“你说谁丢人现眼，海儿？”
轻柔的声音在门口响起，北安王妃走了进来，似笑非笑地看着塔拉海。
塔拉海怔住了。姑母是何时来的？
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“姑母！”塔拉海奔了过去，委屈的告起状来：“您看您的好媳妇，她动手打了我一巴掌！”
“哦？”
王妃挑眉看向采灵，发现她白皙绝美的脸庞红肿瘀青，唇边还带有血丝。再看见满目疮痍的寝居，精明的王妃眼中有了了悟。
“我会好好说说她，海儿，你回宁王府去吧！”
听见姑母这么说，塔拉海得意的看向采灵，但仍故作柔弱地挽着王妃。
她哀怨地道：“姑母，为什么表哥要娶这个野蛮的汉女？表哥明知道我的心意的。”
她一定要趁此机会除之而后快，免得夜长梦多。
“这是季渊自己选择，皇上降旨所赐的良缘。”
原来是皇上赐婚，怪不得她这么有恃无恐！
塔拉海咬了咬下唇，装出委屈的模样道：“姑母，您知道我一直爱着表哥，我……我可以与她共事一夫的！”
哼，等她过了门，看她怎么整治她！她虽不屑于当个偏房，但目前也只好暂且忍气吞声。
“呵呵，”王妃笑了，“你可是贵郡主，怎能委屈你当偏房？我会与皇上商量，替你觅得一位乘龙快婿的。”
“姑母……”塔拉海记恨在心，却又不敢表现出来。
“天色不早，快回去吧！免得宁王爷担心。”
“那——海儿告辞。”
塔拉海恨恨瞪了采灵一眼，不甘不愿的退下。且让这贱女人与表哥双宿双飞，但是，她发誓这种好日子她过不了多久的！
王妃目送塔拉海离开，笑脸立刻拉下。海儿这妮子越来越没有分寸，居然对她的表嫂撒起野来了！
王妃拉着采灵坐下，命人拿来冰毛巾与药粉为她消肿。
“疼吗？要不要紧哪！”海儿出手真是狠毒，嘴角都瘀青了！
被那种刁蛮千金打伤，就算疼她也不曾叫出声的。
“没关系，皮肉之伤。”
重要的是，她也没让塔拉海郡主占了便宜，这就够了。想来她还颇为得意，不顾唇边的伤口笑了起来。
采灵真是逞强！王妃心疼地皱眉。
“怎么会没关系？都流血了！”
一个女孩儿家最重要的就是脸哪！今天海儿敢这样登门叫嚣，下回不知道还会做出什么事来。
“木里罕，下次只有少王妃在府中，不准表小姐进门一步，听见没有？”
“是！奴才遵命。”
“娘，我并不怕她。”采灵知道王妃是一片好意，但她不想让北安王府与宁王府交恶。而且——如果让塔拉海三不五时来作威作福一番，也许雷季渊被她吵烦了，真会纳塔拉海为妾也说不定。而像塔拉海那样的娇贵身分自然不甘于当偏房，必然会使计陷害她……说不定直接要雷季渊休了她，使自己的地位扶正，那她从此就自由了，这也不是不可能的事。
“娘知道你不怕她。”王妃慈祥地笑了，“勇敢的女孩，你跟她对峙有一段时间了吧？”采灵笑笑。
“一下子而已，我也没有对她很客气，真的打了她一巴掌。”
采灵真痛恨自己个头、力量都没能及得上塔拉海，没能把她打到黑青；不过，看她脸上的五指掌印也够值回票价了。
“呵呵，她被惯坏了，教训一下也是应该。”王妃握着采灵的手轻拍，“季渊回来后，要是看到你脸上的伤，一定会大发雷霆。”
算一算，再四天秋猎就结束了，不知道四天内媳妇的伤好不好得了？唉，儿子发起脾气可是很骇人的哩！
“他不会的。”
雷季渊才不会管她的死活，王妃要是知道他们婚姻的实际状况，就不曾这么想了。
“难说喔！”她可没媳妇儿那么乐观。
第五章
窗外绵绵不绝地飘起了细雪，躺在刚换新的羽毛床罩上、盖着羽毛被褥，采灵的思绪再一次转到下午所发生的事件。
她可以确定塔拉海绝不是唯一与雷季渊有关系的女人，只不过塔拉海有家势、有胆子找上门来叫嚣。
以女人的眼光来看塔拉海，她承认她是难得一见的大美人。既然他们之间的关系已弄得人尽皆知，为什么雷季渊不干脆娶塔拉海？也许她该考虑问问他……
她相信雷季渊不将女人的内涵或气质列入考虑——从他肯贸然迎娶一个萍水相逢的女孩看来，娶妻只是为了好玩。
