但是不可否认，自子茗出现之后，女儿脸上的笑容比以往多出许多，真正有了四岁孩童该有的赤子纯真，与其当个乖巧沉静的小淑女，他宁愿要眼前这个活泼可爱、会笑会闹的女儿。
“这一局玩完就收起来喽！”短暂观战后，大老爷下达命令。“我先去洗个澡。晚餐要吃什么？等一下开车带你们出去吃。”
“麦当劳！”两道声音好兴奋地同时说。
“又吃垃圾食物？不准！”他连想都没有，否决议题。
“把拔——”扁嘴，要哭不哭的嗓音，装可怜地喊。这招向谁学的啊？
“不行！”
“贺大哥，你最好了——”软软的嗓音，加入阵容。
很好，找到凶手了，难怪他女儿有样学样。
“我好不好和麦当劳一点关系都没有，言子茗。”
“人家想吃嘛——”
“我也想吃。”贺小妹举双手附议。
要笑不笑的眼神扫去，淡哼：“言子茗小姐，我十分钟五十八秒前说了什么？请你复诵一遍。”
别老是让小该子吃些有的没的垃圾食物。
言子茗心虚地吐吐舌。
“小茗茗来，姊姊帮你洗澡。”
“好！”看懂了眼神暗示，小家伙跳了起来，逃命速度一点都不马虎。
这两个人几时默契培养得这么好了？
他看得啼笑皆非，顺手收拾地上的棋盘。
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什么叫原则？原则就是不轻易妥协，不因外物所惑的东西。
认识贺品遥的人都知道，他一旦决定的事情，是很难改变的。
换句话说，他贺品遥是一个坚守原则，说一不二，一旦决定的事情，就没有商量余地的人，因此……
因此个鬼！
放弃自我催眠，他无奈又挫败地看着满桌的可乐、薯条，完全无法说服自己，这些被他定义为垃圾食物、半个小时前还斩钉截铁说不吃的东西，为什么会出现在他眼前，还吞进他的肚子里？
右前方四十五度角，亲爱二人组又在玩相亲相爱、你一口、我一口的游戏了，实在是——
“把拔，啊——”一根沾了番茄酱的薯条凑到他嘴边。
这下变成亲爱三人组。
以前的咏茗，吃东西时中规中矩，绝对不会有这种行为出现。
贺品遥苦笑，认命地张口咬掉，接受女儿彻彻底底被“带坏”的事实。
唉，罢了，孔老夫子都说唯女子与小人难养也了，一个就很难养，还一次让他面对两个，他的原则遇上这两个小女子，完全发挥不了作用。
“把拔，我可不可以去玩溜滑梯？”吃了六分饱，开始不安分地动来动去。
“可以。”拿纸巾帮她擦手，不忘叮咛。“要小心安全。”
“谢谢把拔。”跳下椅子，一溜烟跑开。
确定女儿短时间内不会有什么问题，他放心地收回目光。
“最近上课有没有什么问题？”
“嗯……唔，很好啊，哪有什么问题？”埋头啃着咏茗吃了一半的麦香堡，咿咿唔唔地含糊带过。
又取过两张面纸，把炸鸡上头多余的油分吸掉才放到她面前。就算通融她们吃营养价值不高的食物，却不代表他会纵容有害身体的残留物也一并送进她们肚子里。
“真的没问题？”
“唔！”用力摇头，不敢看他。
“得了吧，言小茗，我不是不了解你。”白她一眼。“等一下回家我拿两本书给你，你回去当参考，把今天我交代的报告做完整一点，期末成绩要救你也比较好救。”
“贺大哥，你不要放水。”她猛地抬头，一脸正气凛然。
“哟，有志气。”都被当一次了，她这史地通论到底想修几遍？别忘了她还有屡修不过的微积分，那分数简直不能看。
“反正……就是不要嘛！”她想靠自己，就算……就算最后不行，该几分就几分，她才不要让人家说闲话。
“好好好！我不会放水，但你自己也要争气点，百分之三十的平时分数先掌握，期末考才不会太难看。”他无奈地应允。但是说实在的，真要秉公处理……他怎当得下手？
“我知道了……”她低哝。
“找个时间把课本拿过来，我教你怎么读。”
“你自己事情也很忙啊，那么多学生的问题要处理……”她才不想让他觉得很麻烦。
贺品遥挑眉望去。“今天学校教务人员开教学品质研讨会，不是在处理学生的事。”
“咦？”她以为……
“你真以为我这里是张老师专线，谁的事都想管上一手？”他没那么了不起，他只管他想管、他在乎的，其余的，不在他能力所及，他并不打算操劳死自己。
“不是……这样吗？”她一直以为是耶。“你每次都那么专心地倾听每一个人说话……”他一直都是那么温柔、那么贴心的人，以前刚认识他的时候，他也是这样的……
