“噢?例如?”
“时间，现在：地点，这里；对象，你。”如她刚刚说的，他是她的勇气来源。
“然后呢?鼓足了勇气，想对我做什么?”压倒他吗?床也有了，他很欢迎噢。
想做什么?她好早好早以前就想好了呀，但当初想摸摸他的发、碰碰他的手的小愿望，一直放大、一直放大，成长的速度连她都无法控制……
不单单勇气可以培养，连贪心也一样。
叶子蔻深呼吸，羞怯但更坚定的笑容成为她脸上最抢眼的点缀。
“……鼓起勇气，说爱你。”
“不要。”
唐若谷听完立刻拒绝，叶子蔻整个人怔仲一震，没料到他会拒绝……而且拒绝得毫不留情。
是因为她之前无情的拒绝他，所以他怀恨在心，不想接受她迟来的爱意?
还是他已经不喜欢这样的她?
是因为她很胆小的接受了父亲的暴行，又坚持不对父亲提出告诉?
还是她的行为让他不悦……
再不然，就是她这次的表现，让他将勇气表上的得分全数归零，所以她没有资格再得到任何鼓励……
在她开始胡思乱想，眼部纱布逐渐泛开两洼湿濡之际，唐若谷扶着她颤抖不已的臂膀，双唇贴着被泪浸湿的白纱布说：
“不过，如果你边吻我，边再说一次的话，我会答应噢。”
说完，他主动送上唇，体贴她现在双眼的不方便。
叶子蔻的心情彷佛一会儿被推入冰窖，一会儿又被置于火堆，冷热交替，起伏的速度让她有片刻无所适从。
可是，即使不用看到他的表情，只要听到他的声音，就听得出来他现在笑得多开心、多像个恃宠而骄的贪心孩子……
是，遵命。
几个星期后，终于到了叶于蔻拆纱布的日子。
唐若谷霸占着叶子蔻正对面的位置，以妨碍主治医师为己任，死也不肯滚让到角落去等唐虚怀处理完她整脸的纱布绷带。
“如果拆下来……脸还是歪的怎么办?”虽然叶子蔻不太在乎自己外貌构不构得上好看，但是想到以后也许必须看到自己凹陷下去的鼻子，或是两边无法再对称的颧骨，她的心情还是好复杂，即使做了好几天的心理准备，仍是无法乐观接受。
“如果还是歪的，我替你再动一次刀，不过，会歪的原因一定是你的‘复健’做得太早也太勤劳，骨头都还没定位，就一直劳动它，难道你们不知道舌吻要用到脸上很多部分吗?”唐虚怀最讨厌不合作的病患，但是看在始作俑者也算了自己弟弟一份，当然不好多加苛责。
叶子蔻打着哆嗦，心里涌起满满的不安和阴霾。
“你不要再吓她了，凭你的技术，还会有整失败的案例吗?”唐若谷对于自己哥哥恶劣的性子已经免疫，不过叶子蔻可禁不起这种吓法。
“有呀，不就那个哭着跑出去的女孩吗?”
“你……你整坏过一个女孩的脸？！还、还害她哭着跑出去?”叶子蔻越听越害怕，几乎想一辈子包着纱布过活，也不要拆下纱布后看到底下扭曲变形的五官。
“不知道你会不会变成第二个哭着跑掉的人噢?”唐虚怀兴奋期待地说。失败的经验太少，让他觉得很新鲜。
“你最好发挥心理医生的专业和道德，安抚病患的恐惧。”唐若谷告诫他。
“我现在是整型外科医生，不懂心理那一套。”不然他当牙医时还去研究病患的淋巴腺吗?当然是何时该扮演什么角色就是什么角色。
“他、他不是专业的整型医师吗?”叶子蔻吞咽着唾液。
“他是一间综合医院，只要是你念得出来的科别，他头上都正好挂着那块招牌。小儿科、内科、外科、牙科、眼科、皮肤科，泌尿科、家医科、妇产科、耳鼻喉科，骨科、精神科——一个人从头到脚的毛病他都差不多包办了。”
“……媵蛇无足而飞，梧鼠五技而穷。”为什么？！为什么在这么紧张的时候，她脑中会闪过这句意指技能虽多却不精的经典名言？！唐虚怀样样都学，会不会样样都只懂皮毛?
