这世道对女人来说是很严苛的，女人无子，那还要做人吗？就算她是正妻，只怕还得看着生出庶长子的通房脸色，何况，她以为他是真心喜欢她，以为除了母亲之外，总算有人喜欢她了，结果也不是。
可是，跟他相处一年多，水云路很清楚他是什么样的脾气，他对了是对了，他错了，也是对了，挺霸道的一个人，这番话对他来说，已经十分低声下气了。
他在告诉自己，成亲时对她是没有感觉的，后来想与她真心相待，已经做过的事情却是再无法修改，他后悔了。
后来，端木琛隔三差五过来，好像回到她住在桃花苑那时，有时候只说几句话，有时候会在李氏的询问下一起吃个饭，直到入了冬，开始降起雪，也还是一样。
身为端木家的一家之主，他的一动一静，自然是整个宅邸的一动一静，长星斋没有厨房，他要吃饭，这大厨房自然得加菜，她们母女吃东西都简单得很，每顿饭一个荤菜一个素菜即可，可端木琛完全不是，他出生时家里已经十分富贵，吃饭一定是八道菜，两个汤，茶水点心都有规矩，天气冷，菜冷得快，四五个小厮拿着司香院的食盒从大厨房往长星斋冲，这就算不用问，也知道是怎么回事，连大管家都来长星斋埋伏过几次，就等着端木琛回家时，第一时间跟他禀告重要的事情。
第10章(2)
水云路原本担心动静太大，会惹得柳氏跟端木明珠上门，万一她们误会这客居的李夫人用自己被休的表甥女勾引端木琛，想攀豪门，母亲即使言词不弱，可却也是有理说不清的状态，但许是有交代，倒也没人来这院子，祖孙三代依然在长星斋过着清幽的小日子。
平安才一岁多，自然无法跟他商量什么，有时端木琛过来，平安刚好追着猫穿过前庭，又或者扑过来跟水云路撒娇，他总只是微笑看着，从没说要抱——但想也清楚，他什么都知道，毕竟平安长得跟她真的没一点像，跟他倒十足是同一个模子印出来的。
不知道从什么时候开始，母亲倒戈了，鹿草倒戈了，就连跟她一起偷听到那番话的牡丹，最近也隐隐有倒戈趋势，连称呼都从“那恶人”变成“端木少爷”，最近偶尔会夹带几次“姑爷”。
姑爷！
牡丹一脸无辜，“奴婢是看端木少爷真的挺有心的，明明知道小姐在这，也知道小少爷是自己的骨肉，竟能忍住不拆穿，要是家里那几位少爷遇到这种事情，早就直接发话带回去了，不，当初就会说小姐偷跑，要水家给个交代。”
水云路自是知道这点，所以他来，话她会说，吃食也会收，只是要再讲起其他，总还是会有些排斥——虽然清楚自己对他已经没有利用价值了，也没有什么事情她能替他做的，但总觉得，就是有哪里怕怕，总怕这又是一场局，总怕那样的话会再听到一次，唉。
随着除夕接近，端木琛也忙碌起来，所有的船只货物在小年夜一定要出船，除夕一早，河港就关闭，因此进入十二月后，他每次都来去匆匆，进入中旬后，竟是一次也没来过，只遣吴嬷嬷跟绿茴来过几次，看她好不好，就回去复命。
“这端木少爷也真奇怪，要说他不想见小姐嘛，却又让人来看，要说他想见小姐嘛，我们长星斋明明就跟车轩没多远，怎么走过来也不肯？”
其实，水云路也有此疑惑，但每次吴嬷嬷跟绿茴来都说忙，她总不能揪着两人道，给我说清楚。
有天晚上，都要睡了，平安却喊饿。
长星斋虽然没有厨房，但点心却还是有，可小家伙饼子不要，果子不要，水云路看儿子模样，知道他想吃咸食，便让鹿草去大厨房看看有没有什么汤粥，盛一碗过来。
鹿草大概半炷香时间回来，食盒里装了一碗肉骨头汤，水云路见她欲言又止，笑说：“有话不说，小心憋死你。”
“那……是小姐让我说的，可不是我多嘴。”鹿草小心翼翼的说：“婢子刚刚去厨房要东西，厨娘说刚好有肉骨头汤，便盛了一碗给我，婢子一时好奇，哪有人这么晚还煮肉骨头汤，顺口问了一句，那厨娘也顺口回答说……三少爷从马上掉下来，太太吩咐煮的。”
水云路一呆，“你没听错？”
“没有没有，何况，这宅子里，除了三少爷也没人会骑马了，那厨娘说原本还好，可这两日发烧，吃不下东西，都是饮汤。”
跌下马了，难怪最近都不见……
不过他既然遣人来，伤势应该不会太严重……
可都从马上掉下来了，又怎么会是轻伤……
“牡丹，你看着平安，鹿草，拿披风跟灯笼过来，跟我去司香院一趟。”
凭着一股担心，水云路没想太多的就到司香院，在看到守门小厮时，这才想起来，自己要怎么进去？可是，不亲眼看看，又怎么放心。
“鹿草，你说自己是长星斋的丫头，想找桃香。”
小厮听说是长星斋，十分客气，让她们等会，没多久，桃香就出来了。
