卢氏正想回她几句，却没想到突然听见一阵马鸣，车子猛地停下，母女俩来不及反应，撞到一块儿。
钟凌揉揉发疼的额头，见母亲痛得整张脸全皱在一块儿了，肯定是撞得狠了。
“娘……”
话没来得及说出，她们同时听到刘星堂一声斥喝——
“你们要做什么？”
“要命的，就给我滚远点！”粗嗄的声音响起，下一刻便听见拳脚对战的声响，钟凌闻声心惊，打开车帘想看看外头什么状况，可是有人动作比她更快，一把将车帘掀起。
“你们是谁？”钟凌急忙将母亲护在身后。
表情猥琐的大汉看了看钟凌，再望一眼她身后的卢氏，涎着脸笑起来。
真是美得让人心头发痒啊，难怪人家念念不忘，这样一副好皮相，当寡妇太可惜。不过这小丫头也是个美人，不如……抓一个是抓，抓两个也是抓，如果人家不要小的，那就美了他们这群弟兄也无妨。
想着，他眼底流露出淫邪目光。
钟凌不是个孩子，能不知道对方在打什么主意？眼睛四下转动，她企图在车厢里找到能反击的器具。
倏地，腕间一紧，她被扯落马车，还来不及惊呼，整个人已经跌落地面，背部直接着地，五腑六脏瞬间像移了位，痛得眼冒金星，脑子一片空白。
那人扯下她后，又往车子里头抓卢氏。
卢氏拳打脚踢、嘶声大喊救命，钟凌顾不得疼痛，连忙翻身站起，她看见不远处有根粗枯枝，飞身扑上前抓起，回身就往那男子后脑劈去。
她用尽全力了，可惜年纪小、力气弱，这一砸没把人弄晕，反惹得对方大怒，他丢下卢氏，转身朝钟凌走来。
钟凌没有打架经验，急得一颗心几乎要跳出来，对方步步进逼，她转眼望向刘星堂。
刘星堂正与五、六个贼匪缠斗，许是对方没料到一个老头子竟会有这么好的身手，一开始疏忽大意，有两个人着了道。
贼人脸上无光，他们拐着腿、抽出刀，伙同其他人包抄刘星堂。眼下情况紧急，刘星堂自顾不暇，哪有余力救她们母女。
钟凌知道，不能指望刘爷爷，她只能自救！
才这样想着，下一瞬，她手上的枯木就被对方抓住，一阵拉扯，钟凌失手，枯木被夺。
“一个小丫头也敢暗算爷，命都不要了吗？”贼人怒吼。
像是要给钟凌一点教训似的，他抓住她的脖子，铁箍似的大掌收缩，捏得她吸不着空气，一张小脸涨得通红，神智一点一点地丧失。
卢氏狂奔过来，揪住恶贼的衣领拚命捶打，可那点力气哪能奈何得了对方？
母亲哭喊嘶叫的面容让钟凌恢复些许神智，她重重咬了下唇，藉由疼痛提醒自己不能晕过去。
不知道哪儿来的力气与反应，她一勾脚，用膝盖攻击对方的下体。
恶贼吃痛，弯身护住下半身，钟凌的颈子被松开，新鲜空气大量涌入，她一边贪婪地吸着空气一边咳嗽，两只眼睛狠狠地瞪着匪徒，一眨也不眨。
待一阵疼痛过去，恶贼恨恨地朝钟凌走去，凌厉的目光让她心惊。
钟凌赶紧拖着身子往后缩，当对方快步走来，她放声大叫，“娘，快逃……”
话还没来得及说完，对方快她一步，他抬起脚猛地朝钟凌胸口踹去——
噗地，一口鲜血从她嘴里喷出，她的身子像破布似的飞起来，重重地撞到身后的树干。
这下子，她失去所有知觉，连疼痛都感受不到，只有在闭上眼那刻，她看见一柄刀插进刘爷爷的腿……
后脑一阵阵疼痛，钟凌勉强睁开眼，看见钟子静坐在床边。
这里是先生的家吗？他们被救了吗？太好了，没事了……她松口气，又缓缓闭上眼睛。
没事就好……她不怕劫难，只要没事就好……
“姐，你不要再睡了，你醒醒好吗？”钟子静哽咽道。
钟凌苦笑，她也想醒啊，只是全身好痛哦，痛得她疲惫。“别怕，姐姐没事，乖，再给姐姐睡一下就好……”
钟子静乖巧地点点头，不再扰她。
只是两滴微温的泪水落在她的手臂上，弟弟的泪，教她心疼。
很累，但是她必须睁开双眼，看着双眼红肿的弟弟，她舔舔干涸的嘴唇，轻声问：“刘爷爷的伤还好吗？”
“上过药了，但还得休养十几天才能好，大夫说，姐姐的伤更重。”
“不怕的，姐姐是九命怪猫，会活得好好。阿静，帮姐姐告诉大夫，千万别省银子，用最好的药，爷爷年纪大了，身子得好好保养。”
“阿静知道，大夫是先生请的。”
钟凌点点头，微笑，“阿静，娘呢？娘伤得重吗？”娘肯定也受伤了，否则她定会守在自己床边寸步不离的。
听见姐姐的问话，钟子静再也忍不住恐惧，放声大哭。“姐，娘被坏人掳走了。”
钟凌惊得想跳起来大叫，但是没办法，她的骨头变成棉花，软得撑不住她的任何动作，她能运用的只剩下脑子。
所以不能慌乱，她必须好好想想。
是绑票吗？为什么？他们得罪谁了？钟子薇？可她没买凶的本事吧，就算有，动作也没那么快，他们才刚离开徐家大门呢。