“我是剩蛇还是梧鼠，拆下纱布你就知道了。”
唐虚怀刀起刀落，唰唰两声，叶子蔻便觉眼睛一亮，眼睑外头的纱布整个敞散开来，她还没适应好久违的光线，却先听到唐若谷的抽息。
“你是梧鼠!绝对是梧鼠!”唐若谷低咒。
“咦?你不喜欢吗?”唐虚怀无辜地问，一只手悄悄去拿口袋里的针筒，以防唐若谷抓狂起来，他好马上赏他一针镇定剂以求平安脱身。
“你把她弄成什么样子了？！”
毁……毁容了吗?
叶子蔻低着头想，不然唐若谷的反应为什么这么激动?
大概……是连他高超的化妆技巧也补救不了的惨状吧……
以前她就不美，现在更惨吗?
听唐若谷的口气，应该真的很凄惨……
叶子蔻张开眼，看见唐若谷和唐虚怀在诊疗室里一句吠来又一句吠去。
“没关系啦……反正我本来就没特别漂亮，比较不会那么难过……”她想插嘴，但是找不到任何空隙。
“你把她那双可爱的单眼皮还来!”
咦?
“还有那个扁扁垮垮的鼻子!”
唔?
“还有圆圆短短的下巴!”
呀?
“还有那对不平整又歪得很俏皮的小虎牙!”
呃……原来他是这样看待她的……
“喂喂喂，我免费把她整得这么漂亮，你还嫌呀?”韩国级超完美专业整型技巧全数发挥出来，他这个医生骄傲满意的不得了。
他只是顺手替她磨骨修饰脸型、垫了支高挺的鼻、割了双眼皮、雷射磨皮——反正她的脸也碎得差下多了，他正好顺手大整特整。
“我不是告诉你，把她弄回原状就好?原状!原来的那个叶子蔻就好!”
天，他竟然一时忘掉唐虚怀向来最喜欢在别人脸上大动工程，这种恶习已经不是一年两年的事，他还奢望他能手下留情，是他的错……
“你自己还不是喜欢靠彩妆把人的眉毛鼻子化得立体，用什么膏在修饰脸上斑点，那和我的雷射磨皮、垫鼻、绣眉有什么不一样?我这个还比较有实际效果。”而且又持久。
“那是我个人的乐趣!”他就是喜欢看她在他手里变得精致，无论是化妆卸妆，他都极度享受过程。
“那也是我个人的乐趣。”唐虚怀也很喜欢看女人在他手下变成完美无瑕的后天美人。
“你自己去找一个能满足你乐趣的女人呀，跟我抢什么？！”
“就是找不到嘛。不然我替她整回来，打掉她的鼻子和颧骨，一切重来，反正痛的不是我。”
唐若谷闻言，转向叶子蔻，她则是憨憨坐在椅子上，动也没动，眨着因为手术后而变得更圆更亮的眼，原有的可怜兮兮兔儿味道还在，但是不再楚楚可怜，而是镶着一点点的观察及浅笑。
他走回来抱住她。
“我很喜欢你以前的模样。”他口气好懊恼，“但是现在，我会好好适应你现在的模样。”他怎么可能舍得要她再挨一次刀?
