当时她刚考上高中，而张爸爸死于急性肺炎。在丧礼的过程中，她怯怯地走到张习贞面前，轻声说着：「妈妈，你不要难过，大哥和我会帮忙照顾妹妹的。」张习贞的泪当场迸放出来，没有人明白她究竟是太感动于这一声怯嗫的安慰，或者太伤心于丈夫的去世。
总之，十四年就这样过来了。她上完国中，读完高中，毕业于某国立大学艺术系，进入天池艺廊工作。
时间漫长的像一部平淡无聊的电影，又匆促得像一首未央的歌。
正想着畜事，公寓铁门忽然轰地被拉开，又轰隆一声关起来。
「妈，不得了了！」张家最小的女儿仙恩冲进玄关，直虎虎的煞在她脚跟前。「姊，这么可恶的事情发生了，怎么没有人站出来抗议？」
「小恩，妳在说什么啊？」池净讶然的看着妹妹。难得全家最笃信「懒人才长命」
的小妹也有这么急惊风的时候。
「那个空地啊！巷子口那块大空地啊！你们难道没看见吗？」张仙恩气急败坏的跺脚。「这么大一台挖土机停在那里，整个社区的人都瞎了眼吗？」
「小恩，妳怎么这样跟姊姊讲话？」母亲大人不悦的从厨房钻出来，手里端了两碗红豆汤。「到底发生了什么事，一字一句慢慢说清楚。」
张仙恩重重喘了两口气，先平稳住呼息再说。
「外面巷子口不是有块大空地被大家用来堆放杂物吗？社区共养的流浪狗也都放养在那里。」她比手画脚的讲开来。「我刚从学校图书馆回来，居然看到两辆怪手在空地上清运垃圾，所有狗狗都逃得不知去向。怎么有人开上我们的地盘来撒野，没有人出面去制止呢？」
池净叹了口气。原来事关小妹的心肝宾贝狗，难怪她急成这样。
「那块地的地主想把土地收回去，就派怪手前来整地，也没什么不对的。」她代替母亲回答。「前阵子社区布告栏就贴出公告了，谁教妳自己粗心不看。」
「什么？」张仙恩大叫。「居然没有人告诉我这件事！那七、八只狗狗们怎么办？」
「还能怎么办？现在只能尽量替牠们找主人收养。」张习贞放下红豆汤，无奈的坐下来。「邻长本来还想直接叫捕狗大队来通通抓走，幸好被我们这些老义工劝下来了。」
「抓走？」张仙恩几乎昏倒。「拜托，狗狗送进家畜防治所之后，七天之内就会斩首示众。好歹牠们也为整个社区看了几年门，邻长有没有良心啊？」
「什么斩首示众，太夸张了吧！」池净受不了的摇摇头。「今天社区开讨论会，妈妈正准备和大家讨论一下狗狗的处置问题，所以妳的宝贝狗不会有事的，放心吧！」
「呃……」讲到讨论会，半途偷溜的母亲大人开始心虚了。完蛋了，她完全忘记狗狗的事，铃──铃──乍起的电话铃声解救了张习贞。
「妳们姊妹俩慢聊，我接电话。」先逃离现场再说。
「既然如此，妈咪为什么人在家里？」张仙恩瞪着母亲逃向客厅的背影。
有道理！这下子连池净也答不出来了。
「哎哟，妳们别这样乱搞好不好？」小妹子烦躁的坐下来，眉梢眼角全拧在一块儿。
「狗命关天，居然没有半个人在意。」
池净观着小妹难过兮兮的模样，一时之间也不知道该说什么。
「小净，电话。」畏罪潜逃的母亲大人不得不重新回到案发现场。
太好了，换手！池净连忙站起来，换她逃往客厅去。
「妈，不然妳和小恩现在一起回会场去，如果时间许可，还能提个临时动议。」她把话筒凑近耳朵前，不忘很够义气的面授机宜。「既然公园一时三刻之间还不会改建，何妨先把狗狗放养到那里……喂？」
「嗨。」深沉悦耳的男音在她耳膜深处回荡。
裴海！这是她最不预期会打电话过来的对象。他怎么知道她家里的电话号码？她一时太过吃惊，语言机能忽然离她而去。
「喂？池小姐，妳还在吗？」彼端似乎以为她跑掉了，语气加进几分急促。
「呃，在。」她下意识的背过身去，压低了声音，彷佛回到高中时期，偷接隔壁男生打来的仰慕电话。「裴……裴先生，您有事吗？」
自从上次碰过一面之后，已经三个多星期了。合约签定之后，所有相关的业务往来都由老板和他亲自接触，她还以为裴海已经忘记有她这个人的存在。
她眼眉一转，发现未持住话筒的左手竟然在扭绞电话线。从高中毕业之后，她就不曾做过这种小女孩式的举动。池净连忙松脱了手指，强迫自己镇定下来。为什么裴海的声音会给她带来这样大的影响？
「我没有打扰你吧？」低吟般的嗓音在她耳畔询诉。
「没……没有。」老天，别再结巴了！她把话筒拿开一臂之遥，用力深呼吸了一下，才又凑回耳旁。「您有什么事吗？」
