“丫头，你上哪，我就去哪，你在哪，我就在哪，你真要再往前走？”南安廉的嗓音已近在背后，他伸手，将她环抱入怀。“回去了，丫头。”
南茗棻颤着唇，嚎啕大哭。她也想回去，打来到这，她的记忆就从他的怀抱开始，可是她会连累了他……
易宽衡从她前方的回廊转角走出，桃花脸没了以往的笑意，目露哀伤的望着她，道：“回去了，丫头。”
南安廉轻柔的将她抱进怀里，她一声抽泣，便教他脚步沉重一分。
回房后，易宽衡打发着南安廉去差人弄膳食，独自留下来陪南茗棻。
沉默良久后，他才轻声启口。“丫头，你可知道安廉罢官是为了你？”
她缓缓抬眼，听着他继续说：“为了不让你有机会被选秀进宫，为了不让你离开身边，所以他辞官回故里。”
像是想到什么，他突地笑了，“你从小他就宠你，你怕喝药，他上厨房强逼伙夫头做糕饼，你说他臭，他就非得要沐浴干净才进房，只要是你说的，他都会做到，只是我没有想到他竟会宠你宠到动情……他是个寡言的人，可是从他的举措中就看得出端倪，他为了你，什么都可以放弃，而你，怎能不为了他而珍惜自己？”
她傻愣的望着他，从不知道南安廉的怪癖是因为她而起……她知道安廉一直很疼惜自己，她也很清楚他在爱与不爱之间犹豫挣扎许久，怕的不是自己背负罪名，而是怕伤害她，他很爱她，她比谁都清楚。
“可是，我怕我会……”
“有我在，怕什么？皇上是我表哥，当年辜胜决的事我都能摆平了，眼前这点事交给我，我处理。”易宽衡一见她的泪，哪怕是不能为之，他也非得为之。
“不会害了你？”
“我娘会帮我求情。”他无所谓的耸了耸肩。
南茗棻见状，不禁破涕为笑，可最终眉头一皱，无声的啜泣。“我真的不想害了身边的人，可是我真的想留下来……”
“那就尽管留下来，没事。”易宽衡轻轻将她圈抱住。“安廉是我最重视的兄弟，你是我最疼的丫头，有什么事，我担了。”
适巧，南安廉踏进房，撞见这一幕，魅眸微眯。
“瞧什么？这是长辈在安慰晚辈，你那是什么眼神？”
南安廉端着膳食，无法接受他的举措，哪怕他明知他半点异心皆无。
他是个善妒的男人，尽管他不愿承认。
易宽衡与他相识太久，实是太了解他，所以乖乖的放了手，导入正题道：“这孩子留着无妨，大不了就说是我的。”
南安廉瞪他一眼。“时间不对。”他弄着膳食，一口口的喂着南茗棻。
易宽衡撇了撇唇，就不信谁能从那刚成形的胎儿推出是哪时有的。
“那干脆就说是小的的。”端着药进房的包中闻言，立刻为主挺身而出。
“别让白芍不开心。”南茗棻由衷道。
“我……”包中面色微赧的垂下脸，没想到他和白芍的事她竟看在眼里。
“是我的，就是我的。”南安廉没好气的道。
“可是这样一来的话——”
南安廉一口粥硬是塞进她嘴里，不让她有异议。“你别再胡思乱想，说好了去哪都一起走，哪怕是黄泉路上，咱们也互相扶持。”
南茗棻嘴一扁，泪在眸底打转。
“爷，不好了，简爷夫妇带着通判和右都御史大人来了。”白芍气喘吁吁的跑进来。
南茗棻闻言，紧握着南安廉的手，不住的微颤着。他们竟会来得这么快，简直要把人往死里逼。
“没事，别怕。”南安廉噙笑安抚着她。
主屋大厅里，屠奎跟在司徒重身旁，简家夫妇和大夫则站在另一旁，稍候一会，便见南安廉和易宽衡一道踏进厅里。
“见过司徒大人。”两人先朝司徒重行礼，抬眼便瞥见站在简家夫妇身边的大夫，两人对视一眼，了然于心。
简俐儿和白芍也站在厅外往内瞧，简俐儿一见这阵仗，再见自个儿的双亲竟站在大夫身旁，她心都快凉了。
“易大人辛苦了。”司徒重起身作揖。
“司徒大人一路赶到空鸣城，必定是舟车劳顿，该好生歇息，今晚就由我作东——”
“多谢易大人美意，但本官是受皇上旨意前来空鸣城，除了要查清南境总兵身亡之事外——”司徒重看了南安廉一眼，道：“听说南安廉与其女有染，不知是真是假？”
“这……”易宽衡沉吟了声。
南安廉还未开口，简功成已经抢先道：“大人，这是千真万确的事，南茗棻怀了南安廉的孩子，这是两个时辰前南安廉自个儿承认，而有无孩子，大夫可以证明。”
两个时辰前他离开时便先找了通判，岂料没多久即收到消息说右都御史已来到城外驿站，教他直呼老天都站在他这边。
“爹，你怎么可以这样子！”简俐儿忍遏不住的吼道。
她幼时和双亲颠沛流离，来到空鸣城幸运得到南家夫妇帮助，一路提拔，甚至交付重任，可谁知道人心贪婪，双亲竟想要将南家当铺占为己有，为此还不惜落井下石，教她真觉得羞耻。
