回庄的第一天他就被狠训了三个时辰，不外乎是老掉牙的诚信问题，要他尽早作好迎娶的准备。
不过他说了一句「如果你想五年前的事件再度发生」适时地挡住她的急切，那件事才暂时压下来，但依他猜想娘亲是不可能就此罢手。
只是时日问题，她必会重提那件事，并以她自己的方式找出解决之道。
石冰姬一睨哭得悲切的柳秋霜，认为她太没志气。「你和她谈一谈吧！」
「冰儿？！」连祈风惊讶的瞠大眼，她几时那麽好商量？
「她的哭声让我烦，活像死了丈夫的寡妇。」她再一次口没遮拦。
他真是哭笑不得，她的大方是因为心烦。「放心我和她单独在一起？」
「第八位不是不可取代，锺馗嫁妹不差第九、第十次，反正多得是人送死。」她说得阴沉，寒气迫人。
想娶她的人多如繁星，不论她是美是丑。
禁不起考验的男子都不配成为她的丈夫。
「我不会让你有机会嫁给别人，你是属於我的。」他难得露出的强悍气势震住了她。
但下一刻，「你说错了，是你属於我。」她不服输的在他唇上轻点一下，随即如蝶般轻盈飘走。
在他怔忡时。
「冰儿。」他傻笑不已，抚著唇看她离去的背影。
美丽的祸水。他在心里想著。
※※※
「别哭了，哭红双眼不好看。」
一句安慰让柳秋霜有死灰复燃的雀跃，她想她又有希望，抬起小脸鼻头红通通的，眼神却异常明亮的望著他，期盼的神采叫人难以忽视。
她有著过人的执著，认定了一个人便不曾更改心意，尽管物换星移，心底的情只会转淡而不会消失。
知道没有资格要求他回头接纳她，严谨的门风与道德的眼光不容许她做出有辱门楣的事，她只要他对她好一点，一如从前。
当她还是一位表小姐时并不受重视，没有人会主动关心她，当她是寄人篱下的累赘不予理会，唯有他肯捺下性子哄她开心。
那段日子是她最快乐的时光，她会忘却所有烦恼无忧无虑，以为他的真心和她一样，彼此都视对方为最重要的人。
可是到最後她被遗弃了，由孤女身份成为啸风山庄的少奶奶，她依然是被忽视的人，镇日像游魂一般，除了服侍的丫鬟没人在意她的存在，她在庄里的地位甚至不如往昔。
没有了他的陪伴她不知道自己为什麽而活，面对冷漠的相公和一脸歉疚的婆婆，她的心里也不好受，好像是她的自作多情赶走了他。
她在日升日落中寂寞数著春秋，等著、盼著他给一个答案。
「记得你小时候没这麽爱哭，怎麽嫁了人反成了泪人儿？」连祈风仅用兄长式的口吻安抚她。
柳秋霜止不住悲伤，任泪水直落。「你以前曾答应过要一辈子照顾我，可是你失约了。」
「以往不知轻重的戏语莫放在心上，年少气盛难免话说满了。」他就是爱胡闹，什麽话都漫不经心地脱口而出。
当时他说那句话的用意是真心要照顾她，以一个亲人的身份看她成长、出阁，有美满的婚姻，生一群爱动的小外甥，仅此而已。
殊不知她会误解其中含意，把亲人间的关心当成男欢女爱，不自觉的伤了一颗心。
「戏语？！」柳秋霜发出低哑的笑声像是不能自己。「你的戏语毁了我一生。」
连祈风眉头一皱，不接受她的指责，连家对她的照顾算是仁至义尽，不该再有奢求。「我一向当你是亲妹妹。」
「好个亲妹妹，你对我的好也是装出来的吗？」她觉得悲哀，居然在翻陈年旧帐。
晚了，不是吗？
「冷静点，别忘了啸风山庄人多口杂，我不想你难做人。」他还得顾虑到她的名节。
她不像冰儿活得洒脱、任性，能无动於衷的漠视流言流语，甚至当成趣事加以渲染。
她苦涩地抬头看看灰蓝的天空。「早在你逃婚的那一天，我就抬不起头见人，现在说这些都太迟了。」
「我不会虚情假意地向你说声抱歉，因为自始至终我都被蒙在鼓里。」他并非是这件事的始作俑者，她也必须背负责任。
没有她的配合是不可能有一场婚礼，在明知他刻意躲避之下，她还愿意冒新郎倌不愿现身的险孤注一掷。
是她的失算怨不得人，至少最後她有了名正言顺的地位，不像他连家都不敢回的四处飘荡，看似逍遥却无奈，老是被扬州那三个女人吃得死死的，一刻不得闲。
「祈风表哥，我只问你一句话，你是否喜欢过我？」给一个让她死心的理由。
他正色的说：「以妹妹而言，我是喜欢你的，但无其他私心。」
柳秋霜静静地看了他一刻，幽幽叹一口气，像要忘记他种种的好。
「我知道了。」
咦！就这样？连祈风纳闷地眯起眼睛，不了解她的意思。
「我要忘了你过自己的生活，我也该拥有自己的快乐。」不再痴心了，多情使人伤。
不见他恍惚的神色，柳秋霜头一低的走开，慢慢回想过去的种种，泪水已乾的她踩著石头小径，试图将多年的爱恋释放出去。
