胡采衣
身为新人,依照惯例得先自我介绍。
太冗长的形容词,可能会让你们睡着还不自觉。兀自对着电脑打出一连串的惊叹号,面对文字的你们却可能只是问号连连。
简单的说,我大概是被分类在那种“极端又矛盾”的边缘人。
可以口里侃侃而谈三贞九烈的妇德规范,同时用足踝诱引着对桌的男士,眼光却又投向角落那名具魅力的男子。可以足不出户七百二十个小时,也可以彻夜狂欢一万零八十分钟,连住处的沙发都忘了是什么颜色……不爱笑不爱哭,但喜欢边笑边哭,大概和疯婆子相距不远。
有时文诌诌的卖弄文字技巧,有时脱口而出的猥琐字句却又让人大叹吃不消;黑色、白色都是我,却很少会出现灰色模糊的摇摆不定。
爱情观也充分反应了这种态度,喜欢主动多于被动,第一眼不对盘不会有下一次,信仰直觉,泛滥第六感,对斯文的“白斩鸡”避之唯恐不及。
不过,在书中当然会容许有千百种可能,毕竟想像是在弥补生活中的不足,愈放肆愈诡谲,愈魅惑愈动人。想像,是行动的原动力,也因此造就无限的可能。
了解了吗?不了解没关系,因为下次肯定还有机会。
第一章
萧瑟的凉风,吹落了树梢泛黄的叶片,缓缓飘落,无声无息的加入了满地的枯黄。才刚刚入秋的天气,温度却在一夜之间骤降,植物无力的低垂,大地仿佛被抽干了精力,清冷而寂寥。
在不甚热闹的大街上,一名中年妇人牵着一名小女孩疾步的走着,女孩好奇的打量着周遭的一切,脚步却不敢怠慢下来。天色渐渐昏暗,她们必须赶在天黑之前到达目的地。
“你饿了吧?忍耐一下,等到了庄园我再帮你准备吃的,再走快一点,我已经看到庄园的灯光了。”
妇人朝着前方一栋巍峨的建筑物比画着。经过长时间的舟车劳顿,她和小女孩都已经累坏了。但小女孩没有任何怨言,十分乖巧懂事的跟在她的身后,努力配合着她的步伐。
大概是已经接近目的地,中年妇人的心情不再那样的紧张,她牵着的小手已经冒出了汗水,于是她稍稍的放慢了速度。
“瑟儿,以后我会照顾你,你就不要再想以前的事了。”
小女孩只是沉默的点点头。
“幸好你还小,我想你会很快就忘记那些不愉快的事。”
安瑟儿,六岁的小女孩,父母因工作意外双双丧生,没有兄弟姊妹的她从父母的掌上明珠,一下子成为无人理会的孤儿。对于这样意外的打击,所有的亲戚朋友都表示了他们的哀悼,但是当现实的抚养问题被提出来时,双方的亲戚却是互相推诿,没有人愿意再多加一个负担。
安瑟儿虽然只有六岁,但是她在短短时间内体会到大人世界的现实,也许真的是因为她的亲戚都不富有,无力承担照顾她的责任;也许在别人的眼中,她只是个累赘罢了。安瑟儿知道,在她的父母离开之后,她已经不可能再过从前那般的生活,她得学会照顾自己。
就在亲戚们为她决定了未来将在育幼院生活的命运时,安绮华适时的出现,改变了安瑟儿的一生。
“谁说没有人愿意照顾她?她可是我大哥的宝贝女儿,我绝不同意将她送进育幼院!”安绮华一听到这个决定,第一个表示反对。
“绮华,没有人有能力再多照顾一个,我们也不希望这么狠心的将她送进育幼院,这只是个权宜之计,如果谁有空、谁有能力,随时可以到育幼院探望她的。”
“随时去探望她?她一进到育幼院,要不了半年你们就会把她忘得一干二净了!”
“我们有我们的困难,你别把我们说成这样……”
“养一个小女孩需要费多少力气?我不相信会有这么麻烦。”
“那是因为你还没结婚,绮华,要维持一个家庭可没有那么容易。”
“既然这样,我带她去英国吧!”
“你?”虽然之前大家拼命的推托,可是一听到安绮华要收养瑟儿,却又七嘴八舌起来。
“绮华,你根本没有带小孩的经验,她跟着你不太好吧?况且你也要工作,英国的环境她又不熟悉……”
“凡事都靠学习,没有人一生下来就会带孩子的吧?既然如此,我当然也没有学不会的理由。我只有一个哥哥,瑟儿又是他唯一的女儿,怎么说我都不能眼睁睁看她进育幼院!”
