“民为贵，社稷次之，君为轻！眼前这事危及百姓，难道你要朕视而不见？”蔺仲勋低斥着。记得五月那场雨引发水灾，重击启德镇，伤亡无数，想必就连田地也遭淹没，而他不想让杜小佟的心血化为乌有，况且那还是他最爱的霜雪米，他自然是非救不可。
单厄离闻言，攒眉沉默半晌，才低声问：“难道皇上是刻意出宫视察民间？”
“……正是。”只要能让这家伙滚回宫，他没什么鬼话说不出口的。
“臣明白了，臣立即回宫着手进行此事。”
蔺仲勋为了免去他大妈般的叨念暗松口气。“要立刻执行，朕要在二十日之前瞧见堤防完工，同时要户部马上吐出钱，让工部采购青斗石发派各县府建贞节牌坊，还有，告诉工部，要是有所怠慢，迟了堤防一事，届时无以阻挡天灾人祸，百姓死了几个，朕就要工部几人陪葬。”
“臣遵旨。”单厄离起身，噙笑道。“皇上并非无才，只是吝于作为，今日若能有番作为，他日必能留名青史，万古流芳，让百姓歌颂，让百官赞佩，让……”
“够了，回去。”蔺仲勋嫌恶地挥着手。亏他看外表是个沉默寡言之人，可事实上在他跟前却是聒噪得跟雀鸟没两样，吵死了！
“对了，今年的三鼎甲从缺这事……就这么定了吗？”虽不关他的事，但既然见着皇上，他就姑且一问。
“就是如此。”蔺仲勋兴趣缺缺地道。从缺是意料中的事。
单厄离脚步移动了下，终究忍不住问：“皇上，臣不解为何皇上要让福至公公成了首辅，他是宦官，掌此重权，难服群臣之心，他会成众矢之的，而百官对皇上的不满会越发高涨，臣不懂皇上此举，且皇上又于此之后离宫，这……”
“单厄离，在你眼里朕是个昏君吗？”他笑问着。
“当然不是。”单厄离毫不犹豫地道。“皇上若是昏君，此刻王朝早已是内忧外患，皇上岂能得闲出宫。”
“既是如此，朝中如何混乱，朕心里有数，往后你就明白了。”
“……臣明白了，臣先告退。”
“去吧，要是没什么事你就在朝中坐镇保护阿福，别再到这儿走动。”
“臣遵旨。”
望着单厄离的背影，蔺仲勋有些五味杂陈。他真是无法理解为何不管他说了什么，单厄离总能照单全收。把首辅一位交给阿福，说穿了不过是想看阿福有多少能耐，顺便藉此转移注意力，省得有人察觉他不在宫中，循线找来找他麻烦。
不过……阿福挺有本事的，搅得六部鸡飞狗跳，这何尝不是件好事。
“黄？”
“嗯，我听那人是这么喊一两哥的，那人本想再说什么，一两哥却要他闭嘴，而后他就乖乖地跟着一两哥朝村落入口那头去了。”
“油条说得没错，一两哥那骂人的神情实在是吓人，难怪那人不敢再吭声。”
“说到这，哥，你有没有瞧见胡姊姊那表情？她被一两哥吓得脸色忽青忽白，杵在水车边动也不敢动。”油条说着，忍不住笑出声。
“等等，你们说的那个人是不是长得极斯文俊秀，约莫比一两矮上半个头？”她想起在京城里遇到的那个人，说是为对方指路，可对方给的谢礼未免太大方，再者又怎会带着贵重礼品在城里寻一两呢？要说那人是一两的旧识，她倒觉得可能些。
“不是，我瞧那人看起来挺壮实的，和一两哥差不多高。”
“喔？”那就不是同一个人了……一两到底是何来头？他肯定是富贵出身错不了，但富贵人家窝在她的小屋当长工，又是所为何事？“你们瞧他俩往外走去，怎么没继续跟？”
“看到一两哥那神情，谁还敢再跟。”油条耸了耸肩，一副没辙的样子。
杜小佟点了点头，要他们去休息一会，便又坐在廊阶上发起呆来。
一两既是富贵人家，依他的年纪，家里应该已有妻小……这教她莫名难受。想着，她不禁皱起眉。
她在难受什么？俊美的男人全都是毒，她早就知道的，当年早就受过一次苦，她不能也不该再重蹈覆辙，况且她还是寡妇的身份，还和王家签定了一份合同，她这一生已经注定孤寡，早已失去动心的资格……
第8章(2)
“小佟姊！”
门口传来银喜的叫唤声，她缓缓抬眼，就见银喜领着一个身穿桃红短襦罗裙，搭了件紫半臂的妇人。
“小佟姊，这位是镇上的媒婆韩大娘。”银喜走到她面前，小声介绍着。
杜小佟不由得微蹙起眉。媒婆？“韩大娘是来给银喜作媒的？”
莫怪她有此想法，只因她是个寡妇，没人会给寡妇作媒的。
“杜当家要是肯让我为银喜姑娘作媒，自然也是美事一桩，不过今儿个我前来是想要替杜当家府上的一两说媒。”韩大娘一开口就先把杜小佟捧得高高的，只为了想谈成好事。
“一两？”杜小佟诧异道。
银喜掩着小嘴，不敢相信竟有人手脚这般快，直接请了媒婆上门，不由探问：“韩大娘，不知道是谁家的千金？”
