「橙橙，我孙某在县上虽不是什么赫赫有名的大人物，但好歹也是个正人君子，君子怎么可以背信？如果我取消了婚契，别人会当我们孙家言而无信。如果我取消了婚契，那等于是违背了我爹当年答应你爹的事，那么我就是个不肖的儿子。如果取消了婚契，我被人当成是背信忘义的人还无所谓，重点是将来那些无知的人们会怎样揣测你？橙橙--」他一副多为她着想的模样。「我不娶你当然还有很多女人想嫁我，但是你呢？嗳，那时每个人一定都会认定你是被我孙某抛弃了，那么往后你还嫁得出去吗？」
唉呀呀，他说这是什么话，能听吗？她气急攻心，呕得差点没厥过去。「你、你、你是存心要气死我是不，什么我被你甩了？什么叫我嫁不出去？我楚橙橙是怎样？好歹长得也还端得上台面。你别把人看扁了，我不想和你成亲自然是不想扼杀我自己一生的幸福！」她激动道。「还有很多人等着追我，就求求你高抬贵手把机会让给别人吧！」
「哦？追你？谁？！」他淡淡问。
「……」她气得胀红了脸说不出话，旋即心虚地狡辩道：「目……目前是没有啦，但是很快就会出现了……」
瞧她说得跟真的一样。
孙无极耸耸肩伸伸脖子，又懒洋洋地笑着揉揉颈子，然后颇不以为然地、轻佻地、带着看笑话意味地斜睨她一眼，「哦」了一声。
那表情和模样摆明了在嘲笑她。
上天明鉴，一个人的忍耐是有极限的。「我掐死你！」猛地她跳起来掐住他的脖子，抓狂了。「你敢笑我，你敢？！我杀了你，你这个混帐，我掐死你……你再笑啊、再笑啊！」
他忙挣扎着扯她手腕。「冷静冷静啊，我死了就没人娶你了……」他一边和她闹一边大笑不止。
第二章
十步杀一人，千里不留行。
江湖中人人闻之丧胆的秘密组织，专门训练杰出杀手的教派，上港有名下港有声，只要出得起价码，就可代人轻易结束仇家性命的杀手帮，江湖别名「沙沙沙」。
今日「沙沙沙」的帮主召集其下一百名杀手，聚集「心之堂」内。每当白发的老帮主下令召人之际，亦代表江湖上又有一人将和人世告别。
左右两列杀奴恭敬地立在帮主两侧，老帮主人称「不眨眼」，鸡皮鹤发，身形枯瘦，独眼，驼背，一只手握着鬼头拐杖，浑身透着一股晦涩阴森之气，声音嘶哑如乌鸦难听。
「去……把……杀……手……册……拿来……」他气弱游丝地命令。
「遵命。」
老帮主虽已高龄百岁，然正因为他可以无病无痛地活到这等岁数，其下属更加敬畏。
杀手册呈上，老帮主伸出拐杖翻看，然后停在其中一页，跟着轻轻咳了一声，嘴角微微上扬。
「这个楚橙橙……算算应该十七了，十年前收了孙家三万两银，如今该是我们履约的时候了……一个小姑娘，应该找谁执行这个任务……」他抬起满是皱纹的老脸，眯起眼睛，堂下诸位头号杀手都对这个鸡毛般简单的任务，露出不屑的表情。
一百位杀手分成四个等级，金银铜铁牌，以此类推。
老帮主低声问：「有没有自告奋勇的？」这等简单的任务，底下一群杀手纷纷退了一步嗤之以鼻。
这时有一名年方十七的见习门生窜出来。
「禀堂主，请让属下一试！」说话的是已亡故的金牌杀手泰冷之子--泰肉铰。年纪虽小，因习武之故，体魄健硕，方脸，宽额，眉眼间显露一股迫人的倨傲之气。
