花世泽眉眼未动，几不可察地叹了口气后，将她轻拥入怀。
柳艾瞪圆了眼，她从未与男子如此亲近，更想不到他意会如此造次，想推开他，却听他问：“你喜欢牡丹？”
“嗄？”她顿了下，不懂他无端端提起牡丹做什么。
“我问你话呢。”
柳艾张了张口，无奈地道：“不是喜欢牡丹，是喜欢画牡丹。”既然挣不脱，便由着他吧，最好有人经过杠见，到时候顺便把清白赖给他，能高攀这威镇侯府，她可是攀着了就不放手。
“既不喜欢又为何要画牡丹？”
“富贵吉祥啊，哪个人不求富贵吉祥？”画像里再添牡丹，讨喜度高。
他轻点着头，又问：“你喜欢什么花呢？”
“……芍药。”
花世泽轻笑出声。“芍药与牡丹不是挺相似的。”
“外形不但相似，内质也同样能做药。芍药的块根能入药，花瓣能入浴，香气浓而不艳，牡丹的皮与根能入药，花瓣能煎制为蜜饯，花香醉人。”
“既然如此，为何较喜欢芍药？”
“也许是喜爱牡丹的人多，所以我就偏爱了芍药。”就像家宅里的嫡庶，她喜欢芍药，就像是喜欢着没人爱的自己。
同样都美，同样都香，甚至芍药还比牡丹坚强，但世人却总爱着娇艳的牡丹，无人会欣赏芍药的美。
“曾经，我总错认牡丹与芍药。”他突道。
“嗄？”
“后来，我知道怎么分辨了。”
“是吗？”
“牡丹盛放枝头上，芍药藏身叶腋间，牡丹浓艳，芍药妖媚，尤其芍药的花期较晚，是初夏时的花中之王，我也偏爱芍药几分。”
他的嗓音低醇，在她耳边低喃如春风，彷佛噙着笑，教她不自觉地抬眼，唇角未扬，眸底却蓄着笑意。
她不禁想，他这些话有弦外之音，还是她多想了？
不管怎样，这一刻她唯一确定的是，她第一次在如此短暂的时间里忘却了对湖水的恐惧。
他，转移话题，只为了安抚她吗？
第八章 后宫暗潮汹涌(1)
景阳殿里，柳艾屏气凝神地为柳葳针灸，直到三根针都落准了，她才点着了艾团，在落针处灸着。
“九妹，你道这还得要针灸个几回？”柳葳乖乖地躺在床上不敢轻举妄动。
“嗯，自然是多多益善，毕意这三个穴位可以让昭仪看起来气色更好，昭仪难道没发觉，如今气色瞧起来，比傅粉施朱时还要明艳动人？”
“那倒是，昨儿个巩贵妃直瞧着我，还在我脸上搓了两把，像是要确定我到底有没有敷粉呢。”柳葳扬笑轻声说道，那双眼像是会笑似的。
柳艾睨了眼，不否认柳葳确实是个差人，如出水芙蓉，美得夺目，可谁会知道这张娇美的脸庞底下藏着无数肮脏的心思。
“昭仪近来和巩贵妃走得近，这样好吗？”她不着痕迹地打探着。
要不是为了替花世泽打探消息，她可不会三天两头就进宫一汷替柳藏针灸。
一想起花世泽，她心里就一阵骚动，明明是那般冷情的人，却为了安抚她而搂她入怀……长这么大，还是头一回被人这样抱着，要她如何心神不动，哪怕明知他不过是想利用自己。
“你听见宫里的传言了？”柳葳微眯起眼问。
“唉，这世上哪有不透风的墙呢，二皇子如今病得正重，宫里人心惶惶，不知道要选哪边站，昭仪自个儿还是明哲保身的好。”她话说得诚恳，担忧的神色表现得恰如其分。
柳葳撇嘴笑得又冷又艳。“我是傻的不成，该怎么做，我会不知道。只是我是个新人，总是得要处处讨好，不能关着门不让人家来吧，一个小小昭仪，可是得罪不起贵妃的。”
“那倒也是，难为昭仪了。”柳艾轻点着头，时刻一到就轻捻着针，灸得十分小心。“可是，我方才进景阳殿前，听宫女说好像四皇子也病了。”
“是吗？”
柳葳眸里乍现的精光，哪怕眨眼便隐藏得极好，但还是教她察觉。
这个笨蛋，她竟与这事牵扯上，脑袋到底在想什么？难道她会不知道一个行差走错，整个柳氏家族都会跟着陪葬？
“大概是错不了，淑妃的椒和殿里有太医进出着。”柳艾收妥心思，置身事外地道：“先前我问过爹爹了，爹爹说这病极为古怪，却又不是毒，教人摸不着头绪，如今只能跟其他皇子隔离。”
“这样啊……可要是皇族特有的疾病，恐怕隔离也无用。”柳葳笑意浅淡，像是在盘算什么。
“要是皇子们一再出事，皇上一旦无嗣，说不准被囚禁在边境的祁王就要坐收渔翁之利了。”柳艾不着痕迹地提点着，就盼这场夺嫡之战能尽快落幕。
十年前皇上登基时，已经祁王不满皇上以束发之龄登基，发动宫变。当时到底有多凶险，她年纪小无以得知，但有时听太医院里出入的太医、宫人谈起，可以想像当时是九死一生，皇上是踩着无数人的血而登基的。
当于当初宫变时，祁王并不在京城，只能强冠罪名将祁王流放边境，但谁敢说现在的朝堂上再无祁王一派？时局未稳，后宫又乱，这一整个内忧外患，到底是谁想逼死谁。
