瑜皇贵妃一阵愕然，怔怔望着他。
“皇额娘现在大发善心救活那个小姑娘，也不过是让她多活几个时辰罢了，咱们明儿一走，她还不是只有饿死一条路，若想让她在人世间多活个几日，咱们就得把身边所有的干粮都留给她，但却可能因此赔上更多人的性命，救活她有何意义呢？皇额娘如今已是全天下最尊贵的女人，罗烈自然清楚该如何作出取舍，不让命如蝼蚁的小姑娘从皇贵妃嘴边抢食是很理所当然的，皇额娘若因此事斥责罗烈，也未免太感情用事了一点。”霁威神情漠然地说着，苍白的面容更衬得他那双黑眸深邃幽冷，几乎测不出半点温度来。
瑜皇贵妃不自禁地打了一个寒颤，她怎会听不出霁威这番话里隐含的讥刺与无情，她心如雪亮，明白这是因为他将嘉惠皇后之死归咎于她的缘故。
那夜宫变，霁善差点杀死霁威，幸好罗烈和扑善营侍卫及时赶到，救下已受重伤的霁威，一行人护着他逃到了她的寝宫，火速止血疗伤后，片刻未停地乘马车逃出皇宫。
当时，若不是因为嘉惠皇后突然举刀自刎，罗烈才能抢在霁善恐慌得失了方寸时惊险地救出霁威。
她很感激嘉惠皇后在最后关头用自己的性命救下霁威，可是在霁威苏醒得知此事后，悲愤交集，面对她时的神色较从前更为冷峻，目光也更加鄙夷了，看起来倒像是把那股怨恨迁到她的身上来。
想着想着，一阵委屈泉涌了上来，她眼中闪出泪花，几句想为自己辩驳的话哽在喉咙口吞吐不得，她不知该说什么，才能让霁威明白嘉惠皇后的死与她无关。
“霁威……”她凄然地望着他，很想对他说，若要她牺牲生命去救他，她也会毫不迟疑去做的。
霁威轻蔑地甩开她的手，别开脸不看她，迳自走进大殿。
在他的心里，她是一个善用手段迷惑父皇，觊觎后位，一心贪恋富贵荣华的女子，永远无法和他心目中贤慧并舍命救他的嘉惠皇后相比。
小宫女荣儿这时从大殿内急奔而出。
“七爷，瑜主儿，那小姑娘还活着呢！”她飞快地禀道。
霁威恍若未闻，一言不发地走进大殿。
“是吗？一道进去瞧瞧。”瑜皇贵妃落寞地搭着荣儿的手，缓步朝大殿走去。
一走进大殿，霁威就看见几个侍卫围在神龛前，审视着蜷缩得像只虾子的少女。
“光在那里看，是想看着她死吗？还不把她带到火堆旁取暖。”他淡淡吩咐，迳自在火堆前摆放的椅子上坐了下来，这一牵动，伤处痛得令他倒抽一口冷气，额上渗出了细细的汗珠。
“是。”几个侍卫七手八脚的把少女边拖边抬到火堆旁。
霁威垂眸望了望躺在地上的少女，她那张苍白似雪的脸孔沾染了不少泥灰，两颊有明显的冻伤，但仍可看出是个容貌姣好的少女，再看到她拖到腰间的两条乌黑长辫子时，他忽然掉入一种熟悉的茫然中，仿佛似曾相识。
瑜皇贵妃这时走进大殿里，她直接走到少女身旁，蹲下身仔细地打量她。
“咦！”她突然低呼一声。“这是……这可是朵儿？”
霁威怔了怔，再只看一眼，果然没错，这少女居然是桑朵那！
“快、快！荣儿、寿儿，去熬些热汤来！”瑜皇贵妃惶急地喊、一面捧起桑朵那冻僵的手摩擦着。
桑朵那？她怎么会在这里？霁威疑惑地揣想着。
“朵儿，朵儿，快醒醒，我是姨母呀！”瑜皇贵妃轻拍着她的脸颊低唤。
霁威有种不好的预感，这座城隍庙离科尔沁草原很远，桑朵那会只身一人出现在这里，想必是科尔沁部盟出事了。
