“是啊，看迪士尼频道的卡通，还挺有趣的。”
“醒尘看卡通？”他几乎咬到自己的舌头，不可思议地瞪着她。
他的儿子……看卡通？那个才七岁大，却已然是个小学究的醒尘喜欢看卡通？他从来不知道！
刘曼笛仿佛看透了他的吃惊，先是浅浅一笑，跟着静静开口，“他再怎么成熟，也不过一个七岁的孩子而已。”
乔星宇哑然，不觉陷入深思。半晌，那对深邃墨黑的星眸扬起，直直凝定刘曼笛。
“谢谢你。”嗓音微微沙哑。
“谢我什么？”
“谢谢你答应成为醒尘的家教。”他微笑，语音里却蕴含着浓浓的、意义悠远的况味，“我想得没错，你是能令他快乐的那个人。”
“别这么说。”他热烈恳切的语调令她有些脸热，“我也没做什么。”
“够了。”乔星宇真挚地说，“只要你肯陪着他，够了。”他领了顿，“我知道醒尘其实很孤寂的，他常常一个人……”
“为什么你不陪他？”她忽地打断他的话，星眸直率地凝定地。
他一怔，半晌才幽幽叹息，“我有必须要做的事。”
“比陪自己体弱多病的儿子还重要吗？”她蹙眉，不知怎地，竟微微不满，“你明知醒尘他也许……”接下来的话语蓦地消逝了，仿佛落雪，迅速融化风中。
但乔星宇明白她的意思，他太明白了——“我当然明白那个也许。”他凝望她，墨眸幽光一闪，又恢复了一贯的深沉与忧郁，“我现在要做的，就是让那个‘也许’的可能性降到最低。”
“……怎么做？”
星眸锐光一闪，“你不必知道，刘小姐，只要答应我这阵子替我好好照顾醒尘就好。”他顿了顿，像是觉得自己的口气太冷淡了，浓密的眉宇徽蹙。“我知道了。”她简洁回应，亦听出他口气的冷淡。
他忽觉有些抱歉，“我真的需要你的帮忙，刘小姐。”
她没说什么，只是回望他，星眸掠过一道又一道谜样雾彩，半晌，当她再放眼时，竟是一句，“请叫我曼笛。”
他一愣。
“请我曼笛。”她语音清柔，“你今天早上在车上不就这么叫我吗？”
他望她，好一会儿，红润的嘴角勾起迷人笑纹，“那你也直呼我星宇吧，别叫我乔先生了。”
“星宇。”她立即唤了一声。
“曼笛。”他亦不甘示弱地回应。
两人眸光互会，数秒，蓦地同时进出一阵爽朗笑声。
也许都觉得这样的情况既尴尬又好笑吧，两人一笑便不可收拾，直闹了一分多钟才稍稍克制住自己。
“好了，吃点东西吧。”刘曼笛首先开口，语声清脆爽朗，星眸蕴含着盈盈笑意，“凉了就显不出我手艺超群了。”
乔星宇没有反对，低头，汤匙一舀，送了一口香浓好喝的汤人嘴里。
一股奇异的暖流立却占领他四肢百骸，也不知是因为热汤，还是什么其他的缘故……
他不愿冒险追究。
第三章
她渐渐适应了在乔家的生活。
跟她来到加拿大前的生活比较起来，在乔家的生活简直可以说是慵懒优闲的，她必须做的不过是带着乔醒尘读书玩耍，一起听听音乐、看看星星，在乔星宇不在家的时候负起照护他的责任而已。
哦，不，不只是这样，当然她还必须做点别的什么，比方说在乔星宇不在家，女佣ELISA也出外购物、而醒尘在自己房里睡午觉时，乘机搜索这屋里的一切，试图寻出一些有关乔星宇私生活的蛛丝马迹，试图找出一些“证据”……
虽然这样的机会不多，但刘曼笛一向心思细腻，身手也够矫捷，她自认早已趁这些短暂零碎的时间搜遍了全屋上下，不曾放过任何一个不起眼的角落。
但却毫无所获。
她完全找不到上级交代她搜寻的东西，完全找不到那所谓的“证据”。
是她还搜得不够仔细，还是乔星宇真把那些藏得太隐密了？
或许两者都不是，根本他们就是找错对象了……刘曼笛想着，蓦地一凛。她是怎么了？心思竟在不知不觉间就往“敌方”靠拢，不但没有任何加速搜查的意念，反而怀疑上级下错指令？
她想起来到乔家的第一个晚上，明明有机会先行搜查一下屋子的，却不知怎地忽然改变主意，走向厨房。
她有预感在外头奔波一天的他需要好好地吃一顿，这样的意念占满她脑海，教她不觉做出了违背常理的举动……
不，不是违背常理，是她有先见之明，也许她就是预料到时间太晚，乔星宇随时可能回家，不是吗？那晚乔星宇确实是在她刚进厨房不久便到家的。是这样吧。
刘曼笛想，明知这样的藉口薄弱，却也不许自己再进一步深思，明眸一扬，回到乔醒尘身上。
小男孩正端坐在一架温暖的棕色钢琴前，两只修长好看的手在琴键上优雅地飞扬。
