「可他并没有把你当哥哥啊！」她对之前的梦及断梳的预兆耿耿于怀，「答应我，别让他再回到我们的生活中，这辈子，我都不要再见到他。」
「好、好，我答应妳。」
冉青棠迟疑着是否要把今天得到的最新消息告诉她。
「事实上，我怀疑他已出谷，而今天上雪岭的探子来报……」他顿一顿，艰难地道：「他们找到朱棣的衣服，不知被何种野兽咬得破破烂烂的，雪地上还遍布斑斑血迹，他……恐怕已凶多吉少。」
「是真的吗？」她有些不相信，俗话说：「好人不长命，祸害遗千年！」像他这样心狠手辣的人，怎么可能那么容易就离开人世间呢？
「是的！」对于弟弟，他总是无限宽容，一闻恶耗，朱棣以前对他和雪欢的伤害，都在他的心中烟消云散，留下的，只有他对朱棣与生俱来的手足之情。
「千年来，只要任意出谷的人，从来没有一个活着回来过，因为雪岭上的天气恶劣，凶猛野兽又多，也因此未曾有人发现过这里有个天邽皇朝。」冉青棠缓缓地说。
香雪欢终于放下心中的大石头，高兴地说：「苍天有眼，这样一个大坏蛋，总算让他受到报应了。」
「雪欢……」他不忍心让弟弟在死后仍受到批评，纵使他做过那么多的错事。
「青棠，从今以后，我们都不要在彼此面前提起朱棣这个名字，好吗？」她满心希望能走出这个阴霾。
「好。」他俯下身，将脸埋在她的玉颈与秀发间，汲取那沁人心脾的幽香。
「启禀殿下！」一名侍女慌慌张张地奔了进来，「皇上病危，皇后请您和香姑娘一起见皇上最后一面。」
冉青棠霍然起身，这消息令他震惊不已，就连香雪欢也霎时呆愣住。
他们快步跑进皇上居住的内苑，冉青棠跪在杨旁，紧握着父王一双蜡黄的手。
「父王、父王……」他急切地唤着已呈半昏迷状态的皇上。
「棠儿，天邽皇朝……与你母亲，还有……这个水晶体，就……交给你了，父王……要先走……一步了。」冉仲天费力地睁开眼皮，气息微弱地吐出这几句话。
「父王！别这么说，你能撑下去的……」他以哽咽的语气艰难地道。
「棣儿……棣儿呢？」迷蒙的双眼执意寻找着小儿子的踪迹。
冉青棠一听，不知该不该告诉父王实情，面有难色的他，心里正激烈交战。
「他出谷，不见了。」香雪欢硬生生地替他接了话。
「不见？」冉仲天仍末反应过来。
「他作恶多端，畏罪潜逃了。」不管三七二十一，她将不该说的话，全像倒垃圾般，一古脑地倾了出来。
「雪欢……」冉青棠以薄责的语气提醒她，且以眼神暗示她不要再说了。
冉仲天却像听懂了香雪欢的意思般，叹了一口气，对儿子说道：「是我对不起你……和他的母亲。」
他的话语里盛满了无限的愧疚及悲伤。
二一十多年前，在你……只有一岁的时候，我和你母后……大吵了一架，为了……一个女人，是宫里侍奉茶水的侍女，我一时冲动……爱上了她，让她怀了棣儿，却不能……给她一个正式的名分……」
「是我不好，被嫉妒冲昏了头，坚持不与第二个女人共享丈夫……」香乙人趴在他身上，不住地摩挲他瘦干的脸，眼泪夺眶而出。
「不……妳是一名无可挑剔的好妻子，这一切……都是我造的孽，明甄的个性……又如烈火，在她得知你母后……不肯接纳她的时候，便时常在我耳边……诉说你母后的不是，后来，我渐渐厌烦……她这种近乎无理取闹的方式，就又回到……你母后的身边，谁知，她居然……自杀了！」
「在她死后，我在她枕下……发现一本手札，里面写满她对你母后的……怨和恨，还写道，假如有一天……她死了的话，刽子手……便是你母后……和你！」谈起往事，彷佛历历在目，原本气息微弱的他，似回光返照般字字清晰。
「我把这本手札……藏了起来，打算永远隐藏这个……秘密，对棣儿，我怀着满心的愧疚，因为，我……是一个如此狠心且不负责任……的父亲，竟将他们母子……关进冷宫中不闻不问……导致了这场悲剧的发生……」
「甚至在明甄死后，我为了掩饰自己的……过错，对棣儿……仍是如此冷漠而无情，之后，我发现……那本手札不见了，且自明甄离开人世，棣儿……也像变了一个人似的……阴沉且怨愤，他会变成这样，都是我造的罪孽，我想……这一定是明甄的诅咒……上天对我的责罚，让我缠绵病榻……受尽折磨。」他上气不接下气地说道，语气中充满无限的悔恨、自责及遗憾。
香雪欢简直不敢相信，这其中曲曲折折的内情，在剎那问，她不知是不是该继续恨冉朱棣，毕竟，他已不再人世间。
