楚御庭凝目直视，见他双眸尽是迟疑，也不逼他，自顾自的说下去，“你的内力不弱，想必是自小苦练的，照这样的气候来看，这场雪可能会下到初三，今儿个才二十九，还有四天的时间，你想在哪儿休息？可有住的地方？”随口一问，但他已有得不到回答的心理准备了。
少年抬起头回视着他，这是他第一回看清这位坐在他面前大半天的人，“我已经吃饱要走了。”
说话的声音相当清脆，就像刚学会说话的小娃娃般，说出的每句话都要经过很长的时间思考，令楚御庭感到欣慰且感动。
“你总算肯理我了，太好了，你要去哪里呢？可有亲人等着，还是需要我陪你一程？”
他实在太心急了，结果，匆匆抛下的这些问题，又如石沉大海般全无消息。
少年站起身，没有表情的慢步踱向柜台，行动是迟缓而吃力的，他非常简紧的问着，“多少？”
老掌柜还没开口，楚御庭便抢上前去，“记在我的帐上。”他挽起少年人未持剑的手，热切的说：“认识得匆促，不过，我和你相当投缘，这一餐一定要让我请。”
少年淡漠的瞧了他一眼，又将目光移了开来，“我不喜欢欠债。”
“我也不喜欢，不过，朋友有通财之义，除非你不承认我们是朋友。”楚御庭剑眉扬得好高，自知这种说法不仅唐突，而且有些耍赖，不过，他对这位少年实在充满好奇与怜悯，正想尽一切办法亲近他。
少年无可辩驳，喃喃自语道：“朋友？”
在他孤绝的生命中，除了复仇的火焰偶尔提醒他所以存在的意义外，从不在意过什么，但这个人喳喳呼呼的要和自己做朋友，他真的不知所措了，而且，从这人臂弯传来的温暖是如此舒服，竟今他不想挥开了。
楚御庭松了一口气，“对，我们是朋友，我虚长你几岁，你就喊我大哥吧！不过，不叫也没关系，反正我是不太可能放你一个人，你死心吧！”他处理完饭钱这些琐事后，才发现这趟出来最最重要的事却什么都没做。
“你在这等一下，我马上就来，别走开哦！”
他才向凌海心那桌，就见到这位少年不发一词的往外走去，他深深叹了一气，正拿不定主意去追他还是让他走时，门口又出现一些黑衣黑裤的蒙面人。
整日飞雪的天气，这些蒙面人竟在这家小店的四周与店内一字排开，挡了这位冷面俊少年的路！少年见前头有人，脚步虽然缓慢，却未停，与这些怪异莫名，且杀气毕露的蒙面人正面对上了。
“小心!”楚御庭情急之下就要出手，五指拈成剑诀，希望能来得及。
“哪里来的跛子，滚一边去。”
蒙面人大喝之下，五柄长剑齐刺向少年的前胸；少年似乎被吓呆了，楚御庭赤手单掌的冲进剑阵中救人，飞快的将他拉到一旁，再退出，动作如行云流水，姿势潇洒至极，众人眼前一花，楚御庭和这位少年早已站在安全的一边。
少年人仿佛对眼前的剑拔弩张毫不知觉，只愣愣的望着自己的右手又被楚御庭紧紧握住了，唉！怎么有这种人呢？还是他对每个人都这般热心而亲切？
“好俊的功夫，阁下是？”蒙面人中有一人粗声粗气的问。
“不敢，在下是无争山庄的楚御庭。”楚御庭微微一揖，左手加重力道，放低声音对少年说：“怎么这么不小心，刀剑不长眼，万一伤到身子怎么办？”浓浓的担忧溢于言表。
手中传来的触感，今他不禁皱起两道剑眉，这位少年的手冰凉而粗糙，但比一般男子小了些，想必是因他年纪尚幼的缘故，心里这么一想，就更同情小小年纪的他就得受这么多辛苦的历练。
不是要以身试刀剑，只是想试试自己的武功罢了！没想到你的动作这么快，害我一点机会也没有。这位少年的唇掀动了几下，但终究没有说出口，一股暖流流过心底知道这世上还有入关心他的感觉真的很好。
“无争山庄？希望你不要多管闲事。”这蒙面人冷哼了一声，便往店内大声说道：“凌海心，你认命吧！逃到哪里都是死路一条，难道你要这店里的人陪你一起丧命吗？”
楚御庭“咦”了一声，将少年拉到自己身后，聚精会神的望着凌海心，左手仍是紧握着少年不曾松开。
凌海心冷冷一笑，坐在椅子不为所动，“你想怎样？像十五年前毁掉五绝门一样，把这间店内的人全杀光吗？”她阴恻恻的一笑，令人毛骨悚然，但毕竟知道五绝门的人不多，所以没人惊觉这事的严重性，只以为是江湖上的一般仇杀，几位看不过去的人已经大声吆喝起来。
“喂，几个大男人欺负一个姑娘家，像话吗？倒不如坐下来……”
