“对啊！但我比较喜欢另一个名字，‘过猫’。在山后的水涧边长了好多好多……”穗穗挥开两手来形容。
“你确定可以吃吗？”顾叶夫研究山林植物，却从来不曾想过要煮来吃。
“放心啦！小个子的外婆说这种野菜很好吃，只有山沟里才有，她还教我煮食的方式，很好吃的！”穗穗替顾叶夫盛了一碗白饭，配上面前一盘野菜和腌渍的酱瓜，就是一顿丰盛的午餐。
“好吧……穗穗，你也一起吃。”顾叶夫举箸挟了菜，满满地扒了一大口，野菜虽然带了点青涩苦味，但越嚼越觉得甘美香甜。“对了！吃完饭以后，我还要去小吉家看看他外婆，她这几天血压很高，还曾经轻微的中风，我一定要多留意一下。”
“不要忘了顺道去看看游美丽的妈妈，还有那个酒鬼爸爸。”穗穗提醒著。
“嗯，好。”
“对了！昨天邮差送来一包你订的药品，我已经整理好放到柜子里了。”
“谢谢。”
“下午赶快回来，学校的刘校长有事情要和你商量。”
“我知道，暑假快要结束了，刘校长是要我去帮忙学校的事情，顺便帮忙找孩子们回来上课。”
“什么？暑假快结束了，还要帮忙找小孩回来上课啊？”穗穗惊讶的问。
“学校的学生不多，几个比较有问题的学生不知道会不会回来上课。这里的学校不像城市，没有什么竞争压力，许多孩子的父母都到都市找工作，留在山里的，不是老人就是小孩，大人们都不太重视小孩的教育，需要学校主动来引导，有时候还要特别课后辅导。”
“那么这件事情就包在我身上好了！反正我的事情也不多，找学生的事情我来就好，你专心替这里的人看病、研究你的植物，不要担心这种小事！”穗穗拍拍胸膛，胸有成竹的样子。
“你可以吗？”顾叶夫问。
“当然可以！你怀疑我的办事能力吗？”
“当然不会！”顾叶夫毫不思考的说。
“好！刘校长来的时候，我会告诉他我可以做学校的义工，看他有什么需要我帮忙的，这样一来，山上的生活就不会太无聊了。”穗穗斜著头，开始放心的挟菜吃饭。
许久，两人静静地吃完午餐，穗穗正想起身整理残肴，顾叶夫按住她忙碌的手腕－－
“穗穗，坐下来，等一下再收，我们先谈一下好吗？”
这几天穗穗就像一只忙碌的小蜜蜂，不问回报的付出一切，她停留得越久，他就越感到愧疚。毕竟这样一个花样年华的女孩，怎么能够放弃一切和他隐居在这深山野地里？是时候了，他应该好好告诉穗穗自己的想法。
“好啊！你想说什么？”穗穗坐下来，忽然想到了什么。“啊！我知道你想说什么，上次到游美丽家教训她爸爸的事情，让你很困扰，是不是？我不是说过了，我不会随便和人打架的，而且那一招不是很有效吗？你放心好了！”
上次从游家回来以后，隔几天这件事情便传遍了整个有木里，所有人都知道顾医生从台北来的助手，是个深藏不露的跆拳道高手。
“我不是要和你说游美丽的事情，虽然我还是觉得不安，但是我毕竟没有更好的方法。”
“那就对了！反正游美丽的爸爸这几天不再打人就好了，你的脚伤好多了，病也好了，我就放心多了。”
“谢谢你的关心。”
“不客气，只要是你的事情，我一定不会袖手旁观的。”穗穗难以掩饰自己对他的钦慕。
“可是……我不想让你白白的为我做这么多的事情，我不……”
穗穗伸手打断他的话。“等等！你不要觉得对我过意不去，是我自己愿意留下来，愿意做所有事情的，我觉得在你身边，生命变得很有意义、很有价值。我真的……很喜欢、很喜欢。”她衷心的说出心里的想法，毫不矫揉造作。
顾叶夫失神的看著她，心乱如麻，一时间愣住，嘴里说不出任何话。
“你……穗穗，我想说的是－－我想……你不应该在这里住太久。你的家人不断送东西来山上，你帮了我很多忙，可是却把我原来的生活都打乱了－－我真的不想浪费你的时间和金钱，这里下是你应该留下来的地方，你还年轻，还有很多选择，不应该把青春浪费在这座深山里……”
穗穗看著他，马上红了眼。“不要这么说……认识你以前，我真的不知道自己存在这个世界上有什么意义？当我最难过、最失意、最无助的时候，我遇见了你－－记得吗？你救过我两次……”
“不！那不算。”
“那算！顾叶夫，没有人像你那样骂过我、救过我。你不顾生命危险跳到湖里救我；你在大雷雨的草原上，把我带来这里避雨；脚受了伤，还冒著夜雨为我煮面；把唯一一张温暖的床给我睡，自己却因为睡在教室里而感冒生病。你是医生，却选择来到深山里帮助这里的居民。你是医生，不在城市里好好赚钱，却跑来这里埋头在研究什么深山植物－－虽然你是个怪人，但你绝对是一个难得的好人，一个我想要全心付出的人。”
