——直至一下沉闷的枪声传出。
隔得老远，听不真切。
枪决已经秘密进行了？
没有人能够明白，里头发生什么事。
太阳出来了。
阳光与大地相会，对任何一个老百姓而言，是平凡一天的开始。对死因来说，是生命的结束。——她再也没有明天！
狱吏领来一个人。
他是一个日本和尚。
古川长老随之到监狱的西门外，只见一张白色木板，上面放着一具尸体。
一具女尸。
这女尸面都盖着一块旧席子，上面压了两块破砖头，以防被风吹掉。
死者身穿灰色囚衣，脚穿一双蓝布鞋。
古川长老上前认尸。
他是谁？
他是一个芳子不认识的人，日籍德高望重的名僧，原是临济宗妙心寺的总管，又是华北中国佛教联合会会长，为了传教，东奔西走劳碌半生，现已七十八高龄。
他一直关心芳子的消息，也知道她的兄弟、亲戚、朋友、部属，全都害怕受汉奸罪名牵连，没有一个敢或肯去认领遗体。古川长老以佛教“憎罪不惜人”的大乘精神出发，纵与她毫无渊源，也向法院提出这要求。
老和尚上前掀开盖面的旧席子一瞧——
子弹从后脑打进，从右脸穿出，近距离发射，所以炸得脸部血肉模糊，枪口处还有紫黑色的血污。
他喃喃地念了一些经文，便用脱脂棉把一塌胡涂的血污擦掉。
不过完全不能辨认生前的眉目。
他以白毛毯把尸体裹起来。
就在此时，记者们都赶来了。他们匆匆地忙于拍照、吵嚷，大家挤逼一处，企图看个清楚。——到底这是一个传奇的人物！
他们好奇地七嘴八舌：
“枪决了？”
“只拍尸体的相片，有什么意思Y”
“作好的准备都白费了。”
“是谁临时通知你们的。”
“真是川岛芳子吗？”
“不对呀，这是她吗？满脸的血污，看不清面子。”
“奇怪！不准记者到刑场采访？”
“她不是短发的吗？怎么尸体头发那么长？”
“死的真是芳子吗？”
古川长老没有跟任何人交谈半字，在一片混乱中，他有条不紊地裹好尸体，再盖上新被罩，再在被罩上盖一块五色花样的布。这便是她五彩斑斓的一生结语。
他沉沉吟吟地诵了好一阵的哀悼经文，血污染红和尚的袈裟。
两个小和尚帮忙把“它”搬上卡车去。
扑了个空的记者们不肯走，议论纷纷。
卡车已开往火化场了。
报馆突接到一通意外的电话：
“我要投诉！”
不过，卡车已开往火化场了。
日莲宗总寺院妙法寺和尚，曾同火化场上的工作人员，把尸体移放到室内。
整个过程中，动作并不珍惜。工作人员惯见生死，一切都是例行公事。
不管躺在那儿的是谁，都已经是不能呼吸没有作为的死物，这里没有贫富贵贱忠好美丑之分，因为，不消一刻，都化作尘土。
尸体在被搬抬时，手软垂。手心捏着的一张纸条，遗落在一个无人发觉的角落。
再也没有人记起了。
和尚念着经文送葬。
柴薪准备好了。
众人退出。
两三小时之后，烈焰叫一切化成灰烬。
下午一点半左右，火化完毕，古川长老等人把骨灰移出来，拣成两份——一份准备送回日本川岛浪速那儿供奉；一份埋葬。
火化场的墓地，挖有一个坑，在超渡亡魂之后，一部分的骨灰便装在盒子里头，掩埋了。
和尚给芳子起了法名：“爱新壁苔妙芳大姐”。——她没有大家，养父又在异国，农家无人相认，所以只落得一个“大姐”的名号。
在墓地附近，有许多人围观，不过并无哀悼之意。
只生前毫不相干的出家人，焚着香火，风冷冷地吹来，她去得非常凄寂。
爱新壁苦妙芳大姐。
生于一九①七。卒于一九四八一生。
但那通抗议的电话没有死心。
监察院也接到控告信了：
被枪决的不是川岛芳子！
死者是我姐姐刘凤玲！
此事一经揭露，社会舆论及法院方面，为之哗然。
这位女子刘凤贞道出的“真相”是：——
她姐姐刘凤玲，容貌与川岛芳子相似，也是死因，而且得了重病，在狱中，有人肯出十根金条的代价，买一个替身。她母亲和姐夫受了劝诱，答应了。但事后，她们只领得四根金条，便被赶了回来，还有六根，迄未兑现，连去追讨的母亲，竟也一去不复返
事情闹得很大，报纸大肆渲染，官方也下令初查。
