“不是。但是,少爷该回家看看老太爷和夫人,刘府上下都很挂念你。”
“我回去过了。”刘助继指的自是上一回迎娶空轿的事。
“我知道,但是这里不是久留之地。”
啧,要回去呀。他那老不死的爷爷可容得下他的小娘子?
“少爷应该知道,和洪家的亲事已成定局。只要洪家小姐一离开提督府,就得立刻成亲。这件事避无可避。不管少爷愿不愿意,都得这么办。”林绍宇瞥了魏泽兰一眼。她倏而绷紧的小脸,他没有漏看。
刘劭镛肯把女人放在身边,那就表示在他心中她绝非寻常人物。那她必定是鬼医了。
“才不在刘家几天,我的地位就下降至此。那我不如留在‘泽园’里,不回去了。”刘劭镛干笑。“我的小娘子,你怎么说?”
魏泽兰无言。她没有说话的立场。即使她愿意留他,也不表示他能留下。
“逃避解决不了问题。”
“谁说我要逃避?你未免看小了我。”
“小娘子,我们回家好不好?回刘家。再怎么样,丑媳妇总要见公婆。我还想早一点娶你过门呢。”
“我……”
他要娶她?先不论她配不配得上他。如果娶了她,洪家小姐怎么办?虽然她逃了,但她毕竟是他明媒的正妻,只差把最后的手续办完。
“没有异议?好,就这么办了。”
“小娘子,这是我还没人要的哥儿们林绍宇。”
“绍宇,这是我的小娘子,魏泽兰,大名鼎鼎的鬼医。鬼医这名头你听过吧?”刘劭镛骄傲极了。他的小娘子虽然没有慕容羽的绝色,但是却极为能干。
女人的容貌会衰老。若是以色侍人,等到美人迟暮,谁不是只剩下一副老皮?但他的小娘子不同,外表虽然不会让人眼睛一亮,但却值得细细品尝。
“久仰。”魏泽兰将回刘府的事抛在脑后,快乐的时间不多,她得把握。
“久仰。少爷能恢复正常,是您的功劳。”
一旁,刘劭镛意气风发地摇摇折扇,心里又有一番算计:如果,洪若宁和司徒青的事有结果,他和他的小娘子又有何问题?看来他得抽空跑趟提督府。
* * *
刘家大厅内,气氛显得沉闷。
“老太爷,夫人。太好了,太好了……”福安慌慌张张地进厅来,掩不住一脸的狂喜,也打破了沉闷的气氛。
“什么事?”刘夫人紧接着问。
刘老太爷仍沉着气息,他大概猜得出福安为何而喜。
是刘劭镛,他的孙儿回来了。对,一定是这样,否则就是天大的喜讯,也划不开刘府连日的阴霾。
“老太爷,夫人,我寻回少爷了。”林绍宇守本分地跟在刘劭镛和魏泽兰两人身后,不敢越轨。
“镛儿。”刘夫人率先冲了出去,拉着刘劭镛的手,朝他脸上直瞧。
“我没事,我这不就回来了吗!”
刘劭镛显得神色焕发,比在刘家主宅的任何一天都快活,更显得俊朗。
“是是,你没事了,你的疯病好了。鬼医果真名不虚传,果真将你医好了。”刘夫人拉着刘劭镛往厅内去,完全忽略了另外两个人魏泽兰和林绍宇。
不提鬼医还好,一提刘老太爷又吹胡子瞪眼。
“小娘子,跟着走。”刘劭镛回头,示意魏泽兰跟着自己。他知道她的处境难堪,虽然贵为鬼医,但是刘府上下没有不想把她除之而后快的。
“嗯。”魏泽兰微微点头,静静地跟在刘劭镛身后。
她知道刘老太爷不喜欢她,除了刘劭镛和林绍宇外人人对她莫不是怀有敌意。原因就是因为她灌了刘家少爷三天的黄莲水。
“镛儿,你回来做啥?这女人好眼熟,她是谁?”虽然,当时她蒙着面纱,但是身段却变不了。聪明如刘老太爷,怎会猜不出魏泽兰和鬼医间的关联?
