“竟是假的……”乔艇怔怔失神，突然恼怒道∶“你好端端把个假货带在身上干嘛，还收得好好的，害我以为是多了不起的宝贝。
见乔灏不置可否地轻笑，他不甘愿地耍起性子，“我不管，好歹我也是乔家人，你休想一人独吞家产，我知道你们向来认为我没用，如今才想好好做一番事业，今日说什么也要讨得一件差事。”
“好，既然艇叔这么说，这里有几本收租的账簿，我要求不高，只要你一天之内核对完一本账簿，我二话不说地把铺子生意交给你打理。别忘了，要想管好铺子，不懂得对帐可不行，免得被人从中动了手脚污了钱去。”
“一天内……”乔艇脸上一阵青、一阵白，汕然一尴。
别说一天了，十天半个月也做不到，他看到一行一列的数字眼就花，加加减减的算数更是糟得一塌糊涂，能识几个大字就算不错了，吃喝玩乐他还比较拿手。
乔艇被养母方氏宠坏了，乔灏未认祖归宗前，他以为乔府的一切都是他的，用不着多努力，反正自有下人们出力，他坐享其成。
因此文不成、武不就地混日子，成天只想着不劳而获，好高鹜远，游手好闲地等人把银子送到他手上。
“别说我苛待自己人，有能力者居之，不管出身高低我只看才能，谁能帮我赚钱我就用谁。”他话说得明白，不打马虎眼。
乔艇一听，脸色有点难看了。“你这话也说得太不上道了，我好声好气地跟你说是给你面子，乔府还有几个长辈在，由不得你独揽大权，占尽所有好处。”
“在商言商，艇叔何必恼羞成怒，佷儿承认满身铜臭味，市侩了些，可是生意人嘛！谁不希望铺子越开越多，银子越堆越高，有钱好说话，无银人不识，这就是佷儿这些年学来的现实。”他笑脸迎人，和气生财。
“我还没做你怎么知道我成不了气候？你拿个三、五万两白银出来，我保证给你七、八间铺子。”有钱还怕买不到吗？撒钱当大爷他最在行。
乔灏笑了笑，偏头道∶“我在东街买下一排店铺也不过五千两，从街头算到街尾少说能买四、五十间，你买的是王府还是大臣官邸，这么大手笔我可不敢领教。”
听他无意放权，还有些嘲讽看不起他的意思，乔艇不高兴地怒拍红木雕花桌案。“你到底给不给我钱？乔府的财产也有我的一份，你别想一个人吞了。”
他软的不行就来硬的，软硬兼施地想从乔灏手中要到好处，他不相信乔繁临终前什么也没留给他，他好歹是族谱上有名的儿子。
“等你赚到第一桶金再说……唔，这词儿是姑姑说的，我当初用在莲香楼跑堂的薪铜当本钱，不到半年就赚到人生的第一笔财富，你若有我这等本事，我再将家产给你也不迟。要记住，商人是最势利的，只看利益不论亲疏。”他言明自己人也没人情讲，爱钱的天性只闻得到银子香。
“乔灏你……”别太过分了。
乔灏没等他说完，做出送客的神态。“不想我扣光你这个月的月银尽管咆哮无你，还有，满月楼、迎香院的帐还没付是吧？”
乔艇瞪大眼。
他低笑地补上一记回马枪，“没那个口袋就别学人养妓漂花娘，付不出钱也挺丢脸的，人家会以为咱们乔府被人败光了，是个虚有其表的空壳子。”
“走着瞧！我不会任你一直嚣张。”他忿忿然地撂下话，用力甩上门，踩着重重的步伐离去。
走着瞧？绣花枕头也想跟他斗，未免太高估自己了。
扬起眉，乔灏冷笑，不过多亏这家伙一闹，倒是给了他一个对付马家的好点子。
“小墨子师兄，戏看完了请进来喝杯茶，别嫌弃乔府的茶水淡，我给你备着玉井香。”龙井茶的一种，但更香醇，散发着淡淡的果香，不苦不涩，入喉回甘，饮后口齿留香。一两茶一两金，有钱还不见得买得到。
“不要对我笑。”越看越像小人得志的奸臣。
全身墨黑的男子不走正路，身形若蛟龙跃窗而入，神情冷淡地一脚踩在鬼脸青花瓮上，身向后仰靠着黄杨木长案几，双目微闭。
“小墨子师兄来者是客，礼数周到才不致对你失礼，喝茶呀！师兄，我给你斟上。”乔灏笑得无比春风，连园中百花都为之失色。
“笑得真假。”墨尽日没好气地一讽。
他一顿，照样满脸笑意口“我待人以诚，人待我以虚，假情真爱又何你口”
“少嗦，你交代的事办好了，别再来烦我。”光看他虚伪笑容，三天三夜食不知味。
眸光一闪，乔灏斟茶的手显得轻快。“多谢小墨子师兄，丐帮在小墨子师兄的英明领导下益见成长，业绩蒸蒸日上。”
“不要再叫我小墨子师兄！”他咬牙。