“那是尊重，也是给他们一个抒发管道，给予意见。”但是并不会忧心忡忡、想着怎么帮他们解决，否则他不累死才怪。
“是哦……”她抓抓头。所以说、所以说……
“言子茗，你到底听懂了没？”
“懂了……”她憨憨地笑。意思是，他可不会像关心她那样，鸡婆地去管每一个人的事，他说他只管他重视的人，所以她也是他重视的人……
“傻里傻气的。”伸手捏她鼻梁一记，搞不懂她脑子里又在转些什么乱七八糟的想法。
走出麦当劳后，时间还早，开车到山上看夜景，聊了一下，咏茗猛揉眼睛，知道女儿其实累了，依惯例先送言子茗回家，然后才回去。
停好车，抱女儿进家门时，昏昏欲睡的咏茗突然开口：“把拔……今天幼稚园老师问，茗茗姊姊是不是我妈妈……”
贺品遥步伐一顿，没预料到女儿会这么说。
见父亲沉默，贺咏茗不放弃地又问：“把拔，茗茗姊姊会变成我妈妈吗？”
将女儿放入床铺，静默了一阵，才开口：“姊姊就是姊姊，和妈妈不一样。”
“可是，她常常来接我下课啊，还会陪我玩……”
“那老师有没有说，茗茗姊姊年纪很轻，不太像你妈妈呢？”
“有啊，可是……”
“那你自己觉得，她会像妈妈吗？”心知女儿藏了一肚子话，他侧身躺下，左手支着头，另一手拍抚女儿，打算来个亲子谈心时间。
“不会。”比较像很疼很疼她的大姊姊，可以陪她一起笑、一起玩，但是不会像妈妈的感觉。
虽然她也不知道妈妈的感觉应该是要怎样。
“那就是了，爸爸现在的感觉，和你一样。茗茗姊姊很年轻，她不知道该怎么当妈妈，所以，她只能是姊姊。”
“那……可是……”发现自己无话可驳，词穷了好久。“我的名字……爸爸说过……那个什么咏……”
“咏叹的咏。”他微笑接续。
“对，把拔说，咏是很好的意思……我后来知道茗是茗茗姊姊的茗，那……把拔也觉得茗茗姊姊是很好、很好的吗？”
“是啊！”他很大方地承认了。
“那，很好、很好……把拔也喜欢茗茗姊姊吗？”
“喜欢啊，大茗茗和小茗茗，把拔都一样喜欢。”
“那、那……”
“小宝贝，我知道你要说什么。茗茗姊姊不会成为你的后母，至少现在不会，你也不必想那么远，这些丢给把拔来想就可以了，好吗？”
贺咏茗想了想，点头。她相信把拔，因为把拔好厉害的，什么事情都会做得很好。
“那你要想快一点，茗茗姊姊很多人追哦！”人小鬼大地又提醒一句。
你又知道了？
贺品遥失笑。“是是是，我会想很快，比喷射机还快，可以吗？”
“可以。”闭上眼，终于肯安心睡觉了。
贺品遥替女儿拉好被子，有一搭没一搭地拍抚着，脑中想着女儿方才说的话。
后妈？茗茗？一个稚气未脱、半大不小的大孩子？
他莞尔，一笑置之。
第五章
下课钟响，贺品遥结束今天的课程，走出教室。
隔壁教室的老师也在差不多时间走出来。
“刘老师。”他点头打个招呼，顺势往教室内瞄了一眼，言子茗这两节在这间教室上课。
几乎不费工夫，一眼就找到她。几个男孩子围在她旁边，热心地借她笔记、画重点、传授必考题。
茗茗虽然成绩不怎么样，但走到哪里人缘都好得不得了，尤其是异性缘。
要说绝色美女，其实也算不上，但是清甜的小脸、秀气的五官，水水灵灵的大眼睛像是会说话，说起话来轻声细气，听她甜嫩嗓音，会让人连心都融了，最重要的是，她那股清灵无邪、干干净净的气质才是主因，吸引所有人，不由自主想将她疼进心坎底。
他女儿说了什么来着？
你要想快一点，茗茗姊姊很多人追哦！
好吧，他认同女儿的话就是了，言子茗确实很受异性欢迎。
“贺老师，贺老师！”
“嗯？”他回神。“抱歉，刘老师，你刚刚说什么？我没听清楚。”
“你在想什么？想得都出神了。”
他礼貌性地微笑带过。“这一班，刘老师觉得如何？”
“教起来的感觉还不坏，学生素质平均来讲，算是好的了。”
他们的研究室在同一层楼，一路步行下楼，贺品遥沉吟了半晌，不着痕迹地探问：“三班我也有教到，有几个学生比较特殊，不知道刘老师有什么想法？”
“你是指那个恐怕要一路留级下去的言子茗？”
“呃？”真直接。
“我已经连教她两年了，第一年对她没任何印象，第二年被当重修，才开始注意到她。坦白说，她很乖，上课认真听讲，出席率百分之百，但是考试成绩不理想是铁铮铮的事实，她真的让我很为难，这么乖的学生，要当于心不忍，不当的话，那个成绩实在是很难看……”