这又是他另一个令她惊奇的地方，他会弹琴！而且，还弹得挺不错的。
她微笑着，听着这首据醒尘说，是一位当代钢琴家ChuckBrown亲自做的曲子，流畅的旋律，在澄透明净的琴音诠释下格外动听，偶尔几个重拍切分音，更流露出几许异样的情感。
是任性的孩子气吗？她不敢确定，只觉得醒尘在弹这首曲子时，似乎流露出某些平时不轻易流露的情感。＿一曲奏罢，刘曼笛忍不住问他：“这首曲子叫什么名字？”
乔醒尘没立刻回答，转头看了她一眼，接着，视线重新落定琴话，“TearsfortheChilder。”
“TearsfortheChildren——”刘曼笛咀嚼着曲名，不觉怔了，深深凝睇男孩清秀优雅的侧面，良久良久。
“醒尘，你不高兴吗？”她问，嗓音低微。
小男孩的眉毛轻轻皱了起来，“我为什么要不高兴？”
“因为你爸爸最近很少陪你，他好像愈来愈忙了。”
“我不会因为那个不高兴。”他清朗地回应，浓密的眼睛却低掩。
“那你是……不满意老师啰？”
她半开玩笑，可乔醒尘却反应激烈，他迅速转过头来，小脸竟还微微涨红，“不是这样！老师。你知道不是……
“好好，不是。”刘曼笛迅速接口，投降似地摆着对手，“老师跟你开玩笑的。”她说，嘴角衔着灿灿笑意。
可凝望着她的男孩并没有笑，秀眉、明眸，逐渐笼上淡淡沉郁。
她唇角一敛，“怎么了？”
“没什么。”他摇头，迅速的回应让人心脏一揪。
鬼才相信他没事！
刘曼笛起身，翩然走向他，玉手搭上他纤细的肩，明眸低垂，紧紧凝睇他，“告诉老师，好不好？”
他沉默地回望她，良久才轻轻开口，“我觉得我的世界好小。”
他的世界好小？
她一愣，没料到满面忧郁的小男孩出口的竟会是这样一句话。
“什么意思？”
她忍不住追问，他却没再回答了，倔强地抿紧薄薄的唇。
但只一会儿，刘曼笛便恍然大悟，她眸光流转，梭巡着四周优雅温馨的摆设。没错，这房子是很舒适、很温暖，可再怎么温暖舒适，一个人整天被关在里头也会不开心的！
醒尘再怎么早熟，也不过是个七岁的小男孩，这般年纪的男孩渴望的不是屋里，而是窗外那方广阔开朗的世界！
他渴望的不是在屋里一个人读书，而是出门去，骑脚踏车、打球，和同年龄的小朋友一起玩游戏。
他从不曾有过朋友吧？从小便是这么留在屋里，他肯定不曾享受过与同年龄小孩一同玩耍的乐趣。
他已经七岁了，早该是上学的年纪，可却因为天生纤疫病弱的身躯，他不被允许上学，不被允许从事运动，甚至不被允许出门游玩。
乔星宇不许他自由离开这间屋子，虽说是出于一个父亲的关怀与保护心理，可对小男孩来说，也是一种掐紧颈项的束缚啊。
就算他儿子再怎么病弱，也不该整天将他关在屋里，不让他出外自由呼吸新鲜的空气！
一思及此，刘曼笛再也忍不住了，这些日子一直盘桓在心底的冲动终于真正冒出了头，让她不顾一切地冲口而出，“醒尘，我们出去！”
“什么？”小男孩惊讶不已。
“你不是一直想见识科学中心？想逛格兰佛岛？想去卡皮拉诺吊桥公园？”她微笑，星眸点亮璀璨光芒，“我带你去！”
“可是爸爸……”
“别担心，我们悄悄地去，不让他知道就好了啊。”
“可是ELISA……”
“放心，老师来负责说服她，不会让她泄漏我们的秘密的。”
···························
刘曼笛说到做到，真的带乔醒尘到处玩。
在一个星期三，她带他到温哥华市郊的科学中心，在外观像巨大金属球体的中心里参观了几乎一整天,他们去逛特别展览区，去看了立体电影以及3D雷射剧场表演，吃了麦当劳汉堡，然后又在地心引力区玩了将近两个小时，最后赶在下午六点以前匆匆回到维多利亚。
又一个礼拜六，她带他到格兰佛岛（GranvilleIsland），牵着他逛遍了岛上各式各样的市场，她在工艺美术市场为自己买了一条漂亮的丝巾，也为乔醒尘买了几个可爱木雕玩偶，然后两人在公众市场买了咖啡、点心，一面吃午餐一面看海，餐后，则在水上公园里玩得不亦乐乎。
而在一个乔星宇出差到美国东岸的周末，刘曼笛也实现了带乔醒尘到卡皮拉诺吊桥公园的承诺，牵着他一步一步走过悬在卡皮拉诺河谷上，全长四百五十英尺的吊桥，到达彼岸的森林区享受清新的森林浴。
