读出她的弦外之音，先是睁大眼的他，接着重重地叹口气，说：“老天爷还真送了个棘手的礼物给我。”
“哈哈哈，你就认命吧！谁叫你当初没退货，已经来不及了。”泽林对好友的处境虽感同情，但也不乏幸灾乐祸之心。
“什么礼物？什么退货？你们俩在打什么哑谜？”美蔷好奇地轮流看着他们。
两个男人有默契地相视一笑，由泽林回道：“佛曰：‘不可说、不可说。’”
“讨厌，又是什么男人的秘密啊？你们这两个‘兄弟淘’！美蔷姊，我们不要理他们，我们做一国的！”抱着美蔷，筱狐气愤万千地噘起嘴嚷嚷。
日后想起这一幕，必会牢牢忆起此刻的快乐，但现在他们四个人还不知道，分别的时刻已经来到。
※ ※ ※
一个星期后，西装笔挺、意气风发，重新找回自信与骄傲的范泽林，与穿着筱狐替他挑的素雅西装，衬托出些许干练气质，难得在眉宇间凝聚着气势气息的阙劭恩，两人并肩走在通往总经理办公室的路上，引起公司里的阵阵骚动。
“什么、什么？那两人杀气腾腾的样子，打算要做什么啊？”
“听说和分析室长与执行董事有关耶！”
“终于要开战了吗？范副理也就算了，怎么连温和派的阙副室长也一副威力四射的样子？好像是第一次看到他这么有魄力，以前都没有发现他也是挺帅的。”
“总之，一定有场好戏要上演了。”
无视于周遭的议论纷纷，两人进入总经理室。
“你们说有事要见我？”
“是，总经理。这个请你过目。”
递上厚厚一叠的企划书，劭恩在上头放了两个白色信封。
“这是什么？”
“新通路的企划案革新版。我事先声明，这次的分析是由我全权处理，至于企划的再调整则是由范副理所做的。我们两人赌上自己的饭碗，也要请总经理考虑由范副理再次主导并执行这个企划案。所以我们的辞呈也一并附上。”
“什……”总经理眉头一皱，迅速地拿起两封信，抽出来一看。“你们这是在威胁我，如果我不让企划照你们的意思进行，就打算离职吗？你们两个，以为自己是谁？本公司难道会少了一、两个人就倒闭吗？竟用这种手段！”
“报告总经理，如果公司对待员工的态度是，任由上司的一己之见便任意扼杀人才，那么我们也不想继续为这样的公司效力。相对的，在您觉得我们的行为冒犯您之前，您能否先过目一下这份企划书，如此关于这个企划以及上次被指为‘遮蔽事实’的范副理，所承受的……不名誉诬陷，将会得到明证。”
陈总经理眯起眼睛，虽然范泽林是他的手下大将，上次的事他后来也觉得判断过快，但眼前若让两名年轻人恣意妄为，那么他总经理的颜面又要摆到哪里去？为了保护自己的地位，绝对不能让两名年轻人太过嚣张。
“好，既然你们说得这么肯定，那我就成全你们。这辞呈先放在这儿，你们回工作岗位去，等着接人事室的公文。”故意不说清楚要他们走或留，陈总经理还在犹豫着一口气失去两位人才的危险性。
“是。”
两人一点头，正想离开时……
“爷爷，看样子我们赶上了。”
办公室门突然被打开，一老一少在没有任何预警的情况闯了进来。
“你们是谁，怎么可以跑到我的……”
“筱狐？”劭恩惊讶地张大嘴，她跑来做什么？
“区区一个分公司的总经理办公室，难道是什么国防重地，不许人进出的吗？还是说，陈总经理已经忘记我的脸孔，不记得自己是在谁的手下工作的？”筱狐身旁的白发老人，重重地以拐杖一击，严厉地说道。
“您是……会……会长？！”
Ｓ集团名誉会长，现年七十岁的白念国，出人意表的登场。
第八章
几天前，当筱狐得知他们所进行的计划内容时，曾经提出一个问题问他们俩。“要是总经理是黑白不分的人，真的二话不说叫你们走路的话，你们不是赔了夫人又折兵吗？这样子别说是要报复，就连让对方吃Ｘ都办不到。”
“如果真是如此，我们俩对公司的忠诚也宣告消失，趁此机会告别制度不良、上司又愚蠢的公司，找别的路发展，总比继续留在这种地方浪费自己的才干要好得多吧！”范泽林如是回答。
筱狐不意外个性刚烈的他会这么说，可是……“你也这么认为吗？劭恩哥。”
当时低着头看着手上的分析报告的劭恩，抬起头来说：“可以的话，我也不想采用这样激烈的方式，但不这么做，恐怕这次提出的企划书会被冰冻起来吧！有了上次的教训，上层的人对泽林的能力产生多少怀疑我不知道，但如果往后我和泽林所提出来的东西，不断地受到质疑而被忽略的话，我们两个对公司再也不会有任何特殊的贡献，顶多靠着年资，成为乾领薪水的废物罢了。”