“绮华,你要考虑清楚……”
“不用说了,我在做什么我心里明白。”
安绮华坚定的表示了她的决心,任谁都无法改变。
“瑟儿,去收拾东西,我们待会儿就离开。”
呆站在一旁的安瑟儿,从头到尾仿佛是隐形人一样,事关她的未来,却没有一个人征询过她的意见……她还有选择的权利吗?跟着任何人都比进育幼院来得好吧?就算瑟儿对她的姑妈没有什么太深刻的印象,但光是此刻她义不容辞的模样,就足够让她对安绮华姑妈产生认同感。
瑟儿点点头,顺从的进到屋内收拾东西。其实没有什么好收拾的,她有的就是几件衣服和妈妈为她缝的几个小布偶,她把它们都放进袋子里。
安绮华没有浪费多少时间,因为她还得赶回英国工作,也为了让瑟儿尽快适应新的环境,她相信立即出发是最好的决定。
生平第一次到机场,瑟儿怯生生的打量着四周,落地窗外巨大的机体,便是要将她带往遥远又陌生的国度的东西,有关她的未来会产生什么样的变化呢?现在这个牵着她的温厚手掌,将与她共度不可知的未来……
瑟儿的心里有些惶恐,但是她要自己拿出勇气,相信她的父母在天之灵会保佑她的。
“瑟儿,姑妈在英国的蓝斯庄园工作,我们会有住的地方,也有不错的食物,不过房子不是我们的。你遇到老爷或小少爷,一定要记得礼貌的打招呼。”
对她的话一知半解的瑟儿,胡乱的点点头。
漫长的旅程,在她不安与新奇的眼神中,飞越过迢迢山脉与海洋,十几个小时的飞行,带她进入全然不同的人生。
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初秋的伦敦,已经掩上了一层薄薄的雾气,陌生的环境加上时差,瑟儿几乎睁亮着双眼彻夜未眠。直到闹钟的响声将安绮华从疲累的打鼾声中吵醒,瑟儿开始新环境的第一天。
在经过昨晚姑妈的解释后,瑟儿大概了解姑妈是这座庄园里的仆役,而庄园的主人蓝斯老爷还雇用了许多仆役,从事不同的工作,通常他们会在早餐后开始各自的工作。
安绮华一大早就牵起瑟儿的小手,将她带入喧哗热闹的早餐室。
“各位早,打扰一下各位,让我介绍我的小侄女——瑟儿,她刚从台湾来,什么都不懂,还请大家多多照顾。”
经过一一的介绍与打招呼,一群人高高兴兴的吃着他们的早餐,充满温馨与活力的笑声,仿佛带有感染力的四下散播开来。
瑟儿望着他们热络的眼神,似乎每个人都表现了对她的友善,而她对他们而言却只是一个陌生人。也许这些叔伯阿姨,会比在她家中讨论要将她丢到哪儿的亲戚们,要容易相处得多。
早餐之后,大家纷纷回到自己的工作岗位上,瑟儿不知道要做什么,基于对新环境的好奇,她推开了木制大门。
在晴朗的阳光下,整座庄园比她昨晚看到的还要庞大,光是花丛间的小径都有可能让她迷路,于是她边走边留心记住自己的位置,直到她被种满小雏菊的花圃吸引。这些小小的黄、白色花朵迎风摇摆,形成一簇簇鲜丽可人的小风车,她一看就着迷。
瑟儿并没有留意到屋内有个人发现了她,还走出室外站在她的身后……
“小朋友,你喜欢这些花吗?”
低沉浑厚的声音,却是她完全听不懂的语言,她吓了一跳,连忙转身,一个满头白发的老爷爷带着和煦的笑意正注视着她。
“对不起,我不是故意要在这的……”他会不会骂她?瑟儿很担心。
“喔,你是我们的新客人吗?不,没关系的,这些花种在这儿就是希望被欣赏的……你叫什么名字?”
老爷爷亲切的微笑是超越国界最好的语言,他的表情与态度,让瑟儿约略猜到他的疑问。
“我叫安瑟儿,六岁,安绮华姑妈……”她边说边用手比画着,粗糙的表达了她的回答。
老爷爷很快的意会了她的解释,两人之间产生一种不可解的默契,一种虽不熟悉却很快建立的默契。
“哦,安绮华!我一定会向她提起我们的巧遇……想不想四处看看呢?”
