“什么？”她懒懒地回她一眼。
“喏——”花佑芬以眼神示意。她随她的视线看过去——怵然一惊，震住了！原先懒散的坐姿，因为太惊骇了，变得僵直。
潘——！？她说不出话来，困难地转动眼珠望着花佑芬，似乎在寻求一个确认。
花佑芬抿嘴一笑，也不回答她，反而大声喊过去：“潘亚瑟，听说你高中是××学校毕业的，真的吗？”
“是啊！”先前略有怪异投视徐爱潘一眼的男人微笑点头。长得高挺的希腊鼻，雕像般的轮廓，一副好风采。
花佑芬抿嘴又是一笑，将全身僵硬得形同石头的徐爱潘硬拉过去。“那还真巧！阿潘也是那学校毕业的，可是你的学妹！”像安排什么似的，硬推着徐爱潘坐在潘亚瑟身上。“你们学长学妹——倒可以趁机好好叙叙旧。你们以前在学校认识吧？”
“佑芬，你少搅和了，少在那里胡乱制造巧合。”旁边的人以为花佑芬闹着好玩，要她少捉弄。
花佑芬伸出食指左右摇了三下，正色说：“NONONO！我不是在胡闹，他们真是同个高中毕业的。”
“真的？那还真巧！”
一伙人顿时七嘴八舌，怀念起从前。自聚在一起，从“偶然”谈到青涩的岁月，再兜回理想抱负。
忽然地，徐爱潘与潘亚瑟两个人就这么被冷落了下来，小小的天地中，角落里只剩他们两个人。
面对着潘亚瑟，徐爱潘几乎不能言语。年少时的那种种情愫，懦弱的、羞怯的、紧张的，又重新回来了她的身上。他依然如十年前的那个人——高挺修长，依然那一身流动的神采气质。
她突然觉得黯淡起来，意识到自己的邋遢。天啊！多少个日子，她常常希望与他再相遇时，能以最美丽的样子出现在他面前——而现在，这个不期然，她却是这样一副邋遢的模样！天！
“学妹！？”潘亚瑟突然开口，看着她。“原来那是真的，我还以为有人恶作剧。”
他指信笺的事。徐爱潘眼波流动，却梗着难以言语。她心中在喊：真的！真的！那当年她一直在偷偷看着他，直到如今，依然惦念不忘。
“花佑芬说她的室友在写小说，就是你？你真的叫徐爱潘？”像十年前那般不经意的一言一语，也像十年前那般地教她颤抖不已。
但她已不是十年前那个青涩的少女了。虽然她那个心情依旧，仍停在十年前，然而，隔了这么久的日子，她勉强能正视了，看着他的双眼。
“嗯。”她轻声点头。
“徐……爱潘……”潘亚瑟轻声将她的名字念了出来。“爱潘”，多么的巧合——
他抬头看她，打量着。他对她这个身影有隐约的印象记忆。但十年——太久了，那些日子已过得太遥远。当年的鲜明，他早忘记，忘得只剩一些模糊的影子；依稀。
“我知道，那封信太贸然，但——”徐爱潘试着解释，却总无法说清一句完整的句子。
知道一个女孩子暗惦自己十年，他会有怎样的感觉？麻烦？困扰？还是……
“你不必紧张，就当作朋友在聊天。”潘亚瑟从开始态度一直很从容，没有丝毫那种接受到女性自动告白的突然、无措或惴动不安，他笑笑。“不过，那真的……原来是你，我还记得——那时，我老是学得好似有人在看我，原来是真的，不是我神经过敏或自我陶醉。”
那段记忆他隐约还记得，记得一个默默的眼神。
“我——我——”徐爱潘结巴又结巴，不知道说什么好。她自己都不敢相信，面对“感情”，她居然如此笨拙。
这时大桌旁，靠近门口那堆人中起了一阵骚动，似乎他们其中认识的人来了，一番应酬招呼的声响此起彼伏，打乱原来的高谈阔论。听见许多人在喊“徐楚”，她下意识转过头去，果然见他高高挺挺、笑得嫌腻的身影。
她心底忽起一阵奇怪的荒凉感，竟反而以从容自在的和潘亚瑟聊谈起来。慢慢，一小步一小步地追索昔日那个梦幻。虽然红着脸，语气不免地急促，却真真实实地面对着她往昔那内心深层的“不敢”。
她面对着潘亚瑟，全心地，侧背着吧台。人多，灯光暗，徐楚并没有注意到她。他和几个人寒暄过后，便偕同行的朋友走往吧台后边的桌位。
不一会，和徐楚同来的朋友先离开，徐楚送他到门口，以商场那一套口吻表情说：“给个时间请你到公司来，我们再谈谈。”
座中有人见状问道：“挖角啊？徐总！听说‘男人对话’要换人接手，是真的喽？”和徐楚同来的那人原是另一家男性杂志的企画，经验很丰富。这行业原就这样，好人才人人要，有什么风吹草动，原就很正常的。
徐楚笑笑，没正面回答，转个弯说：“怎么样？各位有没有兴趣？”