劭恩少见的激进的发言，让筱狐更清楚地知道，想要劝阻他们是不可能的。
“与其在公司没有前途，不如选择离开吗？”
“就是这么回事。”
讨论划上休止符，他们埋头于企划书中，而筱狐则心情沈重地，默默回到自己房间。起初她真的是不打算插手的，可是眼看着事情发展到这样的地步，她也不能再坐视不管了。毕竟自己身为Ｓ集团名誉会长的孙女，同时也是预计在明年哈佛企管系毕业后进入Ｓ集团工作的储备接班人，就她的立场而言，失去两名不可多得的人才，将对公司的未来造成令人遗憾的损失。
她不后悔自己的决定，唯一让她担忧的是别的事。
也许劭恩会非常生气吧？原本事情顺利的话，是不需要用这种方式，让他在毫无准备的情况下，得知我的身份。
现在逼不得已要这么做，我别无选择……
“爷爷常说非常时期，就得用非常手段。”
她打开电脑发了一封电子邮件出去，在阙劭恩与范泽林没有察觉的情况下，埋下一颗棋子。
要是劭恩能理解她所做的一切，到最后能够不因为她的背景而排斥她的话，她当然会万分高兴，只是……筱狐比谁都清楚，“接班人”这个沈重的光环一旦套上自己的头顶，大概没有男人会忽视得了它的存在。
就不知道，劭恩是会被光环吸引，或是被光环吓跑……
※ ※ ※
“会……会长？您怎么会……”
陈总经理脸色苍白，赶紧从座位上起身。“来，您请这边坐。”
坐到总经理让出的位子上，白念国淡淡地说：“分公司的一点小事务，我是懒得插手去管的。不过我从筱狐口中听到一件有趣的事。筱狐，你过来，这位是陈总经理，认识一下。陈总经理，我的孙女儿你应该是初次见面吧！”
“是，您好，白大小姐。”
老人家闪动着精明的目光，巡过劭恩与泽林吃惊的脸孔后，拍拍筱狐的手说：“来，把你告诉爷爷的事，再一次说给陈总经理听。”
“是，爷爷。”
筱狐先从源头说起。“陈总经理似乎忘记本公司创办人所秉持的宗旨，也是我们的社训，那就是：‘理念要合乎人性，企划求新颖，行动要求正确迅速。’首先，在企划遭受挫折时，没有详加调查就把负责企划案的员工撇下。再者，企划即使遇上困难，也该寻找修正方案，而不是放弃好不容易建立的基础……”
条理分明、侃侃而谈的筱狐，抓住了在场所有人的注意力，望着她的劭恩更是难掩心中的错愕。为什么堂堂Ｓ集团名誉会长的孙女儿要假称什么白狐报恩混到自己的身边，并闯入他的生活中？
虽然一开始他就不曾相信过她的那套说辞，但他怎么也想不到，与自己生活了将近十天的美少女，不仅不是什么离家出走的落难儿，还是生下来就衔着金汤匙的天之骄女！他们之间的背景差距，可说是一个在天、一个在地，而且根本不会有任何交集才对啊！
所有的关键，莫非是在“报恩”两字？
“……综合以上，我所做的结论是：陈总经理有可能为了掩盖自己所犯下的错误，以部属的前途作为踏脚石。这对本公司而言是不可允许的错误，不能因为你个人的私心，而使得公司损失人才。而我也担忧范副理与阙副室长的离开只是开始，往后不知会有多少人才就这样被牺牲掉了。长期下去，无形流失许多人才资产，对Ｓ集团绝非好事。”说完后，筱狐淡淡地一点头，站到爷爷身后。
“会长，这并不是实情，我怎么会拿部属当牺牲品呢！”一边擦着汗水，一边偷偷用眼睛瞄着那两人，陈总经理咳了咳说：“我虽然收下他们的辞呈，但这只是暂时性的，等我看过企划案后，就会把辞呈还给他们。假使这份企划比上一次的更杰出，那么我当然会采用它！您放心！”
“喔，那么说是你误会了陈总经理呢，筱狐。”老人家笑着把问题丢给孙女儿。
“是，筱狐愿为自己的鲁莽道歉。”顽皮的面孔一旦卸下，虽然年方二十，已颇有精明女继承人风范的她，那进退有据的教养，的确不是普通人家出身的女孩会有的。
“好吧，那么陈总经理，我相信你一定会公平公正的处理这桩事。就像你方才听到我孙女儿的分析，要是集团中有人为了一己之私而想把部下当成牺牲品，我这个老人家虽然已经退居为名誉会长，还是会跳出来为保护本集团的‘人才资产’而奋斗的，知道吗？”
“是，属下知道。”
老人家缓缓地起身，在筱狐的陪伴下要走出办公室之前，回头对劭恩与泽林说：“你们两个，今天晚上有事吗？”
突兀地被问话的两人，先是相视一眼，接着摇头说：“不，没有事。”