扰攘数月，谣传没有停过。
刘隔芳子还活着吗？
报上都作了大字标题的报道了。
监察院展开调查。可是由于控告人没有写明住址，也未能提出被告人的名字，芳子生死之谜，一直是个疑团。
年老的和尚，出面否认那是一个“替身”，因为是他亲自认尸的。是否基于大而化之的一点善心呢？
世上没有人知悉真相了。
后来古川长老把骨灰送到日本去。
七十八岁的他，抱着骨灰盒子，来至信州野夙湖畔黑娘山庄，过八十五岁的川岛浪速。两个会会老矣的衰翁，合力把芳子的头发和骨灰，掩埋在山庄，还加上一张她生前盖过的羽绒被。用过的暖瓶。没穿过的白绸布和服。
川岛浪速道：
“即便是替身也要供奉——万一是她本人呢？”
这个谜一直没被打破。
川岛浪速在接到骨灰之后九个月，某一天的傍晚，当看护他的女人如常把体温计换在他腋下时，发觉他悄悄地停止了呼吸。
他过不到冬天。
他再也看不到漫天飞雪的美景。高朋满座的热闹澎湃，成为永远的回忆。
法名“澄相院速通风外大居士”。他死去的妻子福子，他死去的义女芳子，三块方角的灰色石碑并列在川岛家墓地上，沉默不语。
同年，战犯—一被处决，据说有一天，犯人被带上卡车，在北平市内游街，之后，送往市郊刑场。他们倒背手捆着，背后插上木牌子，卡车两侧贴着罪状，都大字写上他们血腥统治、肆意屠杀，坑害国人……
的暴行。
群众奔走呼号，手拿石块砖块投掷，一边大喊：
“打倒东洋鬼！”
“血债血偿！”
“死有余辜！”
还没送达刑场，很多早已死过去了。
受尽痛苦，奄奄一息的，到底也还上一条命。——其中有一个，便是宇野骏吉。
看来他死得比芳子还要惨。
中国人永远忘不了惨痛的历史教训。
云开对国民政府失望了，他投身延安去。他不是云开，不是阿福——没有人知道他的下落。
满洲国的“皇帝”傅仪，已于一九四六年在沈阳机场被俘，苏联红军押送至东京国际军事法庭审讯。后来，他在东北抚顺战犯管理所写交待材料。……
违抗了绝密暗杀令，又违抗了命运的安排，把芳子放走的山家事呢，他在事后被召回日本去，一到司令部，马上被捕，拘留审讯，不久被判监禁。
停战前一直藏匿着，没敢露面，也怕作为战犯，被送回中国。他潦倒、欠债……，当年美挺轩昂，一身中国长袍，戴毡帽，拎着文明棍，讲一口流利北京话的名士派，穿着破衣，到处借贷。
后来失踪了。
一九五①年一月份的《周刊朝日》有这样的一则花边：……
一只野狗在猪圈粪堆里吃一个男人的头！脑袋右边有几处还有头发，脸和脖子则被
啃得没什么肉了。
这是山梨县西山村这小村子中的大事件。
人们赶紧找尸体，终于在松树林中发现了：
一具用麻绳捆在树干上的无头男尸，尸体旁着黑皮包、安眠药、一些文件和六封遗书……
山家亨，死时五十三岁。
他不相信某一天，道出他命运的乱语：
“戌年生，王侯之相。十年后将因女人而惨死，自杀身放，遗尸荒原，为野犬所食。”
乱语指引过他：
“若过此劫，则时来运转，飞黄腾达。”
——冥冥中，应了前一段。
他因女人，命该如此吧？
那个女人呢？
她是生？是死？
岁月流曳，没有一个人是重要的。一切都像虚贴于风中的剪影。
一切得失成败是非爱恨功过。三千世界，众生默武。花魂成灰，白骨化雾。河水自流，红叶乱舞
过了很多很多年——
日本战败，忍辱负重，竟然在举世羡妒的目光底下跃为强国。
东京最热闹、最繁华的地方便是银座。这里现代建筑物林立。东京金融贸易中心、银行，还有著名的百货公司：三越、松场屋、西武、东急…。
星期日，银座闹区的几条马路，辟作“步行者天国”，洋溢着节日气氛。富饶的大城市，总充塞着欢快而兴致高昂的游人，熙来攘往，吃喝玩乐。
只见一个老妇的背影。她穿白绸布和服，肩上路了头可爱的小猴子呢。
背影一闪而过，平静而又荒凉，没入热闹喧嚣人丛里，不知所踪。她是谁？
她是谁？
她是谁？
没瞧仔细。也许是幽幽的前尘幻觉…