“小姑如果觉得我这样管教小志太严了，那我不管就是了，反正别人的小孩，我若管太多，别人还以为我欺负他咧！”玉珍的脸上明显不悦。
“吃饭嘛，不要再斗嘴了。”林母暗自叹了口气，却无法站在女儿那边替她说话，因为她太了解玉珍了，玉珍总会有意无意地说：媳妇再怎样好，总是比不过女儿。为了公平起见，她总是不做论断。
“台语不是有句话说、吃饭皇帝大。吗？”明谚忽地开口：“现在是吃饭时间，大家都要像皇帝一样受到尊重，再吵会消化不良的，况且伯母煮了这么多菜，大家别顾着吃饭配、话。，要多吃菜，好吗？”
他的幽默得到小朋友的喝采。一阵笑声传遍整个屋子，连带慧珊不悦的心情也稍稍跟着好转。
她好气又好笑地睨了他一眼。这个家伙，最会耍嘴皮子了。
玉珍虽然不怎么高兴，但是见到小朋友都笑成一团，也勉强笑了下。
林母见了这场面，才安心吃着饭。慧珊是家中的老么，以前她总是担心小女儿不服输的死硬睥气没人可制得了，看来眼前这位男人应该有办法让女儿幸福快乐的。
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午后，炽热的炎阳稍退，慧珊便带着明谚到镇上去逛逛。
说实话，若不是为了回家看阿母，宜一实慧珊是很不愿意回屏东的。并不是她对故乡无情，而是看不惯玉珍的行为，也受不了她刻薄的言语，而为了不让母亲和大哥难堪，她总是退让一步，尽量不和她吵，就像今天下午，她也是受不了玉珍那令人厌恶的态度，只好拉着明谚一同出来逛逛。
在镇上逛了一圈后，他们来到有名的东隆宫。
“这间庙宇从清光绪年间到现在，有一百多年的历史了，所祀奉的主神是温府千岁，是南台湾最重要的王爷庙之一。”慧珊站在庙前介绍着
“我很少留意这些，经你这么介绍，我可要仔细参观喽。”
“‘东隆’之名的由来是有典故的，你知道吗？”
他摇摇头：“请赐教。”
“听说在建庙之初，百姓为了感念温王爷安居于此，象征东港兴隆有望，所以将这间庙宇取名为东隆宫，明白吗？”
“想不到你知道的还真不少。”
他温文一笑，阳光洒在他脸上，令她不自觉多看他一眼。相处时间愈久，她便发觉自己总是无法自制地贪恋他身上每一个动作或表情，她明白自己一步步地沉沦在他自信、帅气和幽默之中，每多相处一刻，就愈深陷一步。
“从小就在这儿长大，听到的、见到的都比你们多，所以也就多少了解一些喽。”她收回眸光，淡淡一笑。
这时庙前的戏棚子正响起了咚咚铿锵的锣鼓声。慧珊抬头一瞧，原来是准备上演的布袋戏要开始了。
“今天有什么庙会之类的活动吗？”明谚趋近前来问道。
“我也不清楚，大概是酬神还愿吧！”她继续说：“其实这些我也不太懂，只知道等会这里会很热闹，除了有布袋戏可以看之外，还会有一些小贩和人群呢，你瞧，这周围不是摆了很多摊子，这就是了。”
明谚环顾四周，看上了一处摊子，朝慧珊道：“我们过去瞧瞧。”
两人走上前，她发现是个卖冰淇淋的摊子，问道：“要吃冰淇淋吗？”
“嗯。”他看了下摊子旁的弹珠台，朝小贩问：“这是玩比大小？”
小贩点点头，说：“比大比小都可以，十块钱拉两次。”
“你干嘛，童心未泯？”她站在身旁轻道。
“没错，好多年没碰到这玩意了。”他从口袋里掏出零钱来，丢给小贩一把，也不知道是多少，便开始和小贩玩起游戏了。“老板，比大。”
一开始，弹珠总是掉在十分和二十分的洞里，当然，这么背的手气，毫无疑问地一定是输给小贩，不过经过几回合后，他却反败为胜，最后她只知道，在他的欢呼声中，她双手多了好几球冰淇淋，直到她开口：
“吃不完了啦！”
跟小贩打个招呼后，他终于收手了。“这是战利品耶，我吃！”接过她手上的冰淇淋，两人边走边吃。
“怎么跟个孩子一样。”她坐上庙前的石阶，曲膝笑道。
他也跟着坐下，吃着他的战利品。“你不觉得很好玩？”
瞧他刚才像个大孩子一样，输的时候总是眉头微拧，不吭一句，但是赢的时候，他又高兴地大呼小叫，连戏台上的锣鼓声也掩盖不了他的欢呼声，那种感觉，令她也感染了那种愉快的气氛，直抓着他的手又跳又叫的。
“我好像很久没这么高兴了。”她看着渐渐昏黄的天空，轻道。
“我们都太忙了，根本没时间放松自己。”他也看着远处道：“或者说，是我们给自己太多压力了。”
或许吧！她心里才这么想……忽然他的右臂一展，轻轻拥着她。