柳葳嗤笑了声。“再怎么轮也轮不到祁王爷，皇子们一个个都还好好的，这算了算皇后的大皇子，端妃的二皇子，贵妃的三皇子，淑妃的四皇子，贤妃的五皇子，德妃肚子里那个没了，可雅妃肚子里还有一个……皇上子嗣就有六个，你担心什么？”
“希望是如此，我只担心昭仪的安危。”
柳葳垂着长睫不知道在思索什么，突道：“听说你在威镇侯府住上几个月了。”
“嗯，快四个月了吧。”
“怎么都没听你提起？”
“这要说什么呢？又不是好差事。”柳艾皱着眉，轻摇着头。
“是吗？我以为你打算飞上枝头当凤凰呢。”柳葳说着，眸底闪过一道阴狠。
柳艾故作惊慌地抚着胸口。“昭仪想哪去了？那可是威镇侯府，我哪里高攀得起。昭收就不知道我在威镇侯府里步步为营，就担心长公主一时有恙，我就不知道会落得什么下场。”
“你怕什么，长公主本就体弱，心思又重，一年半载的根本安养不好。”
“这事咱们知情，可威镇侯会这么想，皇上会这么想？”柳艾苦着脸，手上的动作没停下。
“在位者是不管那些的，只管看成效，可长公主下不了重药，想医得有成效，怕要再费上几个月。”
“那你就劝劝长公主，要她好生安养，别老是往宫里走动，要是不小心染了皇族的病，后里可就不堪设想。”
柳艾心里一惊，明面上埋怨地瞅她一眼。“昭仪，你当我是什么呢，长公主是我能劝的吗？”柳葳这是怎地，难不成她连长公主也敢下手？就为了不让长公主插手后宫之事？
“跟你说笑的，瞧你认真的。”
柳艾可怜兮兮地努了努嘴，和她有一句没一句地搭着，心里却不住地盘算，这夺嫡一战的幕后主使到底是谁？
她知道，柳葳是没本事作全盘计划的，但柳葳极可能献计又献了什么。柳葳懂得粗略的医学，对用药也颇懂，但毒……她不认为柳葳能够弄出连爹爹都解不了的毒，再者宫中进出的货物都严格控管，要从外头运毒几乎不可能，而宫中司药局里的药品是管制的，领用都有登记。
这到底是怎么一回事？还是说，毒藏在禁卫无法搜查之处？
最要紧的是，这事她到底该不该跟花世泽说？
柳艾这一辈子甚少感到后悔，因为她行事必定反覆推敲才行动，然而眼前的状况直教她暗骂自己，竟为了维护柳家而险些害死长公主。
就说了，无月的中秋夜，肯定是个坏兆头！
“稳下来了吗？”隔壁暖阁里传来柳至衍的低嗓。
“已经稳下。”柳艾下完最后一针，诊着脉患，眉头不禁微皱。
她简直不敢想像，自己随侍在旁，竟还让长公主出了差池！她明明每样膳食都以银针试过，甚至还特地要了只鸟儿试毒。
结果，她却眼睁睁地看着长公主在自个儿面前倒下。
吸了口气，看了眼长公主苍白的面容，她起身让宫女伺候着，拉过屏风，才走到隔壁暖阁。
一进暖阁，她随即闻到一阵血腥味，抬眼一看，除了父亲和数位太医，就连皇上和花世泽都在场，她赶忙施礼，随即退到一旁。
“状况如何？”柳至衍沉声问。
“我给长公主下了华盖、紫官、玉堂和膻中穴，诊其脉，脉显结脉与革脉，这是好转之象。”
“没有出现代脉？”柳至衍再问。
“没有，长公主的脉象一直以来是结脉，但方才诊出革脉，脉息沉数细，反是有所变异之脉，女儿认为这反倒是有利于长公主的病情，教女儿不解。”这一点她确实无法理解。
中毒者一般会诊出代脉或结脉，但因为她熟悉长公主的脉象，只要脉息有丁点变化，她便能推算，而长公主一开始的脉确实是有中毒迹象，可不到一刻钟，脉息立变，教她摸不着头绪。
“柳院使，长公主的状况宄竟如何？”当今皇帝华重盛不耐地问道。
柳至衍随即上前躬身道：“皇上，长公主目前状况无虞。”
“是毒吗？”华重盛面露杀机地道。
“以其脉象看来，并非是毒，极可能是长公主在宴席上吃到了不适宜之物。”
华重盛看向一旁垂首不语的柳艾，口气不善地道：“柳院使，令千金在威镇侯府照料长公主一段时日了，今儿个中秋宴入宫随侍，岂会连长公主能吃什么不能吃什么都不知道。”
站在华重盛后头的花世泽紧绷着脸不语，但见柳艾随即跪在华重盛面前，道：“皇上息怒，一直以来长公主阴盛寒积之征，民女不敢下重药，以外针内药并用而下，长公主已有所起色，然而今日晚宴恐有药膳，再加上民女所施药方，造成药效加乘，因而使长公主昏厥。”
华重盛微眯着眼，回想长公主今日进宫，气色确实比往常要好上许多。
感觉皇上怒意稍缓，柳艾才大胆再言，“不知能否请皇上差人告知长公主宴上所食用的药膳食料，好让民女确认宄意是何物造成长公主昏厥？”