情已逝何必留恋，负人负己多不值得。
她该高兴不欠人，以後他可以大大方方的出入家门，不用顾忌彼此有芥蒂，和一般寻常人家与亲人团聚，江湖是非由别人出头，他是啸风山庄的二少爷，而非乞丐。
霸占了他多年的家还他了，可是她要何去何从呢？
啸风山庄还容不容得下她？
一双黑色大鞋出现眼前，柳秋霜缓慢地将视线往上移，她看见陌生的枕畔人。
「祈云。」
只见他状似苦笑的道：「让我们重新开始吧！娘子。」
「娘子？！」以为乾了的眼泪再度泛滥，是感动也是不敢置信。
「我们拜过堂，入了洞房，你是我的妻子。」他朝她伸出手。
她泪中带笑地将手放在他掌心中，温暖的热源流入她的心。
大手握紧葱白小手，两人脑海中都浮出那句话。
执子之手，与子偕老。
风，是带著笑意。
※※※
像是三堂会审，连家两位夫人坐在左右两侧，早已不管事的连老庄主居中而坐，伺候的下人多达十数位的排站在後头。
大少爷，也是啸风山庄的现任庄主连祈云偕同妻子在一旁，忧心的望著他们共同关心的人。
情淡了，还有亲恩，要忘却不能忘，那是一份回忆，有苦有甘。
像是不见堂上一片严肃，堂下的受审者不受影响的恢复自我，挤眉弄眼地叫人啼笑皆非，连祈风故意搔搔耳朵没个正经相，双腿一盘双手托著腮，不安份的眼找不到一丝认真。
「我说夫人呀！这乞丐真是咱们家的风儿吗？」失笑的老叟嗓音划破一室沉闷。
「老爷子耳聪目明，你别再纵容他了，他已经大得该为我们著想。」柔美的女音饱含权威性，不容旁人再说情半句。
徐娘半老的卓玉庭仍带著一份沉静美，年过四十不见老态，妩媚的如同一朵盛开的牡丹，任谁也猜不到亲骨肉都二十七了。
她为连家付出大半生的心力，将大夫人掌权时的亏损补齐并转为盈，成功的成为当家主事者，其能力不下於男子，深获庄内上下的尊重。
可唯独自己的儿子她掌控不了，几番安排、算计都让他开脱，心里极度的不豫，难以释怀他的不羁每每令她头痛不已。
养儿不贴心是母亲的失败，以她的精明也不甘心斗不过他，非要他顺从地应她的要求，不然她枉为人母。
「夫人，我什麽也没说，就由你作主吧！」他乐得清闲。
「本来就该由我作主，你只会顺著他。」连要去当乞丐都无异议，还鼓励他多为江湖尽一份力。
他但笑不语，瞧了瞧小儿的自在。
卓玉庭一脸严肃，端出人母姿态。「风儿，你非忤逆我是不是？」
「娘呀！你说得太严重了，我只是不想草率地过完『我』的一生。」他特意地加重语气，表示他不受人摆布。
「什麽你的一生，为娘的会害你不成？你给我正经一点少嘻皮笑脸。」她的儿是人中之龙，绝不当一身邋遢的乞丐。
她对他有很高的期望，祈云经商他走仕途，官商相护地壮大啸风山庄，为娘的她也跟著沾光。
「唉！我天性如此也改不了，你的安排用意虽好却非我愿，跟害我没两样。」连祈风唉声叹气的感慨命太好。
「不知好歹的臭小子，霍家千金有哪点不如你意，我苦心的布线你却不当一回事。」她气恼的咬咬牙。
哎呀！好修养的娘亲开骂了。「她不入我眼嘛！心机又重。」
大夫人在堂上点点头，她一向不喜欢舞刀弄枪的姑娘家，而且那霍府千金心机的确重得不讨人喜爱，光会讨好二夫人不理睬她，一副趾高气扬的模样。
不过她没把心里的话说出来，以前她和二夫人斗气时闹得很僵，虽然现在表面维持互不干涉的假象，私底下还是处不好，不方便开口表达自己的意思。
「心机重才好持家，一个不解世事的妻子能帮上你什麽？」她的不屑无意中骂到了不问世事的柳秋霜。
她头一低，表情涩然，身边的连祈云细心的发觉她的异样，轻碰了她一下，要她别在意。
「娶妻当然要娶自己喜爱的女子，我又不干大事干麽要人帮忙，娘子是娶来捧在手心上疼的嘛！」打不得、骂不得，还要为她做牛做马。
「嗯！说得有理……呃！我没说，我没说。」见二夫人利眼射来，老庄主赶紧讪笑的闭口。
有其父必有其子。
「你打算当一辈子乞丐吗？我辛辛苦苦生你、养你，不是让你去沿街行乞，你给我长点志气。」卓玉庭发怒地脸色涨红。
他没乞讨啦！他是一帮之主，哪需要行「鄙事」。「娘，你别生气，人各有志，你儿子我在江湖上可是大大有名。」
一提起逍遥神丐无人不知，无人不晓，人人都羡慕他的逍遥自在，以一根绿竹棒行走天下，专打不平事，侠义事迹达五江。
论起武功嘛！老叫化子教的那几招著实不赖，至今仍未遇到敌手，在武林佚帖上排名不差，没几人能赢得了他打狗的雄姿。