大家轰笑一声，当他是应酬话，说说而已，没人认真。“男人对话”虽然颇受好评，毕竟只是家小杂志社，比不得财大气粗的大型文化集团。徐楚充其量只是个小资本家罢了。他把办杂志当成事业在经营，到底也比不得那些搞贸易、房地产或制造业的资本商人。
他原不是传播或文学科班出身，和这些人实在也没什么投契的话题；打个招呼，就迳自往吧台走去。真要严格挑剔起来，他还是商人的本色居多，文人的清华气质少吧！或者，充其量只算个矫柔造作的白领阶级雅痞。
其实，他原本的理想是办个纯文学性杂志，但碍于整体阅读文化的环境，他求其次的办个男性休闲杂志。光这一点考量，就很“商人”了。想想，他自己不由得也要摇头自嘲起来。
“嗨！又见面了，徐楚先生。”轻脆娇滴的一声招呼，花佑芬含笑走过来。
“佑芬小姐！”徐楚稍稍惊讶，随即理所当然般无事。“你也在？刚刚怎么没瞧见？”
“你没有瞧见，可我有瞧见！”花佑芬促狭地反诘，那样一堆人，如果没有特别留心，她知道他当然不会注意到。
“我眼拙。”徐楚自我解嘲，跟着左右看看。“就只有你一个人来？”问得有些莫名。
“不。”花佑芬会意，朝那微暗的角落挪挪下巴说：“喏！她在那里，阿潘也来了。”
徐楚顺着她的指引，看到了微仰着头，一脸倾听专注的徐爱潘。心一动，那是一种崇仰思慕的表情。他不知道，女人原来可以流露出这种表情。虽然不是对他的，但他仿佛也感觉到什么，一种奇异的兴味。这感觉在他的经验之外。
看了一会，他收回视线，说：“徐小姐好像跟大家也很熟，谈得很投机。”
“才不呢！”花佑芬笑起来。“阿潘那个人很闷，以前我还怀疑她自闭。你别看她好像聊得很起劲，其实那堆人她没一个认识，除了和她说话的那个潘亚瑟。她一向不喜欢参加这种聚会。”
“可是，她看起来还满开心的样子。”
“那是当然的！对方是潘亚瑟嘛！”花佑芬又笑起来。见徐楚一头雾水，好心过头地索性什么都扯开了。“潘亚瑟是阿潘高中的学长。阿潘从高中就偷偷喜欢人家，把他放在心头十年，惦念着不放。十年耶！你说离离谱？偏偏她连屁都不敢放一声，我看潘亚瑟连她是谁都不晓得。”她忍不住说了句粗话，自己先察觉了，不好意思地笑笑。“可是，我就是看不过去。阿潘实在太离谱了，哪有人恋爱是这般谈法的！所以，今天我一见到潘亚瑟——其实我也不认识他——就把阿潘拐来，让她面对一个措手不及。”
她这般谈论好朋友的私秘，丝毫不以为意，实在是她觉得徐爱潘真的太离谱了。甚至，她认为她只是在喜欢一个自己内心制造的幻像罢了。
“有时，我真的搞不懂阿潘。”她支着下巴，远远望着徐爱潘。“其实她是一个热情的人，偏偏她对人冷淡得很，又缺乏热情。闷起来，一天说不到一句话。她就是‘不肯’，她如果肯将对我的主动拿三分对待别人就好了。”
“这表示，你在她眼里是比较特别的吧？”徐楚说着笑起来。他反而觉得徐爱潘这样很正常，只对自己认定的人有心。
“是吗？”花佑芬倒不确定。想想，却又觉得或许如此。“大概吧！从我认识她，她就这样了。她的价值观跟旁人好像不太一样，不管‘四维八德’那一套，只管自己怎么想。听起来好像很自我，重视伦理秩序、传统价值的大概是不喜欢她这种人了。她说二十四孝是愚孝，什么‘卧冰求鲤’或拿自己身体去喂蚊子暖被的那些家伙脑袋全坏掉了，而且还兼智障。她说把冰敲开，或者挂个蚊账不就得了，干嘛把自己弄得惨兮兮的——你应该听听她说这些话时的口气，可是——”她摇摇头。这样的徐爱潘怎么独独对潘亚瑟放不开，虚掷了十年的光阴？她可不认为那是爱——
总之，就是莫名其妙。
徐楚微笑不语，目光落在遥遥的徐爱潘身上，对她感兴味起来，升起一股接近她的欲望。男女间的情爱如丛林，充满原始的欲求；徐爱潘十年的惦念，在这欲望推陈的时代，使得她的存在犹如史前的化名，具有奇异的吸引力。
他对她感兴趣，想接近。每一场风花雪月，都由一种好奇的心思开启；情愫与欲望，也都是从“兴趣”开始。一切，皆是从“兴趣”开始，慢慢的，接近、探触、了解以后，爱情悄悄滋生，欲望跟着慢慢成形。在欲望发生之前，他只想对她靠近。