冉仲天话毕，像放下了多年来心中最沉重的负担，安详地阖上眼，留下兀自啜泣不已的香乙人，及悲痛欲绝的冉青棠，和一室被二十多年前悲伤往事重压的沉沉黑暗……
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令人昏昏欲睡的傍晚，微微沁凉的徐风由窗口飘来，让香雪欢更加舒适地调了个卧姿，闭眼假寐。
可是，她突然感受到一股不寻常的危险气息，睁开眼，却见师妹手里持着一把利刃，往她心口刺来。
「啊！」她惊叫一声，胸膛上的水晶项链瞬间发出紫光。
香若薰一个踉跄跌在地上，手中的利刀也被让她摔倒的那一股强大力量震飞出去。
「香姑娘，发生什么事了吗？」闻声赶来的侍卫忙问道？
「没事，我和若薰玩捉迷藏，不小心被她捉到了，吓了我一大跳，才失声大叫，对不起！」香雪欢信口胡言，不管理由多么不具说服力。
「那……我们下去了……」侍卫狐疑地看了眼被她的话惊呆了的香若薰，阖上门地退了出去。
「为什么不杀我？」她充满戒备及怀疑的目光，直视香雪欢的眼瞳，语气冷若冰霜地问。
「我们毕竟是一起长大的师姊妹，不管如何，我也不可能这么做，何况我也没事。」她毫不在意，一双温暖的眸子盈满关怀地看着师妹，「而且，妳还没告诉我妳这么做的原因呢！」
「我恨妳，是妳逼走了朱棣，让他葬身在雪岭，我更恨的是，在他临死之前，心里所爱的，依然是妳！」香若薰将压抑已久的情绪，完全爆发出来，「是我不够本事，也太过冲动，忘了妳有水晶项链的保护……」她闭上眼说：「要杀要剐，随妳便！」
「妳很爱朱棣？」香雪欢一双眼像能穿透人心般，停留在师妹冷艳苍白的脸。
香若薰不语。这个答案，她不想告诉香雪欢。
「妳走吧！」看了师妹良久，最后说出令她震惊不已的话。
「妳为什么要放我走？我差点就要了妳的命！」不敢相信自己耳朵所听到的，这个女人头脑有问题吗？
「我们同样是女人，我能了解为了心中所爱的人付出一切的心意，如果今天我是妳，我也会这么做。可是……」香雪欢温和地道，「若薰，妳不觉得这样太傻了吗？为了一个不爱妳的人，值得妳付出一切吗？」
「值得！」她无比坚决地回答，「我不后悔为他所做的任何事情，只要他说出口……」
「好吧！既然妳这么认为，我也没办法……」她摊摊手，故作无奈状，将师妹送出门外。
临走之际，香若薰饱含深意地望了她一眼，问道：「妳不怕我再带给妳不幸？妳这么让我走的话，不是放虎归山吗？」
「无妨！」她什么都不怕，只怕青棠不在她身边！
「我欠妳的这条命，一定会还给妳！」她认真无比地许下承诺，但香雪欢只是笑了笑，并没把它当作一回事。
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在皇宫的偏殿内，数百枝的蜡烛齐燃，和立在四个角落廊柱上如头颅般大小的夜明珠，映得满殿耀眼生辉。
墙壁上布满着姹紫嫣红的鲜花，宫殿的正中央有一长而宽阔、用白色皮毛的毡布铺着的甬道，尽头处有一座神像。
在神像的前方，有一石制的白色祭坛，坛桌上摆着一把匕首，和一碗圣水－－取自长年供奉神的醇酒中。
祭坛的正前方伫立着两个女人的身影，满殿的臣子全静静地站在甬道的两侧，殿外黑压压的人民也静默不语，这一切，是因巫女的传承交接仪式正武展开。
香若薰跪在祭坛前方，面向一名将御任的巫女，她的神情肃穆，态度庄重。
只见那名巫女捧起坛上的那碗圣水，喃喃地念了几句旁人听不懂的咒语，之后，又将匕首交给香若薰，她接过，毫不犹豫地在手腕上划了一道血口。
她将鲜血滴在圣水中，而那名巫女则将圣水端给她，用着殿内殿外的人均可听到的声量说道：「喝了圣水，妳就是伟大之神的侍从、祂唯一的代言人，从今以后，便需严格遵守戒律，发誓永远效忠天邽皇朝，直到妳生命终结。」
香若薰喝下圣水，那巫女便把象征身分的紫色披风披在她身上，系上蝴蝶结。
此时，前任巫女退下，原本跪在地上的香若薰起了身，面向正从门口缓步进来的冉青棠与香雪欢。
他们俩都是一袭纯白色、天邽皇朝历代传下的结婚礼服，象征婚姻的纯净与坚贞，两人手挽着手，来到巫女面前。依据几千年来的传统，等着新任的巫女，替他们完成结婚的仪式。
