烟雨江南，正值初春时节。杭州城西湖畔，杨柳摇曳于一片水波荡漾中。
离苏堤不远处的西湖畔，有座小木屋傍湖而居，门前有个小庭院，四周以竹篱围起，小木屋外观看似荒宅，庭院却打扫得十分洁净优雅。屋旁有座粉红嫩绿的小荷池，傍着一树细柳。一扇木门虚掩，门缝里飘出淡淡的檀香味。
一名身着白衣，容貌温文儒雅、俊美无俦的飘逸男子手持一把玉柄摺扇，另一手牵着一位年约三岁的小女娃儿走进院子，轻推开木门，踏入小木屋里。
小木屋里的摆设极为简陋，只有一张四四方方的小木桌及四把小椅凳，靠墙边是一座小火灶，作为炊食之用。掀开布帘，其后小小的空间便是寝房，摆着一张木床和一只小茶几。
白衣男子牵着小女孩走入帘后，来到床榻边。
床榻上躺着一个一脸病容、苍白憔悴的少妇，床尾趴着一个年纪不满二岁的小女娃儿，正吸吮着自己的大拇指，一双圆溜溜的大眼睛直盯着眼前的白衣男子瞧。
床上的少妇彷佛意识到有人进来，缓缓睁开了眼，虽然容颜衰黄憔悴，但眉眼如画，依稀仍可辨识出曾有的绝代风华、清姿丽颜。
她缓缓抬起头来，露出一抹淡淡的微笑，伸出手虚弱地唤道：「少欢，你来了！」接着，她的双眸陡地绽出一丝希冀，急促地问：「他呢？你帮我找到他了吗？他是否已经高中状元，正准备回来迎娶我？他没忘了我吧？」原来，这名女子本是艳名远播的江南花国名魁尹娇奴，也是白衣男子君少欢的红颜知己之一。二年前，她和一位欲进京赶考的书生一见钟情，互订终身；为了他，她掏出自己所有的积蓄，非但为自己赎了身，更资助他赴京赶考的旅途费用，从此安分地定居于此，等待良人归来。
没想到，二年过去了，良人却音讯全无，只留给她一个小生命。眼见女儿一天天长大，她却因身染怪疾而一天天衰弱，她不得不托人四处打听良人的下落，而唯一能托付的，只有眼前这个俊美飘逸，曾是她恩客的男人。
尹少欢怜惜地轻轻握住她苍白瘦弱的小手，柔声道：「他确实已高中状元，也没忘了你；只不过公务缠身，无法立即回来迎娶你，他要你再等他几天，他会回来接你和侬儿的。」闻言，尹娇奴露出一个欣慰的笑容。他没负她！那么她死也瞑目了。
「少欢，答应我一件事，我怕我等不到那一天了……」她的气息逐渐微弱，颇感吃力地道。
「你说吧！我会为你做任何事。」君少欢温柔地凝望着她，真挚地回道。
尹娇奴唇角微勾，绽出一抹依稀可见的妩媚笑容，「我若走了，请把侬儿交给他，要他好好照顾她……这是我唯一能留给他的。」君少欢微笑地点点头，「我答应你，一定将侬儿送到他身旁。」他津通医理，深知她已病入膏肓，元神气力皆已耗尽，恐已不久人世。深优的黑瞳不禁泛起一层浓浓的哀伤，他又怎忍心让她寒恨而终？但事实毕竟是残酷的，为何红颜总是薄命多舛？
一得到他的允诺，尹娇奴像是再也无憾似地轻叹一口气，然后缓缓地闭上眼睛。然而，这一闭，却再也没睁开来过。
君少欢忍不住哀伤地合上眼，沉痛地喃喃低语：“娇奴，原谅我善意的谎言，我不想让你含恨而终啊！”事实上，她的良人虽已高中，可也忘恩负义地将她抛在一旁。他进京寻人，方得知他为了攀龙附凤，早已另娶当今丞相之女为妻，哪里还记得曾经山盟海誓的伊人。