“大人，这位是小女，她也可以做证。”简功成瞥了眼，漾着满脸讨好的笑。
简俐儿见状，泪水在眸底打转着，不敢相信父亲竟可以自私贪婪得不管他人死活，还把她也给拖下水！
“南安廉，你有什么话好说的？”司徒重冷冷望向他。
南安廉沉默不语。
易宽衡皱了皱眉，问：“不知除了这件事外，这知府人选和通判开设下九流一事，司徒大人如何处置？”他已派人将相关证据都送进宫，这桩事得要先处置才是。
“皇上有旨，空鸣知府伙同通判开设下九流生意，欺压百姓，两人判斩，待秋决。”
司徒重话一出，一旁的屠奎随即软了双腿跪下。
简家夫妇不禁愣了下，没料到这右都御史竟如此不通情面，通判这般款待了，他还是铁面无私，由此可知南安廉恐怕是毫无翻身的机会，暗忖着，两人心中一喜。
“至于接任人选，已由首辅圈点，皇上择选，不日就会上任，而南境总兵之死，恐是需要南安廉回京面圣禀报。”
“是皇上的旨意？”易宽衡提问，暗地里思量着。
“正是，皇上有旨，命南安廉与南茗棻即刻启程回京，除了是为南境总兵之死，更是因为两人间的私情。”司徒重看向沉默不语的南安廉半晌，沉声道：“一刻钟后，立刻启程。”
南安廉把这消息告诉了南茗棻，她没有哭，只是与他紧握着手。
一刻钟后，四人两辆马车，一如初回空鸣时的阵仗。
“茗棻，对不起……”送别的简俐儿羞愧得无脸见人。
“没关系，俐儿，你是我的二朝奉，要帮我把当铺守住。”
“我会的，我一定会的，我会把铺子守好，等你回来。”
南茗棻笑了笑，放下车帘，疲惫的窝进南安廉的怀里。“安廉，咱们回京后会变成什么样子？”
“不管是什么样子，不管往哪走，我们都一起。”他拉过一条毯子往她身上一盖。
他不会允许她独自寻短，哪怕真是被逼得无路可走，他们也会一起走。
“安廉，对不起。”她把脸埋在他的胸膛，细柔嗓音噙着浓浓的鼻音。
“什么啊。”他咂着嘴，轻抚着她的发。“我们是夫妻，同寝结发，同福共祸一辈子。”
她不语，只是紧紧地抱着他。
对她来说，这条上京路俨然像是要走上刑场，倒数着两人相处的时间。虽说易宽衡拍胸脯挂保证，但她知道这件事恐怕是摆不平，就连安廉似乎也已不抱任何希望。
白芍眼眶一直都红红的，包中也愈来愈沉默，不过相较之下，南安廉倒显得豁达，入夜投宿时，还能和易宽衡斗嘴笑闹，彷佛不当一回事。
接着她和南安廉笑意更多，只因他们都知道时间不多了，她舍不得再耍任性，他也随侍在侧，尽管只有短短十几天，但她觉得这段路难走却是真相守。
哪怕分离的日子到来，他们仍会紧紧地握住彼此的手。
第15章(2)
就在一个大雪纷飞的日子里，他们抵达了京城，不给南安廉、南茗棻说些体己话的时间，眼见正是早朝时分，司徒重便直接领着他们入宫，易宽衡连回府换朝服的时间都没有，直接陪着他俩进宫。
天空漆黑得只见绵密如鹅毛般的雪从天而降，南安廉抱着南茗棻一路朝大殿的方向走，包中和白芍一前一后撑着伞，直到来到殿前。
司徒重对着守殿太监通报了声，便在殿外等候宣召。
南茗棻偎在南安廉的怀里，易宽衡就站在身侧，低声道：“丫头，放轻松点，没事，说个明白就可以回空鸣了。”
南茗棻笑了笑，知道他是在安慰自己，反正都已经走到这一步，她也没什么好怕的了。
一会，守殿太监一路唱名，司徒重已经率先走在前，易宽衡朝南安廉使个眼色，一行人随之踏进朝殿里。
“臣叩见皇上。”司徒重和易宽衡大步向前躬身作揖。
“平身。”高靖懿目光落在两人身后的南安廉和南茗棻，沉声问：“可有查清南境总兵之死？”
“回皇上的话，臣当时在现场，可否由臣解说？”易宽衡向前一步道，无视站在首席的辜正亮戾眸瞪视。
“说。”
“皇上，南安廉辞官回空鸣，接掌家中原有的当铺事业，而南茗棻察觉原先打理南家当铺的简家夫妇与空鸣知府、通判官商勾结，告知南安廉之后，南安廉着手调查，发现知府和通判经营下九流生意，上赌坊的客人要是输了钱，便拿值钱物品到当铺典当，简家夫妇以极低价格收当后再由通判开设的牙行高价卖出，做为常规，甚至还强逼赌客卖妻卖儿，卖入知府的花楼和小倌馆。
“如此恶霸官员，南安廉以计谋得到足以判罪的账本证据，岂料就在这当头发现辜胜决竟擅离职守，无故离开镇守之地，将南茗棻诱引到府衙里头，视其为围猎的猎物，以箭射杀，南安廉为救南茗棻，甚至为了自保而不得不杀了辜胜决。
“这皆是微臣亲眼所见，而证据等等臣先前已派人送回京，皇上该是已审阅，请求皇上圣裁。”