「……妳那么喜欢他，一定很不好受吧？」没头没脑的，秦日顺道。
她讶异地放下手，转头看向他。「你、你说的他是指？」
「柯先生啊！」秦日顺直勾勾地望着前方，淡淡地说：「看妳一副很难受的样子……看来我真的不该插嘴的，抱歉，害你们失和。我愿意向他道歉，妳就告诉他，说这都是我的错，我想他应该会原谅妳吧！」
「别提了，和他一点儿关系都没有。那家伙我才不在乎呢，我是因为──」意识到自己正要说出实话，晓瑜急踩煞车地说：「我是因为在思考一件解决不了的案子，对，我面露难色就是为了这个原因！你误会了！」
「哪一件案子？」
晓瑜急中生智地说：「就上次你和钟刑警来办过的案子啊！你们不是到现在还没有什么进展吗？我一直努力地想从死者身上找寻有用的证据，因为找不到，所以很伤脑筋！」
点点头。「查访钢钉，也没得到多大的线索。台湾每年动手术装钢钉的人太多了，而且又无法确定死者是何年动的手术。」
「与失踪女子的家属建档的DNA比对结果，也一样没有什么好消息。唉，不是每位家属都愿意先提供DNA给我们，真是遗憾。」本来只是随口讲讲的，但晓瑜却越说越认真了起来。
「这个案子大概还得再多耗一阵子才能找出她的身分，现在焦急也没有用。」秦日顺劝道：「妳别花太多时间在这上头，以免忽略了其他的案件。这种有关联性的案子，最需要的就是耐心，只要找到一次凶手不慎留下的线索，就会一口气破案的。」
「关联？还有其他案子与这件有关？！」
「妳不知道啊？」秦日顺突然想起地说：「对喔，因为其他案子都是好几年前的，不是妳负责相验遗体的，因此妳不知道。」
「快告诉我！其他的都是怎么样的状况？」谈起「悬案」，晓瑜的双眼都发亮了。
笑容里有丝宠溺，秦日顺将其他几个案件简略地述说一次，晓瑜专心地听着，不时还提出问题。
当他说完后，她呼地吐了口大气。「这么说，假定这些案子都是同一个凶手犯下的，那么他一定是个很注重湮灭证据过程的人，因为这些遗骸每一个都被彻底地用药剂融解掉皮肉……等等！凶手在哪个地方做这种事啊？你想想，一次也没被人发现耶！假如使用药剂的话，那当下发出的臭味肯定会强烈到让人受不了的，邻居难道都不会抱怨吗？」
「也许他住的地方是独栋住宅？」
晓瑜摇摇头。「有必要的话，我们可以测试看看，但我想那不是能轻易躲过邻居鼻子的味道。说不定……他可以在哪个密闭空间，好比实验室里。你刚刚不也说过，心理医师分析的结论，此人是个高知识份子的可能很大。」
「好吧，我会和钟刑警商量，看看有没有办法清查全台的实验室，里面起码要有大型、能容纳得下一个成年女性的铁制器皿，以及具有腐蚀掉皮肉的化学药剂。」秦日顺扬高一边眉毛。「这样，妳可以放过我的脑子，别逼我在下班时间继续努力工作了吗？」
嘟嘟嘴。「什么嘛！不过是动一下下脑子而已。你若不趁能动脑子的时候多用用它，小心日后得了老年痴呆！」
「噗」地，他很不文雅地一笑。
晓瑜一瞪。「要喷口水请转向另一头，我还以为车里下起小雨了呢！」
「哈哈哈……我们这样，好像又回到了不久前一块儿办姓张的那件案子时，妳得理不饶人，老是鞭策着我和程世庆的──」
「嘿，别把人形容得像是SM女王好不好？我手上可没拿鞭子。」
「相信我，妳不需要鞭子，照样可以让男人的日子非常难过！」秦日顺笑笑地说完后，呻吟地摇了摇头，清清喉咙说道：「抱歉，我一不小心又忘记分寸了，请把我刚刚的话忘掉！」
起初弄不清他为何这么拘谨，大家开开玩笑也没什么呀！但很快地，晓瑜就想到了……是我，害得我们连朋友都做不了。总不能现在反悔且没神经地说：不要紧，以前我走开玩笑的，你还是可以继续把我当朋友！
「是你自己说的。」晓瑜只好捉住这黑暗中唯一的浮木。「我们不是敌人，对吧？」
秦日顺满脸意外地，迅速转头看她一眼。
「我为我说你是装作宽宏大量的那句话道歉。你可以不必容忍我的恶劣，秦日顺。我很清楚自己是个性格坏、嘴巴坏的女人，有时候甚至差劲到了极点……反正我是想告诉你，你不需要把我的每句话都听进去就是了。」天啊！我还能不能说得更别扭一点？晓瑜在心中沮丧地啜泣。
但秦日顺似乎接收到她的「讯息」，微笑地说：「我很高兴妳这么说，谢谢。」
真正想说「谢谢」的人，是她。晓瑜红了红脸，赶紧看向窗外的景色，随口说：「你和……那位费什么的小姐，你们交往多久了？」
