倒向卧榻，冉青棠马上封住香雪欢正欲开口的樱桃小嘴，以最实际的行动，贯彻他刚刚要她所做的那件……最重要的事！
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三个月后
仲秋午后，在桂花飘香的园子里，传来一阵阵女子银铃般的娇笑声。
「再多摇一些啊！大力点儿……」
带头的香雪欢正指挥着几名侍女，使劲地摇着桂花树，如雪的桂花挟着一阵特殊而浓厚的幽香，缓缓地飘落下来。
「下雪了！下雪了！」她犹如赤子般的天真，开心地喊着，兜起裙襬接着雪白清香馥郁的桂花。
「玩什么？这么开心！」健臂一搂，她顿时跌进一副伟岸的胸膛，传来她再熟悉不过的男子气息。
「青棠！你来陪我啦？」她忘记自己满裙子的桂花，一转身，就高兴地抱住夫婿。
「妳看看，像野丫头似的，哪像一个皇后？」冉青棠用衣袖揩去她额上微微沁出的汗珠，拿下几朵黏在她发上的桂花，疼宠地捏捏她的俏鼻。
「怎么，你后悔啦？所谓货物既出，概不退换。你想换也没得换了！」香雪欢骄蛮地扬起头，贝齿回报似的轻咬了下他的挺鼻。
「那妳的意思是……我被妳这个『扮猪吃老虎』的奸商给骗得团团转喽？」他兀自笑得灿烂，眼见她又要不甘示弱地回嘴，便转了话题，「桂花好好地在树上开着，妳怎么把它全摇了下来呢？」
「我才没你想象中那么无聊。」她反驳道：「桂花的用处可多着呢，可以和着棉花缝进布里做香包、做枕头，还可以泡茶喝呢！你想想，满屋子桂花做的东西会有多香呀！」
「香？不用了，闻妳就够啦！」冉青棠埋进她的秀发中，汲取淡淡的幽香。
「好了，不跟你闹了？」香雪欢离开他的怀抱，吩咐退在一旁的侍女，「把地上这些桂花全扫起来，带到我房里来。」
「妳确定这些沾满泥土的『脏东西』……可以泡茶喝？」他看傻了眼。
「当然可以，我保证茶里见不到一粒沙，而且还会仔细地过滤掉所有不可以吃的东西。」她信誓旦旦地保证。
冉青棠实在信不过他这小妻子的话，尤其是她煮的东西。记得新婚不久的她，兴致勃勃地想尝试洗手做羹汤的滋味，结果每一道菜全都是一个颜色－－焦焦的，黑黑的，而味道……当然可想而知！
从那次惨痛的经验后，冉青棠发誓绝不再让雪欢碰任何有关厨房的事，美其名是不想让她太辛苦啦！但真正的原因当然是……不可说喽！
偶尔他兴致一来，会下厨炒几个小菜让她尝鲜，香雪欢吃得眼睛发亮，直嚷着要他倾囊相授，但他抵死不从，只答应她想吃，他随时可为她下厨。
毕竟他的心脏虽然有力，但也承受不住太多次的「惊吓」，更何况有伤肠胃！
猛地，香雪欢踉跄了下，跌坐在地上。
冉青棠连忙扶起她，着急地问：「摔着没？我抱妳回去休息。」
「不用了，可能没睡午觉，又玩了一个早上，才会如此。」她是个标准的「闲妻」。
「可是妳最近精神特别差，又嗜睡，不像以前活力十足的妳呀！不行，我陪妳回房，找太医帮妳做个详细的检查。」他正想强制不喜见医吃药的她乖乖听话。
「皇上，梁大人求见。」一名侍卫上前禀奏。
「青棠，你去忙吧！我没事，只要睡个觉就够了，我先走一步。」香雪欢见机不可失，搪塞了个借口便溜之大吉。
「雪欢……」冉青棠摇摇头，看着脚底抹油的妻子，一下子就消失得无影无踪。
唉！只好等他忙完了，才能好好治治这个从没听过他话的「娇妻」！
而径自回到房里睡得迷迷糊糊的香雪欢，隐约间，发觉有人正轻抚着她的脸庞，是青棠回来陪她了吗？
「青棠……」她低低地唤了声，很想睁开眼，无奈眼皮却沉重如铁。
好不容易将眼睛撑开一条细缝，她听到一个熟悉的声音。
「好久不见，我回来看妳了。」
不是青棠！她浑身打了个冷颤。是他，那个在她心中永远不曾消失的魔鬼！
香雪欢刷地睁开双眼，奋力起身，惊恐地四处张望。结果除了橘红色的夕阳洒满全室外，她没见到任何人，也没听到些微响声。
是梦吗？但为何感觉如此真实？
「怎么了？」冉青棠刚好推门进来，看见脸色苍白的她，立即坐在他身边，搂她入怀。
「青棠，我刚刚看到朱棣，他没死！他回来了！」她在他的怀中瑟瑟发抖。
「没事，别怕！妳只是作了恶梦。」他轻拍她的背脊，柔声抚慰着。
「可是……」她还想说些什么，却被他止住。
「还记得我们的约定吗？永远不许在对方面前提起这个名字，如果妳的记性还算可以的话，应该记得这是妳自己订下的规定，现在妳触约了，该怎么处罚啊？」