叶子蔻任凭他双臂搂拥着，他长长的发滑落在她的脸上、身上，像最上等的丝绸，将她裹缠起来。
“很丑吗?”她问。
“不太像我熟悉的叶子蔻。”他的口气还是闷。
“头低下来一点。”她轻拉他的发，让他顺势垂下脸庞，然后飞快地啾了他的唇一下。“这样呢?还熟悉吗?”小脸微微窜红。
“有一点点记忆了。”他的头更低，舍不得她离开得这么快，缠着她再多赏一点。
她抵不过他，让他用他的方法“恢复记忆”。
一旁的唐虚怀觉得自己还是有义务要提醒一下，这对女方才刚拆完线就硬要做出高难度吻姿的情人们。
“虽然说做复健是好事，但还是要适可而止嘛……”
唉，医生的话，没人有空要听了。
算了，也许这一句会比较中听——
“医院的病床随便你们使用啦。”
“你还是决定这样?”
“嗯……”小脑袋点了点。
唐若谷按住叶子蔻想拉开车门的手，“你可以依赖我。”
叶子蔻知道他的意思，只要她点头，他会将她保护得滴水不漏，不让她受到伤害。
能躲在他背后享受安逸，何尝不是幸福?顺着他的意，立刻搬离她家，收拾行李借住到他家，过起两人愉快的新同居生活，独占他的疼宠，听起来多令她心动，她当然可以这样做，可是……
“不是现在。”她对他一笑。
“你认为我不值得依赖吗?”因为他看起来弱下禁风，一点也不可靠?
她摇头。
“我希望想依赖你的时候，是我们两人闲暇时喝茶聊天，你帮我泡茶，我坐着享受成果，或是你替我化化妆，听听我讲话……这样的依赖。”
“这根本不叫依赖，我认定的依赖是在你害怕或无助时，我能提供你帮助，甚至是让你远离这些——”
“可是不管怎么远离，它们都还是存在呀，帮我远离害怕，不如陪我面对更好。”好像说得太有自信了些，她转而搔搔脑袋，“我是这么认为啦……”
“你让我觉得自己很没用。”
“不是，不是你的缘故……是我自己很死脑筋，就像我一直不肯搬出来住的理由，明知道可能是自己的幻想，还是抱着希冀。”叶子蔻低头看着他仍握著她的手，他怎么会认为他没有用?他不知道就是这双手，带给她多大的视野和支持。“要逃离那个家不是难事，但你觉得那是勇敢吗?”
“至少我也不觉得那是胆怯。”他根本想直接拐她回自己家，一点也不在乎那到底关不关乎勇敢。“我也不想和你争论这到底是真勇敢还是假勇敢，我现在只觉得，你如果点头同意搬来跟我住，你就是真勇敢，我马上加你一百分。”
唐若谷已经放弃去扭转她固执的想法，别看她时而怯生生，时而结结巴巴，若要拗起来还真的非常硬脾气。
“哪有这种算法的啦……土匪噢?”
“这算什么上匪?真正的土匪会立刻把车开回土匪窝，管你点不点头，直接钦点你当押寨土匪婆，而不是把车于停到你家门口，眼睁睁看你出院后还决定回到那里……你想用这种方式证明自己勇敢吗?”真想再把安全带绑回她身上，最好是绑成死结，让她无法挣脱，就这样留在他身边。
“我不想证明什么……我只是想要有个家。”一个愿意接纳她的“家”，她想再试看看，这个心愿能下能实现。
“我也可以给你一个家。”
“我知道。”叶子蔻抿着嘴浅笑，瞧见他这么认真地说，她已经能想像到他架构出来的家庭有多温暖，也许简简单单，只有他与她，但却温馨的不得了。“可是我不能只有你，我还想要爸爸、妈妈、弟弟妹妹和阿姨……我想要一个娘家，以后你要是欺负我，我还能回去告状的‘娘家’。”
“我才不会欺负你。”他看起来像恶劣的男人吗?
“你能保证不会吵嘴吗?不会为了牙膏要从头挤还是从尾巴挤争执吗?不会为了蛋要全熟还是半熟辩论?不会因为炒了一盘你不爱吃的菜而不断碎碎念吗?”
