「相信你也明白沙漠之王的脾气有多么不好。」水晶冷笑出声，再扬手已经多出一柄薄如纸片的匕首。「他不喜欢讨价还价的人，要不就拿着我的项炼到宫殿取款，要不就抬头看一
眼天上的星空，因为那会是你最后一次看到它的美丽。」
「饶……饶命……」他惨白了一张脸，因为太得意于即将到手的金币，让他完全忘了沙漠之王是个喜怒无常的冷酷男子，而他竟妄想和这样的恶魔打交道。
「你想清楚了吗﹖很好。」水晶冷笑，收起了刀子。
「是……再清楚不过。」他伸手摸摸头，想确定它是不是还好好地黏在脖子上面。「一切全听沙漠之王的吩咐。」
他向台上的伙伴招手，命令他将柳如絮带下来，水晶看着他们将柳如絮身上的手炼脚镣解开，满意地点点头，牵起她的手离去。
「别怕！我是来救妳的。」水晶在柳如絮耳边以英语轻声说道，看到她原本恍惚的神情一振，水晶再次开口道：「不过妳别出声，一切等我们离开了再说。」
柳如絮原本已经死寂的黑瞳闪起一丝光芒，听话地低下头掩住自己的震撼，有人来救她﹖真的有人来救她了﹖﹗见水晶带着柳如絮顺利地离开会场，仇翼也缓缓起身，以从容不迫的神态往同一个方向离去，大多数人还是震于他慑人的权威，自然不敢多看一眼。
仇翼轻呼一口气，看来，今晚幸运之神是站在他们这边的。
＊＊＊
他朝着与水晶约好碰头的地方前进，一边走一边褪去身上的长袍，卸下沙漠之王的伪装。
「快！上车。」水晶早已发动车子在等候，对着远远而来的仇翼挥手。
仇翼上了车，一秒也不敢迟疑地坐上驾驶座，以最快的速度将车子驶离拍卖会，为了怕夜长梦多，他们计划在救出柳如絮之后直抵机场，先离开这个地方再说。
传闻中的沙漠之王是个深不可测、冷酷无情的男子，所以他们必须在他发现有人假冒身分之前离开，现在的情况非比寻常，他不能拿柳如絮的生命冒险。
车子在荒凉的沙地中不断前进，而水晶让早已身心疲惫的柳如絮服下安眠药，此刻正安好地睡在后座之中。
「我们应该办得到，现在只要到了机场，一切就没问题了。」水晶爬到了前座，一边指点仇翼路线，一边闲聊。
「妳真舍得离开这个地方？」仇翼不经意地问起，当初在拟定计划的时候，水晶曾开口要仇翼带她一起离开。给她一个新身分并不成问题，但他想知道水晶急于离开的理由是什么。
「不管舍不舍得，我现在是非走不可了。」她苦涩道，在沙漠中最严重的罪就是背叛，而她今晚的行为已经背叛了沙漠之王。
「我欠妳一次。」仇翼诚恳地道谢，就算自己真的救了她一命，水晶也没必要为了报恩做到如此地步，让自己终身都背着背叛的罪名。
「不用说了，我很高兴自己能帮上忙。」水晶轻叹一口气，不再言语。
虽然她和仇翼相处的日子只有短短几天，但她可以感觉得到他是一个值得交心的朋友，在这几日来，她看着他不眠不休地穿梭在大街小巷找寻柳如絮，那份绝不放弃的坚持让她感动不已，也因为这份感动，她决定帮助他们，不忍心看到一对有情人就此分离。
车子在沉默中继续前进，就在这个时候，远方忽然传来了尖锐的笛音，水晶浑身一僵，发出了恐惧的喘息。
「发生什么事？」仇翼心头也涌起不祥的预感。
「往西边开。」水晶抬头，发现东边的天空盘旋着一只老鹰，她以惊慌的声音说道。
「妳会用吧！将它带在身上。」仇翼隐约知道有事情发生了，他将车头一转，向西边急驶，跟着从身上取出一把枪递给水晶。
无论如何他欠水晶一次，不管他们遇到的是沙漠盗匪或是其他的，他身边有柳如絮总是多了一层顾忌，但水晶的能力她绝对可以一个人逃走，于是他将手枪交给水晶，在必要的时候可以防身。
「只要不是他，我们或许还有机会。」水晶喃喃低语，沙漠之王的老鹰出现在东边，那他们唯一的生机就是逃往相反的西方了。
呼啸在耳边的风声、一声尖锐过一声的笛音，在伸手不见五指的黑夜里，他们像是被无形的敌人追赶着，仇翼只能拚命催加油门，什么也不想地拚命赶路。
直到天空出现了第一抹曙光，原本漆黑一片的沙漠像是被洒上亮光般的，由深到浅，四周的景物正一点一滴地现出了形状。
「啊！」等他们四周的景物都依稀可辨的时候，水晶发出了惊喘声。
仇翼淡扫后照镜一眼，顿时明白她为什么这么恐惧了。