这次她并没有排斥，任由他将自己圈在他怀里，两个人就这么坐着，吃着手中的冰淇淋，陶醉在夕阳余晖中。
“你真的喜欢我吗？”她忽然间问，脱口后，连她自己都觉得讶异。
他的手臂加紧了力道，使得她的脸靠上他的肩窝。“这句话应该是我问你才对。”
“你对我又了解多少？”她真的不明白，为何他会一味地追求她？
“你的过去我并不想知道，只要你的未来有我就可以了。”他很认真地说。
“你知不知道我曾经失恋过？”她终于肯承认自己失恋的事实，尤其是在他面前，可见她鼓起多大勇气。
“我曾经猜过。”他缓缓道。大约是新年期间在KTV那次吧，从她那天的表现，他已看出她的心思。
“就因为这样，所以我很怕再谈恋爱。”她将目光收回，继续说：“以我这种个性，竟然会怕，很好笑吧！你知道吗？采婷说我不敢面对现实，这是鸵鸟心态。”
“的确，她说得很有道理。”他嘴角带笑。有一度他不也曾经如此。
“我挣扎过，也逃避过，但终究逃脱不了你对我的各种攻势。”她回想之前，细细地道，“在第一回合，我便告失败。”
“现在不怕了？”他问。
“怕，我还是害怕。不过我好像已经渐渐沉沦其中了。”
这是多久以前的事呢？从一开始的意外相遇？或者KTV里的心灵相通？抑或大街上的偶遇？把这点点滴滴串起来，她仍然不明白，只知道自己已经一点一滴地沉沦在不可自拔的情海里。他的手紧紧地搂着她。“不用怕了，你不会走到那一步，我不会让你伤心的。”
她抬眼瞅着他。心里的悸动止不住地翻涌，这的确是巨大的震撼，他竟然对她保证，近乎许下……诺言！
“别以为只有我听见，随便说说就算了，身后的温王爷，和天上的玉皇大帝都听见了，你可不能随便欺负我。”除了得到保证外，她还找了证人。他听了忍不住朗声大笑。“你找了这么够力的证人，我还能怎样，顶多娶你就是了。”
话声已落，然而那动人的话语犹在耳边回响……娶她，这种感觉直的很甜蜜，甜上她整个心头，令她喜不自胜。
“我有说要嫁给你了吗？”她心底在笑，却故意不给他面子。
“你没说，但是我知道你会。”他自夸地道。
“你很臭屁耶。”自大的男人！不过……也不讨厌。
两人坐在庙前说说笑笑、嘻嘻哈哈的，不久，忽然听见远处有人叫着：
“林慧珊——”
第六章
忽闻有人叫着她的名字，慧珊抬眼环视庙前四周。
“林慧珊！”
再次听见自己的名字，这次她发现了，就在戏台下，有一位小姐正朝她这儿走来。
“你认识她？”明谚也瞧见那位小姐。
“很面熟，但是叫不出名字，我得想想看……”就在慧珊努力回想的同时，那位女孩已经走到他们身前了。
“不记得我了？”
“你是……”慧珊还在想。
“我是你的国中同学。”
刹那间，仿佛时光倒流一般，慧珊及时想起这位国中死党的名字。“李美玲，对不对？”她咧嘴一笑。
“你真不够意思耶，想了这么久才想起来。”李美玲熟络地拍着慧珊的肩。
“别生气，我真的是太久没见到你了，竟把你的名字给忘了。”慧珊抱歉地说。
“不会啦，我不会生气，反正你都住在台北，难得回来一趟，我们也好几年没碰面了，想不起来是正常的事。”李美玲爽朗的个性依旧没变。
“是啊，我们大概有五年没见面了。”慧珊暗地里算了下。
“还说呢，你一考上大学就到台北去了，我连跟你道贺的机会都没有。”李美玲说得正起劲，目光无意间瞧见慧珊身旁的帅气男士，转而问道：“喂！你旁边这位是……”
“喔，我都忘了介绍了。他是陈明谚。”接着慧珊向明谚介绍：“这是我国中同学，李美玲。”
“你好。”明谚绽了一个迷人的笑容，亲切中又带着帅气的微笑。
“你好。”李美玲对着眼前的帅哥微微一笑，随即拉着慧珊的手低道：“他是你男朋友啊？”
“只是朋友啦！”慧珊随口一句，也不在意他们的关系是不是男女朋友。
“你们谈，我到这附近走走。”瞧两个女人好像有一箩筐的话要聊，明谚知趣地说。
“嗯。”慧珊朝他点点头，继续和老友闲聊。
“刚才我瞧你们有说有笑、搂搂抱抱的，怎么会只是朋友呢？”李美玲狐疑地瞧着慧珊。
“话题别老是放在我身上，谈谈你吧，最近怎样，有男朋友吗？”慧珊故意转开话题。
“提到男朋友嘛……目前没有，说到老公，那倒有一个。”李美玲坦白说。
“什么？你结婚了！”慧珊惊诧地睁大了双眼，低声轻呼：“什么时候的事？”
“我结婚三年了。”李美玲轻笑道。
“你很差劲耶，结婚也不通知我。”慧珊轻声抱怨。“有没有小孩呢？”