穗穗的话真挚有力，令他的心跳越来越乱，不想直视穗穗的眼睛，怕辜负了她心中完美的自己。
“穗穗……你不了解我，你不知道我的过去。我和你没有什么不同，我们都是来这里逃避的，我利用这里的环境、这里的人来减轻心中的痛苦，你不仅……我并没有你想像中的好。”他把脸埋在掌心里，那许久不再挑起的痛，又开始一阵一阵绞动起来。
“你有！我不知道你的过去，我不懂你的痛苦，但是－－我知道，我不要离开你，因为……我是那么、那么、那么的喜欢你，那么、那么无法自拔的喜欢你。”她不想再隐藏自己的感觉，她靠近他，坚定的说，深情的眸子透露出倔强的坚持，满腹的爱慕之情，全都化成泪水潸然而下。
顾叶夫惊讶的抬头望著她。她坚持的模样好美，美得在寂静的深山里发光发亮，他的心隐隐地悸动不已，但是……
“穗穗，不要喜欢一个无法回报你感情的男人……”他的眼神温柔，语气中带著歉然。
“为什么？你的心中还有别人吗？”穗穗直言不讳的问，她想知道阻碍顾叶夫感情的原因，她想知道他们之间到底有没有可能。
他的眉皱得好紧，沉默片刻后，他说：“有……我想－－我这辈子不会再爱上另一个女人。”
“她叫什么名字……”穗穗近似耳语的问。
他轻轻地回答：“小叶……我都叫她小叶。”
“难怪你时常看著叶子发呆，还这么用心的研究叶子。你很爱她？”
“是的－－”
“你们怎么认识的？你可以告诉我吗？”
四周太沉静，提到了小叶，顾叶夫心里猛然释出一股噬人的思念，记忆如开闸的洪水般涌来－－
“大学一次义卖会里，她亲手做了很多用叶片黏贴的书签，不知怎地，我买了很多很多……当我低头欣赏那些漂亮的书签时，她的朋友不断地唤她：‘小叶！小叶！’我抬头惊讶的看她，这时，我的朋友也正好在叫我的名字，四周的人开始热烈的讨论，我们看著彼此，那一刹那就知道我们有一种难以解释的情缘。原来很久以前，缘分已经注定好了，我人生的开始，就是为了寻找和我一生相知相守的一片美丽的叶子。”他幽幽恍恍地说，手不经意地伸到窗前一束晒干的植物，拈起一片叶子，轻轻一捏，干燥的叶片在他手里发出碎裂的声音。
已经有一年多，他没有和人提及自己死去的未婚妻，在这静谧的午后，穗穗是个最专心的听众，不知不觉地，他开启自己已经闭锁许久的心门，缓缓地吐露深藏的心事秘密。
“你们要结婚了吗？”穗穗又问。
他点点头，忧郁的眼神又沉浸在过去的回忆里。
“嗯，我计划从国外回来以后就准备结婚。我出国期间，她在台湾专心研究台湾的野生植物，为了我，她打算结婚后放弃她的计划和理想……那时候的我很自私，以为我会给她最完美的爱情、最圆满的幸福……”他的声音变得哽咽，只能清清喉咙以掩饰心中澎湃的思潮。
“结果呢？那她在哪里？为什么让你一个人孤孤单单的在这里？”
“她死了……因为一场车祸意外。”
穗穗惊讶的张著嘴，说不出话来。
他缓缓地回头，望著书桌上成叠的研究资料，幽幽的说：“她认识这里的校长，时常来这里搜集资料，偶尔也会住在这里。她死后，我就来了－－我是来完成她的研究，完成她最后的工作的。”
顾叶夫站起身来，轻轻柔柔的抚摸一叠一叠的文稿和书册，深深地叹一口气，孤独萧索的背影背对著穗穗。
“穗穗，等我的研究工作结束后，我就要离开了。台北还有工作等著我，我不会待在这里太久……”
“那我们……”
“穗穗，不会有我们的。”他狠下心说完，走出门外，隐没在一片寂静的深林里。
穗穗红著眼目送他离去，回头看到书桌上的黄花，凋落的花办洒在一页页白纸上，微黄枯萎的绿叶都垂头丧气的睡著了。
第四章
已经好几天了，顾叶夫老是在躲穗穗，他早出晚归，到居民的家中义诊，晚上回来，就是躲在房里研究植物。
有时，他什么事情都不做，只是坐在岩石上，斜靠在大树下，直立在陡峭的山岩，静静地看著远山，静静地让自己的思绪走向过去的回忆。
穗穗总在不被发现的角落里凝视著他，他手里总是紧握著顺手摘取的叶片，眼底透著凄凉的悲伤。
要有多深的感情，才能有这样浓烈的思念？穗穗不懂，只能站在远远的距离惴想。