“村尾的邱家。”韩大娘笑得和气，不疾不徐地道：“邱家姑娘年初刚及笄，生得眉清目秀，懂田里的活儿更懂女红，性情又极为温婉娴淑，是没得挑剔的好姑娘。”
杜小佟愈听心愈往下沉。邱妹子她是识得的，三年前她初到启德镇时，邱大哥便帮了她不少，但因为她的寡妇身份，邱大哥后来便开始避嫌，少往她这儿走动。而走得勤时，他常带邱妹子来，邱妹子嘴甜讨喜，是个小美人，性情确实没得挑剔。
这是门十分般配的婚事，但是一两的出身是个谜，亦不知他在家中是否已有妻小，这事实在不是她……
“不知道杜当家意下如何？”
“我……”杜小佟满心迟疑。
银喜看着她又看向韩大娘，觉得这事不好处理。
韩大娘一双眼利得很，将杜小佟的一举一动端看得详实。“杜当家该不会是不愿一两娶妻吧？”
杜小佟猛地抬眼，直觉她话中有话。
“替底下的人张罗婚事，这也是当家的该承担的责任，我听说一两早过了适婚之龄，杜当家该替他觅得良缘才是，否则外头的人是会议论的。”韩大娘噙着笑，字句却一针见血。
杜小佟秀眉微蹙，这一席话听在耳里，简直就像是拐弯怪她不让一两娶妻，甚或与他有暧昧似的。
“韩大娘，并不是我不愿替一两张罗，而是我连一两出身如何都不清楚，又要我怎么答应这婚事？”杜小佟微微动气，语气微厉地道：“话再说回来，我这儿不是什么高门深院，大娘不需喊我当家，这底下的人婚配之事，根本不需要透过我，只消找对方谈即可。”
杜小佟动气是因为她和住在镇上的韩大娘不曾来往，这村里的闲言闲语也不至于会流到镇上去，而韩大娘说得意有所指，分明就是托她作媒的邱家在她耳边嚼舌根。
她跟邱家不曾交恶，如今竟为了一两毁她清誉，难道邱家人会不知道这世道对寡妇还是严苛的吗？一句闲话都能让人将她往死里打的。
像是没料想到杜小佟竟有这把硬脾气，韩大娘微怔了下，正打算陪笑几句时，外头传来——
“银喜，这位是谁？”
银喜回头，就见蔺仲勋已经大步踏进屋内。
“一两，这位是韩大娘，她来是要给你说门亲事。”
“亲事？”蔺仲勋微扬起眉，瞥了杜小佟一眼，就见她眉眼不抬，像是闷闷不乐的样子，他反倒内心大喜，暗忖她八成是因为旁人替自个儿说媒不快。
就说，他心底都不舒坦了，她怎能快活。
“你就是一两……”韩大娘不住地打量着他。“果真是人中龙凤，无怪邱家非要我谈成这门亲事不可。”
“我已有婚配，这事就不劳你费心了。”蔺仲勋摆了摆手，示意韩大娘可以先行离去。
“是——”韩大娘一双眼不住地朝杜小佟身上瞟去。
蔺仲勋似笑非笑地望着韩大娘不语，那笑意教她莫名的通体生寒，不敢多作停留，扯了几句话便赶紧离开。
瞬间，这周遭的气氛凝滞了下来，银喜笑着打圆场。“一两，原来你已经有婚配了，何时要成亲？”其实这话说来也很怪，如果他已有婚配，实在不该卖身当长工，这一卖就是三年，后来又被小佟姊追罚到四年，如此一来岂不是担搁了姑娘青春？
“随口说说而已。”蔺仲勋没好气地睨她一眼。“小佟姊，我先跟你说好，往后别人家的事少派我去，我吃你的拿你的，没道理到别人家里忙吧。”
杜小佟始终垂着脸不语，然而此刻不语的心情却不似方才的。
先前是被气到不想说话，现在是错愕到说不出话。初闻他有婚配，她的心刺痛了下，心想自己的猜测真是准确，然下一刻他却说是随口说说，心头针扎般的感觉竟不药而愈，教她无声地叹息。
怎会如此，她竟会被他一言一语左右得如此彻底……
“小佟姊？”
杜小佟吓了一跳，身子往后倾。“你不声不响地蹲到我面前，是故意吓人吗？”
“我不是要吓人，只是等不到你回话，想确定你是不是睡着了。”
“现在是什么时候，岂可能睡着？”杜小佟索性站起身，拉了拉被她坐到发皱的裙。“我要去处理肥料，别吵我。”
“肥料？我帮你吧。”
“别，你别跟在我身边。”她回头，伸手阻止他靠近。
“小佟姊，你买了我这个长工事情还是自己干，那留下我有什么用？”蔺仲勋双手环胸，睥睨着她。
“人言可畏，一两。”她可不希望这事传得不可收拾，届时要是传到王家人耳里，她可就吃不完兜着走。
“那倒是，但要是太过避嫌，岂不是欲盖弥彰？”人嘛，总是唯恐天下不乱，要是不造点谣、不生点事，日子难过。他向来没将这些小乱小祸看在眼里。“信者恒信，不信者恒不信，我倒觉得咱们坐得正行得端，没什么好怕的，愈是畏缩愈是逃避，反落人口实。”
杜小佟仔细听着，有些意外他竟也懂得这般多。虽然他说得极有道理，可问题是她现在坐不正行也不端，因为她的心都快要乱了。