“我原以为线索要断了，可没想到鲍姑姑来看我脸伤时，挺难过的，痛哭了一阵，说：“霍大人当时到我们船上来，其实是慕着香姐儿的名声，但是香姐儿那日身体不舒服，让你娘去了，好运的被收入府中当姨娘，我以为几个苦命姊妹总算有人能活得像人，可现在你娘病成这样，你又被打成这样”，当时我也不知道怎么的，突然问她，“那香姐儿现在过得可好？”
“鲍姑姑说，香姐儿后来跟了个国生，考了两次没考上，开始对香姐儿拳打脚踢，甚至把她卖回青楼去，两人有个女儿大概七八岁，也被卖入大户人家为婢，这事情过去也就算了，我没怎么想起——直到最近，我突然有种想法……”
“你怀疑浣纱是那香姐儿的女儿，是她下的手？”
霍小玉蹙着眉点了点头，“娘上次病倒，贝太医说得清楚，是两层毒，当时以为是旧毒不小心被诱出，现在想来根本就是有意为之，能在霍家下药，又在古寺巷诱出的只有两个人——可桂子对我很忠心的，她曾经为了给我买药，把自己卖了……浣纱一样八岁入府，一直跟着我，我们母女落难也是跟着我，我真不想怀疑她，可是，可是……”
“这事交给我吧。”李益抱着她的肩膀，“这阵子不好受吧。”
他知道看到一同共患难的丫头坐在自己的镜台前，霍小玉肯定很错愕，然后就像打开了开关，以往不经意的小地方都重新想起，一件件，一段段，拼拼凑凑出现了大概——霍大人是慕着香姐儿的名声，但没想到阴错阳差，后来让郑氏侍奉了，还得了霍大人的心意，从此飞上枝头。
而那香姐儿后来却落得被丈夫打骂，卖回青楼的下场，相对于郑氏的风光，更显得香姐儿的凄苦——都是郑氏害的，郑氏把原本应该属于她的一切夺走。
浣纱大抵从小听母亲如此说，后来又因缘际会的进入霍家，还被霍小玉挑走，只怕内心也不会平静，觉得若不是郑氏使诈，母亲会是香姨娘，现在自己就是霍家小姐了。
她没了母亲，霍小玉也别想有，却没想到郑氏当时年轻健康，只是病了一场。
至于第二次下毒，不就在他求婚之后吗，怕是“好归宿”又刺激了浣纱。
霍小玉心里即使知道有异，但在李家这环境，她什么也做不了——当初当个“良室”只是想求清静，但也因为没名没分，没人会讨好，她连借机要把浣纱赶出去都做不到。
所以即便癸水没来，她也不敢请大夫，怕会招来祸事。
“明日让人牙子过来，你亲自挑几个山里的丫头，虽然从头教是累了些，但能跟你贴心，李家的上上下下只怕都成精了，表面上对你忠心，但事实上却不知道对谁忠心。”
“好。”霍小玉点头。
“这就冋去吧，趁着天黑之前把浣纱的事情处理了，这样一个人，可不能再留在你身边。”
“婢子怎么可能下毒害郑姨娘，若婢子见不得郑姨娘跟小姐好，又哪会跟着小姐离开霍家呢，小姐，我们刚离开霍家时，婢子为了给家里省一口饭，跟桂子日日去饭馆洗碗，冬天水冷，手都被冻坏了，现在每次雨天，就觉得隐隐发疼。”浣纱说到委屈处，眼泪随即掉了下来，“小姐曾经对婢子说过，幸好有你，难不成婢子便只能陪着小姐吃苦，不配跟着小姐享享三餐有饭吃的福吗？”
霍小玉从不知道浣纱这样会说话。
为了怕浣纱抵抗不从，李益叫了鱼子功名阁的几个大丫头过来帮手，却没想到浣纱字字直指她这小姐没良心，暗示在场的大丫头说，跟着她，坏处得一起担，好处不能一起享。
都这种时候了，还想挖坑给她。
也好，把她心里残存的一点点患难情分砍得干净。
李益见霍小玉神色，知道她不想说话，于是开口道：“这次我之所以迟归，即是因为上了京城一趟，你的卖身契虽然是人牙转官牙发出，已经找不到原本出处，但香姐儿有名，要找她的丈夫不难，你跟你爹长得很像，我连问都不用问就知道你们是父女。”
哭到一半的浣纱顿时呆住了，一时之间神色犹豫。
“你要不要猜猜看，你爹跟我说了什么，我只给他一壶酒，他就什么都说了，全无隐瞒。”
“一壶酒。”浣纱颓然坐倒在地上，随即又抬起头，一脸怨恨的笑了，“果然还是那么没出息，一壶酒就把事情说了，他啊，以前把我给的买药钱先拿了一半去风流，钱少了一半，剂量不够，郑净持这才没死，去年我特意给她加了其他东西，使得陈毒复发，没想到郑净持娘命大，居然有人给她请来医术高超的大夫，哼，既然你们都知道了，我也不想再说，我收收东西就走。”
“走？谁准你走了？”
浣纱满不在乎的说：“你还想我怎么样？这么多年，难不成你能下手打死我？”
霍小玉气得全身发抖，主仆多年，她还是存着一丝希望，希望一切都是误会，绝对不是浣纱做的。
只是，一切不尽如人意。
