银鹰在她额上印了个吻，凝视了她好久才睡着。
翌日，商队也准备赶往下一站，小妍再次向他们道谢，也履行诺言，加倍奉还银子。
沛婶拍拍她的手背，以过来人的经验说道：“听沛婶的忠告，好好珍惜得来的姻缘；否则，一旦错过可会遗憾终身，明白吗?”
“我明白，经过这次的教训，我已经下定决心了。”
“那就好，等到你们成亲那天，我跟我那口子一定会到鹰堡去看你。”
篷车已就绪，沛叔拉着马缰喊道：“老婆子，该走了!两个月后就又再见面了，不要唠唠叨叨的。”
“就来了，真哕嗦!”沛婶白丈夫一眼，依依不舍地坐上车，“小妍，要多保重。”
“沛婶跟沛叔也要保重身体，再见!”她依依不舍地挥手道别，目送篷车队渐渐远离。
她拭去眼角的泪水，走向也等着跟她道别的大力士。
“大叔，你也会来参加我们的婚礼吗?”大力士爽快地笑道：“当然没问题。要不是因为你，我怎么能恢复自由之身，这全托你的福。”
“大叔别这么说，朋友本来就该互相帮忙嘛!只要你快快乐乐的，我就很高兴了。”
“你这小姑娘心地太善良了，老天爷一定会保佑你，让你有个幸福而美满的姻缘。”
“我会的，大叔，你也要多保重，记得你答应的事喔!”
“你尽管放心，这杯喜酒我是喝定了，保重!”认识的朋友全走光了，小妍一向性喜热闹，一时之间有些怅然若失。
银鹰见她一人发着呆，执起她的下巴问道：“他们都走了吗?”
“嗯，又只剩下我们两个人彼此大眼瞪小眼，好无趣喔!”她长嘘短叹地道。
“无趣?”他佯装气恼地道：“还没成亲就嫌看我看腻了。我这张英俊不凡的脸孔，可是平常人家姑娘想看都看不到的，只有你不知好歹!”
“是啊!你全身上下只有靠这张脸蛋撑着而已。”
她故意扭曲他的意思。
他飞快地对她咬耳朵：“要不是昨晚放你一马，你会知道我全身上下还有不少用处。”
他就爱讲一些霹骨又惹人脸红心跳的话，小妍轻跺莲足，娇喊道：“懒得理你，不跟你说了。“
“娘子别生气，为夫的这厢有礼。”
他装腔作势地拱手一揖，令小妍又好气又好笑。
“哼!本姑娘懒得跟你一般见识。我待会儿可不坐轿子，我要与你同坐一骑，不准反对!”她伸指警告地说道。
银鹰笑道：“要你坐轿于是怕你太累，你不善骑术，坐久了恐怕骨头都描散了。”
“不管，我才不要闷在轿子内。鹰，你不能说话不算数，答应我好不好嘛?”
“好，娘子的话为夫的怎敢不听?”他莫可奈何地同意了。
小妍奸诈地偷笑，谁说他吃定她了，总有一天，她非扭转情势不可!
第五章
斧关，属鹰堡的右翼。
倚山而建，堡垒坚固难攻。
驻守此地的士兵约三千人，再加上原本的居民不过五六千，小妍面对宏伟险要的群山峻岭，不禁心存敬畏。
“鹰，这次怎么不走宛城，而要走这条山路?”她指着弯弯曲曲的小路问着，眼睛直视着前方。
他们正走在一条一边是山壁，一边是断崖的山路上。
她怕一往下看头就晕了。
银鹰坐在她后面，一手揽着她，另一手抓着缰绳：“斧关是我最喜欢的地方，也是保卫鹰堡极重要的关卡。你即将成为我的妻子，它也是属于你的。所以，我趁这机会带你来熟悉一下环境。”
“我从来没见过那么多又那么高的山，真的好壮观喔!想要把这地方逛完，恐怕也要十天半个月吧！”
“你的小脑袋里又有什么鬼点子了?记住你答应过我的话，除非有我陪着，否则，不准你随便乱逛。山里不比平地，万一遇上毒蛇猛兽，可不是闹着玩的。”
小妍扁嘴抗议道：“我又没说不听，你当我是言而无信的小人啊!”
