西元二一○三年二十二世纪
「所有的会员国都到齐了吗?」石原会长坐在他那大办公室的电子荧幕前,和他「地球会议」的主任秘书说著话。
「地球会议」是在二○八九年取代联合国而成立的组织。它不同於联合国之处在於本身即具有决策及行政功能,是目前唯一拥有战卫士的组织。世界各地都必须向地球会议报备发展现况。不过,会议的主席,也就是会长,并不能单独下决策。决策需经由投票决定。
「大部分的会员都已完成会议准备,连线完毕。目前我们等著中美洲代表修理好他们的线路,随即可以展开会议。」秘书贾纳克说。
石原会长点点头,他拉扯一下身上的宽松袍子,「准备好就让我知道,我会在线上。」
十分钟之後。
石原会长在耳朵别上翻译机。「各位会员国会员代表,大家好。」
他看见墙上的一百多个荧幕上的会员脸孔纷纷向他问安。从非洲的二十个代表到欧洲的十多个代表。大家都在相互道早安。
带著微笑,石原会长说:「很高兴在这例行会议上见到大家。今天有项重要议题要宣布,和各国代表都有相关联的。有一项超越人类这几百年或是一千多年来的首度尝试,在上月中旬展开了。它就是「化蛹」计画。目前在实验阶段,它的第一次试验顺利且成功,我在这边特别与大家分享。」
「石原会长,你就别卖这关子了。」北美洲代表宝娜女士,眨著她的眼说:「快点告诉我们。」
活像胖狗熊这种生物的石原,咧开大大的笑颜说:「宝娜还是那麽心急!」
这属於他俩的对话,当然会传到其他会员的荧幕上,陆续也传来一些会员的笑声。
「那我这就开始说明。」石原会长拿起手头的一片迷你碟片。「请大家将自己的卡插入传输匣中。我会将资料连线到你手边。」他插进碟片。荧幕其中之一,出现一段影片。
「这是两年前发生的集体罪犯逃亡到四度空间的纪录片。这群凶恶的歹徒在国际刑警的调查中,追出有几人已经透过交叠空间时间的方式,逃亡到其他世纪去。这是我们当初已知的。当时,地球会议组织决定不派人前往,一方面时间转换机一直无法突破单向运作的盲点;另一方面,这些罪犯的行踪不是一时能查出来的。」
纪录片出现一场爆炸及一个个的嫌犯面孔,旁边迅速罗列出他们的罪行。
「不过,长此以往也不是办法。罪犯有可能利用二十二世纪的智慧去其他世纪进行犯罪。担心的是捣乱了历史的大潮流。这是一场隐形的灾难。我们必须想办法根除这些不良的影响。所以,几经研究後,会议特别组织研究出「化蛹」计画。」
纪录片转为一个端庄的女学者,她坐在一个研究室内。
「我请——」石原会长对女学者一笑,「普拉妮博士来向各位说明。」
女学者先是一鞠躬,然後严正的开了口。「各位会员,请容我做说明。我们这项「化蛹」计画,突破了过去的隔局,也就是时间转换单向运作的迷思。」
「你们成功的发明了双向转换吗?」发问的是中国代表。这个问题也是很多代表心中的疑问。如果双向转换成功,那麽人类数百年不放弃的梦想——时间旅行,才是其的成功了。目前能做到的,是时空的死亡之旅,有去无回。
「并不是的。」普拉妮摇头,「我们一样只能做到单向转换。」
「那麽……」不明白的是地中海代表希·拉雅多提斯。
「整个计画非常简单。我们要利用过去二十世纪的意外死亡或是自杀者,来执行计画。这个世纪正好中庸发展,能够接受震撼;动乱也多,这种失踪不会引起乱像。」
「什么?」惊呼的是非洲代表。当然,还有许多的惊叹声来不及翻译出来。
普拉妮眼中出现兴奋自傲的神采,这是大家都想不出的一种方式,却很成功。「我们有时空机来做瞬间移动。为什么不能在人们跳楼自杀的前一刻,将他们移转进时空机。这一来,他们在自己的世纪是死亡了,他们不会在意前往另一个世纪,并且留在那里协助我们逮捕罪犯。毕竟,怎麽说我们也是他们的子子孙孙。所有的地球人类不管过去、现在、未来,都有责任来消灭罪恶的。不幸的,如果他不想住在那世纪,我们可以请他再次自杀。他一样会达到目的地。我们甚至会提供些较不痛苦的方式。」
「这太可笑了。」生性不喜欢女性学者的俄国代表尼可拉说。
「我们已经实验过第一次了。近日将展开第二次。而且这计画会不断的实行,直到有新的方案能够取代。」普拉妮略过俄国代表的不满言论。
「为什么这种事我们这些代表一点都不知道?」宝娜女士尖锐的说。
「实验起初是没有告知的义务。」石原会长站出来说:「现在我们需要各代表的投票,决定它是否要继续下去。」
代表们纷纷开始交换意见。在杂乱的一刻过去後,投票结果显示。
