不过绿菊山庄的茶树一年四季皆可采收，除了春秋两季的茶叶价格较高些，绿叶蝉吸食过叶汁的茶树是制“东方美人茶”的最佳时机。
所以春分过后入了夏，利用暑假打工的她也来赚外快，一方面贴补家用，一方面减轻大姊的负担，不要老被不死的老妖婆使唤东使唤西。
温香苗的个头不大，脸也仅有巴掌大，手细脚细发育不良，旁人一瞧以为她只有十二、三岁大，没人相信她已是高一新生。
可是她比同年龄的孩子懂事，懂得察言观色，一见大人的脸色不对马上噤声，装作什么都不懂的低头做事或是写功课，绝对不会多事的跳出来管。
在这世界上她只在乎两个人，一个是她同父异母的姊姊，一个是年幼体弱多病的弟弟，他们是她最爱的家人，她只承认他们两人是自己人。
其他有血缘或无血缘的亲人她一向不爱搭理，怕给大姊惹来更多无谓的纷扰。
所以当她最关心的人出现反常现象时，她第一个联想到可能是生病了，或是热晕了头，不然怎会失神的采摘不能制茶的老叶，把它拿来当有机肥料还差不多。
“啊！什么事，你累了吗？”回过神，温绿菊望向一脸著急的小妹。
“不是我啦，你有没有哪里不舒服，我刚叫你老半天都不理人。”吓死人了，她还以为她中邪了。
淡然的一笑，她轻拍她的头说声抱歉。“我在想事情难免分了神。”
“嗯，看得出来。”她重重的点点头，一副少年老成的模样。“你快把老茶树的叶子全摘光了。”
“喝！我怎么尽摘没有用的叶子……”温绿菊低头一瞧，恼色浮上困扰的眼。
低喃了两句，她将不用的粗叶挑出弃于地，任其腐烂当堆肥，脚步轻移赶上其他采茶女的动作，熟稔的摘著一家老小赖以温饱的茶叶。
茶有四绝，香郁、形美、味醇、色绿。入口舒爽，滋味醇厚，味中有香，回味甘爽，味浓耐泡等则属最优的茶，搭配清澄的山泉水更令人回味。
上品茶味长，下品茶味短，绿茶鲜爽，红茶鲜甜，优良品鲜浓无异味、纯正，而不良品则淡薄、苦涩、粗淡、熟味，好坏的成果全赖制茶者的技巧是否熟练。
绿菊山庄以自制的铁观音、乌龙茶和白亳为主，龙井、碧螺春次之，大部份行销国内行家和大陆茶商，是台湾少数自产自销的茶庄，年年获国家评鉴最优良的茶叶。
由于近年来流行红茶、抹茶和花茶，因此茶庄内开辟一个场地专制物美价廉的大众口味换取市场，销售成绩斐然，往往必须提前三个月下单才能订得到货。
尤其日本人酷爱抹茶独特的风味，将茶磨成粉末状冲泡连粉末一起饮下，他们得特别选择名为雀舌的细嫩芽茶，以人工摘取再用手工精制，不得以机器烘制，不是晴朗的黎明前摘下的还不能使用。
所以外销价格虽然偏高，但深受日本皇室喜爱，连带著民间富绅也跟进，常常供不应求。
而温绿菊的工作就是监工、接订单，严格筛选茶叶的好坏，与外商连系送货事宜。
茶叶一年三百六十五天都要有专人照料，要防止害虫啃食，又不能随意濆洒农药伤害茶叶的品质，每年花在雇工捉虫就要花上一笔不小的开支。
但是她还是把茶庄撑起来了，而且做得有声有色，丝毫不逊色于其他同行，曾荣获十大茶农之一的美誉，外界称她茶香美人，或直接以茶的名称唤她东方美人。
可是这些称誉、美名都不是她想要的，打从十九岁就负担茶庄生计的她只想逃开一堆虚名。
要不是百来名员工、采茶女依赖绿菊山庄而活，她不会这么认真的打理茶庄生意，且也不能让百年祖业毁在她手中。
“姊，你这几天是怎么回事，老是心神不定的忘东忘西，好像人在心却飞得老远，让人好不安喔。”一点也不像平日的她处事明快，一丝不苟。
温绿菊微楞的一愕，默然的神情显得复杂。“没什么，你不用担心，我只是在烦心夏季的台风会不会带来过丰的水气，去年排水口堵住了，差点淹死我们半山片茶树。”
“是这样吗？”明亮的大眼有著问号，温香苗迟疑的间：“是不是老太太骂了你，所以你不开心了。”
因为是“寄人篱下”，多有顾忌的温家两姊弟不敢直称阮金花为外婆，虽然同为一父所出，但身份地位还是有很大的悬殊。
“丫头，你想太多了，外婆哪天不唠叨两句，我早就习以为常了。”尽量不把心事表露脸上，暗自吞涩的温绿菊要她宽心。
香苗还小，很多事不宜太早接触，安心的过她想过的生活是她仅能给她的一丝保障，有时候她挺羡慕她的日子，不必为强加的责任忙碌不休。