老帮主眨眨眼躺回椅子。「你只是名列纸牌的见习生……」他摸摸雪白的胡子沉思起来。
泰肉铰急于表现，激动地跪拜道：「帮主，肉铰来此已有一年，潜心苦修杀手门道，自认已经有一定程度，只是苦无表现机会，恳请帮主让肉铰去完成这个任务。」
老帮主缓缓吸口气，然后骄傲得意地问道：「咱们'沙沙沙'的最高指导原则，杀手教条你都背下了吗？」
泰肉铰信心满满起身比手划脚，威风凛凛杀气腾腾地背诵。「杀手教条，要杀得不知不觉，杀得无影无踪，杀得无所遁形，杀得刀不见血，杀得不择手段，杀得优雅而迷人，杀得片刻不离手，杀得痛快淋漓，杀得寸草不生，杀得兴致盎然，杀得快狠准，杀得不眨眼……人生以杀人为目的，置人于死地而后生。」
「呵呵呵……」老帮主显然很满意。「那么咱们杀手的三不政策呢？」
「不心软、不后悔、不犹豫。」
老帮主眯起眼睛。「孩子，我知道你相当崇拜你爹那无人能及出神入化的杀手功夫。好吧，虽然你太年轻又没杀过人，不过这个任务很简单，只是杀一个少女，相信你可以毫无困难地完成这项任务。记得，按约定要在她满十八岁生日前干掉她，也就是说你只有不到两个月的时间。你去吧！」
「谢帮主。」泰肉铰兴致勃勃跪拜。旋即起身袖子一拽潇洒道：「不必两个月，两天已绰绰有余。」
「只要你完成任务，即刻升你为铁牌杀手。」老帮主承诺道。
「帮主放心，属下一定会尽快杀了楚橙橙，誓不负您的期望。」
*******
楚橙橙打下午一回到家里便关在厢房中，晚膳也没出来吃。
前厅膳房内，一家人围坐着用晚膳。
楚夫人担心地瞧了一眼橙橙空下的位子。「她还闷在房里啊？不知道有没有事呢？她的胃不好，一生气就不吃饭怎么行呢？」
「你管她的--」楚老爷漠然地大口吃饭饮酒。「她那臭脾气，饿死算了！」
额头还肿了一个包的莞莞忍不住附和。「就是嘛就是嘛，娘，姊的脾气真够坏的，你看她把我打得都肿起来了，人家又没怎样……」
楚夫人瞪了小女儿一眼。「你啊！一定又说了什么话惹她生气了。」
「才没有呢--」莞莞懒洋洋地挑开带皮的鸡肉。「人家只是说实话，她就打人了，真是……」
楚夫人问：「什么实话？」
「唉呀，我说那孙无极娶姊姊，比姊嫁他更需要勇气，这是实话嘛……」
「你这样说太伤她的心了，」楚夫人叮嘱道。「等会儿去向你姊姊道歉。」
莞莞噘起嘴儿。「才不要！她那么爱生气，等会儿我不小心说了什么又惹到她，那我头上的肿包可就要闹双胞了，哼，我才不要自讨苦吃哩！」
楚夫人转而担心地问起相公。「相公，橙橙性子刚烈，你说她为了不嫁孙家，会不会闯出什么祸事？」
楚老爷瞪夫人一眼，没好气地。「吃饭吧你，罗罗嗦嗦唠唠叨叨的，女人家想那么多干么？你管她，反正她就是得嫁；她再不高兴也得给我乖乖的和孙无极成亲。这丫头能嫁孙无极是她上辈子修来的福气，有我这么好的爹帮她订了这么好的婚事，她还挑？人家孙公子不挑她就阿弥陀佛了！」
「就是嘛就是嘛……」莞莞附和。「人家孙公子不论学识涵养都是数一数二的人物，我真恨不得被许婚的是我哩，姊真是的。」
毕竟还是做娘的最了解自己女儿，楚夫人小心翼翼低声道：「可是……橙橙的性子本来就很叛逆又爱面子，相公，她怎么可能接受你当年硬逼来的婚事？」
