她曾为东野兰把脉，得知此人患了一种奇怪的病症，可能命不久长。这或许也是东野兰一再闪避东野雪炽烈爱意的原因吧？
她忽然为这两人涌出一种同情的怜惜。终究会有诀别的一天，而如今的朝夕相处其实对两人都是一种残忍。如果换作自己，对这样一份没有结果的爱情，她会怎样？会放手吗？
她恍惚着想了许多，没料到东野雪会主动来找他们说话，「两位也来贺寿？」
萧寒声轻扬起下巴，太子之风忍不住一泄而出，「虽是亡国人，但不能让人说我们不懂得礼数规矩，总是要出来见见人的。」
面对他的言词，东野雪笑了，「若在这里有什么不惯可以找我，皇宫中多是势利小人。」
「多谢。」萧寒声拱拱手。
东野皇后乍然出现身侧，一把就拉住萧寒意，娇笑道：「来来，公主初到我国，大概还没工夫四处游玩。我这里今天有宫廷大戏，正好可以凑个趣。」又对萧寒声招手，「萧太子也一块儿来啊。」
萧寒意不由得蹙紧眉心，她向来不喜欢和人太亲近，更不喜欢被人碰触身体。但东野皇后的热情又不能推开，正在为难之时，东野雪忽然走到两人中间，将皇后与她隔开，说道－－
「演舞场在南面，我领他们过去就好了。」
她心头突地释然，向东野雪感激一笑。
东野雪见皇后幸悻然走开后，便低声对她道：「这女人不用和她太亲密，以免引火焚身。」
萧寒声对她的话只觉诧异。虽然看得出她与皇后不和，但在他们这两个外人面前似乎没必要说出来。如此直言不讳，可见她并不是一个有心机的人，于是对她又多了几分好感。
他们被东野雪安排在某处坐下，台上正在卖力的演出精彩歌舞。
萧寒意无心看这些，周围到处是充满贪欲的眼睛盯着她，让她很反感。
忽然，坐在她旁边的萧寒声低呼一声，「寒意，妳看台上那些人！」
她张开眸子看过去，顿时呆住。台上正在表演的舞者皆为青壮男子，服饰竟和赤多族十分相像。
「怎么回事？」她惊问，压低声音，「莫非东野在哄骗我们？」
「不会的。」这几日萧寒声与东野兰已经建立了充分信任的友谊。他起身走开，想去找东野兰问个明白。
只见东野兰的亲信利刃匆忙跑来，叫住他，「太子，王爷刚刚得知有赤多人混了进来，目标应是您和公主，请尽快和我们躲一下，王爷自会有主张。」
萧寒声应了一声，拉起妹妹悄悄走出人群，趁着夜色跟随利刃远离这片喧哗之地。
走到半路，萧寒意突然感觉西侧有黑影闪过。她心头一动，脚步停了下来。
「怎么？」察觉到她的异样，萧寒声也停住。
「没什么，我想咱们两人最好不要走在一起。」她沉静的说：「我去西边，你去东边，如此才不至于被赤多人一网打尽。」
然后不等哥哥表示意见，萧寒意一闪身就走入西边的花丛中。她故意不走明亮的大路，径自沿着花径小路低头而行。
走到最黑暗的地方，花丛中猛然窜出两个人，一个箝住她的胳膊，一个捂住她的嘴，将她拖到黑暗深处。萧寒意不做任何反抗，任由对方摆布，黑暗中她看清对方的人数，一、二、三，一共是三个人。
「说！妳知不知道北陵的公主和太子被藏在哪里？」左边这人用生硬的北陵官话问她。在海外四国中，官话基本通用，但各国略有自己的一点口音。
而这个人浓重的赤多口音，让早有准备的萧寒意还是忍不住一颤。
大概以为她的颤抖是因为恐惧，右边那人也恐吓她道：「妳要是敢不说，我就杀了妳！」
「别吓她。」黑暗中第三个人慢悠悠的开口。
萧寒意冰冷的血液骤然涌上头顶。是他！虽然看不清对方的脸，但她知道这第三个人就是她所刺伤的那个人！
「练，不吓她她不会说真话的。」左边的人说的是赤多语，萧寒意没听懂，但那个「练」字的发音和官话吐音一般无异。
她不知道是激动还是激愤，颤抖得更加厉害。难道他就是赤多练！赤多族的首领，毁灭她美丽家园的罪魁祸首！
只恨她手边没有刀剑，更恨她当初那一剑为什么不刺得深点，让他死掉！
「姑娘，妳能不能告诉我，萧公主在哪里？」他说得温和，像是特意安抚她的紧张和恐惧，却不知道她对自己正溢满了愤恨。
「不，不知道。」太过咬牙切齿使得她的声音有些嘶哑，因此那人一时间没有听出她的声音来。
然而属下还想逼问，「妳说，到底是在哪里引」
远处又有脚步声传来，这次来的人不少于二十个。
神秘人按住两个同伴，「别出声。」他一把拉过萧寒意，手臂环住她的脖颈，一把短刀抵在她的后心，沉声说：「妳若是轻举妄动，我的刀可不长眼。」