“回来解决一些麻烦事,你不愿看见我,我走就是。”刘劭镛嘻皮笑脸地回嘴。“唉,才几天没回来,我在刘府里就处处惹人嫌了。不知道以前整天吵着要我回主宅,要我早点替他讨房孙媳妇的刘家老太爷在哪呢?我还真有点想念他那些别脚的把戏。呜呜……你不必赶我,我走就是。”刘劭镛又嘻皮笑脸起来。
“你知道我不是这个意思。”刘老太爷吼道。
看样子他的小孙子是肯乖乖就范,替他讨房孙媳妇了。不过,这个女人来做什么?索诊金吗?她想要什么?除了刘劭镛,刘府的一切他都可以双手奉上。
“不是就行了。来,坐好,老人家气极伤身。”刘助购将老太爷安置好,也不客气地自己捡了个位子,将魏泽兰抱到自己腿上。
“你……”他真有气疯她的本事。他难道不会看情况吗?
“嘘,你不想引人注意吧?”刘劭镛在她耳畔低语。“如果,我要你坐绍宇的位子,你一定不肯。你堂堂一个少夫人,总不好站着。我说得不对吗?”
魏泽兰回头看看林绍宇。果如刘劭镛所说,林绍宇坐回自己的位子。这厅里虽然大,但却只放了四张椅子。如果不坐在刘劭镛腿上,魏泽兰怕是要站着了。
见魏泽兰妥协了,刘劭镛笑了笑,面对刘老太爷。
“气消了吧?老人家,已经活了一把年纪,总不好再和小辈计较,成天生气。我今天回来,是为了解决和洪家的亲事。”刘劭镛顿了顿,环顾四人。“我决定不娶洪若宁进门。”
刘老太爷最先有反应,啪的一声手往桌上一拍。而林绍字则一动不动。他早知道刘劭镛的决定,坐在这里纯是象徵意味。
“你说什么?有胆子你再说一次。”洪若宁逃婚的事对刘家来说已经是极不光彩。现在,她的孙子居然想毁婚。“刘老太爷,您人老了,重听了?没关系,我再说一次。我——绝——不——娶——洪——若——宁——过——门。这一次您听清楚了吧?再听不清楚,找天我让我的小娘子替您看看。”
“你……”刘老太爷的面皮气成了紫青色。“婚姻之事向来是父母之命,媒妁之言,由不得你。你愿不愿意都得娶洪若宁进门。”
“这样呀。”刘劭镛略为遗憾地摇摇头。“既然刘老这么坚持,那我也就无话可说了。洪若宁可以过门,不过恐怕得请您和她圆房 。至于我……”刘劭镛假意苦思。“至于我得陪我的小娘子,要娶谁过门的事我就不便过问了。”
刘劭镛摆明了耍赖。洪若宁可以是新娘,但是新郎倌不会是他。
“不肖子……”老太爷气极了,有点语无伦次。
刘劭镛牵起小娘子的皓腕就要出门,听到“不肖子”三字又回过头来。
“刘老太爷,您这么说可就大错特错。况且,侮辱死人可不是好事。我爹虽然死得早但也不容您这样侮辱。您看我说的是吗?”
“你……回来……给我回来……”
“对了,不管您同不同意,这是我的小娘子。”刘劭镛将魏泽兰往前推。“她,你们应该不陌生。就是大名鼎鼎的鬼医。喔,对了。咱还积欠我小娘子的诊金未付。虽然将是一家人,但这帐还是算得仔细些好。至于您也就别费神,把成堆的女人往我这里送。如果您送来,我呢是不会领情的,不过若是那些娇嫩嫩的小花朵,因为乏人照料而枯死,那我就不好意思 。告辞。”
“镛儿,你别走呀。你不想娶洪家小姐,就别娶了。先住下来,你的婚事缓点再说不迟。才刚来,何必急着走呢?”一直沉默着的刘夫人终于开口,就算是为了替老太爷找台阶下。
“小娘子,你想住下来吗?”