楚老爷生气地扔下箸子，暴躁地对夫人怒咆起来。「我是为她好，谁叫她当年给那姓孙的轻薄了，你啊你，别再罗嗦，坏了我胃口，真是气死我也！」他卯起来破口大骂，瞬间，只见楚夫人皱起眉头屏住呼吸，一脸无奈地忍受暴风雨般急速喷得满脸的饭粒。
待老爷骂完了，她这才抖抖锦帕，狼狈地将一脸的饭粒子扫下来。她敢怒不敢言，温顺地回道：「我明白，您别再生气了。」
莞莞见爹动怒，赶紧识相地埋头默默吃完饭。
一会儿她跟娘先行告退，两人一步出膳房，莞莞忍不住抱怨。
她嗲声嗲气地挽住楚夫人袖子。「娘--拜托你跟厨子讲一讲好不好？」
「讲什么？」楚夫人还在努力揩脸，真够恶心的，这死老头，生气就生气，干么老是咆得她满脸饭粒。
莞莞跺脚道：「唉哟，当然是叫大厨以后炒菜别加大蒜啊--」她一副受不了的表情。「拜托，每次爹一咆哮，我被熏得简直要晕倒了，往常姊坐前面，还有她可以稍微挡一下，今天她一不在，噢，那股味儿……简直要杀死我了！」她一副快死掉的模样。
楚夫人被女儿激动的模样逗笑了。「唉，我也是被熏得头昏眼花，可是你爹偏偏嗜吃大蒜，我怎敢要厨子不放大蒜？你又不是不知道他的脾气。」
「爹真是的，脾气那么坏，我看姊根本是遗传他来的，两个人一模一样。还好姊不爱吃大蒜，要不，他们两个人对骂起来，可就厉害了。」
「呵呵呵呵呵……」楚夫人拍拍女儿肩膀。「莞莞啊，你这张嘴这么刻薄，怪不得老是惹你姊姊生气。乖，去帮娘看看你姊，顺便跟她道个歉，好不好？」
莞莞噘起嘴不依地扭扭身子撒娇起来。「嗯--人家不要嘛……」
楚夫人微笑地捏捏女儿鼻子。「乖，我最漂亮、最可爱、最美丽的好莞莞，听话，去喔……」
「嘎？」莞莞捧住脸蛋儿，心花怒放地瞠大眼睛。漂亮？可爱？美丽？她眉开眼笑即刻答应。「好！娘，我这就去。」瞬间风一般离去。
楚夫人望着女儿消失在走道，不禁摇头叹气，有些感慨地自言自语道：「唉，同样是我生的，怎么一个爱漂亮爱得似花痴，一个呢，是性子活似男孩，唉，就不能平均一点，真是……」
******
楚莞莞「砰」的一声打开姊姊紧闭的门扉，猝然间惊愕地傻在门口。
「姊……你干么？」
眼前只见楚橙橙头戴扁帽，身着宽松的布衫，活脱脱是少年书生打扮，只是那未施脂粉苍白秀气的脸庞仍是藏不住女性的阴柔之气。
楚橙橙一见妹妹冒失的闯进来，连忙慌慌张张地掩低身子，边向莞莞打手势还一边哑声急嚷：「关门！快关门啊！」
莞莞转身伸手正要掩上门扉，但想了想又转过身来瞪住姊。「去去--我不关，除非你先跟我说你为什么穿成这样？」
这个臭丫头！橙橙激动低嚷。「我说、我说，你先把门关上。」
哼哼！莞莞笑嘻嘻地。「好。」她将门掩上。随即兴奋好奇地奔到姊身旁，对她的衫子又拉又扯，还不忘刻薄一番。「哗，真是你，扮起来倒有几分似男子，还好你不像我长得那么漂亮，要是我来扮，肯定不成功的……」
「莞莞！」橙橙拽开被妹子拉扯的袖子皱起眉头。「我今天才被那孙无极气得头痛到现在，拜托你别再闹我了。」
楚莞莞一听眼睛睁得更大，声音顿时高上八度。「什么？」她兴奋追问。「你杀到孙家去啦？哗，你行动力真强，怎样，那孙无极怎么说？他怎么气你的？他要来提亲了吗？」