“可是她骂得好难听，说你定在外头与野男人厮混才一夜不归，不知妇德有违百年祖训。”之类的话语多不可数，严厉得令人直打哆嗦。
她是呀！纵情一宵忘了自身的责任。“别在乎她的严词厉言，现在没人会用‘妇德’两字约束女人，她还活在裹小脚的年代。”
“咯……咯……”颇有同感的温香苗发出轻脆的笑声。“姊，小心老妖婆听见你偷骂她。”
“我有吗？你可别乱告状。”温绿菊故意装严肃的警告她勿做小人。
“我才不会呢！那个老妖婆最讨厌了，老用眼角斜瞧人，好像我们是多低等的下等人，不配为她洗茶渣子。”她一脸嫌恶的拧起鼻，明显表明自己的态度。
“香苗，你忘了姊的叮嘱吗？”语气略沉，她不希望纯洁的妹妹变得愤世嫉俗。
温香苗马上认错的低下头。“是，我不该批评长辈的不是，即使她可恶得万人唾弃，身为晚辈还是得给予三分尊重，不得嘻笑怒骂。”
“你……”叹了一口气，她恬静的面容浮现一抹无奈。“在外婆面前可不许顽皮。”
“当然，我最怕她了。”尤其是瞪人的时候。“对了，姊，你那夜到底去了哪里，我和感恩等了一夜都没睡。”
她才不相信公车抛锚借住民宿的说法，这一路上来根本没几间像样的民宿，她打通电话随时有人下山接她，没必要窝在简陋的民宿待一晚。
老妖婆……老太太半信半疑的念了老半天，不外乎女孩子该如何、如何，不应该怎样、怎样，听得她耳朵都快长茧了。
哪那么多规矩，太空人都上了月球，老掉牙的古训还搬出来献丑，姊的耐性十足禁得起她疲劳轰炸，换做是她早梦周公去了，谁理她一堆古文古语。
笑得瑰丽，温绿菊眼睛微弯的看向远方。“以后姊姊要是晚归就别等门了，感恩的身体不好，别让他跟你傻呼呼的熬夜。”
“什么嘛！人家哪有傻呼呼，你还没回答人家的问题，你去了哪里，好不好玩？”她下回也要跟。
她能回答吗？眼神微黯的温绿菊恬雅的走向田梗。“大人的世界很复杂，等你以后长大了就会知道。”
又来这套，老用“以后”唬人。温香苗不平的嘟著嘴。“为什么要等到以后？我够大了。”
笑了笑，她的神情宁和。“你才十五岁，不必急著长大，好好享受你的无忧岁月。”
曾经她也是这般单纯，天真无邪的看世界，她以为她是可以作梦的。
但是在那双不循私，要求严格的利眼瞪视下，她的梦化成五彩缤纷的泡泡朝天空飞去，最后消失在空气中。
她想起人鱼公主的故事，或许悲剧性的凄美结局才会引人深思吧！
“姊，你别藏私嘛！快告诉我外头有什么好玩的，人家也要去……”
蓦然停住脚步，回头一视的茶中仙子难得板起脸一训，“香苗，你要再胡闹，姊要生气了。”
愕然的一颤，没料到向来好脾气的她也会训人的温香苗怔然不语，有种说不上来的感觉让她心中一空，好像姊妹俩的感情疏远了。
那一夜她去了什么地方？遇上什么人？为何她连最亲的人都要隐瞒。
敏感的心小小的受伤了，她第一次害怕大姊的转变，觉得自己似乎快要失去她。
第四章
“不知道，你再问上一百遍还是这个答案，不想被我踹就端著你的酒滚远些。”
女人都是狡猾的。
她们是丛林中的变色龙，随时准备著数张脸孔魅惑众生，时而清高、时而冶艳，笑脸前是妩媚动人，一转身化为山魍张牙舞爪。
不论是诚实的或是虚假不实，低能的男人一遇见命中注定的那个女人，再伟大的志向也会矮化，萎缩成一粒海中细砂，只为追逐浪花而存在。
可是女人也是迷人的，她们有最柔软的身段和细柔的嗓音，娇嗔的瞪大美丽瞳眸释放爱恋，在男人刚硬的心口刨出一个大洞，不得不将她塞入好填补。
当然，眼前不男不女的酒保例外，她根本不算一个女人。
心情极糟的初行雁一口一口喝著闷酒，怪罪俊美的钢琴师弹著令人沮丧的音乐，让人心头不开朗想找个人出气。
他怎么也想不通她为什么能走得无声无息，一点牵挂也没有的洒脱离去，连一句再见也不说的走出两人温存的小天地。
起码留个电话和地址好让他循线寻人，至少他不用像被抛弃的老狗独自饮一杯寂寞的酒，夜半摸黑上酒馆打发时间。
以前不觉得一个人的日子很孤寂，可是少了一股自然的茶香味，整个人完全不对劲了，以前嫌小的蜗居突然变得宽敞得吓人，冷清得连根针落地都听得清清楚楚。
真是可怕的虚无呀！他开始害怕一个人独处，实在太安静了。