「不算什么大事。」低沉的笑声漫扬开来，轻柔如一首歌。「我忽然想起，上次和妳签完合约后，忘了拿回我的那份副本。」
「什么？」她一楞。
「合约副本。」他的语气充满笑意。「还记得吧？两造签约，应该各自拥有一份合约？」
「啊！对。」她的脸颊忽尔热辣辣的发红。真是难堪，这下子还怎么让他信服她的专业呢？
「如果不麻烦的话，可以请妳今天下午送过来给我吗？」
今天？有这么急迫吗？她有点晕眩。「嗯……好的，应该没问题。」
「下午四点以后，我都在家。」他顿了一顿。「待会儿见。」
「再见。」
两人自各收了线。
她忽然觉得两脚酸软无力，立刻捱着沙发坐下去。为什么呢？为什么她的反应如此奇特？天知道她才见过他一面而已，两人比「素昧平生」交深不了多少。这样一通简短的电话，竟然对她的理智带来如许大的连锁效应。
种种异样情绪来得如此凶猛，如此快速，又毫无来由。在那次奇特的会面中，裴海深沉无尽的眼芒一直纠缠着她，直直缠进她的心里，梦里。他的眼神彷佛在诉说着什么，欲言又止，百转千回；似乎希望她懂，又希望她别懂。她也希望自己懂，但又希望自己别懂。
今天下午四点，再隔五个小时，她即将与裴海二度会面。
她将要再度见到他了。
她深呼吸了一下，心房突然像脱了缰的野马，易放难收。
＊＊＊
今天下午四点，再隔五个小时，他即将再度见到池净，那个缠绵了他多年的小女生。
你在做什么？大脑中，理智的那一面不断逼问他。
然而，感性的那一面却压倒了微薄的理性。他想见她，想了三个多星期。这段时间以来，他不断思考着该如何出现在她的生命中，而不会显得突兀。
不能急。一旦操之过急，他可能输掉一切。
于是他强迫自己按捺住急迫的冲动，先耐心的与她的上司周旋。目的，只是为了在讨论工作的空档，更进一步探知池净的生活点滴。
他当年就知道，池净在十二岁那年被远房亲戚收养。然而也随着她的被收养，远在英国的他鞭长莫及，只能白白让她从眼前飞走，从此失去踪迹。
命运之神终究是厚待他的，竟然让他们俩在冥冥中选择了相关联的职业。他是艺术家，她是艺术鉴赏者。
其实，他不懂自己最终想从她身上获得什么。他只知道，他想接近她，暸解她，再看一眼那双美丽深邃的黑眸。
池净知道他是当年撞死她父亲的真凶吗？答案想必是否定的。任何官方纪录上都找不到他的名字，所以她绝对无从得知。
如果有一天她知道了，她一定会恨死他吧？裴海忍不住苦笑。
拿起话筒，他再度拨通另一串号码。
「喂？」熟悉的问候声让他稍微定下神来。
「牛仔。」他的语气很轻淡。
「阿海？」老朋友显然相当讶异接到他的来电。「奇了，你这个世界知名的大忙人很少在一个月之内打两通电话给我。」
「少挖苦我了。」他苦笑。
老友警觉起来，立刻听出他声音中的异状。「你怎么了？」
裴海停顿了好一会儿，不知道该不该照实说。该死！他好久不曾体验过如此这般的彷徨。
「牛仔，我见到她了。」
轮到彼端停顿了良久。「池家的小女孩？」
「还会有谁？」他又苦笑。「她是我台湾巡展的艺廊代表。」
「这么巧？」牛仔喃喃低念。「那你打算怎么办？」
「不怎么办，只能走一步算一步了。」他的口气略微苦涩。「牛仔，我想多认识她一点。」
「小心一点。」牛仔立刻提出警告。「假如人家的生活很平静，别下去扰乱一池春水。」
「我知道。」裴海仍旧只能苦笑。一池春水早被扰乱了，只不知道是她那池，还是他这池。「你呢？最近在忙什么？」
牛仔明显顿了一顿。「忙着搬家。」
「终于肯搬离你花莲的那间狗窝了？」话题转移开来，他立刻放松许多。
「没办法，台北居、大不易，我好不容易才从虎视耽耽的亲戚之间分到一块地。」
这下子轮到牛仔苦笑。「倒是便宜了你这小子，我搬到台北之后，你想Ａ我的水果或花卉就方便多了。」
「等你搬来，我打一把镰刀送你。」他笑道。
「这可是你说的，别忘了在刀柄上落款。」牛仔立刻变得涎兮兮的。「那把镰刀卖了，够我多进口几款新品种的花栽。」
「少废话。」他笑骂着挂上话筒。
抬头看看钟，还剩四个半小时。
他的心情迷茫，眼瞳却迸放出光彩……＊＊＊
「嗨。」裴海亲自来开门。
池净收回漫飞的思绪，脸颊却无法克制的赧红起来。