香雪欢咬了咬下唇，在他唇上啄了一口，「这样可以吗？」
「没这么简单！」他眼里闪着阴谋，「来人！传太医。」
「嗄？！」想不到她这么容易就让他的诡计得逞，这下子，想逃也没得逃了。
早在门外候传的太医，立即进房为皇后诊断。
「怎样，皇后是不是生病了？或是哪些地方较弱，需要调理？」冉青棠忙不迭地急问。
「陛下请放心，皇后没事，她有喜了。」太医面露微笑，掐指一算，「再过八个月，明年春天，小皇子就出世啦！」
「恭喜皇上、皇后！」瞬间，一室的侍女跪了满地。
冉青棠刚听到香雪欢怀孕时，居然傻愣愣地回不了神，直到盈耳的道贺声硬把他拉回现实。
「哈哈哈……我要当父王了！我要当父王了！」他手舞足蹈，笑咧了嘴，「你们都退下吧！」
「你高兴什么？孩子还要八个月才会见到你呢！」话虽然这么说，但她脸上如一朵盛开的玫瑰，娇羞又喜气洋洋。
这是他们第一个爱情结晶，是他们经过那么多磨难后得来不易的宝藏。
「雪欢，谢谢妳！谢谢妳！」冉青棠紧紧地搂住她，狂野地热吻她，兴奋与感激之情毫不保留地流泄而出。
香雪欢只觉得自己飘在云端，激动之余，什么话也说不出口，只是静静地依在他的胸膛，感受那份流窜在两人之间、突如其来的喜悦。
「雪欢，这个送妳，算是我给我们未来孩儿的见面礼。」在激动之情逐渐褪去后，他从怀中掏出一件物品，递给她。
「这……不是父王传予你的水晶体吗？」她讶异地看着手中那块灿烂如霞的宝贝。
「是的，反正我也用不着，这个地方太和平、也太安逸，根本毋需动用到水晶体的力量来保护自己与国家。」他一点也不在意，硬把它塞在她手中。
「但你也毋需在孩子末出世前，就把它交给我呀！这可是天邽皇朝的无价之宝耶！」
「对我来说，妳和腹中未成形的孩子，才是我的无价之宝。」冉青棠注视她道。
香雪欢抚抚尚未隆起的腹部，心中溢满无限的甜蜜及满足。
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独自一人走在花园的石板小道上，天色已近傍晚了，凉爽的微风扑面迎来，舒服得令人想打瞌睡。
自从青棠得知她怀孕后，简直时时刻刻、寸步不离地守在她身边，除非有重要的事需要马上处理，要不他简直像个影子般，随时随地跟在她身边。
青棠能这样陪着，她当然很开心，何况这几个月来，自己总是抱怨他不够关心她，但当这关心真的一来，自己却暗自叫苦连天，因为她再也不能随心所欲，每天找些新鲜事儿来玩。
她是个十足十的闯祸精，总是搞了一堆烂摊子让青棠去收拾，所以他没事总爱让她躺在榻上休息睡觉，好使他能专心于政事。
不过，她并不领情，再这样下去，八个月后，她肯定变成一头大母猪！
这会儿，她好不容易趁着青棠不在偷溜出来，好好活动躺得腰酸背痛的筋骨。
突然间，在不远处闪过一抹身影，虽然只有一下子，但也让香雪欢触电般地战栗起来。
是朱棣！他是她脑海里不曾消失的恶魔！
但……他不是死了吗？
她决定一探究竟，好确定自己是不是提早得了老花眼。她朝着人影消失的转角快步地走了过去。
原本为冉朱棣所住的宅院，在没有主人的眷顾下，兀自荒凉一片。
跟踪到这儿，刚刚未曾消失在她视线内的身影，就这么不见了。
难道是朱棣的幽灵？香雪欢甩甩头。大白天，有什么好怕的！何况她从小以胆大闻名，听完鬼故事后，还能满足地蒙头便睡，半个恶梦也没作的一觉到天亮。
深呼吸了一口气，她小心翼翼地推开房间的大门，蹑手蹑脚地走了进去。如她所想的，一个人影也没有。
她松了一口气，正转身要离开时，却看见在大门处倚了一个人，一动也不动地看着她。
「啊！」她尖叫了一声，跌坐在地上。
是朱棣！真的是他！
香雪欢颤声问：「你是……人……还是鬼？」她不停地往后退。
「妳说呢？」他步步逼近，夕阳由他身后洒了进来，映出一条长长的阴影。
「你没死……你回来做什么……报仇吗？」她身上的寒毛戒备似的全竖了起来。
她站起身，倚在一根廊柱上，心里正飞快盘算着如何引人来救她。
「我只是回来拿自己匆忙间忘记带走的『东西』罢了！」冉朱棣的笑容有些阴森。
香雪欢压根儿也不相信他的话，张望着四周有无可拿来防身的东西。
「怕什么？我回来看一下正新婚燕尔的大哥及大嫂，有什么不对吗？」