萧寒意暗自冷笑，赤多人毕竟是赤多人，危机时刻便想用无辜少女做自己的挡箭牌。
她张开嘴，狠狠一口咬在他的手臂上。
他怎么也没想到这个看似柔弱的女孩有这么大的胆子，负痛低喊一声，但刀没有送出。
萧寒意挣开他，大步跑出漆黑的树影，高呼，「来人啊！有刺客！」更多的脚步声急奔向她这里，而她已经轻飘飘地跃上一棵大树，借着树枝的弹力几纵之下跃出这片花园。
在树上可以看到灯火通明的火把在闪耀，如火龙一样迅速移向她刚才脱逃的地方。也许那人会被捉？更或许会被乱箭射死？想到这个结局，她觉得她应该很开心，但为什么心头依然像压着一座大山一样沉重？是因为这个仇不是她亲手所报吗？
大约半个时辰之后，萧寒意又听到一个惊人的消息－－东野雪手持湛泸剑和一个神秘赤多男子以赤霄剑发生一场激战。因为湛泸剑唤出了飞天白龙，东野雪才勉强得胜。
赤霄剑现世！那拿剑之人必定是那个男子。莫非他真的是……
萧寒意同兄长匆匆赶往东野兰所住的玉苑东宫，没想到他竟面色惨白的晕倒在桌上，东野雪顿时吓得六神无主，紧抱着他狂喊叫人。
萧寒意为东野兰喂下了北陵传世灵药，又向东野雪询问了几句东野兰的病情，但她也不清楚东野兰双腿残疾的真正原因。
正说话间，东野兰忽然睁开眼，他向来清亮的眼睛略有几分混沌，但他还是缓慢而清晰的说道：「那人，应是赤多练。」
萧寒声和萧寒意同时出口，「你确定？」虽然问的是一样的话，但是语气中却有分别。萧寒声是真正的诧异，而萧寒意则是吐字僵硬冰冷。
没想到猜测成真，他们注定是不共戴天的死敌。
东野兰道：「他能使用赤霄剑，而赤霄剑追溯根源与赤多族大有关系，唯有赤多族的族长才可以唤醒它。」
这下毫无疑问了。但令萧寒意吃惊的是赤霄剑和赤多族的传说，过去她从未听说这之中有什么渊源。她看向兄长，见他也是一脸迷惑。
东野兰又对萧寒意说：「我刚才不让妳现身，是因为此刻的妳心境尚不平和，见到他只怕不能静心实施计画。且他身为一族之长，竟以身试险来找妳，他的情意也不能不让人感动。」
萧寒意面无血色，清冷倔傲的扯动唇角，「灭国之恨是任何虚情假意都不能抵销的。」
东野兰追问：「若他是真情？」
萧寒意心头一紧，咬紧牙根。「恨比情深。」
她与赤多练初见时只是萍水相逢，谈不上任何情爱，再见便是灭国之时，仇恨已经溢满了整个胸膛，哪里还有一丝一毫的真情？
东野兰悠然道：「不要嫌我多事，我多问这几句也是为你们好，若你们想复国，就要摒弃一切杂念。如果两位已痛下决心，不会更改，我便这里为你们备上一份厚礼。」他抬手轻轻叩击窗棂，低声唤道：「利刃，把东西拿进来。」
利刃应声走进，双手捧着的竟然是赤霄剑！
萧氏兄妹看到赤霄剑之时，眼中闪烁的不知道是惊喜的光芒还是激动的泪水。
萧寒声将赤霄剑握在手中，轻轻抚拭，似有无数感慨压抑在心头。
「王爷，谢了。」他已不知该用怎样的言词表达他的感激之情。
东野兰斜靠在榻上，看着剑身，说：「你先别谢我。你可知道帮助赤多灭北陵的幕后指使是谁？」
他迟疑地停顿了一下，「我一直怀疑是南黎在背后搞鬼，只是苦无证据。」
东野兰从床边的书案上抽出一份密折给他看，「若非南黎暗中提供铁器援助，小小的赤多怎么可能在几年内发展得如此壮大。今夜你们可曾听到一声响彻数里的尖锐笛音？普天之下，除了南黎青尾竹，还有什么竹子能发出这样的笛音？而南黎青尾竹乃是国宝，就连每年进贡东野，也都只贡上由青尾竹制成的一笛或一琴。赤多族远在四国之外的边塞草原，若无非常亲密的关系，他们如何能得到这样一支竹笛？」
萧寒声紧握的拳几乎要迸出青筋来，他咬牙切齿道：「在杀尽赤多人前，南黎我也一定要灭！」
东野兰笑着点首，「不错，要想砍倒一棵大树，必须先斩断它的树根，这就是我为什么不想在今日围捕赤多练的原因。他现在还不能死，我们必须反客为主，用他反牵制南黎。」
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东野兰所说的「反牵制南黎」之法，最终变成了简单的三个字－－反间计。若再用三个字注解，就是－－美人计。为了从内部击垮南黎国中三位王子三足鼎立之势，东野兰提议由萧寒意潜入南黎国，设法以美色离间三人。