这个妹妹真是她的亲妹妹吗？橙橙眯起眼注视莞莞，她这么惨，她却这么兴奋。
楚橙橙叹了声气，疲倦地坐下，然后将下午在逍遥客栈发生的事大约解说一番。「……所以，他根本不是为了我想，他只是怕毁婚会坏了他的好形象，哼，这个孙王八！」
「呵呵呵呵呵……」莞莞听了直笑。「那他是娶定你了。」
「后来他是有让步一点点啦，他说--」
「说啥？」莞莞竖起耳朵。
只见楚橙橙站起来，学起孙无极那践兮兮的态度；昂着下巴、皮笑肉不笑的奸诈样道：「咳咳，当然，要是楚姑娘可以找到一个真心爱你又敢'牺牲'勇于娶你的男人，那么孙某方可安心地取消婚约。要不然，孙某只怕坏了橙橙你的一生，唉……我毕竟不能狠心只顾着自已求解脱，而不顾你的死活是不？唉！没办法，我就是心太软……」
「哇哈哈……哇哈哈……他真这样说？！」莞莞笑得前仆后仰笑到胃痛，笑得几乎快喷出眼泪。姊姊最会学孙无极说话了，那唯妙唯肖的模样真是笑死人了。「我看我可以拜孙大哥为师了，他刻薄人的工夫已经到了杀人不见血的地步，真是厉害厉害！」
说得也是。「我上辈子肯定没烧好香。」楚橙橙认真地思索起来。「一定是这样才会让我遇上孙无极这刻薄鬼和你这毒嘴的丫头。」
「别这么说嘛姊，是你生起气来那激动的样子真的太好笑、太有趣了嘛，啊！对了，你还没说你干么穿成这样？」
楚橙橙敛容，甩甩衣袖，眉头深锁。「嗳，事已至此，如今，我只好逃婚了。要不真嫁给了他，我这辈子都休想抬起头来做人了。所有人一定都认为是我巴着他硬逼着他娶我，哼哼哼，我楚橙橙才没那么不要脸呢！」
莞莞眨眨眼睛。「姊，你嘛帮帮忙--」她颇不以为然地讥道。「你怎么会想这--么俗气的点子？」
楚橙橙反驳。「俗气，但却是最管用的。」
「拜托，这种情节现在早就已经落伍了！」
「落伍？」橙橙瞠大眼睛。「那不然我还能怎样？爹一定会逼我成亲，他那颗脑袋倔得跟石头一样。」
「说得也是，而且如果照孙大哥说的，要找个敢爱你的男人还真是比登天还难！如果是我就……」
「莞莞！」橙橙警告地瞪住妹子。
「呵呵呵……」莞莞劝起她来。「姊，你还是想想别的办法吧！看在你是我亲姊姊的分上，我好心的提醒你，最笨最蠢的就是逃婚了。想想看你冲动的离家出走，一来粉可能流落街头；二来盘缠用尽时极可能为了三餐温饱沦落到烟花柳巷去，而下场就是你脾气太差、性子太倔客人都不找你，于是你被赶出妓院，饿死街头。」
「什、什、什么被赶出妓院？哪有那么惨的！」
「不只这样--」楚莞莞显然比姊姊精明多了，她慢条斯理地分析道：「想想落到这样，你逃婚对谁有好处？非但落得身败名裂，亲情决裂，而且那个孙无极还可以理直气壮地博得所有人的同情，他顾全了自己的仁义形象；而你呢，活该倒楣自己罢了，这种'损己利人'的蠢行为，大概就只有我这个天才老姊才会想得出来吧？」
楚橙橙听得是哑口无言，尽管妹妹说得刺耳极了，但偏偏恁是有道理。唉，为什么她就是没莞莞这等精明呢？「唉！」橙橙捧住脑袋，真是烦死了！
「如果是我呀，真不想嫁他，就找人把他暗暗地杀了。嗯……江湖上不是有个很有名专门受雇杀人的组织，叫'沙沙沙'吗？」