清晨，雾散，远处的山景渐渐鲜明起来。
昨天，穗穗一夜无眠，反刍著顾叶夫说过的话：“我想－－我这一辈子不会再爱上另一个女人。”
好令人心碎的一句话！她失落的看著雪白的墙壁，看不到自己和顾叶夫的未来。难道喜欢一个人就一定要要求回应吗？难道爱上一个人得不到回应，就该全数收回吗？
“不要！我不要收回！我不要收回……”穗穗负气地对自己说。
她坐在自己亲手挂上的素色窗帘前，敞开窗户，等待山风吹拂，却等到身体开始微微出汗。
“好热……”她抚著后颈，将及肩的长发往后拨。
仓库装修成的房间，只有一扇小窗，没有冷气，也没有电风扇，有的只是山谷间袭来的凉风可以稍解暑意。
“对了！去游泳！”
打定了主意，她一个人就往山谷里出发。
走了近一个小时，她来到初遇顾叶夫的山岩湖涧旁，心情就像久违故友般的愉快，随即率性的踢开脚上的运动鞋，赤脚涉浸冰冷的湖水。
“好冰啊－－”想不到清晨水温如此冰冷。
就当作另一个超越生命极限的挑战吧！穗穗不放弃，继续往水深的湖心奋力游去。
顾叶夫一早就来到湖涧，意外地看见这一幕。
穗穗像只悠游的美人鱼，仰躺在湖心，两手懒懒地拨弄水花，闭著眼睛享受清晨水舞的悠闲自在，几次来回的长泳让全身发热，她已忘了初始踏进水里那冰冷刺骨的感觉。
顾叶夫不由自主的慢慢靠近，一步一步的挨近她。
山林的风吹拂，湖边树木随风摆动，叶子在阳光的照耀下，一下子暗沈、一下子金光闪亮，单调的青绿，一下子颜色鲜亮了起来。
他找到一处平滑的岩石，下动声色的坐著，静静的欣赏这幅美丽的画面。在这深山里，有了穗穗，一切都透明清亮了起来－－
顾叶夫不知道自己凝望著穗穗多久，就这样，两人在湖的两端各据一方，他一点都不想打扰这清晨的宁静，他只想就这样安静地看著穗穗就好。
一直到穗穗发现了坐在岩石上的他。
“啊！你什么时候来的？”穗穗悠闲的换了姿势优美的自由武后，才瞥见安静观望的顾叶夫。
顾叶夫还兀自沉思，似乎没有听到她的话。
“喂！我问你－－你怎么会来这里？”穗穗游到他面前问。
他牵强的笑笑。“我每天早上都来，只是你没有发现而已。”
“难怪我每天早上看见你的时候，头发都是湿的，原来你也会来这里游泳。”
顾叶夫站起身，拍拍身上的落叶。“我要走了，晚一点就会有游客来了。”
“等等！你为什么不下来一起游呢？”
“不了，今天的湖水有点凉。”他拒绝她，又将自己退回到封闭的角落。
“你是不是怕我看见你不怎么样的泳技？”穗穗知道他是顾虑她，于是故意挑衅。
“会游就好，还需要多好的泳技？”
“起码要救人的时候不会反而变成被救的人！”穗穗调侃著他。
此刻实在没有心情体会她的幽默，他回头冷冷的说：“我只是不喜欢游到探不到底的水里。”
他对水深的恐惧一直都无法克服，虽然每天早上都来这里游泳，但还是只在浅区来来回回的畅游。
“所以你上次救我的时候，就是太紧张了对不对？我可以教你克服啊－－”穗穗热情的大声回应。
“谢谢你，不用了。”他意兴阑珊的说。
穗穗不死心，慢慢地涉出水面，没发觉这个时候的自己衣衫尽湿，曲线毕露。
顾叶夫拧起眉转开目光，只希望将这一幕动人的美景尽快遗忘。
“顾叶夫！你不要走，你一定要克服对水深的恐惧！我可以教你，如果你能的话，我就……”穗穗努力思索著下面要接的话。
他微微挑起眉，好奇的问：“你就怎样？穗穗，你真是赌性不改，是不是又想赌什么了？”
“好啊－－你说要赌什么，我都可以接受！”
“打赌……如果我能够克服对水深的恐惧，你就要克服自己……”他想了一会儿。
“克服自己什么？”天不怕地不怕的穗穗走到他面前，下颚微微地仰了起来。
“不要再说喜欢我了！”他想假装冷漠，以掩饰自己对她的心动。
穗穗怔怔地看著他面无表情的脸庞，突然感到后悔，后悔自己挑衅地打赌，更后悔自己说不出一声抗议或拒绝的话来。
“好！就从这里游到最深的地方，然后一口气再游回来。可是……如果你没有办法做到，以后就不可以躲我，而且我就可以说我喜欢你了，是吗？”她不看他，心里还是悄悄地升起一点希望。
顾叶夫没有回答，他将运动鞋脱下后，转头直视著面前的湖。最远的湖心深不测底，湖面透著令人恐惧的翠绿色－－他深吸一口气，跳下湖，一鼓作气的用自由式快速游向前。