「……」
等不到他的回答，晓瑜抿抿嘴。「你在哪里认识她的？那个女孩看起来不适合你，秦日顺。你该不是被外表所骗，看上她的『耐斯巴蒂』才和她交往的吧？拜托，你也照照镜子，像你这种老实人，应该找乖巧型的──」
「我和宁宁交往，并没有碍着谁吧？」皱着眉，男人反感地回道。
晓瑜哑口无言，她第一次听见他以这么「讽刺」的口气跟她说话。
「还是说……妳项大小姐甩掉的男人，都必须要忠心耿耿地守着妳的玉照，不能再喜欢上别人，有如一条忠犬莱西？」秦日顺自嘲地说。「也许妳觉得宁宁不是我这种呆头鹅追得到的，但我们就是在一起了。很抱歉让妳看不惯，妳可以别看。」
好，这是我自找的，我吞！晓瑜强咽下这羞辱，把颤抖的手握成拳头，紧紧地塞在大腿边，否则她会歇斯底里地挥拳打得秦日顺满头包。
「我是一点儿都不想看啊！以后麻烦跟程世庆讲一声，别再搞什么三对佳偶家庭轰趴的玩意儿了，若是再让我见到一次，我吐出来的话，谁负责啊？」讲着反话，晓瑜用力地撇开头。
「是，我会注意的。」
说完这一句话，秦日顺闭上嘴巴不再开口，至于晓瑜更不可能开口。两人待在同一辆车里，除去彼此的呼吸声外，就只剩单调的路况报导不停地播放着。
十几分钟过去，他在她家门前停下车。
「谢谢你送我回来。」
丢下礼貌性的一句话，晓瑜迫不及待地推开门，连秦日顺在后头说的「不客气」都没听见，直往家门飞奔而去。
回到家，她冲进自己的卧室，把自己关在房内，扑在床上簌簌抖颤地小声哭泣着。
笨秦日顺！笨蛋！笨死算了！
为什么……怎么会……自己为何偏偏就是喜欢那个大笨蛋呢？
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上午九点刚抵达办公室，桌上的电话如追魂铃般地响起。晓瑜捉起电话。「喂，我项晓──」
『晓瑜！为什么妳不接我的电话？』柯辛尧的叫嚷，从电话筒彼端自动地扩音传来。
悠悠叹口气，她按捺着脾气，谁叫她一开始「心术不正」，导致她对柯辛尧总是有分愧疚，抬不起头来，所以没法子像过去一样表现得强势。
「我这几天比较忙，不方便和你联络，如此而已。」
『连打通电话的时间都没有吗？』
皱皱眉头。「有时间的话，我会打给你的。」
『时间？现在不就是有时间？妳说很忙，该不会是借口吧？妳是不是和──』
懒得听他继续嘀咕，晓瑜切断他的话说：「对不起，柯辛尧，我真的得去工作了。晚点儿我再跟你联络，掰！」
隔天早上，同样的场景再度上演。
『晓瑜，妳没有和我联络！我等了妳一晚上的电话！』
「不好意思，一忙起来我就忘记了。好吧，你说，有什么要紧的事，这么急着找我。」
『周五有没有空？我想找妳去吃──』
「嗯，不行。」晓瑜假装翻着记事本说：「那天我已经和人有约了。」
『谁？妳和谁有约？是我认识的人吗？还是上次那个很嚣张的警察？妳不会还在和那些人来往吧？我不是告诉过妳，少和那种暴力份子在一起吗？』
「柯辛尧，我有事，要先挂电话了，掰。」
再隔天，当晓瑜听见其他同事说：「晓瑜，有一个叫柯辛尧的人打电话过来要找妳。他抱怨说妳桌上的分机坏掉了，所以没有人接电话。」
「那不是坏掉了，是因为他实在是太烦人了。我看到『来电显示』是他，就连接起来的力气都没有了。哪个好心人，帮我接一下吧！」呻吟着，晓瑜巴不得能躲到一个没有电话的地方。
同事取笑道：「怎么了？又出现疯狂追求者啦？这是妳第几次了，晓瑜？」
「没有，以前哪有这么烦人的家伙。其他人看我不接电话，几次后就会死心了。」况且，晓瑜在心中暗暗补充，通常也无须等地躲电话，那些男人一个个就会被她的古怪性格给吓跑了。
「好吧，我帮妳这一次。可是妳最好还是跟人家断个干净，不然会惹麻烦的。这年头，会发生什么事都不知道呢！」
「谢谢，你是我的救命恩人！」感激地双手合掌，晓瑜如释重负。
同事拿起电话，简单地告诉对方晓瑜人不在办公室，接着又点头说了两、三句，当他把电话放下时，眉头深锁地转向晓瑜道：「他的声音听起来很生气，不要紧吧？」
「生气？最好是气得别再打来了！」她不会感到丝毫遗憾的。
「我劝妳还是小心点儿。」
同事的话说完没几秒，办公室门边就传来一道询问声──「哟，谁要找项法医的麻烦吗？没问题，老林帮妳解决！」
