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她说谎。
再好的容貌只是用来待价而沽，一点都不值得骄傲。
她很早就知道生在这样门风的家庭，容貌好坏只是用来回报爹爹养育恩情的工具。
那些庶出，多到族繁不及备载的妹妹们总是毫无预警的出阁，许配的人都是阿爹的心腹或有意结交的朝廷新贵。
家中三天两头的喜气并没有能沾染到谁，让这宅子的欢笑声多些、让宅子里哭喊的冤魂多些平静。
每每指名到谁，那些哭声总是会飘到兰质小楼来。
即便她有张同阿爹一模一样的脸皮，即便她是阿爹正妻所出的女儿，她一点力也使不上。
一十九房妾室，也掩饰不住丞相府没个带把的男丁，阎瑟大丞相膝下无嗣子的空虚。
女儿们是赔钱货，养赔钱货的用处就是在于替父亲巩固他想要的裙带关系，阎府专门出产美人，大家乐得接受这样的酬庸。
她没办法说服阿爹正视一下她们这些女儿们的心情，男尊女卑，甚至当女儿的不经允许上了厅堂也会被斥责。
大户人家的规矩多得像枷锁。
她被豢养着，穿上华丽的衣裳，利益联姻，也是她将来逃不过的命运！
「小娴妹妹。」
「妳为什么不肯帮我……阿爹最宠妳，妳都十八了，他还让妳留在府中，我才十四，还未及笄，妳足足大了我四岁，要出嫁，怎么轮也轮不到我……」气急败坏的叫嚣像一幕永不止歇的戏码，带着女婢的庶出妹妹风卷残云的踹开小楼大门。
阎金玉还没能反应过来，一个巴掌硬生生的掴上她的脸蛋。
她身子一歪，打翻了绷绣，大把的丝线从盆子倾倒遮去上头还未完成的捧桃童子。
「我不嫁！决计不嫁那个猪头！妳去跟爹说，他只听妳一个人的话……」被点名即将出嫁的人扑向前扯住阎金玉的前襟，她的气力出乎意外的大。
阎金玉怜惜的看着眼前穷凶恶极的漂亮脸蛋，眼角犹有泪涟涟，已经肿成核桃般的眼大概从接到消息就哭了很久。
即便对她再粗暴，阎金玉也不忍苛责。
「小娴妹妹，妳知道阿爹不会听我的，他，谁的话也不听。」
她要是有足够的能力，前面那些嫁人的妹妹们又算什么？
「妳胡说！妳乐得我们一个个嫁光，去大娘的眼中钉、肉中刺……」她音调一转，转为悲怆。「我们好歹姊妹一场，为什么妳就是不肯帮我……妳的心好硬，存心要逼我走绝路是吗……」
「七小姐，妳别为难大小姐了，小姐身不由己啊。」听见喧哗，匆忙打外头进来的答应连忙劝解，往上瞟的丹凤眼飞快向随她进来的女婢、家丁使眼色要他们见机行事。
「站住！妳这死丫头，胳臂往哪弯我怎会不晓得，滚边去，不用妳来说嘴！」要不是她只有两只手，怕是也想对答应出手。
答应努努嘴，轻易扳开小娴掐住她家小姐的手，顺势将她往仆役扔，这才将快要岔气的自家主子救起来。
小娴满脸惊愕，气焰却还是大得很。「我要是做了鬼，第一个不原谅的就是妳……阎金玉！」
人被押走了，倒翻的绣架重新站好，绣线混成了堆，就像她被影响的情绪。
摸着颈子的她不能忘小娴妹妹临走时带怨挟恨的眼神。
久远以前的记忆回来了，跟小娴毒辣的眼神重迭。
「小姐，喝杯水压压惊……」答应靠了过来，她说了什么阎金玉再也听不到。
她明明忘了不是……忘了幼年总是纠缠她不休的恶梦。
捧着硬是让答应塞进手中的茶碗，她呜咽。
为什么大家都恨她？
都叫她做那些她做不到的事？
为什么大家都为难她……
第二章