“你听最好，不然，别怪我不顾你的面子，真的找来一根绳子把你拴在身边，到时可是很难看的。”
“好嘛!好嘛!”她老大不服气地念着，她才不想被当成宠物，任他拉着到处晃呢!山风徐徐吹来，她忍不住打了个喷嚏。
银鹰拉拢披风，将她包在怀内：“山里风大，待会儿多加件衣裳，免得染上风寒。”
“安啦!从小到大我身体壮得很，才不会那么倒霉--哈啾!”说时迟那时快，她又打了个大大的喷嚏。
“就爱嘴硬，有没有哪儿不舒服?”他轻触她的额头，幸好没有发烧的症状产生。
小妍摇摇头，贪恋他的温柔体贴，驯服地靠在他胸前。
在他男性气息的包围下，她有些恍惚，对于银鹰是她未婚夫婿的事实，至今还令她有些不能适应。
“怎么了?”他有点讶异她也有安静的一面。
“没什么，我只是在想，能嫁给你为妻是我这辈子最美好的一件事。”
银鹰听了大言不惭地道：“本来就是，我这夫婿可是打着灯笼也找不着的。”
“哼!给你三分颜色，你就开起染房来了，天底下就属你脸皮最厚。”
他俯下脸借机偷香：“偏偏你就爱我这型的，对不对?快说!”
她咯咯地笑着，拼命地闪躲者：“对啦!对啦!在你屑下面前稍微自制一点好不好?”
“为什么要自制?我跟我的爱妻有亲密的举动可是天经地义的事，他们最好早点习惯。”
“不害臊，谁是你爱妻来着?我可还没跟你拜堂呢!”她半嗔半羞的俏模样使他按撩不住，、一只大手悄悄的抚上她的酥胸，“讨厌!你再这样，我就要大叫非礼了!”
他乖乖地垂下手，附在她耳畔道：“等我们成亲以后，你就得好好补偿我这三个月来所受的苦，到时可别怨我把你累坏了。”
“哈!我才不怕你呢!”她对他的威胁不以为然。
银鹰只是一径地笑，笑她的无邪，笑她的真。
巨大的城门为迎接银鹰一行人而敞开。
待他们一人关，发觉道路两旁皆有士兵列队欢迎。
小妍好奇地东张西望。
或许是地处山区，又是偏远地带，居民的服饰较为简陋，房舍的搭建也以坚固耐用为主，丝毫没有城市的浮华。
宇文骞和骆非各占一侧，护送着两人通过欢迎队伍。
银鹰暗怪自己没有说明清楚，他一直不想为自己的到来而劳师动众，干扰到百姓平日的作息。
前方矗立着一栋红砖砌成的宅子，朴实简单，门外正有一群人等候着他们的到来。
“驻守斧关的皋鹏皋将军，昔日是先父得力的左右手之一，为鹰堡立下不少汗马功劳。十六年前因为揭发一桩叛国罪，先父攉升他为镇关大将军。”
小妍听完他的介绍，问道：“这人很了不起，是个英雄人物哕?”
