「本来是想占领这座边城，但现在，我改变主意了。」他的语气还是很轻松，把占领边城说得像是吃顿饭、喝口酒那般容易！
「你一个人？」单枪匹马？
「只是小小一座边城，不需要大费周章。」他笑了笑。
「城下有几千兵马，你真以为单凭你一个人就能抵抗」他简直是狂妄！
「有几千兵马又如何？没有足够的训练，即是一群受人组织的散沙，在我眼里起不了任何作用。」
「你……」
「我能站在这里，就是最好的证明。」
君滟咬住下唇。
他说的没错。他如入无人之境地来到城墙，无声无息便制伏了所有城墙上的守兵，凭这样的本事，只怕连张将军也不是对手，要一个人拿下边城，并非不可能。
她冷静下来，问道：「你为什么想攻下边城？」
「女凰国物资丰饶，再加上国处要地，有哪个人不想要？」
「那又为什么改变主意？」
「因为妳。」
「我」
「我放过女凰国，是因为妳。」他注视着她。
「放过女凰国？」好大的口气。
「小东西，别怀疑我的能力，因为妳付不起怀疑的代价。」她语气中的怀疑令他觉得新鲜又有趣，忍不住朗声大笑。
他忽然亲昵的语气，让她心头一震，娇斥想也不想便出口——
「放肆！」
她的娇斥，引来他更放肆的举动，君滟只感觉到眼前一花，一眨眼，他已再度坐回城墙上，而且……还将她抱在怀里？
「你放肆！」她惊得要推开他，跳出他怀抱。
「再动，妳掉下去会发生什么后果，我可不理。」他轻松转了个方向，面向城墙外的北方。这时，他要是手一松，她肯定摔得面目全非。
「你……」面对十余丈的高度，她再也端不起凝肃的表情，不自觉紧揪住他的衣襟，紧紧依着他。
「这才乖。」他很满意。
「放……放我下去。」她闭上眼，再不敢看下面。
「别挣扎，我保证妳安全无虞。」他低声道。
她半咬唇瓣，倔着小脸，不再搭理他。
他低首端详她。
如画眉宇、俏挺鼻尖、娇嫩樱唇，组合在一张粉嫩无瑕的脸蛋上，即使紧闭着凤眸，依然不减丝毫美丽。她还只是个半大不小的孩子，然而，却不难断定，日后必定会是个足以倾城的美丽女子。
而她的特别，不是单纯在于她的美，而在于她罕见的冷静、自律。贵为一国公主，即使小小年纪，她也已有王者之风！
女凰国在她的领导之下，会是何种模样？
「我可以替妳灭了克利一族，不费妳一兵一卒，但，妳能够提供什么作为代价？」他忽然问。
「不必你——」
他一手点住她的唇，摇摇头。
「以目前女凰国的国力，想要对克利一族开战，绝对没有胜利的可能，这点妳应该清楚。」
的确如此。她闭唇不语。
「妳不想报父母之仇吗？」
她迟疑了下，移开他的手。「与你无关。」
好冷漠的口吻哪！惹来他又一阵朗笑。
「小东西，别逞强，我决定要做的事，向来都会做到，想得到的东西，也从来不会得不到。」他狂妄地道。 「你究竟是谁？目的是什么？何不一次说明？」她讨厌他这样拐来拐去地说话。
「小东西，这就叫谈判的艺术。」他淡扬唇角。「教妳一件事，在与人周旋的时候，绝对不要显出急切的模样，否则妳永远都会落入别人的算计中。」她够冷静，但还不够沉稳，想跟各国的老狐狸打交道，还得再练练火候。
她沉思着他说的话。
「我说过，原本我想占领边城，但看到妳，我改变了主意。」晨间的北风吹来，他扬起披风，半裹住她，不让她受冷意侵袭。
这人……在关心她吗？君滟心头微微一动，脸上的表情却依旧冷然。
他望着她凝肃的小脸，「我可以不打女凰国的主意，也可以为妳灭去克利一族，但是——代价是妳！」
「我」她惊圆了眼。
「我可以灭了克利一族之后再来接妳，也可以现在就掳妳上路，妳要选哪一种呢？」彷佛知道她的拒绝，他坏坏地笑了。
君滟一窒。
他的意思很明白，不管如何，他都要她，至于是白白让他掳走，还是用她自己来交换报仇，就由她自己选。
堂堂女凰国的长公主，居然在自己的国境里被人威胁！
「考虑好了吗？」
「你要带我走，因为我是女凰国的公主？」她即将继位成为女王，得到她，无疑也是得到女凰国。
他再度大笑。
「小东西，如果我要的是女凰国，我会直接攻打，惹上各国的联合军队也许是件很值得挑战的事。」她的心思，他一眼了然。「在我眼里，妳就是妳，我不需要藉由女人来得到权势名位。」他不屑。
这个人……够狂！
她深吸口气，没有时间让她细想，她已作好决定。
「你真能灭掉克利一族？」
「能。」毫不迟疑。
「那么，在你灭掉克利一族的那一天，让我知道。」君滟望着他。「我可以跟你走，但要在十年后。」