一件月牙色的袍子挂在桃树伸出来的枝枒上，宽大的棉袍被清洗过，袖口、领子、衣襬都被细心的拉直了棱线，衣带荡在微微的风中，在稠稠的绿、悠悠的天蓝，徜徉其中，是一抹非常显著的颜色。
桃树下，阎金玉倚着树干，风在吹，吹着细细的歌声字字清晰动听悦耳－－
桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙；桃花仙人种桃树，又摘桃花卖酒钱。
酒醒只在花前坐，酒醉换来花下眠；半醒半醉日复日，花落花开年复年。
但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前；车尘马足富者趣，酒盏花枝贫者缘。
若将富贵比贫贱，一在平地一在天；若将贫贱比车马，他得驱驰我得闲。
别人笑我忒疯癫，我笑别人看不穿；不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。
有脚步声走近，听见歌声，踌躇了下，并没有离去，直到歌声停歇意欲转身却已然被发现。
「书生？」
「金玉小姐。」
「你要去哪？」
「不知道小姐会在这里，我马上就走。」他改了时间用处好像也不大。
「因为我唱歌你觉得难听吗？」
「并不是。」
「我唱来唱去也只会这首我娘教我的歌……」她有些害羞。
「妳……唱得好听。」
「我娘生前很喜欢这首诗，哄我睡觉也是反复吟唱，我听着听着也熟了。」现在想起，那段岁月是娘亲最得阿爹宠爱的时候，也是她跟母亲最亲近的日子，无忧无虑天真岁月。
十岁时京城流行天花，娘亲没能躲过那天灾，吃力的挨了十天半个月走了，她死后没几年阿爹开始狂纳新妾，没了娘的她也逐渐失去了爹，荒腔走板的日子再也没有人唱摇篮曲给她听，再也没人将她驮在肩膀上晃得她头晕却咯咯笑个不停……
静静的听着她孩子气的描述、神往的表情，他一直就这样看着她。
有那么一瞬间，阎金玉对上他又黑又亮的眸，竟然有种他能了解她渴望摆脱孤单，渴望有人作伴的感觉，恍惚，他懂得了她的寂寞。
他们互望，言语突然失去作用，隔着不到几寸的距离，可以轻易的听见彼此的呼吸，低促的吞咽声，时光好像停止了。
「咕啦！」吊在桃树枝上的衣服啪啦作响，卷进了两人中间。
原来，起大风了。
捉住好似要往下溜的袍子，阎金玉红着脸补救，「瞧我说这些有的没的，忘了正事，这袍子我洗干净了，要还给书生你的。」
她慌乱的踮起脚尖想把晾着的衣服拆下来，脚尖越踮越高，习惯左右反穿的绣鞋却不大肯配合，脚扭了。
「啊……』她轻喊，弯下腰，手上的袍子被扯下一截。
「小姐没事吧？」
「我想说晾在树上比较快干，哪知道……」树枝上多是皱结，可没竹竿的光滑圆润，晾上去容易，要收却要技巧的。
「旧衣服了，不相干的。」
「对不起。」又糗了，像是宿命。
「以后要记得把鞋穿正，才不容易拐到脚。」往上缩的裙子露出两只小兔儿鞋。
虽然脚踝痛得很，阎金玉却勇敢的扬起头假装不痛，「这样好穿，鞋不会掉。」
程门笑看她发白的脸，眼眶中乱转的泪花，不懂她为什么要强忍。「很痛的话哭出来没关系。」
她摇摇头，「不行，哭了会没人喜欢我的。」
没有人喜欢愁眉苦脸，这样的大家庭她是众人虎视眈眈的对象，哭笑皆不由人。
程门笑看着眼前这青葱水嫩的小姐，心中多了几分温润如水的怜惜。