「你别假惺惺了，我不准你伤害青棠！」她大声喊着，企图引来附近的侍卫。
「我们打个商量，好吗？」他已来到她的面前，双手抱胸地横睨着她。
「我们有什么好谈的？要杀要剐随你便！」她豁出去了！香雪欢杏眼圆睁地怒瞪着他。
「别那么激动，我只是想跟妳交换个条件。」冉朱棣不疾不徐地道。
她不语，心底正猜着他想搞什么把戏。
「妳别告诉青棠我还活着，我就答应妳绝不伤害他。」
香雪欢有些讶异，他把她引来这里，就为了告诉她这件事？
「为了慎重起见，妳必须给我一样信物作为保证，如何？」
「这不公平，那你呢？」
「我在若薰那儿，想杀我的话，到那儿下手就行了。」他不在意地说。
她实在搞不清楚他如此做的用意，但答应他这件事对自己也没什么损害，迟疑了半晌，她便将随身的玉佩丢在地上。
「这是信物，希望你是个遵守诺言的君子，要不然，休怪我无情。」她撂下狠话警告他。
「妳放心吧！谢谢妳的合作。」冉朱棣别有深意地微笑了下，转身潇洒离去。
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「妳怎么了？一直对着我发呆。」冉青棠好奇地问。最近的雪欢常常心不在焉。
「没什么。」她赶忙收回几近呆滞的目光，有些心虚地羞红了脸。
「真的？」他打死也不相信地追问道。
「我……我在想，该怎么保护你啊？」香雪欢搪塞了一个答案，但也有百分之八十的准确度。自从知道朱棣未死，又出现在她的生活中时，她时刻都在担心青棠的安危。
「妳？保护我？」他忍不住哈哈大笑，看向只及他肩膀的娇妻。
「我虽然长得娇小，但……我也很厉害哦！」她涨红着脸，不甘心地反驳。
「是是是！妳说的都对，但我现在很好，不需要妳保护啊！」冉青棠忍住笑，「妳才是需要被保护的人，不是吗？」
「你会永远保护我，不离开我吗？」香雪欢严肃地问。她真的不能再失去他！
「当然！妳不相信我吗？还是累了？净说些怪里怪气的话。」冉青棠抱起她，走向卧榻，「来！好好睡一觉，我陪妳。」不理她的抗议，他拉过被子，躺在她身边。
「我不想睡，我想看你。」她像小孩子一样嘟着嘴，故意睁亮双眼。
「听话，要不，闭上眼睛休息一下。」他轻吻她的额头，哄道。
香雪欢乖乖地闭上眼，一双小手却抓紧他的衣服，生怕他跑掉似的。
冉青棠忍不住低笑数声，将香雪欢搂进怀里，像哄小婴儿入睡般地轻拍她的背脊。
「启禀皇上，巫女有重要的事需当面禀奏，恭请皇上至神殿祭坛前相商。」
若薰找他？为什么不直接来，却约在神殿？
「好，我知道了，你先出去吧！」
看向已经熟睡的妻子，吻了下她小巧的唇瓣，轻轻扳开她抓着他衣服的小手。
「我马上回来，等我。」冉青棠爱怜地低喃道。
但他始料未及的是，当他到达神殿与香若薰会面时，她竟然透露了个青天霹雳的消息－－皇后红杏出墙。
「妳别开玩笑了，雪欢不可能做这种事。」他根本不相信。
「我何苦把你从雪欢身边支开，开这种无聊的玩笑？」香若薰严肃地说，「何况，如果我说的是真的话，你赶快劝阻她总是好的，毕竟我从小和她长大，情同姊妹，我也不想看她一时胡涂地犯下这个死罪，我发现总比别人发现好，至少我顾及到你的颜面，如果是别人看到的话……」她顿了一顿，「到那时候，你想偏袒她都没办法了。」
「这……不可能的！」他迟疑了一会儿，仍一口否定。
「我可以让你亲眼目睹，如果你还是不相信的话。」香若薰轻叹了一口气，说道：「但我怕你到时情绪太激动，会受不了这个刺激，因为你是这么爱她。」
冉青棠无语，心里开始有些动摇。
「算了，如果你真想看到的话……」她看向脸色微变的他，「午夜时分，她总是趁你熟睡后偷偷溜出来，你可以跟踪她，就可以发现我说的是真实了。」
第九章
一到午夜时分，冉青棠惊讶万分地悄悄跟踪妻子，看着她有些鬼鬼祟祟的举动，无法置信的情绪中，掺杂了一丝愤怒。难道若薰说的都是真的？
香雪欢纳闷又小心谨慎地走着，不时地左右张望，手中捏着一张冉朱棣搁在她梳妆案上的字条。这么晚了，他又要玩什么把戏？但是，无论如何，她不准他毁约地伤害青棠。
才一踏进约定的地点，冉朱棣的房内本来亮着的烛光霎时全部熄灭，她还来不及惊呼，便被人点倒在地，昏了过去。
冉青棠在略微敞开的门缝内，看见她与一名陌生的男子亲密地搂在一起，正无比激情地互相抚摸、亲吻。