“那万一有人问起呢？”
“还能怎么办？我明天就去报警，说她离家出走，这样，应该可以不让人家怀疑到我们这里来。”思索许久后，院长冷冷说道。
“嗯，我看也只能这样子了。”眼尾扫到门边的湘灵，“你这死丫头，要是敢把这件事到处乱讲，你看我饶不饶得了你！”
日后，鲁俊鸿和阿福婶威胁的嘴脸，就不时出现在湘灵的生活中，让她无法逃脱，也不敢去揭发，因为，对于心狠手辣的鲁家母子，她总存着几分畏惧。
由睡梦中惊醒，湘灵疲惫地坐在床上。清楚了，一切都明白了，那些她所逃避的往事，都历历在目的从眼前飘过。
小荠……还有那些枉死的冤魂，小荠之后是张福成，然后是院长，都死在鲁俊鸿暴怒的手里。
而她石湘灵，不但是这些刑案的目击者，也被牵扯成知情不报的共犯。每当她受不了良心谴责，想到警察机关自首时，鲁俊鸿母子总是一再威胁、恐吓她，让她不敢轻举妄动，直到……看到窗畔沙发上的人，湘灵目光顿时复杂了起来。他……忆起那段风风雨雨的日子，她无奈地摇着头。她永远都记得，初见到他时的惊悸，那是一种众里寻他千百回的应许。
记得那是个晴朗的午后，迎着刚割过的青草香气，湘灵急匆匆赶到医院。
等不及将入围金钟奖的消息，告知向来疼爱她的璩大哥。
自从意外探知她的学费和生活费，都是“璩先生”按月由台北寄去的之后，湘灵打定主意，有朝一日要来到他身边，报答他的深厚恩情。
初到台北，她才意识到自己的天真。台北，并不是一个乡下孤儿院长大的女孩所能想像的世界。站在车站前的天桥往下看，人潮车流汇集而来，又滚滚而去。只凭个残缺的信封，想找到让她念兹在兹的“璩先生”，压根是不可能的事！
带着这个遗憾，湘灵进入学校就读。没有亮丽的外表，少掉那些郊游、聚餐、联谊之类的外务，她反而可以专心在学业，认真为自己的未来规划。
因着对广播的兴趣，她总是流连在学校的实习教室，师长也因为她的情况特殊，总帮她找些校外实习的机会。毕业前，已经在这方面小有名声的湘灵，突然被唤到校长室，里面坐着海洋电台的台长，他挥挥手中的介绍函，“有人向我推荐你。老实说，我不太相信里头所说的，因为，这种推荐函有时候一天可以收到一、二十封。我刚和校长谈过，你愿不愿意到海洋电台来？”
海洋电台是一群对社会有良心和正义感的企业家，赞助而成立的公益电台。对于湘灵这种科班出身的学生来说，海洋电台几乎是个可望而不可及的天堂，有这个机会，岂有放弃的道理？
正当她忙不迭的满口答应时，台长提出要她参加考试的要求。为了能到那个梦幻团队工作，湘灵一路由初试、复试，然后在决赛中脱颖而出，得到那份工作。
事后，她才由台长口中得知，那封推荐函是由汉克企业所发出的，而汉克企业的老板正是璩正道。急忙跑到档案资料室查阅她所得到的线索，看到那个“璩”字时，全身的血液似乎都沸腾了。
璩先生是那个一路扶持她的璩先生！按捺不住满心澎湃的欢喜，她径自来到汉克，却得到璩先生住院的消息。在第一时间内，湘灵就已经出现在璩正道面前。璩正道似乎没料到湘灵会出现而表现得很生疏。或者，湘灵总是自己为他找着理由——是因为病痛折磨，使他显得格外冷漠。
“你……你是说？”生硬地挤出话来，正道眼神装满疑惑。
“璩先生，我就是孤儿院的湘灵，石湘灵啊！因为你的赞助，才让我得以完成学业，现在又有一份好工作……”
“孤儿院？对不起，我刚接受放射线治疗，脑袋有点不清楚。”
“啊，对不起的是我，璩大哥，我改天再来看你好了。”
意会到自己的唐突和打扰，湘灵匆匆说完后，吐着舌头闪出病房，却不留神地在门口撞上刚要进来的人。
“嘎，对……对不起！”想到在恩人面前出糗，湘灵窘得满脸通红。
“没关系，你没撞伤吧？”
“没……”猛抬头，湘灵一口气差点喘不过来。
啊！天底下竟然有这么俊美的男人，让湘灵看得几乎呆掉。看他的脸越靠越近，湘灵突然想起自己丑陋的脸，和他那俊俏如天神的容颜一比，她歪斜、扭曲的脸，简直如魑魅魍魉般骇人。
双手捂着脸，在自惭形秽的打击下，她飞也似地离开医院。
再次到医院，是在她鼓足勇气之后。和第一次不同的是，正道对她的出现表现得非常热络。只是，每次她到医院时，总会遇上那个让护士们侧目的“天神”。他总是不发一言地坐在旁边，不是看书报、就是凝视着外面的天空发呆。