桃香自然是认识鹿草，“燕儿，有事情让嬷嬷来通传就好了，怎么自己过来，最近下雪地湿得很，不小心便要滑倒呢。”
“我家小姐听说三少爷从马上跌下，想过来瞧瞧，请桃香姊姊帮忙问问。”
“哪用得着问呢，我要是不明白三少爷对李姑娘的心意，那真没资格在司香院伺候了。”桃香笑咪咪的，“李姑娘，这……李，李姑娘？”
见桃香从笑容可掏瞬间一脸诧异，水云路这才想起，因为要睡了，自然是卸了装扮成李彩儿的海绵胶水跟颜料，又听得端木琛受伤，一时没想起，便就素着脸过来。
正想着要怎么解释，桃香已经恢复神色，“李姑娘里面请。”
水云路自是不知道，端木琛询问欧阳大夫那日，桃香也在一旁伺候茶水，听得人可以改变相貌，只是下巴处会有疤痕或者胎记作为掩饰，又见三少爷对那位容貌平庸但下巴就刚好有胎记的李姑娘十分上心，心里隐隐有数，只是没想到李姑娘卸了那假面容，竟是桃花含露般的绝代佳人。
桃香诧异的却是一般姑娘有这相貌，谁舍得藏起来。
守着书房门口的是个小厮，小厮见有桃香身后有陌生女子，自然低下头不敢多看。
桃香轻扣房门，“三少爷，有客。”
“不见。”
“是李姑娘。”
“快请。”
桃香开了门，水云路微一欠身，走了进去，桃香便把门关了起来。
端木琛就坐在窗边的罗汉床上，原本是他小睡的地方，却因为左脚有板子夹着，成了取代书桌的存在，仔细看，脸上也有一些淤青，可大概年关将近，事情实在耽搁不得，休养也不成。
水云路走了过去，看他一副惨像，有些不忍，但又有点想笑，第一次看到他这样狼狈，“怎会掉下来的？”
端木琛却像是没听见她说话，直勾勾的看着她，直到她问第二次，才回过神笑说：“地太湿，马儿自己滑了。”
“大夫有说多久会好吗？”
他却没回答她，笑问：“你今日怎么没换容貌？是不是听得我受伤，一时心急，这便忘了？”
“才不是。”
水云路被说中心事，觉得不太好意思，刚好看到他茶盏空了，伸手欲拿，却被他一把拉进怀里，呆了一下，便挣扎起来，“端木琛！”
却听得他抽气，似乎动到伤处，水云路这才闻到，他的胸口处都是药味，当下不敢再用力乱蹬，只用手轻轻推了一下，“放开。”
没想到一向威风凛凛的他却耍起赖来，“就一下。”
“一下也不行，万一有人进来……”
“没我允许，谁也不会进来。”
“再不放开我，我就不管你伤处了。”
“让我看看你，一下就好。”
水云路突然觉得不太对，刚刚她问他什么时候能好，他没回答她，而且突然抱住她，根本就不像他会做的事情，“一下就好”，为什么是一下就好？永远不能走了吗？可，可是，那又怎么样呢？
水家唯一把她当成妹妹的那个哥哥，也是从马上掉下来，就没了，当时她才十岁，很难接受一个朝夕相处的人就这样没了，不会回来，从此听到坠马，总有相当害怕的感觉，听到鹿草说“三少爷从马上掉下来”时又唤起记忆中的恐惧，那个瞬间没办法想到太多，只觉得记忆与眼前重迭，怕他也要没了。
待整理好思绪，鹿草又说在发烧，深怕自己看到的是一个躺在床上胡言乱语的人，现下看来精神不错，身体也只是微热，没她想得那样可怕，腿，好不了也没关系，人还在就好。
废太子已经被他扳倒了，她这颗棋子再没有作用。
水四太太虐待她们母女多年，他也给出气了。
知道她挂心母亲，除了把人从太子府接出，竟连卖身契也弄出来了。
他是对她做了很过分的事情，可是，也很努力的用实际行为来取得她的原谅，不喜欢一个人，谁费这样大的力，他在府里，连个通房都没有。
吓得一吓，倒是把自己曲曲折折的心思都拉直了，人生苦短，明天会发生什么事情也不知道。
他既然有心，自己又还没放下，没有什么理由不能言归于好。
端木琛自然不知道她已经想了这么多，见她安静下来，便抱紧了些，只觉得片刻温存也好。
许久，只听得她轻声道：“你自己说过的话，可得记得一清二楚。”
“我说话自然算话，只是你这般没头没尾，指的又是什么事？”
“‘若是能找回来，那我便连通房也不要’。”
端木琛闻言，先是一怔，继而大喜，“你肯回来了？”
“可你要答应我，有事，不能瞒着我。”
“自然，只除了一件——父亲交代，此事只能传给掌家人，连我母亲跟妹妹也是不知道的，等平安长大我会告诉他，只是，却不能让你知道。”
水云路说的“有事”是顺着通房的话题，怕他将来对年轻的大丫头动了心思，与其偷来暗去后让她知晓，不如一开始就告诉她，可没想到他完全没去想这方面，倒是跟他说有个掌家秘密。