“发现了、发现了，在南太平洋沉没的小岛发现罕见的冰棺，棺木材质疑似水晶，宽九十五公分，长约一百八十公分左右，棺身晶莹剔透，隐约可见一名肌肤胜雪的古代女子平躺着，栩栩如生的面容宛如在世，恬静而秀雅地沉睡着……”
四米宽的大萤幕不断播放二十四世纪最新发现，身着银衣的播报员现场转播，将放大的画面呈现在海底五大都市的众人眼前。
透着光，恍若无瑕白玉的棺木被缓缓吊起，刹那间，无数流虹如乍升的太阳，迸射出令人惊艳的色彩，瞬间光耀了整个天空。
绚丽而夺目，光芒四射。
但这不是吸引人们注目的焦点，当光穿透过冰一般透明的晶棺，众人清晰地看见棺中女子的清灵惊叹不已，她美得不像是真人。
也许是上帝送给人类最后一个礼物，在祂决定毁灭文明前，仍残留一份希望在人间，以此告诫祂的子民们，祂永在信仰者左右。
“……美丽的奇迹，神的杰作，我们赞扬新世纪的到来，在二三一七年的六月四日，陆地探勘队寻获跨越世纪的骄傲，遗落的史迹再一次重现，我们期待着，不久的将来将开启人类史上的新页，重返过去荣光，绿地蓝天常在……”
播报员充满磁性的低哑嗓音说着教人振奋的感性言语，海洋是巨大的传播网，摇摆起伏的波浪传递着讯息，原始而古老。
二十四世纪的大海占据地球十分之九的表面，剩余的十分之一是火山岩、寸草不生的峻岭高山，布满瘴气和硫磺味，无一生物得以生存。
冰封的天地迫使人们往海底生活，他们在此建立了新城市，让后代子孙生生不息地延续生命，等待泥土中长出芬芳，开出一朵朵争妍斗艳的幸福花朵。
第一章
“好美，好美的姊姊，长得真漂亮，你的皮肤好白喔，白得透光，你真的死了吗？还是睡着了？是不是正作着美梦，舍不得醒来，需要王子用吻吻醒你？”
手里棒着一本古老的童话故事，发黄而有些破损的封面，写着世界名著《睡美人》，作者的部份因长期泡在水中有些磨损不堪，已不可考。
年约八、九岁，长相清秀，略显苍白的小男孩睁大圆亮的眼，脸颊紧贴几近透明的玻璃，高出他身高许多的平台让他必须踮起脚尖，才能瞧见双手置于胸前，合掌捧着一束白色花朵的美丽女子。
像是着魔或是鬼迷了心窍般，在这个不懂感情为何物的时代，小男孩着迷地望着仿佛沉睡中的娇容，两眼一眨也不眨地呆视。
他是个早熟的孩子，智商相当惊人，打他五岁起被带至这具罕见的冰棺前，他几乎每个星期周末都会到来，全年无休，连发着高烧也不例外。
没人知道他在想什么，也没人明白他为何对“她”有着近乎变态的执拗，好像“她”是他动力的来源，能激发他无限创造力的力量，没有“她”，他就会像耗尽电力的能源机，全身瘫痪。
“……好美喔！真想把姊姊带回家，收藏起来。”不让别人亵渎她的纯洁，她是他的。
小小年纪的他已兴起莫名的占有欲望，目光坚定，眸中燃着一小簇名为渴望的火苗。
“不行喔！萨塞尔，冰极十二号品是政府财产，只能供民众参观，不能挪做私人收藏，你看看就好，别想太多。”
一名声音沙哑的中年男子走到男孩身侧，笑着抚弄他极短的发，神色充满对他的疼爱。
“为什么不行？她躺在这里已经很久很久了，你们不觉得她也会不舒服吗？”也许她想离开这座囚禁她三百多年的牢房，呼吸自由的空气。
“她死了，孩子，在你我出生前她便没有知觉，不会痛，不会有感觉，静静地等候千年岁月。”或许到那时，未来的科技就能将她移出棺木。
西元二十四上半世纪，在文明毁灭后再重建的全盛时期，聚集众多科学家的智慧，仍解不开冰棺之谜，它有如冰封的世界，充满令人想探究的神秘。
没有接缝，没有开启的接钮，棺底是平的，棺身呈现优美的半弧状，整具棺木透明清澈，一览无遗地让人瞧见里头的一切。
开不了，也不敢任意破坏，它和她是来自二十一世纪的宝藏，弥足珍贵，具有一定的历史意义，没人敢擅自毁损“古迹”。
其实他们更怕伤到内部的女孩，精致柔和的五官宛如艺术品，动人优雅，任谁也不忍心损及她的完整，若无一定的把握，谁也不愿当毁去她美丽尸身的凶手。
“也许她想出来呢？你们没问过她要不要继续沉睡，你看她的样子像死了吗？分明只是忘记呼吸而已，而你们却把她当骨董展览。”这是不对的，他们正在残杀她。
男子幽幽地叹息，回应儿子的不满情绪。“孩子，你要接受事实，她在二○○八年就死了，距今已有三百一十五年。”