呃呃呃？小丸子黑线给他悄悄掉几条。
他尴尬地轻咳了声。“刘老师，不瞒你说，我和言子茗是旧识，她、她——是我的家教学生。”要说这句话，真是难以启齿。
教不严，师之惰，汗颜汗颜！
“啊？”如果是这样的话，不看僧面也要看佛面……“那贺老师，依你的意思，这言子茗——”当还不当啊？
他苦笑。“我不是来替她说情的。她自己也说了，不要我放水。我只是觉得，成绩是测验学生努力程度的准则，但是当不当学生，成绩也不是绝对、唯一的准则，有些人也许成绩不尽理想，但是努力的程度却不此别人少。所以，请刘老师多留心看看，言子茗付出的努力够不够达到您的标准，再来决定当不当她，这样，也许就比较没那么为难了。”
懂了他想传达的意思，刘老师轻笑道：“这也是你思考之后，得到的结论吧？”还说不是来说情的，明明就是。
只不过，他说情的方式，兼具情、理、法，宽容、却不放纵，要言子茗先付出绝对的努力后，才来为她想后路。
为了不当她，他还真是用心良苦。
“贺老师挺关心这个学生的。”
他笑而不语。
步行到阶梯尽头，他停下脚步。“我下一节还有课，就不多聊了。”
“你去忙吧，再见。”
各自往不同的方向走，没几秒，手机简讯响起。
贺大哥，你吃不吃抹茶蛋糕？下午拿去给你当点心好吗？
用了三秒钟读完兼思考完毕，他按下回传键。
好，下午三点，我等你。
提早了十分钟下课，贺品遥回到研究室，开电脑，由柜子里拿出一包即溶咖啡、一包低糖麦片，撕开封口分别倒在两个杯子里，冲泡时发现没有热水。
他开门，到走廊的饮水机冲热水，回来时两手拿着杯子没办法开门，溅出的热水烫红手背。
他将杯子放在桌上，甩甩手，抽了张面纸擦拭，顺手丢进靠窗的垃圾桶，不经意瞥见楼下融洽交谈的身影。
他伫足了数秒，直到女孩笑着挥手道别，转身进了大楼。
没一会儿，敲门声响起，一张娇甜笑颜探进头来。“嗨，贺大哥，我来了！”
“要说欢迎光临吗？来宾请坐，请问几位？有预约吗？”他配合着她无厘头的说话方式。
“呵呵！”银铃般的笑声轻轻送出。“有啊！可是我不是来点餐，而是来送餐点的。”言子茗扬高手中的纸袋。“唔，蓝莓派。”
“不是抹茶蛋糕吗？”他奇怪地问。
“在这里呀！里面还有柠檬薄片、手工蛋卷、牛角面包，你要哪一个？”数到一半，“啊，对了，还有一杯又香又浓的拿铁咖啡。”
“这么多，会吃不完。”
“没关系啊，就放着嘛，饿的时候就不会没东西吃了。”边说，边将袋子里的食物一一摆进柜子里。“还有哦，小茗茗爱吃的杏仁脆片，记得要带回去给她。”
“哪来那么多东西？”她是西点坊的VIP吗？还是和蛋糕店签了约？三天两头地把点心往他这里送，柜子里的食物几乎都是她贡献出来的，他完全不需要担心会有饿着的一天。
“同学送的啊！”拿开口感不佳的即溶咖啡，换上刚带来的拿铁。她知道贺大哥爱喝咖啡，学校不方便，只能勉为其难喝冲泡式的，所以如果有同学要出去，她都会托他们去外面买一杯回来。久而久之，同学以为她爱喝，不必交代都会自动自发地帮她带上一杯现煮的香醇咖啡。
“追你的男同学吗？”火山孝子耶！她不好好珍惜人家的孝心，还猛往他这里送，人家要是知道，会心碎至死。
“不是啦！”她呵呵笑道：“他有向我表白过，可是我说我不想谈恋爱，后来有介绍其他女生给他，他说这是要答谢我的。反正他家开西式点心坊，这些是卖不完的，就顺便拿给我了。”
“人家说什么，你就信什么啊？”答谢需要这么殷勤，三天两头地送吗？他该孝敬的是女朋友，而不是媒人吧？小呆瓜！
“他没必要骗我啊！”言子茗偏着头，想不通贺大哥为什么要这么说。
可怜的小子，用错方式追女孩子了，照他这样追求，暗恋一辈子都不会有任何成效。因为她就是那种脑袋瓜呈直线思考，单纯得不会拐弯的人。
贺品遥咬了口“火山孝子”朝贡上来的蓝莓派，目光移向电脑萤幕，没打算在这个话题上与她继续争论。
“咦？贺大哥，你手怎么了？”她盯着他握滑鼠的手。
顺着她的视线看过去，瞧见手背上有一片烫红痕迹。“没什么，刚刚倒水时，不小心烫到的。”
“怎么会没什么！”她不苟同地低嚷，坚决找出医药箱，抹上药膏。
“茗茗……”
她不理他，抹完一层，再一层。