母亲是纪家的姨娘，可是李氏房中的嬷嬷可以喊她「死丫头」。
衣服料子永远次一等，饭菜故意晚送也是家常便饭，翡翠阁的嬷嬷丫头是从李氏手中领月银，会选择听谁的话很好猜，他虽是少爷，但比起松柏院的管事却还不如，要不是厨房的邵婆子好心，会送馒头过来，真不知道要捱多少饿。
自己五六岁上该读书了，家里明明请了西席，李氏却不准他进先生的院子，说他是庶子，没资格读书识字，请来的绣娘也只教云缎，云绵想学针线，绣娘说太太交代，庶姑娘不能学，琴师跟画师亦然。
不给庶子识字，不给庶女学女红，琴棋书画都要把他们撇除在外，摆明要他们成废人，后来是奶奶教他跟云绵识字，读书，看帐本，李氏知道婆婆亲自教，这才不情愿的让他们进先生的院子。
小时候还有点怪爷爷奶奶，怎么这样怕李氏，后来才知道不是怕，爷爷奶奶不因为他们跟李氏起冲突，是为了他们好—如果现在百样护着，难免让李氏积怨，老人家又能活多久，到时长辈一去，李氏的怨念恐怕要一发不可收拾，届时会遭殃的也只有他们母子三人。
母亲虽对李知茜印象不错，但说实话，别说母亲，他也不想跟李家结亲，这才故意让丫头们伺候过夜都不喝药，丫头先大了肚子，他就不信对方还会嫁过来。
至于李知茜后来怎么样，老实说他也不是很在意—这跟齐小姐不同，齐小姐是未婚夫不要她，脸面自然无存，但放在他这边，是男方丫头有孕，李家不把女儿嫁过去，这议论要说谁错，也是纪家的错，于李知茜的名声无损，只不过是再忙一场婚事，却是不用低嫁。
「客官，这是冷盘四道，三色鲜蔬，石烧柳片，水晶冻虾，秋果满园，给客官开开胃，另外这两种是海商运来的异国酒，公子嚐嚐是否合口味？」
小盘上放了两只杯子，一白青瓷，一蓝金瓷，后头有个小厮则捧着清水跟漱口盏，纪颐溯一笑，这女东家倒是细心，连这种小地方都想到了。
喝了白青瓷的，漱口，接着喝了蓝金瓷的，「上白青瓷的吧。」
「好，马上来。」
说马上其实没有马上，是跟着三肉三菜一起来的，菜都是海鲜，不见猪羊，小二说，这种酒就是配海鲜好吃，要是配了猪羊，反倒涩味。
这些话若在别的地方听到，纪颐溯肯定觉得对方在糊弄客人，不过进来到现在，光是那茶水跟品酒架势，他倒是挺信酒跟牛羊搭不起来。
一吃之下，果然如此，鱼肉更甜，虾子更鲜，这酒搭肉竟比单饮时更香醇。
共上十二道菜，不是一般饭馆出的那种大盆菜，每种分皿，分盘，衬以青菜，竹叶或者鲜花，最后的甜点也不是汤品或者花饼，而是一盅果球，不算稀奇，但胜在巧思，把水果削成东珠大小的圆形，放入冰窖里冻起来，一盅里有蜜瓜冰球，西瓜冰球，苹果冰球，荔枝冰球，大餐之后吃这水果冰球，的确解腻又清爽。
看着夕阳下的湖色美景，吃着这鲜果冰味，十两银子虽不便宜，但确实觉得十分值得。
唤结帐后，又是那穿着松花色衣裳的女东家掀开琥珀珠帘，笑靥如花，「贵客今日品嚐得还满意吗？」
纪颐溯点点头，一个示意，贺福立刻把银两放在桌子上，一大一小，大的是菜钱跟酒钱，小的是赏银，显然吃得很满意，另外赏的。
「谢客官打赏。」女东家笑咪咪的领路下楼，「我们石榴馆中菜色，每五天一换，除了过年都不休息，欢迎客官随时来嚐鲜。」
纪颐溯心情很是轻松，又见那女东家笑脸迎人，声音清脆好听，很自然的便接了她的话，「馆里的菜色很多吗？」
「多着呢，公子今日所用，不过是第八组菜色，石榴馆共有三十六组菜色，每盘每皿都不重复，就连碗盘杯盏也都是不同的，公子若在京中长住，还欢迎常来，这湖面虽不大，但傍晚时分，鸟群飞过夕阳红云，却是一番好景色。」
纪颐溯莞尔，「东家倒是会做生意。」
女东家笑着拱拱手，「小店经营，自然得趁机卖卖好，还请少爷大人大量。」
走到门口，又从丫头手中接过托盘，上面是个樱草色的束袋，「刚才负责服侍各位的小二说，贵客对菊花蜂蜜茶甚是喜欢，这是我们自己做的菊花蜂蜜糖，虽然已经是八月，但京城还是挺燥热，给贵客润润喉。」
出得大门，马车已经在等了，女东家直到马车动了，这才转身回石榴馆。
放下车帐，贺勤好笑，「少爷给钱大方，那女东家居然送人送到门口了，还送了我们糖果。」