“并……不能。”吵架斗嘴是夫妻间的生活情趣，他不做这种保证。
“那我有谁能替我出气?有谁能光明正大痛骂女婿?”
他一顿，才回答：“你的娘家……”老婆离家出走的第一站，百分之九十五是往娘家跑。
唐若谷只能轻吁，他懂她的用意，看在外人眼里，一句简单的“那种家庭不要也罢”，是要花多少决心才能舍弃?他不能剥夺她的权利，因为他同样不能保证自己能否取代她父母的地位，他可以花好几倍的分量去爱她，但是爱情和亲情终究是不一样。
“真不想把你交出去……”唉唉，难分难舍地抱住她，他被她说服了。
他也想尝尝小俩口一早为了吃吐司还是吃饭团这种芝麻小事拌拌嘴，享受调情似的斗气，再让她气鼓鼓地回娘家搬靠山，非得要他千求万请才能使娇妻破涕为笑，大赦他的不乖顶嘴，两人厮磨示爱——那远景，也满甜蜜的。
“老话一句，要我陪你进去吗?”
“不用。”她依蹭着他的长发，沾染他身上的香味。“但是，要麻烦你目送我进去，有你看着，我会觉得更……勇敢。”
“好。”唐若谷轻轻吻了她的额心。
她下车，他也跟著，她往家门口小跑步去，他却依着车门，环起臂膀，用眼神牢牢尾随她，与她同在。
叶子蔻在按下电铃的同时也顿住动作，转身，奔了回来。
改变心意了?唐若谷还没反应过来，她已经踮起脚尖，凑向他的耳畔说话——只有短短一句话的时间，来不及让他展臂抱住她，她又跑回敞开的家门口，一溜烟窜进去。
唐若谷终于回神，阻止不了唇畔不断扬高的笑弧，喃喃重复方才她留在他耳朵里的话：“会尽快让我用女婿身分到你家去吃饭……”
这话，从她嘴里听到还是很让人开心。
希望叶家太上皇也有这种觉悟和认命呵。
尾声
“淤青!我竟然在你脸上看到淤青？！”
美型男化身为喷火怪兽，差点捏碎手里的化妆水罐，一掌钳住小兔子那张整型得好小巧的脸庞，以不弄疼她的力道左右检视她的脸孔，结果在最近被他保养得吹弹可破的白皙肌肤上看到了紫紫青青的痕迹——
“呃，我昨天睡觉翻身时下小心撞到木板床旁边的栏杆。”叩的好大一声，连她自己都吓到了。
“你不要想骗我!谁打你了？！”是哪个不要命的家伙？！还没学到教训吗？！忘了六个月的保留追溯权还过不到六分之一？！他还以为叶家太上皇没那个胆挑战恢恢法网!
“你记得自己答应过我的——只要再一次!再一次让我知道你受伤，毫无条件，立刻签下结婚证书搬到我家，让我保护你。走!现在跟我回去收拾简单的行李——”他作势要拉起她。
“……你拿一支尺出来借我，好吗?”叶子蔻突然要求。
“尺?你借尺做什么？！我现在忙着讨论你脸上那块——”
“那块长0.5公分，宽不到0.2公分的淤青。”她打断他的激动，淡淡指着额头上那块让他大惊小怪的乌青。
实际上，它连她的指甲大小都不到，她想借尺让他自己丈量看看，那块勉强称为淤青的东西到底多渺小。
“你觉得有什么方法可以打出这么小的淤青?”
“用手指戳你。对!他们用手指戳你，一边戳一边骂，才戳出这样的淤青!”他立即想到叶家太上皇会用的凌虐把戏。
“他们可没忘记六个月的法律追溯权，虽然不会对我特别好，但也不敢碰我。”上回阿姨从洗手问出来，不小心和她撞成一团，她永远也忘不掉阿姨立刻双手做投降状，嘴里讨饶地澄清“我没有要打你”的惶恐模样。