「哦？」
「我是女凰国的王位继承者，而且，还有四个年幼的妹妹要照顾，短期内不能离开。」
「妳认为妳能跟我谈条件」别忘了，她的小命现在是操在他手上耶！
「是你给我选择权的，如果你不能遵守条件，就不该让我选择。」她凛着小脸，像在挑衅他。
意外地，他又笑了。
「很好，妳学得很快。」懂得用他的话来反制他，即使身处劣势，也没露出一丝畏怯。
「那么，你的决定？」双手攀在他肩上，她平视着他。
「可以，就十年。」他点头，然后抱着她转了个方向。「看！」
晨曦渐明，一抹秋阳自远程天际逐渐射出光线，光灿眩花了她的眼。
日出，是代表无限的希望与光明，在这一刻，她忽然不再感伤，只想着自己接下来该做之事。
这个狂人，虽然放肆，却用他独特的方法，不知不觉减去了她心中的哀伤……
再回神，他将一面白铁挂上她颈间。
「在我来接妳之前，不许妳拿下它。」他在她耳边低语。「半年内，妳会听到克利一族被灭的消息，十年后，我会来接妳。」执起她手背，放到唇边一吻，他鸷猛的眼神对着她。
旋身跃落地，他将她放回原位。
「你究竟是谁？」她拉住他衣袖。
「北川孤星。」他蹲下身，她这才看清楚他的面容。
他……年轻得不可思议，神态是极度狂放不羁的，彷如凿刻出的面容融合了北方的豪迈与南方的俊逸。
「小东西，我期待十年后，与妳再见。」一笑，他跃身，由城墙上直降而落！
君滟低呼一声，攀近城墙一看，他轻松落地，再纵身数个点落，黑色的人影已然消失在晨光中。
那之后，君滟连同丞相将父王与母后的遗体带回皇陵安葬，君滟正式继位，成为女凰国最年轻的女王。
半年后，北方沙漠之国传出消息，克利一族被灭，川漠氏族异军窜起，震惊整个沙漠之国。
而，川漠氏族的族长，名唤北川孤星。
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十年后。
女凰国王宫的御书殿里，君滟与丞相晋闻人、武候战不群正在商议年底与明年应完成的政事。
看完各地方的施政报告，君滟说道：
「这几年国内年年丰收，今年仍然维持赋税不升，只请各地方按时收取，由丞相点收后再送入国库；要注意，绝对不允许有地方暗中提高赋税收取。」
「臣遵旨。」晋闻人回道。
「边防的布置就请武候特别费心，绝不能松懈；另外，每年的征兵训练也绝不可少。」这十年来，除了原有的兵士，君滟也特别执行民兵的训练，养兵于民，必要时，女凰国上下皆可上战场。
「臣遵旨。」武候战不群答道。
再商议定一些细节后，未来一年的施政准则总算大致议定。
「那么，施行的事项，就委托两位多多辛苦了。」
「王上言重了，这是臣等该为之事，称不上辛苦。」晋闻人与战不群同声回道。
「若不是有你们大力辅助，女凰国不会这么快安定，你们是女凰国文武两大重臣，这十年来真是辛苦你们了，君滟代女凰国上下，多谢两位。」
「王上言重，臣惶恐。」晋闻人与战不群两人再度同声答道。
「未来，仍是要多多倚仗两位。君滟在此先拜托了。」放下君王身段，君滟诚心说道。
「臣等自当恪尽全力。」两人再道。
晋闻人有些疑心，王上的语气……似是告别？
「夜深了，今天就议事到此，两位都先回去休息吧。」
「臣告退。」两人行礼，退出殿外。
整理完全部奏折，君滟步回寝宫，身后带刀侍卫连城紧跟着。已是一更天，王宫内外一片安静，各宫殿熄灯休息，只留宫廷侍卫继续巡逻。
「连城，若有一天我不在，我要你继续保护王宫安全，你做得到吗？」自她登基，连城就一直是她的随身护卫，他也是王宫禁军统领。
「臣请愿随侍王上左右。」不当官也无所谓，只要能保护她……
「若我不需要保护呢？」她淡淡说道。
「臣只愿追随王上，是护卫、是侍从都无妨。」他只认定忠于她，只愿长随她左右。
停步宫殿门口。「连城，你有一身好本领，莫要浪费了。」他应当忠于国家、护卫国家，而非仅忠于她一人。
点到为止，她步入寝宫，将侍卫留在宫门外。
「都退下吧。」回到内室，君滟摒退众宫人，才换下一身女王宫装，仅着单衣的她却突然察觉异样，迅速回过身。
一抹黑色人影正站在窗口，身后披风飘动。
君滟圆睁着眼，将外衣抱在胸前。
他却是缓步而来，到她面前，解下披风，包住她身体。
「你……」才刚开口，柳腰冷不防被人搂住，贴进一堵胸怀。