乞丐要什么业绩，不就四处乞讨，偶尔帮这死小子打听消息，顺便替江湖人士跑跑腿，赚点零花钱，他要丐帮成长什么，乞丐越来越多，让他管得一肚子火吗？
朱角只当了一年的丐帮帮主，之后嫌不好玩丢给木头徒儿，自个逍遥去，墨尽日被逼着当上新帮主，而朱角则是“荣誉帮主”—乔淇的说法，只挂虚名不管事。
第十二章 引君入瓮(2)
“是的，小墨子师兄。”乔灏笑眸含春，应得欢快。
“你……哼，越来越像只狐狸了。”狡猾成性，爱算计人，把丐帮弟子当成手下使唤。
“不敢不敢，小墨子师兄谬赞了，小弟尚在学习中。”腹黑、腹黑，姑姑说了，越奸诈的人越是笑得和蔼可亲，把人骗得晕头转向再宰了下锅，敢吃人才有前途。
“乔灏，你太做作了。”连自己都骗的人天下无敌。
乔灏眸一眯，嘴角扬得高高地。师兄事情办好了，那么，接下来就换他上场了。
“呵呵呵……喝酒喝酒，贤佷还真有本事，叫老夫大开眼界了，那么一件大麻烦你三两句话就摆平了，不愧是英雄出少年呀！让人由衷佩服。”这样的人才得好好拉拢拉拢，成为自己人。
“国舅爷过谦了，是你为人豁达，广结善缘，才能贵人有贵相地化险为夷，避过一次劫数，在下不过举手之劳，掠美而已，不必挂齿。”要是你晓得此事由我一手主导，你还夸得出来吗？
马青桐原本是朝廷三品官，可一次犯了错，让父亲的死对头左相逮着小辫子，准备大办特办，他索性官也不做了，在家当个富贵闲人，靠着皇后妹妹的裙带关系也能吃香喝辣，搜刮不少民脂民膏。
人没嫌钱多的道理，腰缠万贯才能挺直腰，大声说话，每个人都得看他脸色。
后来有个古董商人找上他，说好了三七分帐，他三商人七，不过他不用出钱只要出人脉，帮着打通关节就好，不用本钱就能赚进大把银子。
一次两次，他手头日渐宽裕，心也变大了，光是三分红利已喂不饱他的胃口，他想把这门买卖抢过来，独家生意赚得更多。
于是他拿出将近一半的财产，半买半抢地买下商人手中的所有古董，再有模有样的开起铺子。谁知那商人气愤他的专横行径，竟把古董字画全给换了，不识真伪的他兴高采烈地搬上架，想以高价卖出。
可他买的是假货，最后一件也卖不出去，赔了夫人又折兵的赔了一大笔钱。
找商人理论，对方却置之不理，任他吵闹，人家的后台似乎也挺硬的，和他拗上了。
无计可施的马青桐在“因缘巧合”之下，透过官场一旧识引荐，由乔灏出面协商，那商人才肯退一步，给了真品，而国舅爷再补上些许银两，两方都不吃亏，各有赚头。
但实情是，那旧识是乔繁旧部，商人是乔灏找人乔装的，货物也是他从中调包，用意是攀上国舅爷这条线，让国舅爷为他和皇后搭上线，好执行下一步计划。
“年轻人不居功真是难得呀！老夫欣赏你，有空多来府里走动走动，当是自个家里。”马青桐暗示当他是自家人，他会当是子佷辈照顾。
“马世伯别把我赞得晕头转向了，小佷禁不得吹捧呀！你与先祖父曾同朝为官，两家算是世交，多有往来也是人之常情。”他端起酒杯一敬，把话说进人心坎里。
曾为酒所害，他仅沾唇而已，并未入喉。
“这句话说得真动听，深得我心呀！多年交情互通有无实为寻常，老将军过世时老夫还去上过香呢！乔府一门尽忠于国。”呵……小伙子有前途，把话全说圆了，让人不怕闲话多。
“国舅爷赠匾的恩情，小佷没齿难忘。”乔灏双手一揖，好似无限惶恐又不胜感激，给足了对方面子。
“什么国舅爷赠匾，这话可不能胡诌，老夫蒙圣上看重，代他走一趟而已，老将军一生功在社稷，御赐匾额不足以道尽他汗马功绩。”他赶紧撇清，怕遭人误会越俎代庖，但眉宇间难掩洋洋得意。
乔灏假意关心地压低嗓音，“听说皇上的身子骨益发不济事了，日后国事就要劳烦皇后……不，是太子代劳。”
他先提皇后假装说溜嘴又改口太子，不过大家心里有数，太子年幼方足十龄，万一皇上有个什么的话，还不是由皇后作主，把持朝政，太子这个小屁孩成不了大事。
“你是听谁说的？皇上身体好得很呢！连夜批奏折不成问题。”他心中有鬼，声音特别大声。
乔灏一副心知肚明的神情朝他靠近，一张万两银票往他手上一塞。“生意人得多多注意局势，想要一本万利就要顺着风向走，一步走错可是血本无归。”
宫中的情况当然一般人不会轻易得知，马皇后将消息封锁得紧，可对于国舅爷家可就鞭长莫及，马青桐这人沈不住气，床上美妾耳边风一吹，什么都说了，而那美妾正是他高价收买来埋伏在马府里的。