「一百零九票通过,「化蛹」计画继缤执行。」石原会长宣布。
第1章
一九九二年清晨一点
金嘉翎正坐在她的丰田车中。
她现年三十二岁。
她曾任职台湾著名的医疗院所的外科医生达七年之久;她也曾是美国著名学府哈佛的学生,以极优异的成绩毕业,然後在美国结婚生子,随著夫婿回国发展。
她曾有个三岁的女孩,名叫巧儿。
她曾有个体贴的丈夫,他名叫叶允辉。
那些都是曾经。
现在她是个三十二岁、一无所有、疲惫、带著胃癌病症的患者。
金嘉翎漠然的关上四面的车窗,她贴上胶带,确定没有空气会溜进来或是溜出去。
她坐在她的丰田车中,看著阳明山上的月明星稀。她等待著死亡的气息慢慢的降临。
她的一生,终於要走到尽头了。
老实说,她不知道自己竟有自杀的一天。
小时候,妈妈抱著她的时候,曾不慎由二楼摔下一楼。母亲摔断了腿,才几月大的她,仅仅摔伤了个小趾头。此後他们家的人都说:「金嘉翎自小就是一身战骨。」
五个子女的大家庭中,她是最安静也是最不安静的一分子。
不多话,严肃面对生命的她,每当遇到哥姊们吵架,她一张嘴就可以说和他们。在讲台一站,往往滔滔不绝,大小演讲比赛总是有奖状、奖杯可以搬回家。
独力考托福,获得奖学金。这辛苦的人生她都自己咬牙撑过来了。旁人总说她聪明绝顶,可是嘉翎知道她是一股劲儿的傻努力,将所有的生命都一次的活过来了。
她没有虚耗过一分钟考虑自己要去做些什麼.
她唯一想到要回想自己人生的时刻,是现在;是她要结束自己生命的这时候。
不多久,车内会充满了汽车的废气。她可能随时会离开这个世界。
若说有什麽抱憾的,嘉翎只能对她亲密的人说声「抱歉」了。她爱自己的父母和她的两个哥哥、两个妹妹。她爱他们就如同一般的人爱他们的血亲。其中有过欢笑与泪水。
她对不起他们的关心了。
三年前,当巧儿和允辉死於一场飞航意外後,全家人都轮流的看护著她,生怕她一时想不开。在他们的关怀及昼夜忙碌的工作中,金嘉翎可以说她自己逐渐的恢复了一点生气,慢慢的又有了活著的勇气。
可是一个月前的剧烈胄痛,让她生存的力量全然溃散。
一张病历报告在十分钟内带走这三年内累积的信心。活著?成了个问号。
她自己清楚她的日子不多了。
她可以奋战,可以靠目前的医学技术活一段时日,这不是问题。问题是她要不要那样的生活,那样子生存下去。
亲人的确是活下去的一大动力,可在天边的那一端,还有著她挚爱的夫婿和女儿在翘首以盼。也许天意是要她去相聚的。
嘉翎是个医生,她承认自己不该拥有这种宿命的想法。可是一场灾难改变极大,她的人生观已彻底的被损毁,她现在没有目的飘浮在人世间,何苦再拖长这过程呢?
於是她下了这决心,抛弃工作、远离家庭,准备进一步去探究人生终点。她要知道终点後,究竟有什麽在等著她。
车内的氧气逐渐用尽。
肺部传来警讯,她的两眼昏暗起来。脑中缺氧的情况让她逐渐的不能思考。
挣扎。
求生意志由潜意识浮现。
战争。
生与死,逃亡与面对,她的手在车门上盘旋。再一秒,也许死亡就接近了。
爆炸。
肺部的血管像是痛苦的要拧断,要爆开来了。嘉翎痛苦的喘息著。
尖鸣声在两耳间响起。
嘉翎终於失去了意识。
☆ ☆ ☆
「勇敢的人,不是吗?」
声音远远的响起,似飘渺,似轻盈,但它们却无比清晰的闯入她意识。
「绝对的。」
她死了是吧!嘉翎畏惧的想。她该睁开眼来看看吗?话说回来,她以为人死了是没有身体的。可是她感觉要睁开眼睛,感觉她的胸非常疼痛,感觉她想爬起来喝口水,或做点什么。懂吗?就是手脚感觉还是存在的。而她一直以为死了後只有灵魂,可以飞,轻飘飘的。
可笑,或许,她以前的观念全错了。
「她还要昏迷多久?」说不上是男是女,她听著一个怪异的中性声音说。
睁开眼的那一刻,她会看见慈祥的上帝?还是邪恶的魔鬼?也许她全猜错了。
「我的仪器显示,她应该是处於清醒状态。」另一个响亮的声音回答。「她选择不睁开眼睛而已。你何不试著给她一个吻,她或许会清醒。」
金嘉翎从没那麽迅速的起床过。她瞬间已经由床上坐起,若不是连个方向都搞不清楚,她会夺门而出。她环顾著四下,一个人也没有,连个鬼影也没有。
「哈、哈、哈、哈……」一连串笑声响起,「你说的对,还真准。看来这年头,没人喜欢当个睡美人被吻起来。」
嘉翎可不在乎他笑声有多难听。她难以置信的是她的双手双脚及整个身体都还完整的,有血有肉。她按著自己的脉搏,稳定的跳动著。
怎麽活和死是没有差别的?