她本来想安排两天一夜的行程，顺便带乔醒尘攀爬附近的葛劳士山，但考虑到乔星宇应该会在晚上打电话回家，以及乔醒尘虚弱的体质，还是决定将两个行程分两次完成。
于是这一天，趁着乔星宇要参加天文物理研究中心举办的年会，会比较晚回家，她一早便悄悄带乔醒尘出门，开了乔家另一辆白色福特轿车，过海来到温哥华，直驱北方的葛劳士山。
十点半，刘曼苗已将白色轿车停妥手葛劳士山公园停车场，买了两张空中缆车的车票。
她仰首，眯眼望向依着山谷悬在空中的蓝色缆车，看着它不停住高处攀爬，心跳不觉有些加速。
一旦坐上缆车，他们要去的将是高度三千七百英尺的高山公园，高山空气肯定比平地稀薄些，醒尘负荷得了吗？
“我要上去，老师。”乔醒尘仿佛看穿了她的犹豫，清脆的嗓音扬起，“我们都已经来到这儿了。”
她垂下头，“醒尘……”
“放心吧，老师，只是坐缆车啊，又不是什度剧烈运动。”小男孩微笑，“何况老师不觉得我最近从事这些户外活动，面色反而比较红润吗？”这倒是真的，以她从前的护理背景，她确实认为小男孩的体力在增进当中，适度的户外活动对他而言还是有帮助的。
想着，她终于点了点头，“好吧，醒尘，我们上去。可是你要答应老师，一旦不舒服要马上告诉我哦。”
“没问题。”
························“什么？你说他们上了葛劳士山？”尖锐的嗓音朝电话筒激烈地喊着，连乔星宇本人都不相信那是自己的声音。
他是太激动了，因为临时打电话回家获知的惊人消息。
他没想到一时兴起打电话回家要刘曼笛带醒尘来参加中心的年会，得到的竟是Elisa嗫嚅犹豫的回答。
“他们什么时候去的？”
“今天……今天一早。
一早就出门了？乔星宇听着，面容一沉。根本是计划好的啊，他前脚走，他们后脚便跟着出门。
“你老实告诉我，Elisa，他们是不是常常这样趁我不在的时候出门？”
“这个，乔先生……”透过话筒传来的语音有掩不住的惊慌。
“告诉我实话！”他命令道，几乎是对着话筒低吼。
他不记得自己什么时候曾经用低吼的语调对一个女佣说话，也许也不曾这么对待任何人过……
“是……是的。”
“该死的！你……竟敢包庇他们……竟一直联合那个女人蒙骗我！”他气极，连语音都颤抖了。
Elisa．显然也被他吓着了，“对……对不起，乔先生，我是因为……
因为……”她语不成调，还带着微微哭音。
他蹙眉，明知自己语气过于严厉，却无法吐出任何道歉的言语，只是冰冷掷落一句，“我马上去找他们！”接着，用力甩上话筒。
···························
他要杀了那个女人！
那个该死的、不知天高地厚的女人，他绝对要杀了她！
乔星宇阴沉着一张脸，一路风驰电掣，飘着深蓝色BMW，短短半小时便驱车来到葛劳上山山脚下，在停车场随便将车一停，便买了张车票直接坐上了缆车。
直到上了山顶，修长的双腿笔直跨出缆车，他才拿出手机。该死！还是收不到讯号！
因为位于山区，手机收讯不良，所以他一直无法与刘曼笛取得联系，直到上了山依然如此。
看样子他得碰运气才能在这广大的山区找到他们了。
一思及此，他脸色更加阴沉。
那女人最好祈祷醒尘别出一点差错，否则他会……他会……
他不敢再想，用力甩头，排除脑海任何醒尘可能出事的不祥念头。醒尘不会有事的，他的儿子一定会平安安。
对吧？红叶，你会保佑我们儿子平安的。对吧？
一面在心底默念着，乔星宇一面迈开步履，英锐的眸光在这风景瑰丽的山区四处梭巡，寻找着熟悉的身影。
·························
“好漂亮！老师，你瞧下头！”乔醒尘清脆若水晶相互撞击的童稚嗓音随风扬起，拂过刘曼笛耳畔。
她定定今日一直恍惚不安的心神，眸光跟着男孩兴奋愉悦的视线往下一落。
远处，温哥华市区高耸人云的大楼、陆地山峦，以及淡得看不清颜色的海洋正蛊惑着人的视觉，教人一颗心不觉激动地远扬。
“那些房子看起来好小。”
“是啊。”她轻柔地说。
“原来从高的地方往下看是这种感觉。”乔醒尘轻轻喘气，显然心情喜悦异常，“爸爸从来没带我爬过山，今天是我第一次到这么高的地方，也是第一次坐缆车……”他蓦地转头，望向刘曼笛的星眸璀璨生光，“老师，谢谢你！”
“你开心吗？醒尘。”
“我很开心。”他用力点头，唇畔挂着灿笑。