老太爷面容灰败。一下子四个人、八只眼都盯着魏泽兰瞧。
“老太爷有点不对劲。”魏泽兰嗅了嗅,有股怪味由老太爷那向她飘来。
“这么说你的意思是不住 ?”不亏是他的小娘子,知道他的心意。他不过是回来打声招呼,根本没有久住的意思。
“不想住就别住,摆什么大架子。刘府也未曾邀过你,不住就快滚吧。”老太爷抱怨道,魏泽兰一直往他这边飘来的眼光让他觉得不舒服。
“小娘子,咱们走。”刘劭镛轻执魏泽兰,往门外移动。他们可是日来打声招呼兼示威的,而不是回来受气的。怎么可以为了出口气,让他的小娘子受委屈?
“不,我要住下来。”魏泽兰一边回应,一边苦思那怪味究竟是什么药。
“哼,要住就住,不住拉倒。来路不明的女人,我们刘家不稀罕。”老太爷不屑地往屋内移。
“小娘子,我们走,别在这里受气。”
魏泽兰苦思之余,根本无暇他顾。她并未听到老太爷那句称她“来路不明”的话,她只知道刘劭镛要走。但是这一走如果刘老太爷真的出了什么事……不行,她会良心不安的。
“不,我们得留下。”
“嗯,你跟我回房。”刘劭镛瞪了刘老太爷一眼。“还是我的小娘子识大体。”言下之意,不识大体的就是刘老太爷了。
* * *
刘家的马车往山路驶去,斜阳透过树梢洒在车顶,刘劭镛下意识地伸手拨弄拂窗的草叶。林绍宇和他相对而坐,脸上还是一如往常地没有表情,如果硬要说恐怕只有嫌恶。
“绍宇。”刘劭镛随手折了枝草叶,衔入口中。
林绍宇不答。
“干嘛脸这么臭?你在生气?”
林绍宇还是不答,看刘劭镛一副嘻皮笑脸的样子无端端地他就心里冒火。他知道刘劭镛满肚子坏水,但是如果不伤及无辜,那倒也无妨。不过,刘劭镛会笑得一脸金光灿烂,大费周章地驱车前往提督府,那就表示刘劭镛的劣根性又要发作。
刘劭镛俊朗地笑了笑,优雅地挥挥手中的折扇。他当然知道林绍宇在气啥,不过他才不会轻易罢手,即使林绍宇的脸黑得似墨,他也不为所动。
“喂,你的脸皮都要僵化了,笑一笑好吗?”刘劭镛伸手朝林绍宇的脸摸去,在意料之中地被他利落地避开,别开脸去。
“好好,不碰,我不碰你就是。”刘劭镛陪笑。刘家不把林绍宇当奴仆使唤,自然刘劭镛不能对他又捏又扯。“我想,等你做了古,你那张老皮必定千年不化。”
林绍宇不吭一声,良久才吐出一句。
“你此去是去破坏洪家小姐的清白?”
