“二个月。”
“为什么要辞职？”沈广之脱口问，立刻画蛇添足解释说：“很抱歉，我不是有意要听你们的谈话，但你们刚刚那样旁若无人的喧哗，我很难不听到。”
他尽可能摆出最冷淡的态度，可有可无似地探询他最关心的事，其实在那种嘈杂的吃食地方，他若不是有意想去听别人谈话，还是不容易听清楚谈话的内容。
“不是我想辞职，而是这工作一开始就说好只做两个月。”苏小小老实的回答，不安地反问：“你都听到些什么？”
她有点担心，因为她不确定她刚刚吃饭时和丹尼尔到底都说了什么，她怕她有什么“不妥的”言谈学止，被沈广之看到或听到，她不知道自己怎么会突然这么在意沈广之，如果是田优作，她想她顶多笑一笑，任他讥讽，但对方是沈广之，她既在意又担心。
沈广之若有所思的看着苏小小，像是想研究她心里在想什么。
“听得够多了，差不多该听到的都听到。”他说得很慢，一边紧盯着苏小小，注意她脸上的神情变化。
苏小小只觉得脸上一团火在烧，想躲却无处躲，垂下头又欲盖弥彰，简直像猎物一样完全暴露在敌人的环伺下。
“那……那我……”她像柿子红透了脸，结结巴巴地说：“我……有没……没说甚……什么奇……奇怪……的……的话……”
沈广之嘴角隐扬着笑，苏小小结巴不安的反应不知为什么让他心花怒放，觉得充满希望，他露出连月来第一朵难得的笑说：“你想你平时怎么大言不惭，刚刚就如何大言不惭。”
完了！那表示完全没“形象”可言！苏小小不免有点懊恼，随及又为自己的“在乎”感到失笑起来。她在沈广之面前早就没有什么形象可言，她也不是今天才认识他的，而沈广之也早就摸清楚她的“底细”，所以她反而坦然笑说：“没办法，你也知道我是守财奴转世，只对钱感兴趣。你不知道，有个好管闲事的家伙，在我昏倒时送我上医院，才住一夜吶！才一夜！就去掉了我五仟块大洋，真是坑人！我只是……呸，只是睡眠不足而已，那家医院简直在开黑店，比五星级酒店还贵！五仟块大洋呢！想想我要攒多久才攒得起来？所以实在不能怪我不知图报感恩，那家伙实在太多管闲事！”
她想沈广之已听到一切，就为自己埋怨“恩人”的言词解释脱罪一番。
“哦？你说得的确有道理！才因为小器省钱餐餐吃面包，又为了赚钱工作过度以致体力不支昏倒而住院，就被坑掉了五仟块大洋，实在很宽枉！”沈广之学着苏小小的口吻，似是而非地嘲谑她。
“你这是在讽刺我？”苏小小翻翻白眼，眉头也皱起来，完全忘了她和沈广之间那段形同陌路的生疏时光。
就连沈广之也好象忘了那场不愉快，和他意图“报复”的决心，他哈哈大笑，显得很愉快说：“我可没这个意思；不过，很不巧，我就是那个好管闲事的家伙。”
“什么？是你！”苏小小乍知恩人，非但不感激，反而有仇似的说：“沈广之，你就是专门和我过不去！大惊小怪，害我白白被坑掉五仟块！”
“别这样！我赔你成不成？”沈广之靠近，单手撑在墙避上，俯脸看着苏小小说：“你为什么不打算再回大学念书？那家学校真有那么糟吗？”
苏小小被他这么一看，刚刚的蛮横敛了敛，芳心悄悄在跳，他避开他的眸子说：“本来我是打算念完大学再说．但既然被退学，那家学店又实在是不念也罢，重考又不知要考到何年何月，倒不如……”
她蓦然住口，好险！差点又不防地说出心海深处的秘密梦想。
“倒不如怎么样？”沈广之追问说：“倒不如飘洋过海去追求梦想，是不是？你拚命存钱就是为了想离开这里，出国去追求你的梦？你的梦又是什么？只是飘洋过海而已吗？”
苏小小咬着唇不说话。
“我无意刺探你内心的梦，但如果你飘洋过海只是为了单纯的吟游，我劝你不如找所学校好好念书，才不负你飘洋过海去追求梦想。”沈广之为苏小小着想考量。
他知道苏小小死命赚钱为的是飘洋过海追求梦想，但他并不知道她的“梦想”到底是什么。
苏小小听了却大大吃一惊、吓了一跳，她睁大眼睛说：“你怎么知道我想吟游四方，当个流浪的吟游诗人？”
她实在太惊讶了，沈广之总能窥破她的心思，却不知沈广之只是以她的个性判断，为她着想考量时所假设的疑问而已。
沈广之没料到自己如此凑巧得知她的梦想，不动声色不露任何痕迹地说：“你想当流浪的吟游诗人，可曾想过，‘诗人’可能读过多少书、历练过多少人生经验？再说，‘流浪’也不是那么简单的事，通常可能意味着贫困与飘泊无靠，甚至可能受人歧视和轻视。”