追赶了他们一整夜，让他们连大气也不敢喘一口的，并不是他以为的沙漠盗匪，在他们身后的车队几乎可以称为是一团军队，他们一直保持着相当的距离，而现在正以圆形的方式渐渐散开，转换成围捕的车阵。
「该死！原来他们一直在玩游戏。」仇翼低咒出声，在夜里他们刻意保持距离跟着他们，直到天亮才开始逼近，显然是在享受猫抓老鼠的乐趣。
「沙漠里，除了我昨晚冒充的那位之外，还有没有其他人有这么庞大的车队？」
仇翼知道根本无法逃出，于是停下车，自嘲地问着身边的水晶。
「目前还没想到。」水晶也笑了，两个人同时存有大不了一死的坦然。
车队慢慢逼近，渐渐围成一个圆，而后圈圈越来越小，越来越小，直到他们彼此可以看到对方的脸，车队这才停住。
车队中的人纷纷跳下车，每一个人手上都拿着最先进的机关枪，枪口一致朝向吉普车里的人。
「这把枪你自己留着吧！我想我是用不到。」水晶笑了笑，将枪递还给仇翼。
「这把枪的确太让人难为情了。」仇翼笑着收起，要以一把枪面对至少六十把以上的机关枪，就算他是詹姆士．庞德也办不到！
其中一人似乎被仇翼和水晶之间的轻松模样给激怒了，他叽哩咕噜地用一连串的阿拉伯语咒骂，跟着将机关枪朝上一连发了好几响，警告的意味浓厚。
「他们不喜欢坦然就死的犯人？」仇翼疑问地开口。
这时，后座的柳如絮也被刚才的机关枪吵醒了，她迷惑地睁开眼睛，一副不知身在何处的模样。
「这里是……仇翼﹖﹗」当她发现车子前座上的人竟然是仇翼后，惊讶地瞪圆了双眼。
「早安。」仇翼回头淡淡一笑。
「这是怎么一回事？」她正要开口，却瞥见车外一群手上拿着机关枪的人。
「出了一点意外。」他轻描淡写地带过，当一群人拿枪面对着自己时，他相信谁也没有说故事的心情。
方才那位震怒的男子又开口骂了一长串的话，斥责的目标似乎是针对着他旁边的水晶，似乎两人早已相识。
「接下来该怎么做？」仇翼虽然精通欧洲语系的语言，但是对阿拉伯语却一窍不通，只能靠着水晶翻译成英文才能了解状况。
「我们下车吧！」水晶平静地开口。
仇翼和水晶同时开启车门，然后他从车上扶出了柳如絮，她几日来因为压力使然吃得并不多，再加上水晶给她吃的安眠药尚未退尽，因此她只能虚弱地靠在仇翼的怀中。
「你怎么会……怎么找到我的。」柳如絮还处在震惊之中，她本来以为绝对逃不出人口贩子的手掌心，却没想到再次醒来就看到了仇翼，即使现在他们正被人包围着，她心中的不安却没有几天前那样强烈。
「我以后再慢慢跟妳解释。」他搂住柳如絮的身子，觉得几天不见她似乎又瘦了许多。「妳的身子还挺得住吗？」
她摇摇头，正想要开口，却被周遭骚动的人群分去了心神，他们每个人高举手中的枪，齐声呼喝，同时向两边靠拢，让出了中间位置。
不远之处传来马蹄奔驰的声音，跟着传来的是天空中的鹰啸，柳如絮抬头一望，看见一只灰黑色的猎鹰在空中盘旋。
马蹄声越来越近，扬起无数尘土，卷起的风沙几乎让他们睁不开眼睛。
「喝！」随着这一声浑厚的男音，一匹纯种的黑色阿拉伯骏马出现在他们眼前，一名男子从马鞍上跳下，他穿着白色长袍，腰间系着一条长鞭，一条黑巾将他的容貌完全盖住，他一下马，所有人都低下头向他行礼。
仇翼知道眼前的必定就是真正的沙漠之王，他下意识地搂紧了怀中的柳如絮，不知道该如何做才能够让她周全。
「妳这个贴身护卫真是好兴致，特地替我到拍卖场买了一个女奴﹖﹗就是她吗？」他以阿拉伯语说道，手一扬，腰上的长鞭已经握在他手上。
水晶不语，只是认命地垂下头，等着接受惩罚，她真的逃不出他的手掌心吗﹖「看着我！」他一声暴喝，长鞭一卷已经缠住了水晶的身子，他跟着用力一抽，水晶整个人已经被他甩到地上了，但是她一声也不吭地闭上眼睛，一副视死如归的模样。
「一句话都不肯说﹖妳真的那么想死﹖﹗」水晶的无动于衷让他更加震怒，他将长鞭一抽，挥手又要给她第二鞭。
「住手！」仇翼大声喝阻，突然想起了沙漠之王凯里的母亲是法国人，再说中东的贵族一向会将子弟送到国外接受教育，所以他以法语大声喝止。