“英雄的定义又在哪里呢?谁也无法去评断，不过，皋将军的确是个大功臣。这些年来多亏有他驻守斧关，鹰堡才有今日的安定。”
终于来到门前，银鹰勒住马，随之跨下马匹，然后小心地将小妍抱下马。
皋鹏恭敬地从人群中出来，他年约四十五六岁，鬓角微白，租浓的双眉，黑黝的皮肤像块大黑炭，大概是经年风吹日晒的结果。
他上前一揖，道：“臣皋鹏，见过堡主。”
“皋卿，不必多礼。此番前来只是顺道来看看，不需要惊动其他人。”
“堡主难得驾临斧关，老百姓都急欲一睹堡主风采，臣只是助其达成愿望罢了。”
“也罢，来见见我的未婚妻子。这次来主要也是想让她熟悉一下这边的环境。”
他朝小妍伸出手，“小妍，这位是皋鹏皋将军。”
小妍拉下披风上的帽子，笑吟吟地对他福了福：“皋将军。”
“臣皋鹏，见过--啊!”众人见他一声惊喊，整个人像受到极大的惊吓，脸上顿无血色，双眼凸出，全身直打颤。
“你怎么了?我有那么可怕吗?”她实在很纳闷，他的表情简直像活见鬼似的。
银鹰关切地问道：“皋卿，你不舒服吗?”
皋鹏按住胸口，努力地吸气，他身后一名中年书生打扮的男子上前扶住他：“将军，你老毛病又犯了吗?”
“我……是，是，臣失态，请堡主恕罪。”
他在中年书生的眼神示意下说道。
“皋卿公忠体国，也该多照顾身体，快扶皋将军进屋休息。”
中年书生应了一声，搀扶着皋鹏进屋。
银鹰等人随后而至，等他在大厅主位上坐定，皋鹏已经恢复，气色回复红润。
“皋卿何不入内休息?不需招呼我们。”
“臣已经没事了，老毛病，不打紧，倒是吓着了夫人，尚请夫人原谅。”
每个人的眼光都投向坐在银鹰身边的小妍身上。
她眨眨眼睛，莫名其妙地瞪着他们。
良久，她才恍然大悟：“你们在说我吗?夫人是指我吗?”
“我的夫人除了你还有谁?”
“人家还不习惯嘛!怎么能怪人家呢?”反正就算错了，她还是有理由辩解。
“你哟!等一下再跟你算账。”
他注意到方才那名中年书生，问道：“皋卿，这位是--”
“启禀堡主，这位管子进管夫子，是臣的师爷兼参谋，学富五车，对于孙子兵法不只了若指掌，更能善加运用。”
银鹰打量着他，或许他真如皋鹏所言；不过，此人眼神不正，缺乏一般读书人儒雅之气。
“草民见过堡主。”
管子进双膝一屈跪下。
“管夫子免礼，请起。”
他不动声色地观察他，由他眼中瞧出他刻意地在闪避他的注视，隐藏其中明显的精明干练。
“谢堡主。”
他起身退至一旁。
银鹰方待开口，便远远瞧见门口走进一名美妇。
鲜丽的裙装更衬得她如盛开的玫瑰，纤腰轻摆，眉目含春地在婢女的护拥下迎面而来。
小妍年纪虽小，但女性的直觉可不是没有，她老早就瞧见那女人一双眼睛明目张胆地盯在银鹰身上，全不把其他人放在眼里，她不自觉地挺起腰迎战。
皋鹏见小妾进门，不满她此时出现：“你怎么来了?”他轻声地质问。
沈仙儿骄蛮地横他一眼，不去理会他，径自走向银鹰，干娇百媚地福了福：“仙儿见过堡主，堡主万福。”
银鹰在心中叹口气，才道：“皋夫人免礼。”
“堡主驾临斧关，是为公，还是为--“她故意拉长语调，意有所指地道，分明是存心想使人误会。
“是为私。”
他坦白地说道：“这次我特地带我即将过门的妻子，来见识一下高山的风光，顺便来探望你们夫妻。”
沈仙儿扫了小妍一眼，根本不把她放在眼里；她不相信一个孩子般大的小姑娘能套牢他的心。
“多谢堡主关心，我们夫妻俩感情十分恩爱，希望堡主与夫人也能幸福地厮守终身。”
小妍可不觉得她是真诚地祝福，尤其是“夫人”两个字，她似乎是从牙缝中挤出来的。
她是谁?跟银鹰又是什么关系呢?“谢谢皋夫人的金口，我和堡主一定会非常幸福的。”
她坏心地看见沈仙儿的嘴唇在颤抖，八成是气得要命，又偏偏不能表现出来。
哼!不管她究竟是谁，和银鹰以前是什么关系她都不在乎，但她最好别动歪脑筋，否则别怪她出手还击。
“她是谁?”才一脚跨进安排好的厢房，小妍就忍不下去了，没问清楚，她铁定睡不着觉。
银鹰早就猜到她会问。
往床沿一坐，拉她至他的大腿上环抱住，轻描淡写地道：“那是过去的事了，她现在是皋鹏的妻妾，你毋需吃醋。”
“我讨厌她看你的眼神。”
她搂着他的颈项，不开心道。
“小傻瓜，难道你要我命令她不准看我吗?那似乎有点好笑。别闹了，我跟她已经没有任何关系了。”
小妍不死心地再问一次：“我还是想知道你们是怎么认识的，你告诉我好不好嘛!”