她是不是没有死?
那么,这个四周都是平滑墙面,没有灯光却明亮的东西,是不是外星人的飞碟?她是不是在死之前遇上了……
「欢迎来到我们的时空转移机,金小姐。」声音响起。「等一下你将会看到我的影像,请不要讶异,也不要太靠近,辐射很强的。万一你碰上了,可能会被电能震晕了。」
嘉翎缓慢的吞咽了一口口水。
一个影子,带著电视般嘈杂的声音,慢慢由暗到亮,颜色由黑到白,一个人形随即立在她的身前。比她略高,有著东方老者的面孔及西方中年人的身材。
嘉翎手按著她的心口。噢,老天,不要让异形将我捉去解剖,拜托你!
石原会长对他美丽的被援救者一弯腰,「金小姐,我是石原三郎。你好。」
石原三郎是什麽东西?嘉翎退後一步,「你……你是什麽……东西?」
石原会长摇摇头,「不是东西,是人。你知道,和你一样的人类。」
「不,你和我绝不可能一样的。」嘉翎颤抖的指指他的影像。因为影像颗粒不断闪烁的关系,所以并不太容易让人直视。
「我们是一样的。」石原会长温和的纠正。「不同的是,我们来自不同的年代。」
金嘉翎有种想笑和想哭的冲动。她遇见了什麽?希望这人不会说他是她未来的——管他是什麽,她一点都不想知道。
「不同的年代。」她再吞了次口水,「我可以知道你到底想说什麽吗?」
石原会长手一挥,他身後平滑的壁面向下缩,露出一面同样平广的表面。「这——我想你用看的就会明白了。」
金嘉翎是看了,可是她不确定她懂了。
「原谅我这么问,你是不是希望我去帮你捉到那些坏人?」嘉翎坐在地板上。地板还算舒服,不会很冰凉,可是有点硬。
石原会长的影像再度出现,他一手拿著饭团一边说:「是的。」
「我想你找错人了。放我回去吧!」
「这可能有困难。」石原会长将饭团一口塞进嘴中说:「我们的时空转换只能单向。这也是我们为什麽要找到你们这种人的原因。因为在你的年代,你的年岁已经到那一点为止了。可能只差千分之一秒吧!就算我能送你回去,你也会在千分之一秒钟内死亡。」
「我本来就是要自杀的。」嘉翎挑高一眉说。
「是啊!可是现在,我们提供的是一种难得的体验。去到其他世纪,到一个你可能从历史书上读到过的一章一节中。同时,你还可以替未来人斩妖除魔,这不是很棒吗?」
嘉翎抿抿唇角,「你听起来像是为某种廉价商品做广告。一兼二顾,摸蛤仔兼洗裤。」
「哈、哈、哈、哈……」怪笑声从圆顶冒出来。不过,嘉翎看得出来,那位石原三郎先生的嘴可没咧开。笑声另有其人。「石原会长是廉价广告商。」
「亚当!」石原会长生气的骂道:「关上你的窃听频道。」
「会长,这是纪录频道,我必须留下你们的说话纪录。这是普拉妮博士要求的。」
「洗掉那一段。你不需要记那一段。」
「是的。」声夸带著调皮的语气说。
金嘉翎看著眼前这男人和声音一来一往的说著话,开始有了处在二十二世纪的真实感,「刚刚那位亚当先生一直都在窃听我们的对话?」
「哔!更正,是记录不是窃听。」亚当的声音再度响起。
「是的,」石原先生朝上面瞪了一眼,「它是时空机的主机,负责记忆、搜索、分析资料。还有副机——夏娃会负责执行及联络。这是很有用的工具,它强大的资料库会在你身旁随时後援。」
「亚当?夏娃?」听这两个名字,金嘉翎直觉想笑。「他们是我们那年代所谓的电脑吗?」
「没错。不过,他们已经不是二十世纪那麽原始的玩具了。」石原赞许的说著,「这与十九世纪初的汽车,对於你们来说只有观赏的功用,是雷同的。」
「那麽你说的机器,打算如何来帮忙我?」
「当你在另一个世纪时,有关的资料我们会尽量提供。夏娃则随身在你身边,负责替你注意情况。有点像保母。」
「除了这个「夏娃」,我是完全独立在那个世纪的吧!」
「当然,还有罪犯也同样来自未来的。你们都同样是孤独的在那世纪生存,而你却比他多了一项利器,你知道他在什麽地方、什麽空间、什麽模样,因为你有「夏娃」。我还有一件事可以让你放心的,我们已经有人做过这项任务,感谢上帝,他做得好极了!三天内我们就能消灭了罪犯。」