“皇额娘，如果我猜得没错，科尔沁应该是被喀喇罕袭击，桑朵那恐怕是逃命到这里来的。”霁威微蹙着眉说道。
瑜皇贵妃一听，脑中轰地一响，整个人惊得站起来，脸色惨变。
“科尔沁出事，那仪凤必然是凶多吉少了。”她沉痛昏乱地低嚷。
霁威咬了咬牙，他刚经历过一场可怕的宫变，想不到桑朵那也遭遇了与他类似的痛苦，两人都同时失去挚爱的双亲，对她油然而生了同病相怜的同情。
“朵儿、朵儿，来，把嘴张开，喝些热汤。”
他看见皇额娘从宫女手里接过热汤，抱着桑朵那靠在胸前，亲自一口一口地喂她喝。
桑朵那喝了几口，苍白的脸色渐渐回转过来，有了些许血色。
“父汗……额娘……快逃啊……”桑朵那喃喃呓语着。
“朵儿，我是姨母，快醒一醒！”瑜皇贵妃在她耳际柔声呼唤。
桑朵那的长睫微微颤动，然后缓缓地睁开眼睛，她一时之间不知身在何处，误把瑜皇贵妃焦急、怜惜的眼神看成了自己的额娘。
“是额娘吗？我刚刚作了噩梦，好可怕……”她虚弱地说，本能地往瑜皇贵妃的怀里倚偎。
瑜皇贵妃的眼泪扑簌簌地流了下来，心中油然生起了一种天性的母爱，这是她生下霁威以后，第一次有了被当成母亲需要、依靠的感觉。
“乖，不怕，额娘在这儿，不怕喔……”她不由自主地把桑朵那当成了霁威的影子，当成了自己的骨肉，温柔地拍抚她、轻哄地，在这一刻，感觉着为人母亲那种温馨丰厚的幸福。
霁威迷惑地看着自己的母亲，在他面前，她总是容颜忧伤，眼眸怯惧，他从未看过她如此真情流露的模样，她那么幸福地、爱怜地拥着桑朵那，看起来比对他的感觉亲上了许多。
这么一想，心便突然抽紧了，有股说不出来的酸涩滋味。
所有人的目光都同时集中在瑜皇贵妃和桑朵那身上，大殿静悄悄的，除了柴火发出的“吱剥”声，没有人发出半点声响来。
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桑朵那昏睡得很不安稳，她不停地发出呓语，不停地哭嚷。
“父汗……额娘……我不逃……我们死在一起……”
“额娘，你在哪儿呀……别把我一个人丢下……”
瑜皇贵妃听着这些呓语，既心痛又怜惜不已，她细心地帮她拭净脸上的泥灰，喂她喝汤水，温柔地抚慰她。
坐在一旁让荣儿、寿儿换药的霁威，表情生冷地看着她们，几簇火星子在他瞳中跳动，一种将要发作的情绪已酝酿到了边缘。
他也受了伤，而她却只顾着照料桑朵那，对他视而不见。
荣儿在缠里药布时一个不小心弄痛了他，他瑟缩了一下，疼得龇牙咧嘴。
“笨手笨脚的，走开！谁都不许再碰我！”他无来由火起，伸手把荣儿、寿儿挥开。
“奴才手笨，奴才该死！”荣儿吓出一身冷汗，趴在地上连连磕头。
寿儿看见霁威伤处尚未缠好的药布，在他突然用劲之下全部松脱开，刚要结痂的伤口又裂了缝，渗出血来，她惊得魂飞魄散，万一皇上伤势加重，她和荣儿肯定没命。
“求皇上让奴才侍候上药……”
“我不是说过不许叫皇上吗？”他怒喝一声，把寿儿吓得跪倒在地，哆嗦得不知该如何是好。
瑜皇贵妃不明白霁威为何突然发那么大的脾气，她急忙走过来，瞧见霁威的伤口不断溢出鲜血，顿时吓慌了手脚。