「才不是。」张大娘说，「只要不忙，都是这样送的，就连我跟你张大叔带着大专兄弟，跟老吴夫妻一起去吃一两的菜，也是这般殷勤招呼，见老吴的小女儿喜欢甜味，东家送了一包玫瑰糖给她，小丫头高兴得不得了。」
纪颐溯笑，对客人不大小眼，也算难得，「这幸好是在京城，若是在我们康祈府，恐怕也容不得她这样做生意。」
张大娘连忙点头，「这倒是，我跟老张刚来时，可被京城人吓了一跳呢，我们康祈府若抛头露面，那真是万不得已，可京城却是不少，那丝湖绣房的女东家也是厉害，丈夫宠溺侍妾，她自请出门，拿着嫁妆起了绣房，开始做生意，一般人家请不起绣娘，要是有大日子，都往她那定衣服去，凤书斋也是女掌柜，生意作得风生水起，我们馨州庙宇的祈缘日也只能让未婚男女见见面，要说上话却是不合礼教，可京城的祈缘日却是能说上话的，就算并肩而行也不会有人多看一眼，更别说城南的采香湖，姑娘都自己做起出船生意，真是开了不少眼界。」
贺福一听，好奇了，「这姑娘出船倒是新鲜，少爷，不如我们过几天也去瞧瞧吧？」
张大娘白了他一眼，「你自己想去就去，别拖着少爷，少爷来京城是有正事的。」
贺福一听不敢说话了，拓展船运真的是大事。
「唉玉砚啊，张大娘说这么多，一方面给少爷解解闷，一方面也是开导开导你，京城民风开放，我们馨州真不能比，一个饭馆女东家就让你脸色这样奇怪，我们还要在京城住上一个月呢，难不成你看到女子抛头露面，都这般脸色，听张大娘的，那真是不得已，若是家里好吃好喝供着，谁愿意出来跟人家陪笑弯腰呢，出来赚钱都是为了生活，别这样。」
「不，不是的。」玉砚勉强一笑，「我自己都是丫头了，哪会看不起别人，便、便是连坐几日船，踏上实地觉得有点浮，总觉得哪里不太对。」
玉砚的症状也不算奇怪，连坐几日船才上地，的确有些人会浮上几个时辰才好转。
张大娘哎哟一声，「你这丫头，怎么不讲一声。」
「又不是什么大问题，不用这样大费周章的。」
纪颐溯见她脸色的确苍白，遂道：「以后不舒服就说，张大娘，等玉砚好些，你们就去人牙子那里挑丫头。」
张大娘笑说：「早挑好几个了，都在宅子后头的下人房，原本是想着明天给她们梳洗打理的，可没想到少爷提早来，丫头的衣服都还没换过，所以没让她们出来拜见，等明天整理妥当，就让玉砚去挑选。」
第3章(1)
纪颐溯休息几日后，便投帖将军府。
圣旨才来几日，将军府的信就来了，说若是他到京城，务必到将军府一叙——
若不是他解决了当日困境，两万兵马一路铲雪一路前进，这种速度等到了南疆都春天了，搞不好边界都被推了上百里，加上长期劳顿，要赢的可能微乎其微。
但多亏那三十艘三层大船，几日就到不说，士兵在船上吃好喝好，养足力气，一上岸自然杀杀杀。
讲白了，如果不是纪颐溯刚好在钨州，那将军府迎来的就不是胜仗的嘉许与封赏，而是败仗的责难与追究了。
故虽然是个商人，将军府却接待得十分恳切，在知道他提早来京是想把河路往上拓，老将军一拍胸，没问题，一天之内帮你把话放出去。
老将军还说，京城有的家族金玉其外，败絮其中，也有败絮其外，金玉其中，若是有人上门，让他要细细打听，若着实打听不到，可让人到将军府询问，京城谁有钱有权，谁没钱没权，有时候打听不全，还是要问当官的才准。
对纪颐溯而言，最难的就如何把消息放入官府之中，让有兴趣的高官来找他，富商再富也是商，无法轻易进出官爷聚集的场所，原以为要透过方大志运作一番，没想到就这样好了。
原本预备花十几天做的事情，结果一天搞定了，剩下的时间他要干么？
将军府的大管家送他出门时，老人家大概也看得出他的想法，笑说：「纪少爷既然难得来京，不如四处走走玩玩，要忙碌，回到馨州有的是机会。」
纪颐溯想想也是，遂命张大娘找了游历先生来，细细询问京城四周哪里好玩，有些什么风景名胜，又让游历先生画了地图出来——十五岁前小心藏着本事，十五岁后马不停蹄的显露本事，已经二十岁了，却还没好好玩过一回，既然一时半刻还要留在京城，那就当是老天爷给的假，好好玩上几天。
城南的采香湖果然有趣，有花船，有渔船，花船载客，卖琴卖笑卖风流，渔船载客，却是现捞现煮卖新鲜。
鱼妇不会看不起船姐倚色，船姐也不会看不起鱼妇穷困，各有各的客人，倒是另一派和平景色。