她甚至还不知道他是谁,但是他伸出的手掌友善且温暖,邀请着怯怜的瑟儿成为他的佳宾……她稍稍犹豫了片刻,便欣然的握住了他宽厚的手掌。
在绮华姑妈还没告诉她之前,瑟儿并不知道她握住的就是蓝斯庄园的主人——波顿.蓝斯先生,也不知道他就是一手创建《新士报》报社的所有人,在传媒之间拥有呼风唤雨的能力。
她只知道这整座庄园就像一个大型的迪士尼乐园,即使没有令人目眩的旋转木马,也没有大布偶穿梭其中,但是一整个下午的时间,她和老爷爷必须骑马才能逛完整座庄园。更不用说在主建筑物内,那一间间精巧华丽的房间,童话书里才有的图片,现在都一一呈现她的眼前。
在蓝斯老夫人过世之后,蓝斯老爷一个人孤单的住在偌大的庄园内,拥有的财富与地位已毋需他再劳碌奔波,但有两个儿子的他却讽刺的缺乏事业继承人。大儿子查德自从娶了女画家之后,便表明不想插手报社的业务,理由是自诩为艺术家的妻子不喜欢商业的庸碌。而他的二儿子是一个不足以担负重任的男人,成天流连在意大利的温柔乡,就算他想参与报社的业务,蓝斯老爷也不敢放手交给他。
这对一生严谨自律的办报人实在是一个最大的讽刺,只怪自己年轻时只知道对事业尽心,却忽略了与儿子相处的最佳时机,造成现在的他还得为这些俗事辛苦,幸好他还没有彻底的绝望。
蓝斯老爷唯一的孙子,也就是查德的儿子夏佐,将会是他寄予厚望的唯一目标,从小他就有心的栽培夏佐,并将他送往不同的国家与学校历练,只为了让他继承报社与庄园的一切。而这次他不会再重蹈覆辙,他宁愿参与他从小到大的成长与规划,也不愿骨肉情疏的状况再度发生,于是唯一的小孙子夏佐便成了他全部的希望。
只是瑟儿小小的心扉哪懂得大人的这些烦恼,完整的教育是蓝斯老爷的坚持,从来没有女儿或孙女的他,对瑟儿一见如故,他决定为她聘请最好的家教,并提供优雅的环境,而这一切也因此改变了安瑟儿往后的际遇。
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几个月来的适应,瑟儿已经彻底的融入这个新环境,现在的她可以和任何人做一般的会话沟通而不显困难,也懂得怎么为自己安排剩余的时间。所有的人都对她很好,尤其是老爷爷,严格中却带着特别的宠溺,每天下午茶的时间,他总会和她共享一室的馨香。
但是今天不一样,爷爷没有交代何管家来带她,而庄园里的气氛也和以往有显著的不同。溽夏的来临,屋子里面充满了盛重其事的氛围,连绮华姑妈都没有空理她,只是要她自己找点事做。
“查德少爷和夫人带着夏佐小少爷回来了,这几天所有的人都会很忙,你乖乖去看你的故事书吧!”
“那你们要忙到什么时候呢?”
“至少要等到查德少爷夫妻离开,不过我想他们待不了几天的,少夫人每次出现都只是蜻蜓点水般的停留一下。”
“那他们的孩子呢?”
“小少爷?喔,他会一直待到暑假结束。每年的寒暑假,夏佐小少爷一定会回来陪老爷的。到时候如果看到他,可别忘记我教你的礼貌!”
瑟儿沉默的点点头,那表示会有好多天都没人理她。来到蓝斯庄园这是第一个被“冷落”的假期,她只能一个人默默的玩耍着。
还好,现在她比较熟悉树丛间的路径,如果闷得慌,还可以到她最爱的雏菊花园去绕一绕。
第二天下午,闷慌的瑟儿没有乖乖的在房间内睡午觉。昨天才在花圃亲手种下姑妈给她的球茎,她已经迫不及待的想知道它有没有长大。等她兴高采烈的提了一小桶水来到花园,却发现她的“秘密基地”已经有一个人在那里了。
一个瑟儿从未见过的小男孩,他穿戴整齐笔挺。
“你在这里做什么?是谁让你来这儿的?”
虽然小男孩并不凶,但是瑟儿已经心虚的害怕起来。
“我没有做别的事,只是想帮我的花浇水……”
“你的花?哪一个是你的花?”
她怯生生的伸出手,指了指什么都还没有出现的花圃角落。
“那里?但是我什么也没看见。”
“昨天我才种的,它们需要水分……”
“昨天?你也住在这里?”
她轻轻的点点头。他是不是就是他们口中的“小少爷”?爷爷明明说他很和善,但是现在……
“我和我的姑妈住在一起,她叫安绮华,我是安瑟儿。”她已经习惯对不认识她的人自我介绍。
“安绮华?我不知道,是她让你来这里的?”
“爷爷,爷爷也知道……”
“爷爷?你认识我的爷爷?”
那句“我的”就像标明了所有权,那也是瑟儿最羡慕的地方。
“我想回房间了,我原本该睡午觉的……”瑟儿觉得还是避开他比较好,虽然这里是她好不容易才发现的“秘密基地”。
“等一下!你几岁?”
“我?”虽然一样是小孩,但是他的个头显然比她高了许多。“我六岁……”
俊秀的小脸上有一种天生的霸气,让人不自觉的顺从他。
“那我比你大五岁,你应该听我的。”
“你想要我做什么?”
虽然他好胜的表情没有改变,但难得在庄园内出现玩伴,他并不想放弃这个机会,即使她是个“乳臭未干”的小孩,还是个被他吓得可怜兮兮的“臭女生”。
“睡午觉多无聊,我在学校已经睡够了,现在是放假期间,我才不想这么做呢!”
“可是我得回去,绮华姑妈知道会不高兴的……”
她胆怯的想离开,却发现他的态度骤然改变,他露出了泄气的神情,又像带着一丝不甘示弱的倔强。
“我们可以去探险,那肯定会比睡午觉有趣得多了。”
“探险?”对于她这个新的房客也许是,可是他是在这里长大的……