“这是怎么回事，荣儿、寿儿，你们是怎么侍候七爷的！”情急之下，她忘了自己最怕见血，忙乱地想替他里好凌乱的药布，但是猛一见鲜血淋漓的伤口，她立刻觉得反胃欲呕，本能地后退几步，捂住口鼻大叫着：“罗烈，你赶紧过来瞧瞧七爷的伤！”
霁威像头负伤的兽，再度被瑜皇贵妃无心的反应刺伤，他恼怒地挥开身边所有的人。
“任何人都不许过来！”他用力扯开胸前松脱的药布，尽情发泄似地往外一扔，走到临时铺的地铺上躺下，不再理睬任何人。
罗烈、荣儿、寿儿和一干侍卫们全都跪了一地，看着霁威肩胛上丝丝流淌的鲜血，个个面无人色，三魂七魄都吓飞了。
瑜皇贵妃叹了一口长气，她对霁威向来没辙，霁威的个性偏冷，也不多话，兄弟姊妹加起来有九个人那么多，但和他较亲的也只有九皇子霁华和六公主霁媛，谁都弄不清楚他心中在想些什么，连她这个亲生额娘也从来都拿捏不好该用什么态度面对他才好。
“霁威，你别这样……”她趔趄走近他，温言软语地说道。“天冷，你别冻病了，先把棉袍子盖上，让罗烈替你上药……”
“用不着理我，谁都不许靠过来！”他合着眼，喝断她的话。
瑜皇贵妃怔站住，不知该拿他怎么办好，只好等他气消了再说。
“把柴火移些到七爷身旁，别让他冻着了。”她低声下令，侍卫们匆匆挪了些柴火过来，努力把火添旺一些。
瑜皇贵妃看得出来霁威是在闹脾气，她并不怪他，这阵子在他身上实在发生太多事了，父皇骤逝、长兄杀伤他、皇后养母自刎，他才十八岁时，接二连三遭受到这么多打击，也难怪情绪不稳定。
她幽幽叹了口气，忽然听见桑朵那“嗯”了一声，像是要醒过来。
桑朵那缓缓睁开眼睛，眨动着长睫，朦胧地环视，看到大殿内奇怪地跪着一堆人，一片鸦雀无声。
她再转头环视，看见一个男人躺在近墙处，身上的衣服脱卸下一边，露出光裸的右臂膀，在他肩胛处有道长长的刀伤，渗出的血丝正朝腹部流淌。
她迷迷糊糊的，不明白眼前为什么突然多了这么多人？那个受伤的男人是谁？他怎么了？那些跪着的人又是谁？
“朵儿，你醒了吗？”
好熟悉温柔的声音。
她转了转眼珠子，看见美丽的少妇正对着自己笑，这少妇好眼熟，好像……
“姨母？”怎么可能？她不敢相信。
“朵儿，你能认出姨母了！”瑜皇贵妃惊喜地低喊。
桑朵那的意识渐渐清醒了，她挣扎着坐了起来，无法置信地紧紧抓住瑜皇贵妃的手。
“姨母，我不是在作梦？我没死吗？”她呐呐地说道。
“不是梦，幸好你遇着了姨母，大难不死，你必有后福呀。”她带泪又带笑地将桑朵那抱进怀里。
“姨母，我额娘死了，我父汗也死了，我的族人几乎都死了……”桑朵那想起遍野尸首的景象，“哇”地一声，失声恸哭。
“姨母已经知道了。”瑜皇贵妃心痛地拍抚着她，眼圈也红了。“可怜的朵儿，别担心，你还有姨母在，姨母会好好照顾你的。”
桑朵那紧紧抱着她，像抱着唯一的救命浮木，哭得抽噎了起来。
瑜皇贵妃就这么抱着她，陪着她落泪，直到她哭声渐止。
“好些了吗？肚子饿不饿？要不要吃些东西？”她捧着桑朵那的脸，万分慈爱地问。
桑朵那泪眼汪汪地点了点头。
“荣儿，去把馍馍泡在热汤里，弄一碗过来。”
桑朵那依恋地倚在瑜皇贵妃温暖的怀里，蓦地心中一动，视线朝受伤的男人望过去，这回终于看清了那张雪雕似的脸孔，正是偶然会出现在她梦中的人。