「对不起，在下唐突了！」
还没意会过来，他已经弯腰蹲下握住她两只兔儿鞋一边一只脱下来。
不喜欢穿袜子的她不自觉的缩起脚指头，想把腿儿抽回来－－
「别动！」他用男性的手将脚踝处冒出来的青筋四下推散，又将小腿处紧绷的肌肉细细拿捏，直到肌肉松弛，这才将两只鞋穿回她的脚。
「谢谢。」阎金玉满脸通红，飞快用绣花裙盖住脚。被他握过的脚心还滚烫着。
「最好请大夫再来看一下，要是扭伤了筋骨就不好了。」即使她穿回鞋子，她那形状优美小巧，指甲呈健康粉红状的脚丫子却叫人印象深刻。
「嗯，我会的。」
程门笑站了起来，苦笑的捂着有些不争气的肚皮说：「用早膳的时间到了，在下告辞。」他不太禁得起饿，一饿，人容易慌，人慌就会脚底虚浮人无力，一天就无精打采。
这时的阎金玉也扶着树干慢慢站起，她摸索着，从桃树的一边拿起油纸包。「给你，这是我让小厨房做的小兔包子，我最喜欢吃，你也尝尝。」
他要推辞。
「几个小兔包又不是什么，书生你何必见外？你说过吃饭这事比见皇帝还要大，人忙忙碌碌，为的不也就是三餐一宿，我拿几个包子换你这朋友，你说换是不换？」
她娇艳得连百花都自惭形秽，只要是有心人都难以拒绝她这样的请求。
程门笑看着用红樱桃点缀成兔子眼的包子，半晌，接过手，轻轻点头，转身走了。
在这金马玉堂的宅子中他一直过着近乎自闭的生活，他懒惰到几乎不愿思考，不跟人亲昵，同门食客更无往来，只忠于自己的感觉。
三番两次跟这位阎府大小姐打交道……也是忠于自己的感觉……吧。
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前脚刚进兰质小楼，一群负责收拾的仆人声浪从里面传出来－－
「……自杀了，听说吊在外面的舌头垂到下巴，死不瞑目啊……可惜了美貌如花的脸蛋，怎么会这么想不开，七姨娘哭得呼天抢地，喜事变丧事，这宅子又要没一刻安宁了。」
「妳少嘴碎，要让主子知道撕了妳的嘴，立马把妳赶出府。」
「说说也不行？这里又没有别人。」
「呿，我们这些丫头都不是人？」
「小生姊，妳是神仙姊姊作不得数的。」
「你这张嘴喔，打翻蜂蜜也不是这样……」
「我还有最新的内幕消息……」
仆人一嘴来一嘴还着，没有人发现站在门外的阎金玉。
她本来愉快的心情尽数掉进谷底，她没能忘记几日前还朝着她哭喊愤怒的脸蛋。
如今香消玉殒了？
「小……姐。」整理的仆人回过头来被杵在门口的她吓掉了手上的抹布。
他们说的话小姐究竟听了多少？
「都让他们下去。」她对答应说。
不用答应说什么几个仆人都乖觉的走了。
「小姐。」答应蹭过来。
「小娴妹妹……死了？」
唉，小姐果然听见了那些嘴碎的话。
「七小姐真想不开，节郡王又不是长得很难看，真要说就年纪大了点，七小姐嫁过府也比较轻松些啊，不必为了应付房事头痛。」听说那个郡王已经五十有八，雄风应该不再了吧？
「妳说嘴说够了没？」口没遮拦的丫头！
「小姐，妳别发火，答应只是实话实说而已。」
「我要去看看小娴妹妹。」
「小姐，不要说答应我没劝过妳，妳什么时候都可以去，就这节骨眼不好。」答应拦着。
「我要去！」
「答应不敢叫妳不去，可谁会在这风风火火的节骨眼探丧的？七小姐那边的人可都在气头上啊。」她这小姐是读过书、懂道理、明是非的，偏偏遇到亲人这种问题就胡涂了脑袋，用槌子敲都不见得能敲醒她。