西元二三二三年夏天，和冬天一样寒冷。
“可是她宛若活着，皮肤肌理比我们还要细致柔嫩……”男孩仍挣扎着，拒绝大人们灌输的意念。
“对，她很美，当初我第一眼瞧见她时，深受震撼不能自持，无法相信她的美是冰冷的。”当时的他曾经想把她偷走，但被制止。“我是为了她才当上博览馆馆长，看着她，我的心会很平静，仿佛守护她是我的唯一使命。”心中有道声音不断响起，他知道自己终其一生都将为她所迷惑。
男孩抬起头，很不高兴。“爸，她是我的，等我长大了换我守护她，你不可以对她心存邪念。”
“嗄？”怔了怔，他失笑地摇摇头。“志愿宏大是不错，可是你将来的责任是接下这个城市的重担，有更多的人需要你的带领。”
他一生下来就是预定统御海底世界的王者，经过筛选的基因，刻意培育的领导才能，他在未来会是万万人之上的领袖，无暇他顾。
“我要她，她不该一直无从选择地任人安排，她是有思想的个体。”他始终是这么认为。
男子十分讶异儿子一副成年男子的语气，怔愕得一度说不出话来。明明是个个头只到他胸口的孩子，为何眼神明亮得让人以为他身体里藏了一位三十岁的男人？
这就是他与众不同之处吗？童稚的思想早已成熟，为着继往开来发挥过人的智慧。
男子不懂现代科技对他儿子做了什么，人类大灭绝源自大脑的高度开发，再一次重蹈覆辙是对还是错呢？身为政务官的妻子对儿子的期望未免太大了。
“孩子，国家财产不是你说要就要，除非你能当上橘城的御首，否则她将永远陈列博览馆，直到生物光谱能分析她的生命本质，或是腐烂。”后者是众所不愿发生的事。
博览馆类似于二十一世纪的博物馆。
御首则是仅次于总理之下的执政官，地位相当行政部门的首长，职权涵括整座海底城市的管理，亦有市长之意。
“爸，当上御首就能拥有她吗？”小男孩问。
男子微弯腰，抚着他的头微笑。“拥有她的看管权，而非拥有她，冰极十二号品不是正常的生命，她无法为自己发言。”
被宣判死亡的人是无法开口的，那只是一具冷冰冰的躯壳，缺少灵魂。
“若我能使她复活呢？”男孩异想天开地说道。
男子又是一怔，忍不住苦笑。“她已经死了，死人没办法死而复生。”
“不，我认为是可行的，她只是被冰封了太久，血气难以运行，若我们注入新鲜血液，她有可能复活。”保持恒温，使其身体回温。
“咦？”他的见解从何而来，似乎可行。
“我在史书馆里看过一本医学报告图鉴，里面记载低温维持生命运作，以降低新陈代谢，有防止老化的作用。”他回答了父亲的疑惑。
二十一世纪的地球遭逢史上最大的灾难，战争所引起的核爆加速气候的异常，在短短数年间，地震、海啸，以及狂风剧雨毁了一座又一座的城市，气温也一直往下掉，降到零下三十二度。
除了海洋外，所有的陆地都被冰覆盖，大半的文明也因此消失，匆促逃难的人们被迫在海底建造城市，以免种族遭到灭绝。
直到一百年后，冰层慢慢融化，一些想抢救古文化的文史工作者才冒险组成探勘队，凿冰开挖，将尚未毁损的书籍和文字带回，成立收藏保存文史馆，好让后人知晓他们所遗失的知识。
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“御首，五大城市领袖的种族融合会议就要开始，请问还要为你准备什么？”
冷冰冰的像一具机器，没有表情的事务官苏珊恭敬地立于一旁，等待神色冷峻的男子开口。
“一杯咖啡，还有，会议延后半小时，请与会人士先用餐。”
“是。”
肩挺腰直的苏珊微微一斜上身，立即领命告退，不置赘言，留下男子一人。
身形颀长，眉目俊朗，发丝如墨，唇似薄翼，俊逸不凡的风采有如十七世纪的英国贵族，微带一丝冷酷和郁色，以及慑人的威仪。
负手而立的萨塞尔显得有几分焦躁，平时梳理整齐的发有些散落，他站在透明玻璃的实验室上方，低视身着无菌衣的工作人员，来回忙碌地穿梭着。
这是个重要时刻，关系着一个人的生死存活，成功或失败就在一瞬间，为此他焦虑得已三天三夜未阖上眼，连人民的福祉也暂搁一旁，未曾理会。
当年誓言旦旦要死人复活的小男孩长大了，长成伟岸卓尔的大男人，原本只想从事专业研究的他终于如母亲的心愿，当上橘城第一位最年轻的首长，年仅三十二岁。
二十三年前他就知道低温冷冻能降低人的活动力，使其器官和细胞代谢缓慢，得以延缓生命的流失。
