又重复了一次，放声大笑。
笑声在黑暗里格外的刺耳。
“不是我要不起，不过是我无所求。那个神棍说我得天下却求不得，我倒想看看这世上，哪里来的我求不得。”
“陛下英明。”明喜一头雾水。
男人没理他，又掩不住轻笑。“第一年，我都得到了，哪来的求不得？我百思不得其解：第二年，好像有哪里不对劲：第三年，求不得苦，原来，一直在。竟是如此！”
第一年，有了小皇子：第二年后宫没有孕事出现，第三年到今天仍然没有第二个皇子诞生！明喜也豁然醒悟了。原来这就是陛下的求不得苦。
明喜一直认为自己个性好，从来不会多求什么。当他是阉人后，只要照这条道路的规矩走着就够了：因此，他完全不存在陛下这种求不得苦，但，他还是安慰道：“陛下，迟早会求得的。”只要充裕后宫，孩子很快就来了——“当然，小心点求比较安心。”后宫人一多就会勾心斗角，这小皇子确实要小心点保护。
男人沉默了很久，才轻笑道：“承你吉言。明喜，金璧好吗？跟大晋比，好吗？”
“自然是好的。”明喜终于坦承了：“奴婢少时在大晋水深火热，若然不是金璧，奴婢必定活不过二十。”
男人嗯了一声。这一次安静更久，声音才自黑暗的夜里响了起来：“本想还不如不见，听见你这话，那即便是求不得，也要来这一遭了。”
明喜闻言心头一动，还来不及深想，就见男人起身，他下意识后退。
男人又是一顿，当作没有看见，笑道：“你以后，当以金璧为家。金璧于你而言是安全的。要是哪日你心里起了不安全感……”他停下片刻，似在思考，而后又笑了。
他温热的手掌毫无威胁性地碰触明喜的手腕，让他做了一个手势。“就把我当家人吧。这在我的族里是回家的意思，也是我会回来的意思。明喜，我这里是最安全的，”你可以躲在这里。”“等……”
“做一次。”语气不容置疑。明喜只得在黑暗里比了一次。男人安安静静看着他这头，过了一会儿，才沙哑道：“你先休息吧。天快亮了，朕也该回去准备了。”
明喜受宠若惊。一个帝王这样陪他大半夜的，他很感激但还是认为这种事以后少有最好。这位陛下看起来是个重情的人……待在他身边应该能够安心点，只是不太合他所认知的宫里规矩……
“陛下，您是与天同高的人，万不可纡尊降贵对底下人太好，没有一个帝王是这样的。”
“你遇过几个帝王？你拿灵帝来跟我比？”
明喜一时哑口无言。陛下这话是歪理吧……
“陛下，唯妃……”他的声音极轻，一时不知要怎么说。
陛下身上的血腥味是春来他们的吧。前朝也是如此，神仙打架，小鬼遭殃，只怕唯妃那殿里的奴婢全死了。
明喜自认不是残忍之辈，也绝非良善到对加害自己的人还能原谅。唯妃留下来对陛下绝非好事。他对神似灵帝的那张脸深有惧意，加上那种性情……迟早会害到小皇子，况且今日他侥幸活下来，唯妃不会放过他的。
他得好好想想，如何让陛下相信唯妃留在后宫是十分危险的。
“等你好了点，就去练身体吧。”
“什么？”
可能是明喜太过惊讶，男人的声音有了浅浅的笑意。“你连个弱质女人都打不过，真让朕怀疑晋朝男人的身子跟水做似的。”
他不是男人啊！等一下啊，陛下，他只是个太监啊……
男人沉吟着：“骑射上马杀人都练，要练不会，朕亲自教。”
“……”他病重，不能动。没人告诉他入宫混口饭吃还要学这些！他人了宫跟着老太监学识字就很了不起了好不好！
男人无视他无言的拒绝，直接走出去。
出了门，男人还记得回头掩上门，没让夜风窜进去。
外头只有一个少年太监在候着。
“丘七，明喜休养的这几日，你就跟在朕身边。”
丘七大喜。“奴婢遵命。”
他脸红红，带点羞涩，将他一张少年中性的美丽脸庞带了几分滋味出来，男人盯着他，道：“从今天起，明喜是你的师父，知道么？”
丘七闻言，连忙点头。“小七儿明日就拜师！明喜师父的后半生奴婢包了……不，奴婢会敬他一辈子的。”
“好，朕现在就要你做第一件事，去差人把朕的长刀取来。”
“是，奴婢这就去办。”
男人嘴角弯了弯，目送他退去。
当年他一进宫，遇见的第一个太监是明喜，也不知道是不是幸事。
在这座皇宫里的任何一个底下人，听见他的话只知执行不会多问，连点惊愕都没有。这种顺从固然是好，不过没有遇过不知道，他还是偏好明喜那种认为哪里不对就会委婉提醒或暗地修正，这才能让他在宫里不出错地迅速站稳。明喜是真真正正为帝王的长远之路打算的人。