萧寒意听到这个提议后先是觉得可笑，后反问告诉她这个计画的萧寒声，「这主意是你出的，还是东野兰出的？」
「是东野兰所出，但我并不反对。」萧寒声握住她的手，郑重的说：「也许很让妳为难，但这的确是我们北陵开始反抗的最佳首击！」
她深吸一口气，眼光无意间瞟向门口摇曳生姿的玉梨花，紧咬朱唇，一点头，「我去！」
为了北陵她可以不惜一切代价，哪怕要献出自己的生命。
依稀中她看到窗外一朵美丽的玉梨花正悄悄凋落，碎在风中。
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数月后，南黎紫星宫。
南黎太子南尊贤迎来了他的第一次大婚。女方是不久前由三王子镇国侯南尚武从边境救回来的神秘女子，据说此女容貌绝丽，气质清冷孤傲，但这桩婚姻并不被南黎上下看好。
最近以来，太子南尊贤和二王子南习文的明争暗斗越来越明显，甚至惹恼了国主，此番婚事也算是给灰暗的宫廷勉强添上一抹喜色。
在紫星宫外面，灯火通明，前来贺喜的官员排成了长队。太子是人逢喜事精神爽，频频举杯，喝个烂醉如泥，众人一再归劝后，才踉跄着被人搀扶回洞房。
洞房内，红烛高照，床上端坐着的便是那位艳丽的新娘。太子打着酒嗝，迷迷糊糊的抓过去，一把抓住美人的手。
美人纤手如玉，如玉一样光滑，如玉一样冰冷。
太子含糊的念着，「难得妳今天不推开我了。这么冷的身子，要男人才能暖热啊。」
他另一只手刚刚搂上她的纤腰，女子清冷的声音忽然响起－－
「小声，好像有人！」
太子没有停下自己的手，忙着给她解衣。厚重的大衣、繁琐的扣节让他很不耐烦。「有人，当然有人，现在紫星宫外全都是人。」
他一使劲，扯断了一排扣子，银质的扣子掉在地上，发出叮当脆响。
猛然间，新娘一掌打在他的胸前，将他重重推开。太子没来得及反应过来，一把刀已经插进他的胸膛。
「啊－－」他一声惨叫，晕死过去。
新娘冷眼望着屋里突然出现的持刀人，问：「何人大胆，竟敢行刺太子？」
那人嘿嘿一笑，「妳我彼此彼此，都是各施本事，各达目的罢了。」那人任务完成，猛然从窗口一纵跃了出去。
新娘甩手脱下大婚嫁衣和沉重的凤冠，如一缕轻烟般从窗口追了出去。
她的轻功甚佳，而前面那名刺客的功夫也不弱，且又是起步在先，一时半刻无法拉近距离，而身后另有一种脚步声渐渐逼近。
她在转弯时用眼角余光瞥了一下身后，月色下追来的竟是名震南黎的三王子南尚武。虽是一瞥，但已可看清他眼中的惊怒和杀气。
「愚蠢！」她轻哼一声，脚步下停。然而正因为她这一瞬的走神，咫尺之间又突然窜出几个人，面对她既不出招，亦不言语，抬手一扬，一片红色雾气随即扑鼻而来。
她大惊，赫然想起传说中的「赤霄鬼烟」，眼见这几人都作赤多打扮，她又惊又怒，想要躲避已来不及。毒烟钻进口鼻，眼前一片黑雾，她蹙着眉软软的倒了下来。
又是赤多练！她躲到南黎都没能躲开这个魔鬼。她不惜牺牲自己的一切来拯救北陵，计画又被他破坏了。
意识涣散的最后一刻，她咬破朱唇。血珠滑过雪白脸颊，红白分明，凄绝艳绝，如一幅残忍的美画。
她，北陵公主萧寒意，掉落在仇人的手中，成为命运的玩物。
第三章 咫尺天涯
萧寒意是被人重重摔在地上时才苏醒过来的。她迷蒙的眼里映入一个飘落的空袋子，于是她立刻意识到自己已被人抓住，而且用袋子装抬到这里。她的四肢被捆绑上了绳索，用牛筋做成的绳子勒进了肉里，在她身上勒出血痕。
她咬紧牙关，不呼痛，不求饶，沉下心来暗暗打量四周。
这是一个阴暗的小屋子，地面和屋顶都在晃荡，耳畔传来流水的声音。是船，她现在正在船上。但这艘船要驶向何处？
她刚刚抬头，就被人从后面踢了一脚，一个生硬的声音喊着－－
「别乱动，妳这臭丫头！」
她吃痛地倒在地板上，伏地时听到门外传来沉稳而迅疾的脚步声，有个人停在舱门口，接着，舱门被人猛然拉开。她勉力想抬起头，无奈全身都被绑住，很难靠自身之力站起来。于是她只能盯着那双脚从门外一步步踏近，站到自己面前。
然后，一双强而有力的臂膀将她从地上拉起直直与她对视。她对上那双眼睛－－孤鹰的眼睛。
她没有吃惊，嘴角还挂着一丝淡淡的冷笑。即使身陷囹圄，即使狼狈不堪，她依然保持着高傲美丽的气质，维持着北陵公主的风范。