「林组长？」……和秦日顺！看到站在林组长身旁的英伟男子，晓瑜的心彷佛又要开始抽痛了。「有事吗？怎么会出动您老人家？」
「上次妳和我们家这傻小子聊天，不是聊出了点什么东西吗？我们根据这点，查了一下，挺有趣的……脗合那些条件与设备的密闭实验室并不多。所以抱着死马当活马医的心态，想找鉴识组的人员，把那几个铁桶、铁盆测验一下，看看是否有血迹反应。万一真的找到被害者的DNA，接下来的工程可浩大了，得找出历年来有资格使用那间实验室的人，再从里面找出嫌犯……唉唉，想到就头痛喔！」
「辛苦你们了。」晓瑜致上无比的同情。
「这算不了什么啦！」一挥手，林组长说着，反过来好奇地问：「妳的麻烦呢？别客气，说给我听。」
晓瑜摇摇头，旁边的同事却已经多嘴地说：「有个家伙疯狂地Call她，态度很不好，我是叫她要小心点儿，别──」
「别听他说，他太小题大作了。」不想在秦日顺面前提起这件事，晓瑜急忙道：「不要为了我的小事耽搁你们办正事，你们不是要去鉴识中心吗？林组长。」
见状，林组长也识趣地点头。「那我们走吧，秦日顺。」
自进来到离开一直保持沈默的男子，在走到门边之际，忽然转头回到晓瑜的身旁。「那个找妳麻烦的人，是不是上次妳带来的那个姓柯的家伙？」
「不是！」晓瑜想都不想地否认。
「……」打量着她的表情半晌后，秦日顺略显无奈地说：「妳有我的电话号码，需要帮忙的话，尽管打电话。」
「不必了！我不会去麻烦别人的男朋友，真的有事会自己想办法的，谢谢。」
被她这么冷冷地一回绝，秦日顺一语不发地转身离去。
晓瑜身旁的同事不解地说：「妳和秦警官以前不是挺好的？他既然要帮妳，不是很好吗？妳何必这么冷漠地拒绝人家？」
就是因为很「要好」，所以更不能依赖他。这次，她绝对不要把自己的「麻烦」与「问题」牵扯到秦日顺身上，无论如何都不行！
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当天稍晚。
晓瑜收拾着办公桌的东西，而后拿起手提公事包，向同事们说了「掰掰，明天见」之后，走出工作场所的一楼大门。今天她没有开车上班，得走到对街的公车站牌，等候返家的3X路公车。
「晓瑜！」经过第一个巷口，里面冲出来一名男子，叫住她。
吓白一张脸，晓瑜拍着心口，惊魂未定地瞪着柯辛尧。「你差点把我吓死了！干么？为什么你会在这儿？」
「还问我为什么？家里电话不接，手机也不通，甚至打到妳的办公场所，妳的同事也不肯把电话转给妳！我不在这边埋伏等妳的话，有别的方式能见到妳吗？」激动地扣住她的双手，柯辛尧的双眼冒出红丝。「妳说妳很忙，难道会忙得连出来吃个饭的时间都没有吗？我不信！一定是有什么理由，所以妳才会躲着我！」
晓瑜知道，该是摊牌的时候了。「你说的没错，我是有不想看到你的理由，柯辛尧。」
他瞇起眼。「晓瑜……」
「打从一开始，我就没有想和你成为什么男女朋友，我只是想要一个人在身旁安慰我罢了，因为我失去了一个情人，我失恋了，你懂吗？我在找寻『他』的替代品，而你刚好有些地方和他相似……」
晓瑜抬起脸，冷冷地看着他说：「但你毕竟不是他。我很抱歉利用了你，可我不再需要你了，所以我们以后别再见面了吧！」
「项晓瑜！妳、妳……」柯辛尧咆哮着。「妳当我是什么东西？居然敢这样子对我！」
深吸口气，晓瑜摊开手。「我也假装得很辛苦，因为你一头热的追求，让我觉得很困扰。我从没说过我们是男女朋友，不过是出去吃了几次饭而──」
啪！
火烫烫的热，剎那间在脸颊上炸开来。
晓瑜跌跌撞撞地往后倒，她摸着自己的脸颊，不敢相信她居然被打了？！
第九章
以为他会就此住手，但晓瑜不到数秒便知道自己过于天真了些。
男人再度朝她扑了过来，这次揪住了她的发，将她往暗巷里拖去。晓瑜企图呼救，可是他的另一只手牢牢地摀住她的口鼻，堵住她所有能发出的声响。
……不、不！救命！秦日顺，快救我！
绝望中，她向着一名不可能会出现的男人拚命地呼唤着。生命受到威胁之际，人才会了解自己常会因为一些愚蠢的想法而错失一些无可取代的、无法替换的宝贵事物。假如生命可以重来的话，她不要再为了一些没发生的事而放弃原本就在那儿等着她去取得的幸福！