“那不是霁威表哥吗？”她唬地直起上身，惊愕地喊。
“是啊，两个月前你们才见过的。”瑜皇贵妃凄然地一笑。仅仅两个月，在他们每个人身上竟然都有了翻天覆地的改变。
“表哥受伤了，他是怎么受伤的？”她全部的心思和注意力都被牵引到了霁威的身上。
“一言难尽。”瑜皇贵妃无奈低叹。
“受了伤怎不上药？上了药会好得快些呀！那么多人在这里，怎么就没有人替表哥上药呢？”她着急地喊，觉得一颗心都揪紧了。
瑜皇贵妃叹口气，更加无言。
桑朵那想起了什么，伸手往腰间的暗袋摸出一只小荷包来。
“我这儿正好有父汗给我的活血丹和金创药，我去替表哥敷上。”她说完，便挣扎着起身，却又浑身乏力地软倒在地。
“你身子还弱，等等再说。”瑜皇贵妃急忙扶住她。
“表哥伤得那么重，怎么能再等等？”她很坚持地。“姨母，要不您叫个人把这药给表哥敷上。”
“这……”瑜皇贵妃欲言又止。
“怎么了？”桑朵那觉得姨母的表情很奇怪，再看看跪在地上的一堆人，每个人都一副面有难色的表情。
“你表哥不准任何人靠近他，所以没有人敢上前替他敷药。”瑜皇贵妃无可奈何的笑了笑。
桑朵那愕然睁大了眼睛。
“我不知道你们大家到底在干什么？我只知道疗伤要紧，没有人敢去，那就我去好了。”她身体力行，挣扎着爬了起来，踉踉跄跄地朝霁威躺的方向走去。
众人一个个傻了眼，都替这个蒙古小姑娘暗暗捏一把冷汗。
温柔解人的瑜皇贵妃细心察觉到桑朵那对霁威毫不掩饰的关心，她相信可能连桑朵那自己都不知道，霁威已经在她心底引起了某种难以解释的感情，她决定不干涉，乐于见到他们之间擦出火苗。
躺在狼皮褥子上闭目假寐的霁威，将桑朵那的话听得清清楚楚，他知道这个蒙古小表妹性格爽直，个性不羁，不会像宫女、侍卫那般畏他如虎，他不动声色，等着看桑朵那会怎么做。
一双润凉的小手轻轻融了触他的肩膀，灼热的肌肤感受到沁心的凉意，奇异地消褪了他体内焦躁的情绪。
“身子这么烫，可千万别发烧了才好。”她忧心忡忡地低喃，双手轻柔地拭去伤处的血渍。
霁威虽然没有睁开眼，却能听得出桑朵那声音中的疼惜和焦虑，强烈感觉到她发自内心的关怀。
“伤口好深呐，是谁那么狠心下这种重手？”她有些哽咽，小心翼翼地将金创药倒在他的伤口上。
伤口受到药粉的刺激，一阵阵收缩的痛楚蔓延到他的四肢百骸，他痛得忍不住弹坐起来。
“你给我上的是什么药？”他一把扯住桑朵那的手，怒视着她。
“这是最好的金创药，嗳，你快躺下来，药都散掉一大半了啦！”她急忙把他压回狼皮褥子上，像安抚一个倔强的孩子般，对他说道。“男子汉大丈夫，这点痛有什么好怕的，这种刺痛一会儿就过去了，别怕啊！”
霁威当惯了高高在上的阿哥，从来也没有任何人敢用这种口气跟他说话，一时间有些恼羞成怒，激起了一股连自己也说不清的傲劲。
“我准你过来敷药了吗？滚开！”他冷冷低狺。
桑朵那整理布条的双手停住，愣愣地望着他。
整个大殿鸦雀无声，大家都提心吊胆地看着桑朵那。
“表哥不喜欢我帮你敷药也没办法，这里没有人敢靠过来替你上药，你就忍一忍吧。”她不理会他的抗拒，小小的手在他肩胛处灵活熟练地忙碌着，很快地就将伤口层层包裹好了。