那么是二伯父？不可能，他更穷，上回闹过那场，二伯母算是看透澈了，把几文钱都守得死紧。
不是得罪人，那么，对方是要钱的吧？是看见唐轩生意不差，想捞一票吗？
“他们要钱吗？我给！要多少我都给！是谁抓走娘，恐吓信送来了吗？阿静，你跟他们说他们想要多少钱都可以，只要把娘平安送回来……”口气一急，她说得上气不接下气。
“姐！”钟子静俯下身抱住她，哭得不能自已。“先生已经派人去追查娘的下落，周大人也来过了，刘爷爷杀死了几个人，他们是城里的混混，等周大人找到其他同伙的，就可以问出母亲的下落。姐，你别急。”
听见周大人和潜山先生插手，钟凌松口气，她用力咬住嘴唇，逼自己冷静。“阿静，快告诉我，当时是什么情况？”
“当时，刘爷爷拚着一口气，把姐姐背回先生家里，他全身淌着血，只说一句‘太太被劫’就晕了过去，剩下的事全是先生安排的，先生循着原路，发现咱们家的马车倒在路旁，马已经不见踪影，地上横七竖八地躺着六具尸体，就让人请周大人过来。
“刘爷爷到晚上就清醒了，这才告诉我们当时发生的事。他说两个匪人抓住姐姐和娘，上马扬长而去，刘爷爷腿受伤，追赶不及，临时从地上捡起一把大刀朝其中一个恶贼背心射去，恶贼一刀毙命，姐姐也跟着摔下马，等要再救娘时，恶贼已经失去踪影。”
“我昏迷几天了？”
“三天，大夫说……姐姐再不醒……”低下头，他哽咽起来，紧紧握住她的手，生怕一松手，姐姐就不在了。
钟凌鼻酸，她的弟弟还这么小，她必须坚强。
像是在催眠自己似的，她不断对自己说：“没事的，有先生和周大人出面，娘很快就能从恶徒手里救回来。”
她一说再说，从不相信说到相信。。
她必须说服自己相信，她努力了这么久，没道理失败，没道理功败垂成，更没道理到头来做什么都是枉费啊！所以娘会好好的，一定。
钟凌抹去他的泪，柔声道：“好阿静，姐姐会好起来，娘也会回来，我们会越过越好，姐姐承诺过你们的，对不对？”
“对！”钟子静忍不住泪水，但还是用力点了头。
“姐姐很有能力，能给你们过好日子的对不对？”
“对！”
钟凌在逼自己相信这只是偶发的意外同时，钟子静也逼自己相信姐姐，因为他必须有信心，不能崩溃。姐姐只剩下他了，他得像个男子汉！
“姐姐说到做到，对不对？姐姐从来不骗人的，对不对？姐姐很厉害、很强大的，对不对？”
一句句“对不对”，问得她鼻酸，也问得他自己泪流满脸。
阿志和许吉泰站在门口，看着两姐弟相对泪垂，胸口涨涨的，说不清的疼痛在里面四处流窜。
许吉泰明白，钟凌不是自夸，她是在提醒自己必须能干厉害又强大，因为接下来还有许多状况等着她面对。
他不禁轻叹，那么小的丫头，有多强壮的肩膀可以承担？
第七天，周玉通终于追查到贼人下落，派出大批人马围捕。
第十天，恶贼被抓到，钟凌在小春、小夏的搀扶下认人。
刑具祭出，恶贼松口，是李大户用五百两雇他们抓走卢氏。
李大户随即被拘提到案，二十大板下去，什么事全招了！
当初他和钟理设计陷害卢氏不成，反赔了一大笔银子，他还不死心，又和钟理合谋起来——李大户欲夺卢氏为妾，他认为女人再强硬，驯服个几次也就乖了，至于钟理，他要的更多，既要能挣银子的唐轩，又要能卖银钱的钟子芳、钟子静，没有爹娘的小孩，理所当然归伯父管。
两个人商议几天，钟理打包票，等唐轩入袋后，会归还当初拿走的一千两。
所有的事全在他们的计划内，却没料到，帮她们母女赶车的独臂老头居然有一身好武艺，还能杀得了人，泄露凶徒的身分，更没料到卢氏如此贞烈，居然宁死不从。
卢氏在洞房花烛夜里，用一支簪子伤了李大户后逃出喜房，可她再会逃，终究是个弱女子，怎能逃得出李家的高门大墙？被护院追上时，她目光充满怨怼地望向众人，在所有人的眼皮子底下，将那支簪子没入自己胸口。
她死了，李大户怕了，决定毁尸灭迹，用布一裹，丢到秀水村后山山谷里。
第十五章 变成孤儿(2)
真相出炉，周玉通派衙差到山谷寻找尸体，依着李大户所道方向，找到用来裹卢氏尸体的棉布，上头血迹斑斑，尸体已经不在了，周玉通没放弃，命衙差到处找寻，翻遍每寸土地，最后在山洞里找到一副残缺骨骸。
李元富光天化日之下，强抢民女，逼杀贞妇，判斩刑；钟理三番两次谋害弟妹，罪行可诛，但他没有参与买凶过程，只判五十大板，不过在许吉泰的示意下，那五十大板打得分外结实，钟理熬不过，死了。
案子结束，消息在最后一刻，许吉泰才告诉两姐弟。