床上的女娃儿根本不知道发生了什么事，只是咿呀咿呀地轻嚷着，圆圆胖胖的身体自动爬到君少欢身前，好奇地瞅着他。
君少欢疼惜地抱起她，回头对身旁的小女孩道：「风儿，想不想要有个妹妹作伴？我们将她带回去好不好？」这个女娃儿注定是个孤女，她的父亲不会承认她的。
名唤风儿的小女孩高兴地咧开嘴，猛点头道！「好呀、好呀！风儿喜欢妹妹。」花谢了会再开，生命的传承不也如此？君少欢望着怀里粉嫩甜美的女娃儿，缓缓露出一抹洞悉世情、澄明又温煦的笑容……
第1章(1)
去年元夜时，花市灯如画；月上柳梢头，人约黄昏后。
今年元夜时，月与灯恢旧；不见去年人，泪湿春衫袖。
欧阳修生查子上元夜，碧波万顷的西湖上烟柳繁华，水上画舫如织，净是游冶庆节的蚤人墨客。阵阵笙歌由四面八方传出，平添此处的撩人风月。
几艘彩舟自雾柳桥下轻荡而过。彩舟上全是正值妙龄的美丽少女，她们轻划船桨，将彩舟荡到湖心。舟上皆燃着碧罗纱灯，映得湖面上一片缤纷辉煌。
在一阵咯咯娇笑声中，舟上的少女各自把自己手中的荷花灯放入湖中，神色虔诚而娇羞，彷佛在祈求些什么。顿时，只见一盏盏的荷花灯在湖中缓缓飘荡，缥缈闪烁的灯火映着湖水绿波，将整个湖面点缀得更加奇幻多姿，宛如仙境。
上元夜放花灯，本有祈愿求福之意，也只有在这一晚，所有未出阁的少女，才被允许踏出闺阁，欣赏热闹华丽的花灯游街。因此，她们也趁着此时，驾舟于西湖上放花灯。听说，只要在花灯上写下自己的名字及心里的愿望，然后将花灯流放于湖面上，这盏花灯若顺着湖水飘走而不沈没，就表示心中所愿必将得偿。
从这群少女娇羞酡红的面颊看来，不难猜出她们心中的祈愿为何。还不是怀抱着一颗待嫁女儿心！每一盏灯，都代表着女儿家的心事呵。自古以来，女人皆盼望能嫁得一位如意郎君，白头偕老、永不离弃。祈盼在这难行的姻缘路上，能够天朗气清、顺遂无碍！
就在满湖闪烁的荷灯火光中，一叶看似孤寒的扁舟自雾柳桥下悠悠荡出；一客一船夫，一立一坐，静谧而缓慢地朝苏堤的方向划去。
扁舟上站立着的是个昂藏七尺的巍峨男子。在忽明忽暗的灯火照映下，只见他的形貌粗犷而落寞；如刀镌斧刻般的俊酷脸庞，在月光掩映下，更显优魅黯凝。
烈昊天双手背于身后，颀长挺拔的身形飘然而立，一袭青衫随着夜风轻轻飘扬。在此繁华热闹的佳节夜景中，他的神色却是哀凝的，深优如潭的黑眸漾着深沉的伤恸，若有所思地遥望着眼前放花灯的少女们。
又是上元夜，每年到了这一天，即是他最伤心断肠的时候。
岁月递檀匆匆，转瞬间已过了四年。这四年来，他对亡妻的思念未曾稍减。每当想起逝去的爱妻，他的心里便涌起深深的自责，身为江湖中赫赫有名的烈家堡堡主、也是南方船业龙头的他，竟连自己的爱妻都保不住！
他已然亡故的爱妻名唤沈蝶儿，人如其名，不仅生得姿丽鲜妍、貌美绝俗，而且温婉柔顺、娴淑敦良。可惜红颜早殇，她竟然无故积郁成疾、一病不起！
妻子死后，他无意续弦。虽然事业愈做愈大，钱财滚滚而来，让他名震江南，然而，他的心、他的感情世界却有如一片荒漠般死寂，再也没有任何女子能进驻他的内心世界，得到他的青睐。
他还记得初与爱妻邂逅时，也恰好是在上元节之夜啊！她在满是人潮、灯影的大街上被推挤到他的身旁，两人目光相接的那一刹那，他和她即互相吸引，之后更造就了一段人人称羡的美满姻缘。