“是啊，我也想过，所以我才拚命存钱，我不要求舒适，但也不想象那些可怜的吉卜赛人。那种贫病交迫、无依流浪的诗人我可不当。我希望维持最起码的生存尊严，吟游天地，流浪一方又一方；其实这只是浪漫的说词，大抵只是像欧美青年自助旅行一般，以最省钱的方式旅游四方，去体会各种不同的山高水深。”苏小小心想沈广之既已知道一切，便不再隐瞒和盘托出她的梦想。
“但你这样赚钱、存钱要存到几时？你打算存够多少钱就去追求你的梦？”
“我想存个六十万，可以供我吟游三年。”
“那三年以后呢？以后你打算怎么办？”
苏小小楞了一下，像是沈广之这问题问得非常突兀。
“我不知道，我没想过。”她茫然榣头说。
沈广之料到她有这种反应，一连串问题倾巢而出，他说：“你怎么可以没去思考这个问题？三年后你回到这里，一无所有且一无所长，难道你想再像现在这样，过着不知明天在哪里的生活？你现在可以这样，那是因为你还年轻、你有梦想，但是，当你那个梦想达成以后，你该怎么办？你的‘梦想’只对你的心灵有帮助，对你的实际现实生活却没有帮助，三年后你回来只是空得一个满足的心灵，你的见识也许增长，但你的谋生能力却没有任何增长，到时你不再年轻了，又没读过什么书，又无任何专长，你该怎么办？难道你想象现在这样，到处打临工，这样没出息的过一辈子？结果，你不但成不了诗人，你连什么都不是！”
“我不知道，我从没想过！”苏小小喃喃摇头。沈广之的话句句如当头棒喝，她所想、所考虑的只是吟游的梦，并没有想太多，沈广之却想得深远。
“所以，你一定要听我的话。”沈广之更靠近苏小小，眼神流露的全是爱意和关心。“你可以像现在一样，为飘洋过海的吟游梦想努力，但你一定要计划妥当，找间好学校，好好的把大学教育受完。相信我，念书受教育对你的人生绝对有帮助，不只是实质上的，藉由你从书中得到的一切关于性灵或形而上的思想，你会获益良多，体悟更高、更深远的东西。你可以一边念书一边利用假期四出吟游，这样两相兼顾，等你回来以后，就不致于感觉太空泛。”
“我……我不知道……”苏小小还是茫然的摇头。
“不必迷惑，你还是照你的目标计划进行，只是方式修改，把漫无目的的吟游流浪改为学游并兼的充实生涯，同时着手搜集学校的资料。”
“搜集资料？”
“这一点你别担心，交给我，我会帮你挑选一间风评好、内容实在的学校，不过，你打算什么时候‘飘洋过海’？”
“总得再过一两年吧！”苏小小无精打采地回答。
她知道沈广之是为她好、为她着想，但是思及现实问题，她的“梦”，还是只能先搁在一旁。
“为什么？”沈广之问，他以为苏小小该是“迫不及待”。
“因为……”苏小小脱口而出又急忙住口，她总不能告诉沈广之，她已囊空如洗。
“是因为经济因素？”沈广之察颜观色，试探地问：“我没有意思要窥知你的‘私房钱’，不过，我想你应该存了不少钱才对吧？”
他用玩笑幽默的方式化解尴尬。依他的想法，如果以苏小小自订的六十万为基准，估量她没日没夜的工作情形，保守估计大概也攒下了三分之一的费用，剩下的三分之二，他不管用什么方式也会迫她接受他的帮助，他是舍不得让她离开他身边，但他更迫切想帮她达成她的梦想。
但是他千想万想，还是难以料到丹尼尔那个“意外”。
苏小小当然也不会告诉他这件事，她耸耸肩说：“的确是不少，不过……算了！”她甩甩头。“我得去工作了，还有一大堆事情要做！”
“等等！”沈广之拦住她不肯放她走。“把话说清楚；还有，你该不会真的跑去当那什么搬运工吧？”
“这你也听到了？”苏小小嘻皮笑脸地说：“我好不容易才托以前的同学帮我找到这份工作，酬劳挺不错，一天有一仟块大洋。”
“求求你好不好？这个钱不要赚！那种工作根本不是你做得来的！”沈广之看她那样嘻皮笑脸，完全不当一回事的模样，简直快疯狂，他实在无法想象苏小小那样纤细的身躯，背负四、五十公斤，可能比她体重还重的货物的凄惨景象。
“没问题的啦！你怎么跟丹尼尔一样紧张兮兮的？又不是你们要去！”苏小小还是那一贯只要有钱赚，万事皆可以的态度。