浣纱恨她们母女——前生知道李益以百万之金娶了卢家表妹，她心灰意冷，打算好好振作起来，可没想到就在自已勉强开始吃饭时，身体开始大坏，口鼻溢血而亡，想来也是浣纱之故，只是今生命运偏颇，让母亲替她受罪了。
霍小玉深吸几口气，慢慢的张开眼睛，一字一句说：“我原本还拿不定主意要把你怎么办，可你明知道事情败露，却还对我多般栽赃，鱼子功名阁的大丫头都在这，你刚刚告诉她们，我不能相信，我不值得忠诚，这话要是传出去，我以后再难在李家立足——
“也多亏你这几句话，我真看清楚你对我有多恨，我娘入霍家，那是因为我娘入得了我爹的眼，你真以为当年若是你娘伺候，那么你们母女的人生就会改变吗？你在霍家这样久，难道不知道我爹最爱的就是茶艺跟玉器，而我娘最擅长的也正是这两样，我娘懂得品茶与雕工分辨，这才得到宠爱，但据我所知，香姐儿懂的是琴棋书画，听清楚了，是琴棋书画，没有茶艺，也没有玉器，即使香姐儿没病，也不可能就此得了我爹的心意——你的命运多舛不是我娘害的，你没资格拿她的命出气，下一次毒不够，还下第二次，什么叫做收拾收拾东西就走？你想得未免也太容易了。”
浣纱笑笑，“好，那我就死在这里，死在你面前，让你痛快，你们都看清楚了，我可是跟她一起共患难的人，但她今天逼我死。”
说完，便朝柱子用力撞去。
第10章(1)
却是桂子扑上去拉住了她，劈头盖脸的便打了下来，哭道：“浣纱你这没良心的，没良心的，原来你下郑姨娘的毒，当初要不是小姐跟官牙要了我们，会被卖到哪里都不知道。”
浣纱甩开她，撇撇嘴道：“卖到哪里不都一样，五更起床，伺候人家梳洗，主人家熄灯了，自己才能躺在床上睡，都是下人命。”
“哪会一样，霍家大院里，也就郑姨娘身边的人没挨过板子，没跪过尖石，没饿过饭，你该不会忘了有多少丫头想到我们院子来吧，你居然一点都不知道感恩，你这样狠心。”
一阵喧闹中，李老太太的声音从门口传来，“吵什么？”
浣纱见状，扑了上去，一下抱住刚出现的崔雅儿的腿，“大少奶奶救命，我家小姐疑心我下了毒，没凭没据的要逼我死，婢子想跟着大少奶奶，求您开口。”
她说要撞死本来就只是演戏，知道桂子会心软，桂子呢，也完全没辜负自己对她的了解，真的上来拉拉扯扯，想讲道理，耽搁了些时间，不然还不知道能不能等到这群正主子过来。
崔雅儿已经成了大少奶奶，讨好她便足够。
李益见祖母，表妹，连同母亲跟几房姨娘都出现，站起身迎了上去，“祖母怎么来了。”
“原本今天见了你心情好，让她们过来伺候吃饭，东西还没开上来，下人说牡丹苑要闹出人命，我这才过来看看。”
崔雅儿被浣纱抱着腿，虽然有些不舒服，但那句“大少奶奶”却又听得太舒服了，一时之间不知道该不该把她踢开，只耽搁了这么一会，原本不大的小厅就没空下来的椅子了。
李老太太在中间坐了下来，“到底怎么回事？”
李益正想开口，却没想到李老太太接着说：“霍姑娘，你给我这老太婆说说。”
霍小玉口才便给，简单把两代故事交代清楚，当年香姐儿如何错过霍大人，后来又如何遇人不淑，导致香姐儿唯一的女儿把一腔怨气出在她母亲身上。
“老太太明鉴，事情不是这样的。”浣纱爬了过来，“郑姨娘被下毒是有的，但真不是我，小姐如此咬死，只怕是知道我，我没经过她同意，伺候了大少爷，大少爷心里对不起小姐，只想把我一起赶出去，让小姐消气。”
一顿话，让大厅一片沉默。
崔雅儿嫉妒难忍，李老太太若有所思——这事，很久以前有过，李正道的庶弟李正有即是没得到正妻苏氏允许就让丫头伺候，李正有为了让苏氏消气，栽赃那丫头偷东西，把她打了二十板子后奶出去。
李益与其说是惊讶于浣纱的能编，倒不如说是惊讶于她对霍小玉的恨。
她会这么说绝对不是巧合，怕是刚入李家，便开始打听大小事物，这牡丹苑的婆子只怕也被买通不少，回报时夸大渲染，祖母才会来得这样快。
“十郎，可有这事？”
李益自若的回答，“祖母问这话可真让孙儿伤心了。”
“也是，我给你的那几个丫头个个绝色，姿态文雅，你都没要了，这丫头举止粗鲁，言语污秽，更不可能。”李老太太摇摇头，又转向霍小玉，“你竟是霍大人的女儿。”
“是。”
李老太太眯起眼睛，李益回家后，她当然有让人去调查这霍小玉，知道她是霍大人的女儿时也欷嘘了一下，只是，下人报告是一回事，亲耳听到感觉又不一样。
孙子十一岁那年通过国生，李家大肆宴客，当时一位京官刚好途经云州，听闻这热闹，过来了一趟，那就是霍大人。