纪颐溯走向最大的那艘竹筏，前头放有四脚桌，还有椅子，看起来比其他小筏舒服许多，贺福出声问那鱼妇，「这位大婶，出船一次怎么算？」
「不管几个人都是二百钱，一次最多六个人，途中捞起的鱼货，想吃什么就吃什么，茶资一人五钱。」
「那这船我们要了。」
附近几个鱼妇都笑了起来，「小哥第一次来吧，花船是随到随有，渔船却是得先定，我停在这，是早先收到定金，在等客人来呢。」
纪颐溯蹙眉，这么重要的事情，游历先生居然没说。
不想白跑，但也不想上花船……
「我看大爷跟两位小哥也不缺钱，若想游湖吃海鲜，不如上那花船吧，一次一两，那上头的货也是我们出船捞的，一样好吃。」鱼妇说到这，突然对后头猛挥手，「李姑娘，这里，这里。」
纪颐溯转头，见三个女子朝这走来。
领头的穿着雪青的裙子，简单的对领样式，湘妃色的腰带一束，更显身段婀娜，那鱼妇对着她直笑，应该就是口中的「李姑娘」了。
后面两丫头，湖蓝衣裙梳的是妇人发式，淡青衣裙的是少女发式，手上挽着个竹蓝，脚步十分轻快。
三人走近了对上眼神，那雪青色衣裙的女子对他一福，竟是那石榴馆的女东家。
纪颐溯见她还记得自己，倒是颇感意外，微一点头算是还礼。
那鱼妇见状，笑说：「既然少爷跟李姑娘认识，不如一起上船吧，除了五钱茶资，不另外多收。」
纪颐溯觉得不太好，正想推辞，却见那李姑娘笑说：「谭大娘刀工极好，鱼肉可薄切到半透明状，这鱼肉在生姜汤中过水一次，鲜美无比，上回公子在我石溜馆花了十两银子，今日让我回请公子吃鲜鱼，」
说完率先上了竹筏，纪颐溯想起张大娘说的，京城民风开放，男女并肩同船都算不上什么大事，若是推辞，倒显得自己小心眼，便跟着上了船。
鱼妇很快解开绳子，后头的梢公见状，长竿一推，竹筏滑入采香湖，再撑个两下便顺着湖水流动飘了出去。
女东家的丫头站在后头，贺福跟贺勤也很有自觉的站着，就纪颐溯跟她坐在椅子上——除了母亲以及妹妹外，他还没跟哪个女人同用一张桌子……有次货船翻覆，货物被水寨劫了，他进寨跟几个水匪头子一桌谈判都不觉得怎么样，此刻却有着些微不自在。
鱼妇给他们奉茶后，很快到后头跟丈夫撒网捕鱼去。
女东家拿起茶壶替他倒了茶，「我姓李，叫李石榴，请问公子贵姓？」
「姓纪。」
不知道是不是错觉，听到他姓纪，那女子眼中闪过一丝微妙，但只是一瞬而已，很快的又恢复笑意，「那日听公子口音，应该是从馨州来的吧？」
「李姑娘有认识馨州人？」
「想跟公子打听个事。」
原来是想打听事情，难怪这么干脆要请他上船。
虽然有点不明原因的失望，纪颐溯还是很礼貌的回话，「李姑娘但说不妨，若我知道，必定详细告知。」
「说来也巧，是跟公子同姓，是馨州商船大户纪家的大公子，纪颐生——」
打听大哥做什么？
「之前的未婚妻，齐家茶园的齐小姐。」
齐小姐？
「我在馨州住过一段时间，跟齐小姐多有来往，也知道她定了好亲事，却被纪家大少爷毁婚，我到了京城后，几次去信给齐小姐，却是没有回音，派人去齐家询问，什么都问不出来，若纪公子是馨州人，或许能知道一些。」
眼见李石榴神色企盼，纪颐溯实在很想找地洞钻进去，大哥这件事情真是错得离谱，众目睽睽之下带走未婚妻的庶姊，这是多甩齐小姐的脸，更别说强夺良家妇女是有罪的，得罪的还是苏副知州，再有钱的商人也跟官斗不起，何况是馨州第二大的官儿。
大哥以为的命运与真爱让爹对两家赔尽小心，为了让苏副知州息怒，别押大哥入狱，也别找纪家商船的麻烦，纪家足足去了三分之一的存银，大哥一句道歉都没有，还大摇大摆的带着齐家那庶女进门。
几年过去，大家都想假装忘了这件事情，没想到京城的采香湖上，会有个女人问起，齐小姐如何？
纪颐溯尽量让声音如常，「听说，齐小姐由叔父接走，以旁支身分嫁人。」
「旁支啊……」李石榴叹息一声，「那个纪颐生，回纪家了吗？」
「没有。」
「齐金珠可有生儿子？」
纪颐溯原想，齐金珠是谁，转念一想，应该就是齐小姐那个庶姊，大哥的那个命运，她既然跟齐小姐交好，知道庶姊的名字也不意外。
幸好「纪」在康祈府是大姓，大概每十人就有一人姓纪，就算同姓，也不算什么意外。
「我离开馨州时，听说她膝下只两个女儿，纪家不准她入门。」