为此，他专攻低温医学和血液学，并在基因工程学有专精，他在成为御首的那一天，同时也宣布成立低温工程部门，用意是使被冰封的古人能有机会回复生命。
过去几年不断有人被挖出，完整的躯体送到实验室，经过一再的试验，反复地推敲，从失败再失败的经验值中，他们终于研究出让人体不致腐败的解冻法。
最珍贵的史物—冰极十二号品，两年前已移出博览馆，不再供人观赏，透明冰棺置放在银色平台，被切开的棺顶探入各种仪器和管子，维持生命的血液注入。
“一定要成功，一定要成功……”
当红色血液经由细长管子流入人体时，神色一凛的萨塞尔伸手捉向平滑的玻璃窗，脸贴得极近，仿佛若没有那层阻隔，他便要纵身一跃。
百来坪的空间，二十几位穿着白袍的科学家，三呎宽、十呎长的 面就为一位沉睡三百多年的女孩所准备，她平静地躺着，浑然不知别人在对她做什么。
那是奇迹性的一刻，却也是死亡的临界点，若有一丝操作错误，或是评估数据不正确，那么她会和其他实验品一样，沦为没有价值的腐烂物。
“御首，你先去开会吧！等有了结果我们再通知你。”枯等是一种浪费时间的行为，不值得提倡。
“不，我要看着她睁开眼睛，她第一眼看到的人必须是我。”雏鸟心态，他在书中看过。
萨塞尔的坚持让不少工作人员皱起眉头，不赞同他对此事的异常执着。
“就算新血迅速活络冰极十二号品的组织细胞，也不可能立即产生出你要的结果，人脑的构造极其复杂，在脑波的活动力未达一定的指标前，她的苏醒之日难以预测。”也许根本醒不过来。
他不该抱太大的期待，没有希望就不会有失望。
“我不接受任何否定的答案，我要你们的肯定。”他从不做他想，唯一的目标只有一个—
救活她。
“很困难，但我们会努力到底。”不到最后关头绝不放弃。
冰棺内的女孩脸色渐渐红润，苍冷的小脸出现淡淡的粉红色，由内透出的血色让肌肤更显白嫩细致，微弱的脉动随着仪器的增压而变强。
一阵欢呼声中，她的胸口开始有明显起伏，辅助的呼吸系统呼出第一口二氧化碳，图表上的波纹显示一切正常运作中，经由大伙儿的通力合作，她似乎已能自行呼吸。
但为了确保万一，他们仍然不敢掉以轻心，两眼专注地屏气凝神，希望情况能越来越好。
只是时间一分一秒地过去了，棺木内的女孩仍无动静，一如过去的数十年，恬静而安详的沉睡着，不受纷扰的世间所打扰。
不算太沮丧的结果，以目前的状况看来还算令人满意，至少躯体并未出现老化或腐败现象，依照过去的经验推测，成功的可能性极高。
不过能不能醒过来，那真是个未知数，没人敢夸口，毕竟自实验室成立至今，还没有一个冰人能顺利清醒。
“御首，时间差不多了，不能再等了。”面无表情的苏珊再一次提醒，语气平板无起伏。
“是的，御首，请移步，正事耽搁不得。”满头白发的研究专员也催促着，不希望他因私忘公。
看着雪艳的娇容，握掔双拳的萨塞尔抿着唇，眼神充盈不满的愤怒，他静静地再盯视了好一会儿，才慢慢地松开手，转身。
在他走后没多久，晶棺里那握着花束的手，有根小指微微动了一下，随后又归于静止，让人以为那是出自电波的反射动作，而非自主意识。
就这样，睡美人公主又躺在她的专属晶棺内，安静地度过三天。
好吵，是什么声音吵人好眠，滴滴答答像仪器声，扰得人神经衰弱。
累，说不上来的累，浑身乏力像一块做坏了的海绵蛋糕，先是蓬松，后又无力的凹塌，让人懊恼又气愤，却又无能为力。
是谁把她的灯关了，还是又停电了？最近的气候越变越奇怪，前天出大太阳，隔日又刮风下雨，反常得仿佛世界末日就要到来。
不过这不关她这个小老百姓的事，把谢老头交代的工作完成就天下太平、普天同庆了，生平无大志的她只想混吃等死，旁的事她想管也管不了。
怪了，手脚好像被绑住似的动弹不得，沉重得有如挂上五十斤铅球，让她没法子抬高或移动，气喘吁吁地想睁开眼骂人。
小指头动了一下，骨头僵硬的方缇亚想办法要撑开重得要命的眼皮，倔强的个性表露无遗，她号称懒人一族却有惊人的意志力，举凡她想做的事无一不达成。
“啊！好亮……”
没人注意到晶棺内的女孩以手遮捂着双目，已几百年没睁开过的眼睛畏光，一时难以适应，刺眼得让她忍不住低呼，微痛。
过了好一会儿，她才调适对光的接受度，很快地便能看清周遭的事物。