“笑，你还笑得出来，这么大的人还不会照顾自己，想让我和你妈担心到几时？台北那花花世界哪里好了，再好也比不上自个儿的家，从小野疯了的个性就是惯出来……”
苗大勇看了一眼女儿平平的肚皮，暗示她不要老往外头跑，家里头没缺她一双筷子，日子过不下去就回家，他还养得起女儿和外孙，不用去外面受人家的气。
不过苗秀芝是一头驴子，故意装听不懂他的话，她有手有脚养得活自己，不想老父再为她操劳。
父女连心是天性，对自己至亲自有一份关心，虽然嘴上说不出恶心的肉麻话，但心里仍把对方放在最重要的位置上，希望对方过得安泰无忧，一生顺顺利利。
“爸，我跪得脚好酸，可以起来了吧？”她刻意摸摸肚子，表示他的金孙很不舒服。
他哼了一声。“谁让你跪着，自己笨还怨我没生脑子给你，以前明明是个机灵滑溜的小丫头，去了一趟台北就学笨，丢我们苗家的脸。”台北的环境不好，到处是脏东西和空气污染，不如乡下干净。
“我笨是像你。”固执又死脑筋，认定了一个方向就往前直冲，撞了墙也不回头。
她祖父生前常长嘘短叹的跟她念这一番话，说她最像她父亲，不只是个性，还有直来直往、不容人欺负的臭脾气。
女儿肖父是骄傲，但笨这特质就不必了。苗大勇瞪着女儿。“出来。”
“喔！”她乖乖走出祠堂，跟在父亲身后，两人身影二即一后，一路走到开满天人菊的花圃。
苗秀芝知道父亲有话要问。
“被抛弃了？”他开门见山，直截了当。
“不是。”她回得简洁。
“有结婚的打算吗？”他想着当年抱在手上，长得像只小猴子的女儿长大了，要当妈妈了。
“没有。”
“没有？”他声音加重，像是有人负了他女儿他就要拿刀砍人，砍成肉屑喂他家的再福。
“我们分手了。”
“他外面搞小三？”
“爸，你有看电视喔，知道什么叫小三……好，我认真点，你不要瞪我，没有小三，分手是我提的，我觉得和他过不下去，分开是对彼此的好。”苗秀芝脖子一缩，干笑的当俗仔，谁叫她嗓门再大也大不过父亲。
“他不要孩子？”是哪个混小子玩了他女儿又不负责任，他带一群乡亲包游览车北上丢他鸡蛋。
“我没告诉他。”那人听了会欣喜若狂吧，但是她不想给他机会，因为孩子而妥协她不会快乐。
苗大勇怔了一下，眼神复杂的看了女儿一眼。“生下来爸帮你养，以后姓苗，捧我们苗家的香火。”
“你不骂我？”她眼眶热热的，视线模糊。
他很轻的叹了一口气，大掌覆在女儿头顶。“从你长到凳子高开始就是个有主见的孩子，想做什么就做什么，根本不听劝，也是我把你宠出的倔性子，以为可以保护你一辈子，有我在的一天你再怎么胡闹也有我让你靠……
“可是打从你大哥意外死亡后，我就发现我不可能永远不老，如果哪一天我老得走不动了，你又没有亲兄弟护着，以你的脾气哪会不闯祸，你看，这不就被我料中了。”没结婚就先有孩子，她以后的日子要怎么办？
“爸……”世上只有一种人能无条件的爱你，不管你做了多少错事还是一样爱你，那便是父母。
“骂你有用我早就骂得你狗血淋头了，你肯定盘算好了，心中自有主张，我说再多你听不进去也没用，只要你知道自己在做什么，做爸爸的能不帮你吗？”这是他怕她冷，怕她饿的宝贝女儿，人总有低头的一回。
苗秀芝嘿嘿的搔头笑。“爸，你猜错了，我是分手后才发现怀孕了，但我不想告诉孩子的爸是因为他会想要孩子，而我根本没做好任何盘算，只是想躲他而已。”
“什么？！”苗大勇大吼。
她挖了挖耳朵笑得很赖皮。“爸，你小声点，别吓着你外孙，都一大把年纪了，要淡定、淡定呀，小心血压又飙高。”
“你……你简直是生来气我的，我怎么会有你这么忤逆的女儿……哼！现在不能拿板子抽你，等你生了我再连本带利的清算。”他明明气得脸红脖子粗，可是为了未出世的外孙，雷公嗓硬是压低。
“爸，你那时候抱孙子都没时间，哪有空打我，何况我跑得比你快，我小学三年级以后你就打不到我，人老要认老，不要逞强，闪了腰又得住院了。”她笑他站着都喘气，别说大话了。
“你这臭丫头真是没大没小……”他刚举起手还没落下，看到她尚不明显的肚子，有气也消了。“几个月了？”
“刚做完产检，目前大概是两个月。”
他点了点头，算着孙子几时出生。“那现在呢，你打算怎么做，是要住在家里还是……”
“爸，不用担心，你女儿一向聪明绝顶，不会让自己吃亏，我只是打算回来住几天让你骂，等你骂累了我就回去，谁知道你根本不骂，害我好失望。”她已做好挨棍子的准备，连跑给老爸追的路线都规划好了。
