齐大伟在马家待到九点多才离开，马翌纾跟他太久没见面，又碍于有长辈在场无法畅谈，所以藉机送他出门，继续再聊。
「明天我载你去店里吃豆花。」大门前，齐大伟转头邀约。
「好啊，我好一阵子没吃了，我想吃粉圆豆花，也想吃红豆的，嗯……怎么办？还想吃柠檬的耶！」她期待的拍拍手，就像孩子时的反应和表情。
人愈长大愈得为了人际关系而伪装自己，她还是喜欢跟他在一起时的感觉，自由自在，用不着掩饰真实情绪。
「随你吃几碗都行。」他宠溺一笑。「你该多吃一点的，看你，瘦巴巴，快跟竹竿一样了，肯定没有好好吃饭！」他捏了捏她的脸颊。
「什么竹竿呀？」她戳了下他的肩窝，发现他肌肉太结实，她指尖吃痛，连忙甩甩手。「我这样是标准身材，太胖很多衣服都会穿不下的，而且我男朋友说这样刚刚好。」
齐大伟整个人狠狠一震，心也跟着揪了一下。他刚刚听到了什么？
「你说……男朋友？！」他不确定地问。
她俏皮一笑，神秘的凑近他。
「我在学校交了一个男朋友，已经交往三个多月了，虽然我这年纪交男朋友是正常的，但我想还是先不要跟我爸妈说的好，免得他们担心。毕竟也才交往没多久，我还在观察他当中，以后怎么样还不一定，你不可以告诉我爸妈哦！」
她开心愉快的说着，他心痛难过的听着，幸而夜色暗，没让她察觉他渐渐苍白的脸色。
「是怎么样的人？」他下意识想了解，一方面也掺杂了关心。
之前她虽然追求者众多，可也不见她真的跟谁交往，但这一次却是她正式宣告交男朋友……也象徵着他守护者的地位被取代了！
她没发现他的异样，反而听他有兴趣知道她的男友，立即掏出随身的皮夹来分享。「我们有合照，你看看。」
他接过手，就着微弱月光低头看。照片里，一个俊秀的大男生搂着她的肩膀，笑得好满足又得意，而翌纾侧着头轻靠在他肩膀，神情娇羞甜蜜，两人看起来处得很愉快。
「怎么样？帅不帅？他是我学长，对我很好，现在正准备考研究所，家里是经营银楼的，他父母都很喜欢我。」
他点点头，咬紧牙，嘴角还要强撑着上扬的弧度，像是还在欣赏着照片，但实际上是正等着翻涌的情绪过去。
男方的条件很好，而从翌纾的口吻可以听得出她对他似乎很满意，那他还有什么话可说？
「不错呀，家世不是重点，人品好、对你好最重要。」将皮夹还给她，他涩然地说。
心好苦，最珍爱的宝贝拱手让人，还得挤出微笑、表现风度。然而，希望她受宠爱、受呵护的心情却是真挚无伪的。
「嗯。」得到认同，马翌纾开心的绽放一朵比阳光还灿烂的笑靥。
而他，感受不到她的阳光，心底忧郁灰暗，被乌云牢牢笼罩，正飘着哀伤的小雨……
「进去吧，我明天再来找你。」伪装就快要崩裂，他费力扬唇，拍拍她肩膀，催促她返家。
「好，那就明天见喽！」
道别，他们各往家门走，她踩着轻快的步伐，而他，步伐却在失落难受的情绪中愈渐沉重……
他们可以打打闹闹、可以互吐心事、可以有亲昵的小动作，但她却始终不会把男女之情的心思放着他身上。
事实已经很明显了，他还需要抱持着渺茫的希望继续守候吗？
也许上天注定吧，在她的生命中，他永远只能扮演好朋友的角色！
倘若真是如此，那他也不能再强求了……
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齐记豆花店，顶港有名声、下港有出名，传统老店转型，改以速食店形式经营，重新规划动线座位、加强服务品质，开发新产品、拓展行销通路……形象提升，生意更旺，规模也扩大。
齐记除了台南总店，还在高雄、台中开了分店，生意一样都很好。
这一切，全是齐大伟这七年来慢慢改革的成绩。两代经营的传统老店在他手中茁壮，完全展现他的能力、魄力和行动力。
弟弟大宝，则因为刚刚退伍，还没收心定性，加上才交了一个准护士女朋友，所以打算先玩个几个月，轻松一阵子，再到高雄或台中其中一间分店去驻守，这段期间除了偶尔帮忙店里生意，就是成天趴趴走。
「哥，你怎么还在这里？」大宝人未到，声先到，有他在就很聒噪。
在柜台里的齐大伟抬起头，撇唇笑道：「我不在这里要在哪里？」
「今天是农历二十九号了耶！」特地来当报马仔的大宝瞅着他提示。
齐记全年无休，唯有农历过年从除夕开始店休至大年初四。