“好，只要你开口，我哪有不答应的?”他宠爱地吻着她的发鬓，“其实，沈仙儿在未人皋家大门时，是一名艳名四播的红牌花魁，舞艺、琴艺一流，加上出色的容貌，堪称倾国倾城的美人，拜倒在她石榴裙下的男子不知有多少。”
“你就是其中之一，对不对?”她吃味地问。
他没有隐瞒，老实地回答她：“不错，沈仙儿的确非常懂得男人的心理，有一阵子我沉迷在她的诱惑之下，于是，替她赎了身带她进堡。但是，我与她之间只有'欲'，没有'爱'，时日一久，感觉淡了。我才认清自己，也明白她处心积虑想要我娶她为妻，好坐上堡主夫人的宝座。”
“你们男人一旦得到了就不懂得珍惜，即使她是个妓女，也不该因为你厌烦她，就将她嫁给自己的部属。”
银鹰为她的话动容，他的小妻子有一颗公正的心，她竟能反过来为沈仙儿着想，怎能让他不更爱她呢?“你说得对，这也许是男人的劣根性。那时，正巧皋鹏来到堡内，见到沈仙儿即惊为天人，为她神魂颠倒，而他的原配因久病在床不能生育；我就做主将她嫁给皋鹏，希望她能为他生下一儿半女。”
“她一点都不反对吗?”
“她哭着求我收回成命，可是，我话都说出口了；皋鹏已高兴地准备回去办喜事，我总不能出尔反尔吧?”
“那是多久以前的事了?”
“三年前。只是，到目前为止，皋鹏仍旧膝下无子，这也是让我烦心的一件事。所以，才想趁这时候来了解他们之间是不是发生了什么问题。”
小妍侧头思索了半天：“沈仙儿对皋将军本就没感情，或许她根本就不想为他生儿育女也不一定。”
“唉!或许当初我不该勉强撮合他们，只是徒增一对怨偶。”
他心中感触良多。
夫妻之间没有情意，却非要携手度过后半辈子是件残酷的事情，这是他在遇上小妍以后才领悟到的；古人的媒妁之言不过是烦人的束缚，从古至今，能在婚后培养出感情的又有几对?认命的应属大多数吧!
“需不需要我帮帮他们的忙?”
银鹰知道她是好意，不过，他不想让小妍去面对沈仙儿。
小妍不是沈仙儿的对手，比起在风尘中打过滚、社会历练丰富的沈仙儿，小妍就像婴儿般单纯，他不要她受到伤害。
“清官难断家务事，你少多管闲事，只要你不惹麻烦，我就谢天谢地了。”
“你又来了，人家够乖了，还要怎么样嘛!”她不过才逃一次婚，他就耿耿于怀，有事没事就念一念，真是小心眼!她这话只敢在心里骂着，怕一说出口后就惨兮兮。
“生气了?”他深情款款地瞅着她，“你知道吗?我到现在还很怕你突然从我手中飞走，飞到我找不到的地方，从此再也见不到你，那种痛苦一定比死亡还难过。”