“还真欠骂，不骂你倒成了我的不是，不过你一个人在台北我哪放心得下，生完孩子再去不成吗？别看现在肚子还是平的，再过几个月就像吹气似的涨大，连走一步路都得喘三口大气，要是再踩到石头跌个跤什么的……”
一提到儿女事，做父母的总是唠唠叨叨说个不停，老当他们是长不大的孩子，没有父母在身边照顾就不会过日子。
“爸，你怎么知道孕妇走路会喘，肚子还会大到连路都走不好？”平时看他话不多，没想到是深藏不露。
苗大勇虎目一瞪。“我生了两个孩子会不晓得？你妈怀你哥的时候肚子有这么大……”他画了一个超大西瓜，在肚皮比划了一下。“她低头看不到自己的脚指头都哭了，把我吓得以为她要生了，赶紧送医院。”结果闹了个大笑话。
听见父亲说起当年的事，苗秀芝不插话的任他形容逗趣的情景，不时轻轻一笑，无形中，父女的距离拉近了。“对了，爸，关于阿公留下来那块地，我想跟你商量商量。”
“只要你不卖，做什么我都没意见。”地给了她就是她的，她会明白她阿公的用心。
“好，我晓得我该怎么做了。”
天人菊摇曳生姿，淡淡的泥土芳香是故乡的味道，苗大勇走得慢等女儿跟上，苗秀芝笑着挽住他的手，像小时候一样大手拉小手，父女间的血缘扯不断，紧紧相连。
他们慢慢的走回家，聊着天气、聊着花、聊着孩子的小鞋，不远处的家门口，体型微胖、身上穿着早已褪色的碎花洋装的母亲笑呵呵的迎了上来。
“我煮了一锅香菇鸡汤和卤肘子，都是你爱吃的，快进来吃，吃饱了才有力气跟你爸对吼，他是老番颠，你让他吼几声就没事了。”唉，又瘦了，老是养不胖。
“妈。”苗秀芝笑搂着母亲，打心里觉得回家真好。
“什么老番颠，做错事本来就要骂，我管她是为了她好……”他声音越来越小声，看似一家之主的苗大勇是纸扎的老虎，在家里是老婆和女儿最大，他是无薪长工。
林秀霞睨了丈夫一眼便和女儿进屋了，留下他一人对着大埕叨念，风吹过还有些许冷意。
洗了手，用过餐后，苗秀芝回到房里休息，她没有难受的孕吐，但是容易疲倦，刚才吃饭时还一边喝汤、一边打盹，看不下去的林秀霞便叫她回房躺一会。
女儿有孕是件高兴的事，管他孩子的父亲是谁，自家没有香火柱子正好送来一个，等着当阿公阿嬷的苗家二老乐得开心，当然不想责怪女儿。
苗秀芝睡了一觉后觉得精神不错，心血来潮的整理小时候的毕业册，无意间发现夹在里头的情书，她翻开一看差点喷饭，满篇是文法不通的注音符号。
但是她看着看着却泪流两行，那是祈煜翔二十几年前写的情书，^牛^/^0马四个字还被她用红笔圏起来，入目的红让她哭着笑出来。
第12章(2)
“芝芝，我回来了，还在生气吗？一时的气话不要当真，我……”咦，灯怎么没开？动手开了灯，祈煜翔有些纳闷。“芝芝，我从纽约给你带礼物回来，你快来看喜不喜欢……”
他到纽约出差一个月，特地提早三天回国，想给女友一个惊喜，毕竟出国前两人闹得不甚愉快，经过一段时间的沉淀气也应该消了，他送上礼物讨她欢心，两人也别再斗气，笑一笑，重修旧好，还能过个火热的夜晚。
但是自他进门，迎面而来的是一室死寂，屋里的灯全是暗的，明明是晚餐时间却没有闻到熟悉的饭菜香，连他急切想见的人儿也不见踪影。
本来他一下飞机便接到高茵琦的电话，她说屋子漏水漏得很严重，想让他过去瞧一瞧，可是他与女友已经一个月没好好说过话了，再想到女友之前的介意，他便谎称飞机误点，人还在纽约机场，无法赶过去帮她。
他奇怪这茵琦学妹怎么知道他今天回国？连他自己都不确定能否赶得上班机，而她打来的时机他正好走出机场，实在巧合得令人心里很不舒服，有种被人监视的怪异感。
兴匆匆回到家，他以为会看到飞扑而来的女友，吱吱喳喳像麻雀一样说着别后相思，没想到是一室黑暗，以及过于空荡的违和感，似乎屋内少了什么。
啊，多多和虎皮！
蓦地，他松了一口气笑了，暗忖大概是女友带家里的猫狗到附近公园玩耍，她常说多多太胖了，要减肥。
祈煜翔脱下西装随手放在沙发椅背上，解开衬衫的袖扣往卧室走去，回家就是要轻松点，换件舒适的棉T……
衣柜门一拉开，他顿时楞在当场，若在几个月前他会觉得很正常，这是他的衣柜，摆放他的衣物理所当然。
可是他已经不是一个人，芝芝的衣服全部不见了！
只要你一走出这道门我们就分手，我不会再等你。他回想起她当时所说的话。
分手？！
这两个字如闪电般击中脑门，祈煜翔全身僵硬，想起那一夜的争吵，脑海中浮现女友再也不顾不管的决裂神情，他的心慌了、乱了，几乎停止跳动，连呼吸都感到微微的痛。