“不行，算我求你，这个钱不要赚！你要工作，我可以帮你找工作，总之，就是不准去赚这个钱！”沈广之用专制的口吻说：“你还是好好计划这个暑假出国念书的事，把时间腾出来，先打好一些语文的基础，出国以后就比较容易进入情况。”
“这个暑假？沈广之，你是不是疯了？”苏小小被沈广之的话吓到，他简直在说天方夜谭。“现在都快六月了，剩下不到两个月的时间，我到哪去找六十万？还有到什么地方落脚？哪间学校肯要我？都是问题！”
“所以我才要你现在开始好好计划。”沈广之说：“手续和学校的事你不用担心，我会帮你处理，你只要想好方向就好，好好计划你接下来几年的生活；至于费用问题，你不是已存了不少吗？还缺多少？”
“是啊！是不少！”苏小小语气又好笑又无奈。“但离我的下限目标还差一截，少说也要再一两年的时间。”
“为什么？”
“为什么？”苏小小啼笑皆非，沈广之这个问题简直问得又可笑又滑稽，她又重复一次说：“为什么？因为我没有叔叔，舅舅的腿也都不长；更没有什么陌生的、暗地呵护我的长腿公、婆、伯、叔、婶、娘；我又不信天主，圣诞老人不会眷顾我；我又不能去抢劫银行，这就是，‘为什么’！明白了吧？沈大少爷！”
她说到最后，口气越来越酸，沈广之掂掂那酸，微微笑道：“这个你不用担心。”
天啊！这简直是更没脑筋的话！苏小小的大梦什么问题都没有，就是钱的问题，钱是阻碍一切的关键，也是叫她最需要担心的实际问题，她翻翻白眼，轻声哼了哼：“这个才最叫我担心！好了，我不跟你说了，我得回去工作了。”
“等等——你还没答应我，不去当那什么搬运工。”沈广之又抓住她。
“沈广之，你有病是不是？还是太闲了，所以跑来这里讨人嫌？”苏小小无奈的站住说：“我不工作就没钱赚，难道你要我喝西北风吗？我和你那些高水平的女伴不一样，我们层次不同，我只能形而下的谋生计、讨生活，和你们那种上高级餐厅、优雅的喝着研磨咖啡、聊些形而上的玄谈等生活方式和哲学完全搭不上调，我们是不同世界的人，请你不要以你世界的标准来要求我，我会自卑的。”
她说得真真假假、非非是是，口气很正经，沈广之却完全否定她的“异同论”，诡着笑脸说：“是吗？怎么我听不出一点‘自卑’的味道？你只是找籍口排斥我，我不觉得你和我之间有什么不同，更没有所谓层次的问题，你说我们世界不同，纯粹只是为了排斥我，这一点我早已很明白。”
“我干嘛排斥你？我只是说事实，要不然，叫你上‘空气流通店’吃饭，你受得了吗？没三分钟你就不自在透了，这就是层次的问题。打个比方说，你是贵族，我是平民；你供养宫廷画师，而我则心仪流浪的吟游诗人，你看看，我们的世界实在是不一样。”
“没什么不一样。”沈广之再度逼近苏小小。“你不是常和莎白上高级餐厅吃饭吗？那一次我看你的态度倒是自在得很。你根本不当那是一回事对不对？还有，你说得不对！我并不欣赏宫廷画，我喜欢民间采风。”
“算了，我说不过你。”
“那你是答应了？”
“沈广之，你是存心逼我喝西北风是不是？还是你要养我？”苏小小瞪起眼睛。
“有何不可？”沈广之低下脸，咬字极轻：“只是，你肯让我养吗？”
他突然说出这种荡人心弦的话，苏小小芳心不禁又是一跳，但沈广之说这话却没有意淫的味道，自然又顺口，完全是健康的感受，他接着说入正题：“你还是放弃那个工作，到我事务所来，我给你一份工作，这样你就不会喝西北风了，行吧？”
“可是我能做什么？我又不懂建筑……”苏小小踌躇又犹豫。
沈广之轻轻笑起来。
“放心，不会叫你做那些‘高难度’的工作。”他笑说：“你只要帮忙做一些杂务性的工作，偶尔帮会计处理简单的账务工作就可以了。”
“唔……”苏小小沉吟一会。
“怎么样？”沈广之笑着问。
“听起来好象很轻松，但——”苏小小耸耸肩，大言不惭：“但可想而知，这种‘类小妹’的工作，酬劳一定不会多！”
“老天，你可真贪心！”沈广之忍住笑，苏小小的反应在他意料中。“放心，我不会让你吃亏的，一天一仟块银元怎么样？”
“真的？”苏小小眼睛亮了起来。
那是标准的守财奴眼神，钱鼠唯一的光辉，但她仍稍有犹豫说：“可是，这样不太好吧？别人会不会说闲话什么的……”