他兴味地瞧着高谈阔论的那堆人逐渐地凋零，好些人已先离开。谈得喝得差不多了，倦鸟要归巢。他正想过去，想靠近，想看清那个潘亚瑟。潘亚瑟却没注意，站起身对徐爱潘笑着，作别说：
“那就这样。很高兴能见到你，和你聊天。我还有一些工作要处理，必须先走了，再见。”
“潘——我——”徐爱潘急忙叫住他。太急了，而显得有点忙，姿态像挽留。“我——可不可以打电话给你？”
还待靠近的徐楚，截听到这话，唇角涌起一抹兴味颇浓的笑意，眼里闪烁一下，站住了。
潘亚瑟原待候、略有询问的表情笑开，好像在说“当然”，好兴味她怎么会如此一问，点了点头。
“再见，下次再聊。”他摆个手，那般的牵魂勾魄。
徐爱潘楞楞恋恋的望着他离去的背影，失神了。维系十年长长的一个梦，还在继续中。
“徐小姐。”徐楚走过去，靠近了，扰醒她的梦。
徐爱潘扬起脸，脸上的表情明显有些错愕。随即警觉自己的失态，堆挤出笑，没话找话地消除尴尬：“徐先生也来了。”
用的是句号，不是问号，其实只是一句随口的应酬敷衍。徐楚明知，却煞有介事地认真回答说：“来了一会我。徐小姐和朋友正在聊天，不好过来招呼。”
徐爱潘扯扯嘴角，含糊一笑敷衍过去，无意多谈。混在人群堆里时，她会守着人情世故最基本、应有的分际，做戏敷衍着。人的世界就是这样应酬来应酬去，每个人都在一定的距离外维持着某种客套不失礼，说说场面话，生疏又熟络地恰如其分，识相的人都会谨守那条线，不会越过界去犯一种不得体。当然，私下有交情的，那又是另外一回事。
徐楚自然看出徐爱潘意兴阑珊的态度，但他就是不识趣，想更接近。
“人家说，从事文学艺术工作的人个性都比较浪漫，果然，徐小姐就有那种感觉。”声音带笑。徐爱潘蹙蹙眉。他那是拐着弯在说她不切实际吧？还是试探？
“我一点都不浪漫，很俗气的。”她轻描淡写回去，不让他接近。“而且，她很古板，很无趣的。”
她不知道徐楚有什么意图，可能也只是她意识过头；不过，距离拉远一点好，连费心应酬她都觉得懒。对于她不在乎的人和事物，她向来无心；而徐楚之于她，到底也只是个陌生人，光只是笑就觉得花费力气。
“一点也不会。徐小姐身上有一种神采，旁人没有的，比别人要来得特别一些。”徐怂打定主意，探靠得更近，企图僭越那条界线。
这算是恭维吗？徐爱潘不禁抬起眼注视他，眼里盛着迷惑。她看不出他是否有什么意图，却觉得他隐隐的笑意里有种太过应当的亲切和靠近，教她不习惯。她觉得他一下子靠得太近了，抽离了他们之间原有的陌生，急速地推砌原不存在于他们之间的熟稔。
但也许，是她想得太多。她不喜欢徐楚身上散发出的那种魅味及自信之余的理直气壮，虽然耀眼，但盲人眼目。这样的男人，存在太多欺骗。虽然无聊，但她实在无法不想起伴在他身旁那不同的女郎，下意识对这个人有防备，不愿他靠近。
她无意多逗留，挤出个应酬的笑，成人式的敷衍姿态说：“很高兴又遇见徐先生，实在太巧合了。时间也不早了，对不起，我先告辞了。”语气又绉绉的，一听就有几分言不由衷。她仍然不说“再见”，虚笑中带着“到此为止”的漠然。
徐楚再熟悉人际之间这种敷衍应酬不过，当然太明了她的言不由衷。但他偏不识趣，要欺她的孤单无恃，要笑不笑地：
“真的吗？你很高兴又遇见我？可我看你的样子却看不出有什么欢喜——”他说“你”了，不再满口“小姐”、“小姐”的，有一种狎侮的亲昵。
徐爱潘没料到，一时反应不过来，尴尬住。过一会才勉强撑出个不自然的微笑，只觉狼狈透了。她装作若无其事，神态却那么不自然；徐楚看着，愉快地笑了。
他没想到他一句话就将她逼得这般狼狈，这出乎他意料之外。他以为她这种在都会中周旋、生活的女性，对人际世故多半应该都有着圆熟的手腕与态度，像他认识的那些女人一样；但她的交际手腕显然太差劲了。他不认为她天真，也不见她有丝毫羞涩腼腆；事实上，即使面对陌生人，她的态度依然一派落落大方。她大概是没料到吧？他想。所以，才没提防他突如的侵近。
“我认识一些女性朋友，她们多半聪明、能干，而且明艳照人，很典型的都会女性，但你让我感觉很不一样。当然，我和她们一样，都非常聪明可人；不过，你显得有点特别，我很想多认识——”他顿了一下，更接近了，语气是不确定的，试探的成份居多。“改天一起吃个饭吧？”