「对啊，我知道，明天开始休假嘛。」齐大伟懒懒回答。「有话快说，别卖关子。」不想被吊胃口，他低头从抽屉里拿出—叠货单、帐单，准备结帐打烊。
大宝吊儿郎当的耸了耸肩，不敢挑战哥哥的权威。
「有人回来了。」
陡然抬头。
「我看到一辆浅绿色的福斯金龟车。」
骤然瞠眼。
「还有一个大美女。」
霍然起身。
大宝咧嘴笑了。嘿嘿，就不信你还有办法无动于衷！
再丢出最后一根稻草——
「那个大美女就是翌纾姊。」
咻地闪人。
大宝瞠目结舌。「厚，动作这么快哦！」就像卡通一般飞毛腿起跑时会扬起一阵尘烟哩！
「交给你结帐了。」
就在大宝还惊讶着他的速度、取笑着他的反应时，不远处传来的交代声让他乐极生悲。
「哇咧～～」他哀嚎惨叫。
真倒楣，好心来通风报信，结果工作却落到他身上，人家他已经跟女友怡蓉约好要通电话聊天的捏！
这话说回来，哥哥也真是逊，从小就喜欢翌纾姊到现在，偏偏像个闷葫芦似的什么都不说，鬼才知道他的心意！
念书时期还好，尤其这几年最可怜，每年光会望眼欲穿的期待着过年时翌纾姊放假返乡，活像苦守寒窑的悲情男，看得他实在很想拿根狼牙棒敲敲那颗钝脑袋，看看会不会比较开窍？
最奇怪的是，老哥做生意明明很有一套，脑袋灵活、人品也是一流，为什么碰到翌纾姊就像遇到克星一样，完全没辙咧？
不过要说谈恋爱这回事啊，他可是比哥哥有办法多了！
决定了，他要找哥哥好好的促膝长谈，聊聊心事，开解一下他的死脑筋。
第四章
马翌纾每一次从北部回来，每一次都有改变。
岁月在别人身上留下的痕迹是皱纹，在她身上留下的痕迹却是加倍的美丽！她一年比一年时髦漂亮，举手投足间充满着俐落大方的自信神采、优雅迷人的成熟韵味，跟他们这个乡下小镇愈来愈显得格格不入。
远远看着她的身影，齐大伟只觉得两人差距好大，就像星子一样，仿佛近在眼前，却遥不可及。
「欸？你回来了啦？」刚从齐家大门走出的马翌纾，迎面瞧见了他，讶异地问：「齐妈妈说你平常都快要十点才会回来，今天怎么那么早？」
「喔，大宝说今天他要试着结帐，所以我就把打烊的工作留给他了。」齐大伟反应灵敏的掰了个冠冕堂皇的说法。「你呢？不是说明天才回来吗？怎么今天就回来了？」
「今天下班后觉得不是很累，所以就迫不及待赶回来了。」马翌纾笑咪咪的斜瞅着他。
她不再是从前那活泼娇气的女孩，瞧见齐大伟就蹦蹦跳跳的凑上前去，现在的她优雅端庄又不失大方，完全不一样了。
「原来如此。」他点了点头。
若不是因为她突然更改了行程，他也用不着大宝来提醒，他对翌纾返家的日期和时间向来记得比谁都清楚。
「我妈还在你家呢，你妈妈约我们明天除夕一起吃年夜饭。」她继续举步前行，齐大伟立刻跟上她，
「是啊，你去年没回来过年，我们就是一起吃年夜饭的。」齐大伟一点也不诧异，正所谓有一就有二，继续保持也不错。
马家人口少，缺了翌纾就只剩马家两老，过年多冷清，所以个性很热情的齐妈妈就邀请他们过来吃年夜饭，两家一起热闹，反正当邻居已经快要二十年了，感情又一直很好，跟家人没两样，而且以前中秋也常在一起烤肉，团圆饭聚在一起吃也不为过。
「我知道，可是我今年回来了呀，还去你家过年会不会不好意思？」马翌纾顾虑地说。
他霍地停下脚步，眼底浮现些许悒郁，深深的瞅看着她。
察觉身边的人不见了，她停下脚步，回头一瞧，就见他杵在原地直勾勾的盯着自己。
「怎么了？」她愕然地问。
「是你怎么了？」他难以适应的反问。「你怎么变得这么见外？在现实功利的环境待久了，难道就不习惯家乡地方最平凡的热情吗？」
无形的距离已经存在，如果连她内心也开始见外，那就等于唯一维系着他们俩的情谊已经逐渐淡化了……这不禁教他感到心慌，口气也重了起来。
「不是这样的，我只是——」她急切的想解释，却因他严厉的口气和神情一时不知该怎么说才好。
「只是觉得跟我们愈来愈陌生、愈来愈格格不入，对吧？」他强势接话，未加修饰的说出自己想法。
马翌纾脸蛋僵凝，不断摇着头，否认他的说法。
大伟是怎么了？她做错了什么、说错了什么，否则他为何变得这么尖锐，不友善？
「你为什么要这么说？我根本就没有这样想过？我会犹豫去不去你家过年，纯粹是担心还要齐妈妈多准备我们的分，会不会太辛苦、太操劳，又没有别的意思。」她委屈的轻锁眉头，无辜的微噘粉唇。