虽然对他到好奇，但湘灵不敢多问。久而久之，他的存在也就不重要，或许可以说是习惯了他的存在。
渐渐的，她也听得懂他们之间的争执了。起因于正道坚持将汉克保住，但那个“天神”——璩杰，却想有一番大刀阔斧的改革。
那天，湘灵还是一如往常地到医院陪伴正道。却怎么也想不到，从那天起，她的生命从此有了大转弯。
“阿杰，我不希望汉克有太大的变动，毕竟那些员工都是跟着汉克一路走来，如果现在开革他们，说不过去。”
“当初你要我接手汉克时，我就说过汉克必须有一番大整顿。”
“我知道，但那些员工都是上了年纪的人了，再给他们一点时间适应吧！”
“如果你总是以他们为出发点，那我很难办事。”沉思半晌，璩杰缓缓说道。
“你的意思是？”抬起头，正道不安地摸摸鼻子。
“那我就把汉克还给你，从此不再插手。”
“你……阿杰，你明明知道我已经没办法了……”
“那就要看你愿意付出多少代价，我说过，任何事都是有代价的！”
“我明白了，你是要跟我索讨当初我答应你的条件。好，你说吧！”
“嗯，我要你最珍爱的宝贝，失去父亲是我这辈子最大的遗憾。所以，我要你用你最珍贵的东西来相抵，这个要求应该不过分吧？”
舔舔唇，璩杰眼尾扫过一旁低着头为正道按摩小腿的湘灵。
“你要什么？房子、车子、公司，那些不都已经是你的了？”
“不，我不需要在我的财富上锦上添花。”
“那么，难道你要的是维廉？”突然睁开眼，正道很疲惫地说。
“不，他是你的子嗣，不是你的私产。”
“那……你到底要什么？我的命？”
“我想这个问题，应该请我们的湘灵来回答。”
“湘灵？这干她什么事？”闻言正道立即坐正身子，皱起眉头。
“那要看她愿意为她的‘璩大哥’付出什么代价。”
接下来的一切，都已经明白了。为了让正道在最后一程走得安心，湘灵义无反顾的应允璩杰的条件——嫁给他。
得到湘灵首肯，璩杰似乎颇讶异，他深深看了湘灵几眼，不发一语地转身离去。
“湘灵，阿杰他行事诡谲，我担心他这么做有什么目的。”握紧湘灵冰冷的手，正道担忧不已。
了解正道的忧虑有理，但湘灵只是温婉一笑，“璩大哥，你知道我长得这副样子，能嫁给他这个白马王子，会让多少女人嫉妒吗？别想那么多了，快点休息吧，我该回去准备上节目了。”
那是她最后一次和正道对谈……
第七章
当湘灵和璩杰订婚的消息发之后，如湘灵玩笑之言，的确很多女人心碎，也有更多媒体大肆报导、挖掘，但都找不出这对低调未婚夫妻的任何消息。然而，在正道病情渐有起色之际，纠缠不去的鲁俊鸿开始出现在湘灵周遭，他一口咬定，当初湘灵是参与杀害小荠的共犯，否则，她为什么不去举发他们？反而替他们保守秘密，让那几件凶案当成悬案而搁置。
百口莫辩的湘灵只能以躲避来逃离恶梦般的往事，但鲁俊鸿根本不放过她，妄想一步登天。
“湘灵，你老公可是数一数二的有钱人，叫他帮我安插个工作吧！”鲁俊鸿不知由哪里冒出来突然拍拍湘灵的肩膀，一副理所当然的模样。
“那不是我可以作主的，璩杰他……”想起这桩不知有何意义的婚约，湘灵略微失神了几秒钟。
“他是你老公，有什么你不能管的？总归一句话，你现在飞上枝头做凤凰，就忘了我们这些当初一起吃大锅饭的老朋友了。湘灵，你最好不要得意忘形。想想看如果他知道他老婆是个杀人凶手的话……”摆明了不要脸，鲁俊鸿一再地纠缠不去。
“你不要胡说，那些事跟我根本没关系！”
“是吗？我今天晚上要十万，我会到你住的地方找你。要不然，我随便找个记者，应该也能卖不少钱吧！”
“你……好，我今天晚上给你，但你拿了钱后就不要再来找我了！”
“好、好、好，我明白你不想让人家知道，你有我们这种不称头的朋友，没关系，我拿了钱就滚。”
当晚湘灵把钱准备好，鲁俊鸿却更改地点，要求湘灵到山区的产业道路会合，在她出发前，璩杰正好到家，听到她要出去，他相当不悦地拦阻她。
“湘灵，你已经是我的未婚妻，也应该和我一起公开出席一些场合。”
“我……”摸摸满是疤痕的脸颊，“我有事。”
“有什么事不能延到明天再去？因为你一再推托，现在有些很不好的流言……”松松领带，璩杰看起来十分疲惫。