话还未说完，就教蒙面人一剑刺进了胸膛，那人连怎么得罪恶煞的都不明白，就已经一命呜呼。其他的人见这批蒙面人如此嚣张，暗暗叫苦，偏偏店里唯一的出口被他们堵死了，想逃都逃不了。
“你们！”凌海心怒极，颤巍巍的站起身，“到底想要连累多少无辜，才肯罢休？”
“这还不简单，只要你交出五绝门的大轮斩及毒手郎君的药书，我们就可以回去交差，你也不用担心我们再跟着你。”蒙面人若有所思的望了楚御庭一眼，对他颇为顾忌。
“笑话！凌家的武功传子不传女，江湖上谁不知晓，十五年前，凌家的一切全已失传了。”凌海心冷凝着俏脸，心知这批人打什么主意，而她也开始发难了，“楚公子，素闻无争山庄最爱济弱扶倾与插手天下不平之事，最为武林中人称赞。”
听他们的谈话，楚御庭已猜中七、八分了，一等凌海心点名找上他，除了哀叹这浑水他是趟定了外，也不禁怪起楚靖南没吐实详情。
“不敢，凌姑娘，无争山庄虽是个不甚起眼的地方，不过，说出来的保证，是有些人会听的。”
凌海心咬着下唇，无比的焦灼与惹人怜爱的甜美气质，顿时成了众人的焦点。倏地，她下定决心道：“好，我就将大轮斩的秘岌和药书托给楚公子，希望楚公子能代为保管，直到我上少林寺回来。”
楚御庭好不讶异，“你要上少林？”心细如发的他，自然也听到来自身后少年惊讶的低呼，他没回头，仍坚决的挡在少年前面。
“是的，问问当年少林为何毁我凌家满门？”凌海心哀戚的低下头，那张美丽绝伦的小脸泫然欲泣，让人不禁同情。
楚御庭想也没想的就说：“好吧！秘岌和药书也别放在我身上，我护送姑娘上少林便是，至于你们应该都听到我们的话了，在我和凌姑娘上少林之前，有本事就来抢书吧!我不在乎。”
那些蒙面人互望一眼，“既然如此，阁下也该留下标记，好让我们回去交差。”
“这简单。”楚御庭左右望了一下，“这里太窄了，我们到屋外去。”
趁着蒙面人往外退时，楚御庭匆忙的在少年耳边低语，“待会如果我打不过，你就先走，不要回头。”他才松开手，看到少年淡漠的表情，他反而笑了，“瞧我多虑了，你本来就急着要离开，都是我绊住你，真抱歉。”
少年掀了掀唇，许久，才道：“我不会走，我等你。”
楚御庭大喜，嘴角上扬，弯成一个很好看的幅度，神采奕奕的向他保证，“不会耽误太久的，你放心。”
一步出店外，大雪纷飞，但蒙面人马上排出双层剑阵，将楚御庭围在中心，凌海心和店内的客人全挤在门边观看，不敢踏出店外，深怕刀剑无眼招呼到自己身上，只有跛足少年慢慢踱了出去，手中那柄长剑已不再斜垂向地，而是平行举在胸前，似乎随时准备出鞘。
楚御庭身上没有武器，左手虚捏如豹爪、鹰爪，右手五指屈伸，看不出他是要用拳、用掌，还是要用鹰爪功或是铁指功，他的出手变化错落，也没有人能看出他攻击的部位，所以尽管这些蒙面人手持兵刃，还是让楚御庭攻得手忙脚乱。
一阵厮杀，蒙面人纷纷败下阵，楚御庭却连呼吸都未见紊乱，为首者喝了一声，蒙面人纷纷退开。“无争山庄的传人果然不凡，今天蒙阁下不杀，来日定当讨教。”
楚御庭微微一笑，“好说，也代楚某向贵派掌门致意，就说来日定当拜访青城。”
蒙面人见派门被识破，没趣的“哼”了一声，掉头便走。
凌海心走上前来，“多谢公子救命之恩。”
“你别谢我，我也是受人之托。”楚御庭忙还了一礼。回头一看，那少年还在，着实放下心来。“姑娘，今晚可有落脚的地方？要不，我们往前多赶一点路，到下个城镇休息吧！”
凌海心一想也对，这里刚闹过事，又死了人，的确不能待了，忙招呼宁儿收拾东西，告别老掌柜的，上路去了。她们主仆坐上来时的马车，由宁儿驾着马，不疾徐的走在大雪里。
楚御庭从马槽中领出全身黑得发亮的高大骏马“追风”，暗自思忖着，随即从包袱中拿出一件披风递给少年，“披上，和我共乘‘追风’。”
少年并未理会，“我不冷。”
“不要逞强，出门在外，要多照顾自己。”楚御庭顺手扳过他单薄的身子，将披风罩在他身上，系紧衣带。这种动作，他倒是常让人服侍，自己动手做可是头一遭，不过，天生细心的楚御庭做得有模有样且心甘情愿。
少年不知所措的望着他，欲言又止的模样令他有些心疼，“算了，你也别谢我，上马吧！再不快走，我们追不上凌姑娘啦！”