听过她的解释，再搭配那无辜委屈的表情，齐大伟这才察觉自己似乎反应过度了。
「抱歉，我以为你跟我们变生疏了，所以……」他单手插进口袋里，一手尴尬的摸摸后脑勺；刚刚很会讲，要道起歉来却变得吞吞吐吐。「你知道的，我们见面的机会不多，我很在意因为这样就影响了我们长久以来的友情。」
而对她，他能拥有的也只有友情了，若还不能好好维护，就真的一切成空了呀！
了解了他的想法，明白他对两人情谊的在乎重视，纵使马翌纾刚刚感到不平，这会儿也都抛到脑后，取而代之的是甜甜暖意。
「我也在意啊，你不知道你在我心底是除了父母之外，最重要的人吗？」红唇勾起一抹温柔的微笑，秋水般清莹的眼瞳瞅看着他。
「真的吗？」他讶问。
「当然是真的。」她肯定的点了点头。
这话让人心都融化了。
他感慨地说：「坦白讲，这些年来，你真的变好多，我觉得我们的差距愈来愈远，不再像从前那样无所不谈了……」
当初她刚要上北部念书时，是满心的不安，怕因此而影响了情谊，是他坚定的保证，才稳住她的心；而今立场对调，不安的人变成他，那么，她当然要消弭他的疑虑。
「你忘了约定吗？」她神态从容的截断他的话，步履优雅的迈向那悬挂在大树下的秋千。
齐大伟怔了怔，目光随着她移动，一时不知她提的是哪一桩？
她坐上秋千，恬然一笑，望着他娓娓重述。「出发北上前一晚，我们说好永远都不变，永远都要把对方当成最最知己的朋友，你可别告诉我，你都忘了，那我可是会很伤心的。」
旧时景象跃入眼帘，再加上她的提醒，当初的约定也清晰浮现。
「没忘，我都还记得。」他赶紧回答。
以为她早忘光了，没想到她还记得一清二楚，这令他对于先前质疑她已改变的想法感到些微的歉疚。
「所以喽，你没忘、我没忘，或许我外表上有了改变，职场生活上的需要让我不知不觉养成了一些习惯，但是我本质没变、内心也没变。」马翌纾恳切的表达真实的自己。
这七年来，她一直在时尚杂志的这个圈子发展，从小小的工读生，坐上了编辑的空缺，然后两年前恰巧遇上当初那家杂志社的股东们拆伙，其中有人另起炉灶，又刚好赏识她的工作能力，于是便将她挖角到新杂志社，这一跳，待遇和职位自然也跟着调涨。
时至今日，她已是一家畅销的时尚杂志主编了，能够爬到这个门槛，靠的不只是她的聪明慧黠和这方面的天赋，更因为她付出了相当多的努力。
她活跃于时尚圈，她的美丽优雅、自信风采不只迷倒了许多男性，也让女性同胞们无比欣羡。
但她并不是空有美色的花瓶，她是个称职的主编，处事风格俐落明快，果决干脆，却又兼具着细腻圆融的心思。
可也因为她年轻，所以她必须表现得成熟稳重，来营造出专业且权威的形象，并不是真的改变。
「好吧，相信你。」齐大伟微扬起唇，露出松了口气的浅笑，故意用宽宏大量的口吻说道。
「是喔，还真感谢你的信任咧！」美眸也娇俏的横了他一眼。
气氛转好，他走到她身后，站在专属他的位置上替她推起秋千。
「近两年，忙得时间不够用，回来的次数减少了，我都好久没坐坐这秋千了。」她轻快的嗓音随着摆荡的秋千忽大忽小的飘送着。
「你在台北的生活很精采呀！」他偶尔会在报章杂志的时尚派对报导上看见她，亮眼得就像是明星一样。
「为了杂志社，交际应酬免不了嘛！」她微瘪着嘴解释，忍不住埋怨了起来。「而且你都不知道，再加上原本就该忙的公事，我平均一天才睡五、六个小时，最夸张的时候曾经两天没睡哩！」
闻言，眉心不禁微微蹙起。
她嫣然浅笑。「不要说我了，你的生活不也过得很充实吗？分店都开了两间了，规模比起齐爸爸、齐妈妈在做的时候还更大哩，我真是佩服你灵活的生意头脑。」
「这是经过长时间评估才敢投资的。」他谦逊应了句。「我的生活除了豆花就是豆花，乏善可陈，不像你，丰富精采。」
她怅然一笑，没让身后的他瞧见。
单枪匹马的在外闯荡，辛苦不在话下，老实说，偶尔也真想有人可以依靠，可以真心疼惜她。可是她的追求者虽然很多，她却始终拿不定主意接受谁，那所谓的丰富精采的背后可是难言的孤单寂寞啊。
「平淡也是一种幸福哪！有时候，我真想念这里自由自在的纯朴生活。」她突然感慨地叹道。
人就是这么奇怪，总是不知足，做一行就怨一行，拥有这个却渴望那个。当初在小镇待久了，便向往都市的繁华；现在都市待久了，又想念乡下的朴实。