「伟大的神啊！这是天邽皇朝新任的皇上及皇后，是祢最虔诚、最忠实的子民，请祢主持他们的婚礼，为他们的婚姻做永生的祝福。」香若薰对神像匍匐叩拜，话毕，起身面向他们。
一旁的侍女手托着一个铺着红布的托盘，红布上各有一对酒杯，和一对银针。
两位新人各自拿起一支银针，刺破自己的食指，挤出一滴鲜血，和入琥珀色的酒液中。
香若薰端起这两杯血酒，将和有冉青棠血液的酒杯递给香雪欢，另一杯则再递予他。
「饮下这杯带有对方鲜血的酒，从今以后，你们将成为生命的共同体，永不背叛对方，如果有一方违反了忠实、坚贞的法则，将会病魔缠身，得到神对他的惩罚。」
两人喝下了这杯酒，相视一笑，眼神交会流转问，倾露太多的无悔与甜蜜。
香若薰始终不带一丝表情，但在她看到眼前两人，不需言语便流露出对对方的深浓感情，原本她平静死寂的眼底却瞬间冰冻起来。
她瞪视着这对眼中只有对方的恋人，不！应该是夫妻，心底波涛汹涌，怨妒的浪潮毫不留情地向她席卷而来，在此刻，她想起朱棣离开时和自己的每句对话－－
「我爱你，朱棣，带我一起走吧！」她苦苦哀求。
虽看他不为所动，但她不在意，只要能永远在他身边，此生足矣。
「不可能，我不能带着妳，妳会是我最大的累赘！」冉朱棣的语气冰冷依然。
「求求你……」她仍不放弃微乎其微的希望。
突地，冉朱棣像想到什么似的，捏着她的下巴，锐利地盯着她的脸。
「妳爱我，是吗？」他兴味盎然地邪笑着。
她无力地点点头，承认这个不争的事实。
「那……等我回来，帮我夺回一切，证明妳对我的爱。」
「你会回来？」她止不住内心的喜悦，颤声地问。
他并没有回答，只对她意味深长的一笑，便消失在她的眼前。
数天前行刺雪欢并未成功，虽然雪欢放走了她，但她对雪欢的恨意丝毫未减……
虽然她对雪欢许下了一个承诺，但并不表示，她不会再做出伤害雪欢的事，毕竟，如果没有她的存在，自己就不会如此痛苦……
当她辗转得知朱棣已死的消息，竟然发现自己一点也不悲伤，因为，她深信，他会回来的，回来掠夺所有的东西。
她愿意为朱棣做任何事，只要他高兴！
而她深信，自己比他更恨跪在她面前的这两个人，如果没有他们，今天在这儿成婚的，便是她与朱棣！
她诅咒他们，由衷地诅咒，巫女的诅咒是很灵验的，不是吗？
香若薰微微绽出一抹冷笑。总有一天，他们会尝到比她更胜千百倍的痛苦，在不久的将来……
在她这么想的同时，她扶起了冉青棠与香雪欢，完成了婚礼的仪式。
第八章
「我最美丽的新娘，妳现在的心里在想些什么？」冉青棠一踏进房门，就看见妻子坐在化妆台前发呆。
他走向前，由背后抱住香雪欢，看着铜镜映出的彼此。
「没有，只是……我觉得这一切都太顺利、也太美好了，好像是梦，我不敢乱动，怕不小心醒来，这场美梦就碎了……」她有些恍惚，却也说出内心最深、最真实的感觉。
好几次，她都想再次动用水晶的能量，预测自己与青棠的未来，但不管自己如何努力，却从未成功过。
她询问过师父，但师父却解释，虽然她寻回了记忆，但是却因为元气受损的关系，使她无法随心所欲地开启自己的能量，现在的她，就像一座蕴藏丰富宝藏的矿山，却不知如何去挖掘，只能借着情绪的起伏与激动，硬把能量激发出来，就像她上次上雪岭救青棠一样……
「哎唷！你在做什么呀？」香雪欢低叫出声，因为冉青棠突然在她细嫩的颈项上咬了一口。
「会痛？那表示自己不是在作梦，妳可以放心啦！」他调皮地说。
她一转过身，往他的胸膛报复性地捶了过去，结果「砰」的一声，她只觉得自己好像打到一块铁板，疼痛的感觉马上从手心传到大脑，而他依然面不改色，笑嘻嘻地看着她。
「你……一点……也不痛吗？」她结结巴巴地问。
「妳这点力气就算替我捶背，我都还嫌轻呢！」
香雪欢不敢置信地瞪大眼，「那不是太公平了，不管我如何使劲，都伤不了你，而你只要轻轻一掌，就可把我打昏，到时我该怎么办？」
「这点妳大可不必担心，妳尽可能将所有粉拳绣腿的招式使在我身上，这一辈子，我绝不还手。」他顿了下，邪笑道：「但妳得留点力气，为我做一件最重要的事……」
「什么事？」她呆呆地接口。
「替我生孩子……」冉青棠突然打横抱起她，如雨点般的吻，朝着她的粉颈进攻。
她羞红了脸，拉着他环抱她背后的手又啃又咬，像小孩似的举动惹得他哈哈大笑。