「我要去！」
明知道会遇上什么。
「小姐！」答应跺脚也没用。
兰质小楼跟西苑距离很远，路上，除了仆人家丁讶异的眼光，还有别的，深深地、不以为然的、恶意的、叫人心底难受的。阎金玉视而不见。
她去了，答应躲在远处等她。
她不是尽职的奴婢，主子要往火里跳，她劝不住，只在一旁站着瞧。小姐，小姐，您可别怪我啊！
七姨娘年华老去，花凋谢恩爱老，只配了间小院。
这是丑事，阎瑟下令不许声张。
没有排场，连白纸黑字的丧字也不给挂，一对白灯笼算是说明一切。
她被搡推着出来，恶狠狠跟凄厉的叫声不绝于耳。
几个同声出气的女子在她胳臂、大腿趁机捏了好几下。
她吃痛，没敢落泪。
这是她该替阿爹承受的不是？
她爹－－真狠心，女儿去了，连一眼也没来看。
她不明白薄幸的爹、寂寞的姨娘们、孤单的她……都算什么？
「跟我来！」好像有声音从远处传来，她很累不想听，然而，有什么凉凉的东西触了她的手，她被扯着走。
她挣扎了下，对方无动于衷。
被动的看着对方的后脑勺，还有飘逸的身子骨，那么强悍不容错认的手劲居然是来自那个书生。
认出他是谁，她不挣了，放下心让他拉着走。
庞宅大院多得是人烟稀少的角落，他避开仆人平常习惯的走道，净往不易碰上人的冷门小路拐。
一个是心有千千结，一个只想将她带离开那块充满不善的地方。
一到僻静的所在，程门笑就放开她的手。
男女授受不亲，刚才只是从权。
「是你……」
书生。
「我来帮忙抬棺。」
对喔，她忘记他只是个下等食客，跟奴才的身分没多大差别，食客平常只管吃喝，家中有事，便要报恩，帮忙抬棺也算报恩的一种吧。
能屈能伸，也许他将来会是个不可小觑的人物也说不定！
「小娴尸骨未寒……」这么快入土，根本是连吉时都没看。
程门笑瞧了她略带憔悴的脸色。也不过几个时辰以前，她两颊生晕对他报以动人心扉的微笑，回见却僵硬如死、面无血色，摇摇欲坠的样子像是很多天都没睡好。
她甚至不知道自己在西苑发呆了多久，久到所有经过的人对她含着薄泪，像一碰就碎的小可怜模样的美色起了觊觎心。
他没办法不管她。
她柔弱似春柳，梨花带水，足以招来一堆自认铁汉柔情。
「妳最好别让大人知道妳来过这里……七小姐这么激烈的抗议手段让大人下不了台，他很生气，忙着去安抚节郡王。」
真的没办法了，她可以对谁生气，以为一死就可以解决事情的妹妹？还是永远没把她们这些女儿放在眼底的父亲？还是让无能为力压抑得快要窒息的她？
阎府中死了人，沸沸扬扬，只得两日。
阎丞相下令封嘴，就当从来没发生过这回事。
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这－－就是他啊。
程门笑。
名册造得精致，地址、籍贯、家有几口人，入府后住在哪个院落，连画像也临摹得有三分像。
见过两次面，没看过他脸上有一丁点类似笑容的东西。
这名，取得很反讽啊。
「小姐，这男人是谁，看起来营养不好欸。」
「是啊，他看起来就是一副瘦巴巴的模样。」
「小姐不会是喜欢这一型的男人吧？」
「不一定唷。」
「小姐，妳别跟答应我开玩笑了。」
「我正经得很！」一盆冷水当头淋下。
「萧公子不好吗？他对小姐的殷勤让大家好生羡慕呢。」