也许是红颜天妒，没想到他们的恩爱居然如此短暂，她竟于绮丽之年香消玉损……思及此，烈昊天如寒星般优邃的瞳眸不禁泛上一层薄雾，就在此时，一盏荷花灯缓缓飘至他所乘的扁舟旁，静静地偎靠着舟身，像是已到了目的地似的。
烈昊天优暗的眸光移向那盏花灯，像是被花灯的光亮吸引，他俯下身，长臂一伸，捞起了荷花灯──
「哎呀！我的花灯！」就在他拾起荷花灯时，微凉的湖面上突地传来一道娇呼，声音虽轻，在黑夜中却显得异常清晰响亮。
尹花侬和丫环小荭站在苏堤上，眼看着自己放下的花灯竟被人拾了起来，心中登时又急又慌，禁不住脱口叫了声。她看不清楚那人长得什么模样，只知道他阻挠了她的祈愿，于是急忙朝着扁舟的方向再次娇喊：「喂！你放下我的花灯呀！」烈昊天听到她的娇喊，蓦地回过神来，缓缓地抬起头，望向声音的来源──
在一片迎风摇曳的蓼花芦叶间，一个看似秀艳无双的绝丽少女，亭亭立于苏堤之上，在湖烟水雾中，她一身的月白衫子，衣带飘飘，宛如凌波仙子一样……他忽然觉得她的容貌彷佛似曾相识，却碍于堤上光线微暗，无法让他仔细看清楚。就在此时，苏堤上方陡地绽放出一道光芒四射、灿烂夺目的美丽烟火，炫亮的光芒？他照映出女子完整的容颜。
霎时，他深邃的双眼突地发直，性感优美的薄唇轻轻翕动，整个人僵硬地怔愣住了。
尹花侬见他仍无反应，不由得着急地又喊了声：「你，把我的花灯放下！」她这一叫嚷，让怔忡失神的烈昊天登时清醒过来，双目津炯灿然，直勾勾的盯着离他不远处的尹花侬……黛眉轻扫、朱唇寒情、眼波似水……这般惊人的美丽与他的蝶儿如出一辙，世上再也不会有如此相像的人了！
「老赵，划快一点，我要上岸！」他低沉地下命令。
船夫依言加速划动双桨，将扁舟划向苏堤岸边。
尹花侬见他非但没放下她的花灯，反而将船划向她，心头不免有些惊疑，随着扁舟愈来愈靠近堤岸，她清楚地看到扁舟上那个身形伟岸雄健、样貌骠悍冷冽的男子。尤其他那一双津光炯炯的黑瞳，更让她没来由的心中一震，有股想转身就逃的冲动。
「喂！我只叫你放下我的花灯，没叫你过来呀！」她赶紧朝烈昊天喊了声，纤细的身子却不由自主地往后退了一步。
烈昊天没有回应，仍只是拿他那双燃着闪亮火焰的津炯黑眸牢牢瞅住她，看得尹花侬心怦怦直跳，某种莫名的战栗从背脊直窜上来。
他看她的样子，彷佛想要将她吃进肚子里似的，那灼热骇人的目光像是要在她身上烧出一个洞来，紧紧地锁住她。向来不知害怕是什么滋味的尹花侬，头一次感到惊惧。
他……该不会是曾被她以弥香迷昏骗财的客人吧？现在认出了她，便想报仇雪恨？
不！不可能，她行事一向小心谨慎、不露痕迹的，不可能惹来一个大煞星。
「小姐，我们别管你的花灯了，那人看似来意不善，我们还是赶快离开吧！」她身旁颇？机灵的丫环小荭，也看出了烈昊天不寻常的表情，忙开口劝道。
小荭的看法正说中了尹花侬心里所想的，眼看着他愈来愈接近堤岸边，她已无暇思索，拉起小荭的手转身就跑。
烈昊天见状，眸光突然变得优沈，接着足尖一点，施展轻功轻跃过湖面，纵上苏堤，直追尹花侬而去。