“嗳嗳,还是绍宇聪明,我不说你一猜就懂。但是,话不是这么说的。如果洪若宁那丫头早没了清白,我区区一个小商人又哪能伤她分毫?别说是清白,说不定我连她一个手指头都碰不着呢。”刘劭镛将窗户开得更大,让风灌入。“嗯,呃,有句话是这么说的,我记得是什么民,什么官的。嗯……让我想想。对的,‘民不与官斗’,就是这句。洪若宁再怎么说也是由司徒青护着,我一介平民哪奈何的了洪若宁那丫头。”
“别做得过火,她终究是……”
“管她是什么,是她先不要我的耶。我没抽她的筋、剥她的皮已经算客气。”刘劭镛气呼呼地说。
生得稍微文弱点就有这个好处,若是一副高壮如熊的模样,怎么扮弱者都没有说服力。如果对手不是从小一块长大的好友,恐怕早给他唬得一愣一愣地也未知。
“她不要的不是你,她不要的是刘家的疯子。”林绍宇回嘴。若不是刘劭镛先装疯卖傻,说不定洪若宁已有身孕。“说得好,我的小娘子就不会在意这些。所以洪家丫头想做刘家媳妇,做我刘劭镛的娘子还差的远呢。”
谈笑间,刘家的马车在提督府停了下来。
“走吧。”刘劭镛率先下马。来此的目的再清楚不过借司徒青的手,毁了洪若宁的清白。障碍一除,他和他小娘子的幸福可期。
* * *
提督府内,刘劭镛和司徒青客套话说完,进入正题。而司徒青和洪若宁正一步步踏入他设好的圈套内。
“闲话不多说,不才今日来是想向您问个人。”刘劭镛问得恭敬,但在心里却不住窃笑。
刘劭镛不过扫了司徒青一眼,就知道他的处境。一个毁了容,在仕途上眼看要升不上去的男人有的东西不多。就因为这样,所以他更加珍惜,更须提防有人来抢他所剩无几的珍宝。想当然耳,如果有人真打着强抢的主意,他的反应必然激烈,必然顾不得繁文褥节,极有可能在未拜堂的情况下要了洪若宁。
就是如果他们有情,铁定逃不过刘劭镛的天罗地网。
“你说。你要问谁?”
“洪若宁,他是我远房的表妹。不知是否在大人府里?”刘劭镛注意到司徒青的手似乎微微震动,惟一露出的一双眼突然闪着戒备的眸光。
看见司徒青迟疑和惊惧,刘劭镛马上多补了一段。
“我这远房表妹可刁了,老是说她是孤女,就是不肯认咱家人。她一定是这么和您说的。”会逃婚,又住在人家府里,洪家丫头一定得这么说。这种人人用得都用滥的计谋,刘劭镛会想到并不稀奇。
“是,她是在我府里。你来带她走?”司徒青的拳头不自觉握了起来,正被眼尖的刘劭镛瞧见。
嘿嘿,不需要这么激动,放轻松点。
“大人,您和我表妹……没什么吧?”刘劭镛试探地一问,想确定自己的猜测。没发生什么他此行才有意义;如果生米已经煮成熟饭,那他岂不白跑一趟?
“没有。”司徒青飞快地回绝。
“还好。否则,我这妻子怎么过门?”刘劭镛笑道,装模作样地嘘了口气。他也未免回绝得太快了吧?
“妻子?她是你未过门的妻子!你方才不是这样说的,你居然敢……”
“没错,只差还没过门。没过门她就逃婚了,现在还盼大人成全。况且我骗骗大人也是情有可原,如果不这么说大人会这么轻易地放人?我表妹这样的美人哪一个男人不想要?”刘劭镛答得恭敬,一脸贼贼地看着司徒青——被他整得团团转的男人。
提督大人引碰上这档子事谁不是和寻常百姓没什么两样。
齐人之福刘劭镛是不敢妄想,免得他的小娘子喂他吃砒霜。如今,最好让那丫头先他一步嫁人,这么一来错自然不在刘家。不是刘家想毁婚,而是洪家小姐不守妇道,明明收了聘礼,还与人勾搭。有情人终成眷属嘛,不过那丫头可得赔上名誉。这点就是刘劭镛打的主意。
“她犯了点过,现在押在府牢里。没我命令,不准放人。”
“大人,这怎么可以?若宁是刘家明媒的媳妇,连聘礼都收了,就等着过门。怎可以您一句不准就……”刘劭镛要拗,反正不激怒司徒青他是不会罢休的。万一火药添得不够,洪若宁还是完璧,后果他可不敢想象。