凯里的长鞭一顿，而仇翼立刻把握住机会，将整件事情以法文说明了一次，他从到这里来的目的开始说起，如何意外救起被毒蝎咬伤的水晶，最后更将冒充沙漠王一事全说成是他的主意，而水晶只是被他胁迫而已。
沙漠之王始终一言不发，跟着以阿拉伯语吩咐了几句，其中几人点头应道，跨步向前拉走他怀中的柳如絮，粗鲁地将她推倒在水晶的身旁，而另外的人则是以枪抵着仇翼的背心，警告他不可轻举妄动。
此时凯里再次扬起手上的长鞭，目标竟是跌仆在地的柳如絮和水晶，仇翼来不及细想，就扑向前去以身子护住了柳如絮，而凯里的那一鞭也就无情地打在仇翼的背上。
「仇翼！」柳如絮惊叫出声，直觉地伸手想看看他有没有受伤。
「只是一鞭！不碍事。」凯里的那一鞭毫不留情，他的背现在像是被火烧过似的又热又痛，但幸好是他顶住了，否则这一鞭要是打在柳如絮的身上，她一定受不了的。
「将他们两个带走。」凯里再次以冰冷的声音开口。
身边的人领命，将仇翼和柳如絮押上了车，接着所有的车队都朝同一个方向离去，几分钟不到的时间，这片荒漠只剩下两个人，冷漠睇凝着身下的凯里，还有闭目待死的水晶。
「有勇气背叛我，却没勇气睁开眼看着我吗？」他冷哼一声，只手抬起她的下巴冷声道：「妳欺我太甚，当真以为我不敢杀妳﹖」
水晶就算闭着眼睛，也感觉得出他喷在自己脸上炽烈气息所表示的狂怒，她偏过头，却又被他的手粗鲁扳回。
「死是一件再容易不过的事，妳要是再一次妄想逃离我，我会让妳尝到生不如死的滋味。」他解下身上的披风，将水晶裹好揽在怀中，见她始终不言不语，他邪气地扬起嘴角道：「那两个人该怎么处置呢？是要将他们绑在沙漠中曝晒，让毒蝎秃鹰吃掉他们，还是要一鞭一鞭地将他们活生生打死？」
「你……」她果然睁开了眼睛，又惊又怒地瞪着他。
凯里嘿的一声冷笑，相当满意她终于被自己逼出了反应，他搂着水晶上马，双腿一夹催马而行。
「记住我的话，再一次想逃离我，我会让妳尝到生不如死的滋味。」
「放他们走。」她疲惫地闭上眼睛，缓缓开口。
「我自有分寸，妳还是关心妳自己吧！」他冷笑出声。「等着接受我的惩罚吧﹗」
就算他原先曾动了杀人的念头，那也因为仇翼扑向前为柳如絮挡下一鞭而消失了，他扬鞭子的打算本来就是要测试仇翼，看他要救鞭下的哪一个女人，倘若他护的是水晶，此刻他早已是一具冰冷的尸体了。
当他听到水晶和另一名男子一起出现在拍卖会场的时候，他心中燃起的是前所未有的震怒，于是他亲自带了一批人追捕，拦下了胆敢冒充他、并带走水晶的人。
听完仇翼的解释，再加上他护卫的人的确是他宣称要保护的女人，他心中的怒火其实已经退了一半，至于该怎么处罚他和水晶的胆大妄为，就等回去再说吧！
凯里将怀中的水晶揽得更紧，双腿一踢策马疾行，两人的身影很快地消失在一望无际的沙漠之中……
第五章
在沙漠之王的命令下，仇翼和柳如絮被强制带到阿布达比近郊的沙漠，在沙地上行车本来就极为颠簸，再加上方才凯里不留情的一鞭，这段旅程对仇翼来说格外辛苦。
所幸车上的人只是奉命将两人带回，沿途中并没有刻意刁难，甚至还给了他们水袋止渴。
「仇翼，你还好吧？」柳如絮一拿到冰袋，就急忙走到仇翼身边，小心翼翼地托起他的头，将水慢慢喂进他口中。
「我没事。」冰凉的水暂时舒缓了他喉头的干涩，他甚至可以感觉到体力正一点一滴地回到自己的身上。
「你真的没事？可是那一鞭……」她蹙紧眉心，脸上的忧虑显而易见。她曾经听说沙漠民族最擅长使鞭，有时候几鞭就可以活活打死一名壮汉，要她怎么能不担心呢？
「妳别担心，我的身体我自己最清楚，再说，妳也不是不曾见过我身上有更重的伤﹖我还不是一样挺过来了。」仇翼原本只是想改变话题，却没想到他这一番不经意的话，让柳如絮愣了一下。
「说得也是……」长长的眼睑垂下，柳如絮突然默不作声，思潮彷佛飘到了过去的时光，仇翼同样心中一凛，想起了那一段过往……
＊＊＊
十八年前．纽约
柳、仇两家本来是多年世交。柳如絮还记得当自己第一次到仇宅的时候，仇伯伯亲切地拉住年仅八岁的她含笑开口：「如絮乖，这是仇伯伯的儿子──他叫仇云，你们两个人要好好相处知道吗？仇云，以后要好好照顾如絮，知道吗？」