“很好。我在Ｘ华饭店的总统套房等你们，下班后就过来。”也不等他们回答，老人家带着筱狐迳自离开。
跟着离开总经理办公室的他们，一时间都还沈浸在整件事急遽变化所带来钓惊讶，以及侥幸保住工作的放松感中。
“连问都不问咱们去不去的态度就是在暗示……我们没有拒绝邀请的权利……吗？”
泽林从震惊中回过神，马上低声地说：“劭恩，筱狐是Ｓ集团的女继承人，你居然连说都没有说一声，这太过分了吧？我还连连骂了她好几次臭小鬼啊！”
“……我也是直到刚刚才知道的。”
劭恩的心情比泽林还要紊乱，在这些日子的朝夕相处中，他以为自己和筱狐建立了某种不知该何以名之的情感，但如今他不得不怀疑这全是错觉──就像海市蜃楼消失在太阳底下般，全被蒸发了。
被人欺骗的愤怒，他不是没有，可是被她欺骗的悲哀，却更加庞大。这让劭恩更无法释怀，自己平日能轻易原谅许多人，为何现在却有种自己无法原谅筱狐的感觉呢？
他真正生气的到底是哪一点，是筱狐的隐瞒真实身份，或是筱狐对他的不诚实？前者的苦衷，他能理解，毕竟Ｓ集团的孙女儿，这样令人垂涎的身份，没有哪个人会傻傻地暴露出来。至于后者……他忍不住怀疑：有那么多的机会她可以说，可她却始终不说，一定是认定他会觊觎她的身家财产吧？
真不舒服，这种心境……
劭恩摇了摇头，决定不要这么快就下定论，在还没有听到筱狐的解释前，这样单方面的责怪她，不是件公平的事。
“怎么办？晚上……”
“你不是说了吗？我们没有拒绝的权利。”劭恩早已经打定主意，要前去一探究竟。
“这是所谓的‘不入虎穴，焉得虎子’吗？但我有预感，会长大人想见的主角应该不是我才对。无妨，我就跟着去凑凑热闹也好，可惜美蔷没受到邀请，要不这场戏我会看得更舒服，因为旁边就有个现成的解说员了。”
没心情回应范泽林的取笑，劭恩一声不吭地回去上班。
※ ※ ※
说起白念国这号人物，除了头街上是人人称羡的Ｓ集团名誉会长以外，在美国的企业界也是知名的传奇人物。他的奋斗史曾经由知名的经济杂志刊登，并集结出书。里面述说着一名贫穷的十五岁中国少年，辗转偷渡到美国后，在身无分文的困境中，奋斗成为拥有数十亿资产的大企业家的故事。
有人说他靠的是妻子的娘家才有今天的成就。但谁也不能否认，当初他从一间小小电器行的入赘女婿一路奋斗，直到建立今日Ｓ集团如此庞大的事业规模的天大功劳是属于他自己的。
要是有人形容白念国的一生是幸运的累积，那么最佳的反驳句子就是：“交给你同样的一间电器行，你也有办法靠幸运把它发展成资产数十亿的企业集团吗？”
羡慕与嫉妒的言语，对于成功者来说，不过是些无聊的东西。
劭恩在亲身和白念国面对面时，更能感受到在这老人一双看尽沧桑仍然生气勃勃的锐眼后，藏匿着何等高明的智慧。
“年轻人，你一定有很多事想问我，是不是？”悠闲地躺靠在沙发上，白念国笑嘻嘻地说。“没关系，不需要拘束，你们都坐下来吧。要喝茶或是咖啡？”
“不……都可以。”原想拒绝的劭恩，最后决定顺从对方的好意，相信一场长谈是免不了的，还是喝点东西好了。
“筱狐，叫他们泡两杯咖啡过来。”
从劭恩和泽林进到套房后，一直坐在离接待沙发最遥远的餐厅内，翻阅着杂志的她，大声地回说：“不要，爷爷自己去叫。”
“这丫头。”白念国叹了口气。“居然跟我闹起脾气了。有求于我的时候，写别信要求我到台湾来帮她忙。现在我真的来了，她又气我害得她露出狐狸尾巴，难道这也是我的不对吗？喂，宝贝丫头你要气到什么时候啊！”
无论平常在外人面前是如何可怕、威严的老人，在自己亲爱的孙女儿面前，永远是溺爱孙女的傻爷爷。此刻，劭恩深深地体会到这一点。
他抬起头，隔着一段距离和筱狐四目相对。
而她一接触到他的目光，便迅速地转开，显而易见是在逃避着他。劭恩嚼着口中的苦涩，提醒自己──他们俩原本就是萍水相逢，在揭穿掩盖真相的薄纱后，彼此间的缘分也就散去了。
只是这复杂的心境，该用什么样的言语来解释呢？
“那么，让我们言归正传吧。”老人家自己拨电话这人送来咖啡后，握着拐杖，微笑地坐入沙发椅中，说道：“我在你们来之前，已经看过那份新企划书的副本，观点、模式都很新颖，看得出你们在上头所下的苦心。还有，你叫范泽林是吧？能把我们Ｓ集团目前所面临的最大危机就是通路这点找出来，并提出补强建议，这一点让我非常的满意。”