“我真的不想跟你去参加那些无意义的宴会，况且，我什么都不懂，到了那地方，我就像到了外星球，或者说，我是唯一的外星人。”抱紧怀里的皮包，湘灵焦急地看着时钟，和鲁俊鸿约定的时间快到了。
以她对鲁俊鸿的了解，万一等不到她，恬不知耻的他是非常有可能直接找上门来的！
“湘灵……”看到她坚决地往门外走，璩杰提高了声音。
“璩杰，我真的有很重要的事情要办，等我有空，一定跟你去，好吗？”
急着要赴约，湘灵只得胡乱应允，然后奔出门外，钻进等候已久的计程车。
“好、湘灵，我等你，反正我已经等了这么久，不在乎再多等几天！”
追出大门，璩杰拦住计程车，对着讶异的湘灵一字一句地说完后，后退几步目送她离开。
虽然感到怪怪的，但一心想早日摆脱鲁俊鸿的纠缠，湘灵带着辛辛苦苦存下的十万元钱，来到他指定的地点。
“哟，你果然来啦！钱呢？”一见到湘灵，鲁俊鸿嘴角扭曲地大叫。
“都在这里了，我希望你不要再来纠缠我。我不会向任何人说出你的秘密，希望你也让我有平静的日子过。”
“嗯，湘灵，我记得你曾说过：世界上没有永远的秘密……”说着边向湘灵靠近，鲁俊鸿眼神闪烁着。
“是啊，但只要你、我都不说，事情已经过了这么久，应该……”意识到他意图不善，湘灵转身拔腿就跑。
“我向来都挺佩服你那么会读书，你说得太对了！世界上没有永远的秘密，除非……”拉住湘灵长发，他双手架在湘灵颈部，逐渐收缩着。
“咳、咳……除非什么……”十指往他脸上抓去，湘灵挣扎着追问。
“除非是知道秘密的人都不存在了。湘灵，怨不得我，若不除掉你，我得提心吊胆过日子。尤其你要嫁给有钱人，更可能出卖我。”
“不！我不会说出去，你……”
趁他不注意，往他胫骨一踢，在他痛得弯下腰时，湘灵转身往另个方向跑，“你给我回来！石湘灵，你给我回来！”
几番抓到湘灵，他立刻饱以老拳，不多时，湘灵已经遍体鳞伤。面对他的凶恶，使湘灵忘记害怕，拼命的挣扎、逃脱。
“你这个丑八怪，看我……”一手抓起湘灵头发，另一手高高举起，他恶声恶状地吼着。
吓得闭紧双眼，湘灵双手不停地往他胸膛打去。预期中的疼痛并没有发生，只觉得身形一晃，她惊恐地发现自己正往下掉，而鲁俊鸿站在悬崖边正狰狞地瞪着她。
幸运地，她摔落的地方是一处小山谷，前阵子的大雨引发洪水，积聚了一口小潭。她顺着水流冲到下游，被一群到溪边玩耍、烤肉的学生发现。
获救之后，对于为何独自到山区，以及如何摔下山谷她都绝口不提，只希望鲁俊鸿能受到教训，不再出现在她面前。
但她的希望并没有实现，虽然璩正道顾虑她的安全，要求璩杰为她聘雇护卫，但鲁俊鸿仍不时出现在她身边。
食髓知味的鲁俊鸿开始侵入她的生活。面对正道和璩杰的追问，湘灵只能沉默以对。她怎能说出在她生命历程中一篇篇丑陋的纪录？还有未可获知的刑责？
对正道的关怀，她不敢说，怕破坏了自己在他心目中的完好形象，另一方面也是恐惧正道那绵密、温暖的关心，会从此划下句点。
面对璩杰时，心底不时激荡的情感让湘灵害怕、不安。他是如此英挺，帅气得让人总要多看几眼。每当璩杰到医院探视正道，护士们就会突然变得忙碌，屡屡到正道房探视及补充药品。即使只是随意的一件T恤衫加牛仔裤，他就是能散发出独特的味道，将他的影响力扩大于无形。
躲，是湘灵唯一能做的事，也是她仅仅能保护自己的方式。即使婚礼已迫在眉睫，湘灵还是一径地躲避着璩杰。
那天刚踏进家门，眼尖地发现璩杰的房车在院子里，湘灵立即转身拦住将离去的计程车，神不知、鬼不觉地离去。
公司没有事，她也无处可去，百般无聊下，她决定到百货公司去。因为正道钢笔的笔蕊没有了，她很愿意为她亲爱的璩大哥跑这一趟。
从女厕出来，听到那个熟悉的声音时，湘灵直觉想尖叫。
“璩夫人，这么有闲情逸致来逛百货公司啊？”涎着脸，鲁俊鸿正阴魂不散地尾随着她。
“拜托，我不想再跟你说任何话了，你可不可以就放过我算了？”压低嗓门敷衍他，湘灵转往人潮多的方向，冀望能甩脱他的纠缠。
“哟哟哟，我说湘灵，咱们说起来好歹也是青梅竹马，你总不好自己发达了就把我丢一边吧？”
“我无话可说，以前你们母子是怎么虐待我，你自己心里有数！”
加快脚步，湘灵眼见电梯迟迟不来，决定改乘电扶梯，远远离开这个大麻烦。