「姑娘请留步！」低沉浑厚的嗓音倏地响起，清楚地传入尹花侬的耳里。
尹花侬浑身一颤，没想到他竟追了上来，赶忙拉着小荭愈跑愈快，瞬间隐没在大街上欢腾庆节的人潮里。
烈昊天正要继续追寻下去，扁舟上为他划桨的船夫也已跃上岸来，在他身后唤道：
「堡主，人已经不见了，我们回去吧！谷总管以及各路堂主正等着您呢！」闻言，烈昊天登时止住步伐。没错，眼下他确实有更重要的事情得做，可这酷似他亡妻的女子却也教他放不下。缓缓地，他举起手上仍持着的荷花灯，盯着灯上的芙蓉笺，只见其上写着「尹花侬」三个字，这应该是那名女子的芳名吧！
「尹、花、侬。」他一字一字低沉缓慢地念道，唇畔扬起一抹邪魅的笑。既然知道了她的芳名，还怕找不到她吗？待他这趟华中之行结束后，他一定会再回来，不惜一切找出她的！至于找到她之后，他有何打算，目前他还没想到这一层。
「我们走吧！」他倏地旋过身往西湖岸走去，对着湖面扬手一挥，不远处一艘华丽的画舫即刻全速往岸边靠了过来。
没等船靠岸，烈昊天与那名老船夫已身手俐落地跃上画舫，落于上舱。须臾之后，画舫逐渐划离岸边，缓缓划向优暗湖心深处……新月已爬上中天，游湖的人潮也逐渐退去……
半年后杭州西湖是夜，几朵淡云浮掠过月儿身畔，清辉的月光将湖面映照得波光粼粼。
烟雾蒙蒙的夜湖上，一艘华丽的画舫在湖心处缓缓飘荡，船上燃着的灿亮灯火，在黑夜中闪烁着晕黄光辉。
船舱尾端摆着一张津工雕琢而出的紫檀八仙桌，和几把同材质的椅凳。桌上放着一组茶具，茶香嫋嫋，显示方才有人烹茗煮茶。
只见一名相貌俊朗、体格伟岸的男子双手背于身后，面湖而立。优况如星的瞳眸若有所思地凝望着月光下的烟波夜色。这人正是名震江南的烈家堡堡主──烈昊天。
「夜深了，怎么还不歇息？」一道清朗的声音陡地自身后响起。一名斯文中见优雅、脸上泛着淡淡笑容的白衣男子，自垂着珠帘的舱内走出。
这名白衣男子是烈家堡总管谷鹰之子、人称「玉箫公子」的谷青峰。是烈家堡中最得烈昊天信任的左右手，也是他的知己好友兼拜把兄弟。他们从小一起长大，经历二十几载同甘共苦的岁月，加上两人身上有一种相同的落拓特质，让他们彼此之间更？惺惺相惜；情谊深笃，不下亲兄弟间的感情。
谷青峰神态潇洒地在八仙桌旁坐下，沏上一壶新茶，挑起浓眉，淡淡地笑道：「又在想明天见那江南名妓尹花侬的事情？」烈昊天蹙眉不语，只是转过身子回到桌旁与谷青峰对坐品茗。
紫檀木桌的四角嵌着夜明珠，与月光相映成辉，照亮船舱，也照亮两张各具特色的俊逸面孔。
在晕黄珠光的照映下，烈昊天那双飞扬的剑眉与深湛的眼瞳益加显得深邃不可测。
「那尹花侬真如你所说，容貌和嫂子极为相似？」谷青峰敛起笑容，认真又关切地问道。
整个烈家堡的人都知道，烈昊天与妻子沈蝶儿恩爱非常，两人可说是天造地设、令人艳羡的一对璧人。谁知好景不长，成亲不到三年，烈昊天在一次远赴江淮处理商务归来后，竟面临爱妻积郁病危的景况，跟着没多久，她便撒手人寰，让烈昊天简直痛不欲生。
从此之后，身为兄弟的他，再也没看过他脸上出现过笑容，他火热的心在妻子辞世时，便已跟着尘封。这几年来，他一直过着无爱无欲、宛似苦行僧般的清修生活。