「这个，不需要了。」自她颈间勾出那面白铁，低首咬断系线的同时，气息也拂上她襟口的肌肤，惹得她呼息一窒。
白铁，是他的标志，戴在她身上，标示她为他所有，但此刻已不再需要，因为她的身边，将有他在，不必再有任何标明。
系线一断，那面白铁随着他手一扬，飘落到她的寝床上，然后她整个人被他抱起，跃出寝宫。
「不——」她才开口想推拒他过分亲昵的举动，颈间忽地一阵酸麻，她失去所有知觉，任由他就这么抱着离开。
第二章
君滟是在一阵颠簸中醒过来的。
一张开眼，适应了白日的光线后，她看见的是一弧坚毅的下巴，再往上是如削的脸庞、微抿的薄唇，和……似笑非笑的眼神！？
即使已经相隔十年，他的神态却不是那么容易令人遗忘，加上她不曾忘记的十年之约，不必问、不必猜，她知道是他。
心一跳，她却是面无表情。
「醒了？」他淡淡低问，胯下马儿的奔驰却没有缓下速度。
发现自己被他一臂搂在怀中，她直觉想坐起身，却因为马身的跃动而无法如愿，也拉不开两人的距离。
而这人，居然在她一醒来，便过分地放开扶持在她腰问的手臂，让她不得不抓住他衣袖，更甚的不得不抱住他来稳住自己，免得摔下马。
不用费心想，也知道他是故意的，因为在她坐稳后，马匹奔驰的速度更快了！
她望向四周－－
「这是哪里？」荒郊野道，他……究竟要带她到哪里？
「如果就这么一直赶路不休息，最快再一天，就可以离开女凰国的边界。」他知道她问的是什么。
一天？
她记得，从王都到边城，快马不停也要三天才能到达，而现在只差一天，她昏迷了这么久吗？
「北方骏马高又壮，脚程不是南方马能相比的。」更别说，他所驾的马是其中之最。
他不经心的言语，却解开了她的疑惑。
「你就这样把我带走？」完全让她措手不及。
堂堂一国女王，就这么在自家王宫里被带走，神不知鬼不觉，这样的禁卫守备，还能号称「戒备森严」吗？
「难不成，妳还要我给妳道别的时间？或者让妳唤来所有宫廷护卫来跟我较量吗？」他一脸似笑非笑。
就算唤来侍卫，挡得住他吗？她瞥他一眼。
「十年还不够妳道别吗？」不待她回答，他又道，语气自我而狂妄。「或者，妳希望我以毁掉王宫的禁卫系统，来证明我有带走妳的资格？」
「不是，只是太突然。」虽然早有心理准备，但他的出现，依然在她意料之外。
而唤来侍卫阻止他，她想也没想过。试问，十年前便可以一个人独闯边城，而今更在重重戒备的宫中来去自如的他，有谁挡得住？就算唤来侍卫，只怕也不堪他一击吧！
「妳后悔了？」
「既然承诺，就不会后悔。」她淡淡回道。再说，她不以为他会给她后悔的机会。
他低头望了她一眼，总算问了句近似关怀的话：
「需要休息吗？」
「无妨。」他看得出她的不适？
他却笑了。「逞强。」
马匹继续向前奔驰，她没再开口。
十年前的晨曦，她应允承诺，也在十年后同一天的午夜过后，实现承诺，一天不差。
虽然身为女王，但自从知道克利一族被灭那天开始，她就知道他一定会来索讨报偿，国家大事，她早晚要放下。车而有这些年的时间、加上晋闻人与战不群，即使她不在，相信女凰国也不至于有太大的混乱。
但是她忽然失踪，王宫里势必会混乱一下，这一走，她与妹妹们……不知道还有没有相见的机会？
但愿她们平安！
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入了夜，山林里显得特别寒冷。
寻着一处废弃的山野猎屋，他停下马，接着抱她下马，等她站稳后，便将马带到后院喂食，然后领着她进屋。
屋里只有简陋的一张床、一张桌子和几张看起来不太完整的椅子，虽不舒适，但梢作清理后还算干净。
他很快生起火，让屋里明亮起来，然后打开干粮袋。
「穿惯锦衣、吃惯山珍海味，试过粗茶淡饭吗？」他递了一块干饼给她。
「如果我不习惯呢？」她反问。
「那么，就从现在开始习惯。」他说得理所当然。
她接下干饼，咬了一口。略带咸味、耐嚼，但绝对构不上美味，可是却能轻易让人感到饱足。
君滟从来没有吃过这样的食物。
「你一向吃这个？」不是嫌弃，只是好奇。
「若我只能提供妳这样的吃食呢？」他立在门旁，姿态佣懒地反问，似是在注意门外的动静，眼神却是望着她。
「这……也没有什么不好。」望着手上的干饼，她小小再咬了一口。她没忘，现在她是他的……俘虏？侍女？或者……更没有身分的下人？身分由他定，能有温饱，该感激了。