汗湿淋漓的他似乎刚从工作房走出来，额角和颈侧淌布着几颗汗珠，古铜色的胸膛上也滑过两三道汗水；紧身牛仔裤贴服着下半身的肌肉线条，蓝衬杉的下襬塞进裤腰里，扣子却完全敞开，露出肌实块垒的胸肌。
他实在是个很有男人味的男人，长发披散，气质狂野，粗犷豪迈。倘若古时候铸刀铸剑的匠工都有着他这样的外貌与气质，也就不难想象为何富家千金会不顾家人反对，甘心与对街的打铁匠私奔。
「我替你带了合约来。」她怯怯一笑，晃了晃手中的公事夹。
「请进。」他侧了侧头，让开一小步。
她犹疑的瞧了瞧门内。「我没有打扰你吧？」
「妳？妳的大驾光临不可能是打扰。」他微笑，露出白亮整齐的牙齿。
她又无法克制的脸红了。池净，这句话只是一句普通又中性的言词，没有其它意义，不要乱想！她警告自己。
房子里仍然像上回一样空荡森冷。即使有了上一次的视觉刺激，再度回到现场时，她仍然小小的被震撼了一下。
「随便坐，我去倒茶。」他的长腿跨开来，直直往厨房的方向走去。「丑话先说在前头，老邓向我请了两天假，回他儿子家过生日，我的泡茶技术可没他好。」
也就是说，这间偌大的山区豪宅里，只有他们两个人？她蹩手蹩脚的坐在沙发上，也不知道自己怎么搞的？只要待在他附近，她就会完全施展不开。
其实她只是来送一份文件而已，合约放下，人就可以走了。事实上，她根本不必亲自送过来，只要派个快递、或到邮局寄封挂号信给他就行了。
但是，他要她送；于是，她也就来了。
「来，我已经尽力了，能不能下咽就看妳运气。」转眼间，他两手托着一个大茶盘从厨房走出来，全身肌肉随着运动而伸展出优美的线条。
池净不禁有点纳闷。她两次看到裴海，都有不同的感觉。第一次见到的他像个深不可测的魔法师，今天见到的他却像个轻快活泼的大男孩。就她所知，媒体们向来替这位才华洋溢的艺术家冠上「阴晴不定」、「很难相处」的形容词。就连她的老板也常常和他说完电话后，愁眉苦脸的挂上话筒，一副「我又被削了」的倒霉样。
好象，她看到的裴海和别人不同似的。
「谢谢。」她接过他递来的茶，视线不自觉的避开他。
「满足我一个私人的好奇心吧！」一只细致的瓷杯勾在指间，他跷起腿，闲适的开口。「一般女孩大多选读商学系，妳为何会选择艺术呢？」
「纯兴趣而已。」她故作无事状的耸了耸肩。他连她是艺术系毕业的也知道？「不过我的专长在于画作鉴赏，对于古刀剑这门新兴艺术真的一窍不通。」
「嗯。」他没再说下去，淡淡的透过杯缘打量她。
「合约我送来了。」池净被他直率的眼光盯得浑身不自在。为了转移注意力，她从公文包里拿出签约的副本。「如果没有其它事情，我就不打扰……」
「想不想参观我的工作室？」他忽然放下茶杯，俐落的站起身。
「现在？」池净讶异。
「妳不方便吗？」他挑了挑率挺的眉。
「方便！当然方便！」强烈的兴奋感袭涌过她，冲击得她脸颊发红。据说工作室如同艺术家的圣殿，外人不得轻易涉足，更何况脾气古怪如同裴海，而今，他却主动邀请她。参观一个铸造出伟大艺术品的殿堂，是所有艺术迷追逐的梦想。
「来吧。」裴海藏住一个胜利的微笑，搀起她的手。
她又是微微一楞，忽然挣开他似乎太刻意了，只好也就这么让他握住。
热。
这是他的工作室给人的头一个印象。
热气彷佛统战了整个空间，不让一丝丝冷空气有入侵的机会，而这还是他尚未全面激活锅炉的温度而已。
「真是……太壮观了……」她近乎虔敬的低语。
他们彷佛置身于一座小型的兵工厂。
内部面积比她想象中大上许多，沿着四周墙壁摆放一圈特殊设备，看起来颇似大楼电机房里的机组：四方四正的箱形铁门里，嵌满了大大小小的开关。
「这一排是温度控制器，负责调整两座锅炉的温度。大多数的设备都用在第一座锅炉上，因为它负责烧熔我自行调配的原料，现成的铁材并不能满足我的需要。」他站在她身后，一一替敬畏结舌的娇客做介绍。「铸模机、工作台、铁锤、风扇，还有一堆大大小小的工具。」
她轻吐出近乎梦幻般的语气。「原来，原来铸造刀剑铁器需要这么多高科技的设备，我现在才明白。」
「妳该不会以为我只需要一只火炉、一柄铁钳、一把铁锤，然后整天敲敲打打，就能敲出无数把刀鎗剑斧吧？」他好气又好笑。
池净俏脸一红。她原本还真这么以为的！