“瞪，在那边。”李美玲指了指戏台下的人群。“我老公还有我两个女儿都在那儿。”
“好羡慕你喔，这么年轻的妈妈。”
“别光羡慕我，你自己呢？什么时候请我喝喜酒？”李美玲问。
“还早呢！”慧珊笑了笑。自从前一段感情出现裂痕后，她从不以为自己能顺遂的走入婚姻这条路，因为她怕，她怕抓不住对方的心，然而，现在呢？就算明谚半开玩笑的对她表白了，她还是有些迟疑。
“男朋友那么帅，对你又那么好，还考虑什么呢？”李美玲羡慕地看着她。
“你放心，真要有那么一天的话，我一定请你好不好？”
说真的，她从来也没想过结婚这件事，两个人要生活一辈子，这是多么重要的一件事，除非她做好心理准备，否则她才不敢贸然尝试。
她和李美玲聊了许久许久，直到明谚踱了一圈回来，她们才停止喋喋不休的话语，相约下次见面的时间及道过再见后，慧珊便和明谚离开东隆宫。
“好友久别重逢，心情特别愉快。”踏在幽静的小径上，明谚明了似地说。
“总觉得时间过得好快，记得我和美玲才是个十四五岁的小女孩，当时我们都有自己的梦想，计划着以后的工作蓝图和想象未来的男朋友，甚至还想结伴出国去玩呢，然而，转眼间我们都已成人，想不到现在她已经是两个孩子的妈妈了。”慧珊感慨万分地说。
“你们的梦想都实现了吗？”他问。
“工作是实现了，但是结伴出国……那就甭提了。”
“男朋友呢？”他停下脚步，漾着笑意，问：“我很想知道当初你对男友的条件又是怎样设定的？”
“你问那么多做什么？”她侧过身来背对着他。“那些想法都很幼稚啦，”
“你又不是十几岁的小女生，还会害羞？”他使了激将法。
“谁会害羞？说就说嘛！”她转过身来，说：“我们那时候最喜欢琼瑶笔下的男主角，总希望以后能找到一个又高又帅又温柔体贴，并且爱情专一的男孩子，因此我们便在学校里找呀找的，就是没一个符合标准的。”
“现在呢，找着了吗？”他看着她轻问。
她抬眼看着他，自己并不傻，也听出他话中的意思。
“要是能找到那样的男人，也算是稀有动物了。我想，要找到一个心目中的男人，不是光靠外表就可以了，还需要时间，时间可以让人了解一切，看清一切，那是对爱情最好的证明。”
“你的意思是……我还需要观察一阵子。”明谚自我调侃。
“呵……”她轻笑出声。“没错，看你的表现喽。”
“可不可以把标准订低一点？”他嘴角微勾，逗弄地说。
“不行。”她回道。
“好啦！”他装可爱地说。
“不行。”
两人走走停停地踏在僻静的小路上，逗趣的话语与笑声不断，蔓延在整个阡陌交错的乡野间。
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“你得好好教训你那个宝贝妹妹！”
夜幕低垂，林家二楼的主卧房里，却传出玉珍气呼呼朝着丈夫发脾气的声音。
“慧珊难得回来，更何况她年纪也比你小，你就别跟她计较嘛。”慧珊的大哥，林宗海躺在床上不耐烦地说。
“她年纪小，难道我这个大嫂就活该受她的气！”玉珍站在床边，又发出不平之鸣。
“我跟你夫妻这么多年了，你的个性我非常清楚，平常脾气大不打紧，但是讲话不要那么刻薄嘛，难怪慧珊会听不下去。”林宗海分析道。
“林宗海！你是什么意思？”本就一肚气的玉珍，一听丈夫数落自己的不是，心中的怒焰更是高涨。“你妹妹对我说话一点礼貌也没有，你不去教训她，还反过来说我的不是，你到底是不是我老公啊！”
“你干嘛那么生气，小心动了胎气。”林宗海的脾气算是好的了，对老婆讲话总是不愠不火。
“她那么嚣张，眼里根本没有我这个大嫂，我不管，明天一早，你去骂骂她，要她来跟我赔不是上玉珍的火气一点也没有消退的迹象。
这时，林宗海索性从床上起来，劝道：“我说过了，你不要跟她计较嘛！”
“我计较?”玉珍哼了一声，继续说：“我在你们林家计较过什么？想想看，你弟弟一结婚，屁股拍拍就和老婆住到新竹去，把阿母和小志丢在这里，全靠我们在养，而你两个妹妹呢，”回屏东，只会跟我顶嘴，我在这个家里做牛做马还不够，难道还要受他们的气吗？”
“玉珍，做人要凭良心，弟弟和妹妹们虽然没有住在家里，但是他们也都按月寄钱回来给阿母，更何况阿爸遗留下来的香蕉园都归在我名下，他们一点也不计较，甚至连句异议也没有，你为什么还要这么说他们呢！”至此，林宗海的脸上才有些微的怒意。