几时炙手可热的黄金单身贵族也会为情所困，沦落他所不齿的痴情一族，只为等候只有半杯酒酒量的茶香佳人。
“James说你和她交情不错，你不会不晓得她是谁吧？”酒馆是他唯一的希望所在，他不能死心。
一脸酷样的Hermit用力瞪向朝她挤眉弄眼的James。“谈过几句话就称得上交情不错，我有那么滥情吗？”
她才懒得管来来去去的过客，爱管闲事是老板的专长，与她无关。
“你的讽刺很有警世意味，我保证不滥情专心一致，你可以告诉我她的下落吧！”他只想找到她，问她把心放在哪里。
他不糜烂、不堕落，有正当职业，执起正义之剑扫除恶龙，拯救落难美人免于醉酒之苦，她还有什么不满意的地方大可明言，何必一走了之？
至少有件事他还挺有自信的，她娇喘的呻吟声显然十分满意他的表现，抓得他后背隐隐作痛，多日来未结痂仍留著痕迹。
他是故意不上药又泡在水里让伤口更严重，好藉著疼痛来证明那一夜不是作梦，他的确和梦中仙子上床了。
可是这梦也未免太短了，回味再三仍是不过瘾，不将实体抱在怀中就是不踏实，镇夜难眠怀想一缕幽香，空虚得人都快发疯了。
酒是他的知己，却解不了心口那团郁闷。
“去你的警世意味，少给我装疯卖傻，我说不知道听不懂吗？要不要请人来翻译成你懂的字汇。”该死的蔚杰，尽给她找麻烦。
在门口招呼客人的James朝气十足、活力充沛的展现他最灿烂的笑容，一点也不受里头的风暴影响，照样端盘子送菜递酒，穿梭在寂寞的灵魂当中。
他靠过来说：“你不可能不知道，她说你了解她渴望自由的心情。”这是他们少数交谈中的讯息。
女人是世上最难懂的生物，他研究得还不够彻底。
很想用冰凿往他脑门开个洞的Hermit，磨牙地切著柳丁花。“了解不代表透彻，我只是依她给我的感觉为她调酒，请别当我是拉皮条的老鸨。”
怎么，她还得替人收集生辰八字不成？她没那么闲，白天的工作够她消磨一天的精力了，她不想到了晚上还得接受酒客的骚扰。
一群女性爱慕者已经够她烦了，没必要再添一名为情伤神的男人。
她只是热爱调酒工作的酒保，而不是为人调解疑难杂症的张老师，塔罗牌中隐者的地位是名贤者，但她不贤也不多事，只想隐藏自己。
“哪有帅得让男人无地自容的老鸨，你兼差当牛郎一定座无虚席，我率领一群学妹捧你的场。”免得她们老是来纠缠他，明知他James已名“草”有主的情况下仍不罢手。
远在英国庄园的大小姐呀！几时才能明了他的心，横跨那条无形的礼教走向他？
唉！算了，遥不可及的梦还是少作为妙，免得希望越大越不可能成真，管家之子的他似乎难以高攀那颗明亮的星星。
尤其是严谨的父刚直又满是奴性，就算他深得爵爷的疼爱也枉然，保守的英国社会最重视阶级观念，主仆有分的意念深植老一辈心中。
飘洋过海回到父亲的祖国是有点寂寞，不过他吃香的中英混血面孔让他迅速成为校园红人，再加上优异的成绩及平易近人的个性，他想寂寞也很难，总有一堆人围绕在他身边。
“皮在痒了是不是？替我量量鞋底的尺寸如何？”她免费奉送一只鞋印。
是有些痒，但不劳她费心。“瞧瞧人家多可怜，天天受你的酒精荼毒，你最少发挥二分之一盎斯的恻隐之心帮帮他，别让他醉得尝不出你精心调制的极品。”
同是情丝扰人，他感同身受，不帮他说不过去。
“少啰唆，不知道就是不知道，他醉死在路边还是这一句话。”她只负责调酒，不管“售后服务”。
“狠心呀，酷Hermit，你一定没谈过恋爱。”所以不懂为爱受折磨的男人是何等悲痛。“啊！月亮是你冰冷的名字，我的心埋葬在千年孤寂里，你无情的挖出我的伤口，我却只能僵硬的躺在墓穴中，看你肢解我的漫长等待。”James语气夸张的念著。
“够了没，你在念什么鬼诗，等你死了以后我会在你坟前烧一堆拜伦的诗集祭拜你。”人小鬼大的家伙也敢批评她的爱情观。“真是不解风情，亏我用心念得唯美浪漫，看能不能打动你那颗僵化的石心。”牛呀！牵到哪里都一样，点不出诗情画意。
“要不要把莎士比亚请出来教授一课，再多嘴我送你和他作伴，一起研究罗密欧和茱丽叶愚蠹的死法。”她威吓的举起冰钻在他鼻前比划。
十几岁的孤子哪懂什么爱情，学人家殉情愚不可及，爱情没那么伟大，不值得放弃一切生死相随，根本是教坏孩子的错误示范。