“我……不会骑马。”少年垂下头，可怜兮兮的道。
“啥？”楚御庭终于恍然，但为顾及他们之间好不容易培养出的薄弱情感，再加上不希望让这冷面小子又退回自己封闭的世界，所以他选择什么都不说，一翻身俐落上马，然后伸长左手，“来吧！抓着我，不要怕，把身体的重量全交给我。”
少年只迟疑了一下下，便怯怯的伸出右手，楚御庭牢牢的握住后，一使劲，便将他带上马，其间，不爱唠叨的楚御庭还是忍不住念道：“你实在是太瘦了！全身上下没几两肉，真是不会照顾自己。”
少年被他置在身前，一双坚定却温暖的手臂拥着少年的腰操控缰绳。少年第一次坐上马背，漂亮却冷漠的大眼直直的望着前方，看着四周的景物不停的往后飞去，视线更比往常高上许多，种种新奇的事物，对他来说是连想也没想过的。
他心里充满着莫名的激动。从小到大，愁姨都只教他对人要设防、要冷淡，千万不能交心，因为每个人都会害他，尤其是知道他真正的身世后……但一来到人群中，第一个碰上的人是楚御庭，这个男人带给他温暖——他从没感受过的温暖，而他竟然发现眷恋这种温暖是会上瘾的，只是，他无以回报。
“谢谢你。”
虽然声音极低，又是在奔驰中，楚御庭仍然听到了，他相当窝心的在少年耳边低语，“不客气，何况我早已把你当成自己的小兄弟，可以告诉我你的名字吗？”
许久，就在他以为不会得到答案，正打算再接再厉时，听到前面的人儿低语：“我姓独孤，单名一个绝字。”
哪有人替孩子取这种不吉祥的名字，实在太……缺德了！楚御庭暗自生着闷气。
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当他们一行四人找到落脚地，天色早已昏暗，在进入这家客栈前，下了一整天的雪也渐渐停了，为了让彼此能够照应，楚御庭只要了两间上房，一间自然是供凌海心主仆使用，另一间则是给同样是男儿身的自己和独孤绝。
在分别就寝前，楚御庭邀了凌海心深谈，并乘机将叔父交代他的话告知凌海心，然而这一切，楚御庭并未刻意防着独孤绝，反而让他从头听到尾，把他当成至亲看待。
“凌姑娘，毒手郎君当年有恩于我叔父，所以，我奉命前来照顾姑娘。不知姑娘为何事上少林？如果可以的话，能否随在下先返回无争山庄？”楚御庭温文儒雅的为她们打算着，如今凌海心已暴露行踪，江湖上不知有多少人会找她们麻烦，倒不如回无争山庄的好。
凌海心蹙眉，“多谢楚公子的好意，海心有幸逃过当年的劫难，全靠奶娘一人，奶娘去年临终前特别告知海心当年灭门的真相，海心必须亲自上少林，弄清此事。”
楚御庭沉吟着，“什么真相？姑娘可否告知？”
凌海心咬咬下唇，刻意望了冷漠坐在一旁的独孤绝一眼。
“姑娘请别在意绝儿，如果真有难言之隐，楚某也不便再问。”楚御庭挑眉不悦的道，他对女士通常都是彬彬有礼的，很少有拉下脸的时候，但好像只要扯上独孤绝，他就会忍不住跳出来为他申冤，不容许绝儿受一点亏，尤其在他面前时。
凌海心受了委屈，楚楚可怜的抿着小巧的红唇，“公子误会了，我不是这个意思，唉！奶娘告诉我，其实当年峨媚派女侠殷羽凡向少林派等人求援时，只希望他们代为合力活捉毒手郎君一人，并没有要他们灭我凌家满门，没想到后来的发展和当初的约定完全不同，奶娘希望我上少林，亲自面见掌门普生大师，向他求证，并还殷羽凡一个清白。”
楚御庭心头疑惑渐起，听她这么一说，似乎也不无可能，不过，身为凌家最后遗孤，如此关心殷羽凡的清白，又是什么道理？
“那青城派又是怎么得知姑娘身上有秘岌与药书的事？”楚御庭摇摇头，再问。
“公子以为合三派之力围攻我凌家又是为了什么？自然是因为毒手郎君的厉害武功和千变万化的毒药本事，在他们当年攻破我凌家却空手而返后，追寻这两本书的下落，便成为他们致力完成的目标，自然找上了我。”凌海心说到这儿，顺手为楚御庭倒了一杯热茶，正要端到他面前的桌上。
楚御庭心头一直有个模糊的影子，倏地，趁她纤纤玉手端着茶杯在他面前晃动时，他伸出两指，直点她手腕上的合谷大穴。
凌海心不觉如何，只往旁闪了一下，茶水溅了几滴在她素手上，“哎哟！”了一声。