娶了她，想必雷季渊很后悔吧？她不禁猜测再过多久她就会沦为下堂妇。
他说过他不会放开她，除非她和一般女人一样无法自拔地爱上他。也许他娶她为妻是因为对她不顾一切的喜欢平远，对她的傻劲感到有趣吧！
很有可能的，不是吗？
雷季渊是个奇怪的男人，做事全无道理可寻，只要觉得有趣，便值得他去做——
采灵微微地苦笑了。
她是怎么了？居然开始分析起雷季渊这个人。不管他的动机是什么，探究那些了无益处，不是吗？他不会因为她弄懂了他的动机，便龙心大悦的放她自由。
他会有厌倦她的一天，只是时间早晚的问题。即使如此，他宁可被她打入“冷宫”，列为拒绝往来户，也绝不甘心放她走。这是他的坚持，只要是属于他的东西，他绝不拱手让人。
她感到有些累了，小心的在不弄疼左边脸颊瘀青的情况下，她侧躺而眠。
因为天冷，她今晚特别好眠。迷迷糊糊不知睡了多久，她感觉左颊微微地发疼。
难道她不知不觉翻身压到伤口了？她伸出左手碰了碰脸颊，却触到一只温热的手，她吓得睁开眼睛，在晕黄的灯光下，她费了点时间让眼睛适应微弱的光线，然后——她看见了雷季渊。
他什么时候回来的？她慌乱的开始推算日期。她记得秋猎需要十天，他出发的日期是十八号，那么今天是几号？二十四，还是二十五？
总之不管是几号，他应该在二十八号才回来的吧？没道理那么早——
“你……怎么回来了？”言下之意，好象他不该早归打扰到她似的。
雷季渊眉峰微微一皱，简单地答道：“东北围场下了大雪，所以皇上提前结束秋猎。”
那么，也就是说她一个人逍遥写意的日子已经告终了。采灵的心中无端沉重起来，一成不变的冷战又要开始了吗？他在床边坐下，移过油灯，托起了她小小的下巴。
“你的脸怎么回事？”青了一大块！这令他的心脏紧抽了下。
迎视他深邃的眸子，她仿佛看到了他眼中的不舍。但是这个想法立刻就被她否决了。他怎么可能会有那样的眼神？
她别开脸，吶吶地回答：“没什么，发生一点小意外而已。”
她当然不会说出塔拉海郡主下午来撒野的事情，她可不想利用这些事来引起他多余的同情心。
“小意外？跌伤的？”
“嗯，不小心跌倒。”她敷衍地虚应道。
他突然抓过她的手，察看她的手心。
跌倒，然后手部没有事，而脸青了一块？
“撒谎。”
他擒着讽笑。她连这个也要瞒他？“这是被人近距离打伤。”依稀还可看到红肿的掐印。
明知故问，还挖陷阱让她跳——真该死！
“谁打的？”
他的声音虽轻柔，但夹着不可轻忽的愠怒。他询问地看着她，也不指望她会回答，干脆自己猜。
“不是娘，因为她没有这么强的手劲。府中除了娘没有人敢动你，那么——伤你的人不是府里的人；一般人进不了王府，敢动你的也绝不是寻常大臣……莫非，是皇族？你不可能和别人结仇，那么——是冲着我来的？打人巴掌看起来是女人会做的事，难不成是——”他瞇起厉眸，“是奇渥温．塔拉海？”
敢如此目中无人，仗势上门挑衅的也唯独她了。
采灵突然佩服起雷季渊。她完全没回答他任何问题，可是，他那精明的脑袋就是不曾漏掉任何线索，层层抽丝剥茧，答案马上就出来了。雷季渊咬牙切齿。
“除了打你，她还对你做了什么？”
“还说了些难听的话，仅止于此了。”知道了这些，他想做什么？她可不相信他会替她讨回公道喔！说不定他会去奖励塔拉海，告诉她下次不必客气，要杀要剐随君高兴。
沉默片刻，他突兀地拥她入怀，紧紧地、狠狠地，压得她喘不过气来。
“雷……雷季渊——”
她愕然发现他居然……在颤抖！像他这样冷硬决绝的男人为什么会颤抖。
她愣住了。
她的发际萦绕着他沉重的喘息，胸膛剧烈地起伏着，像在压抑着什么采灵本能的害怕起来。这样的雷季渊是她所陌生的。
他拥着她好一会儿，终于放开她。站起身，他没有看她，走向一只矮柜，从里面拿出一个药瓶，走了回来，脱靴上榻。
“过来！”见她没有动静，他干脆拉她入怀，使她没受伤的右颊烫贴在他胸口。
这种姿势……太暧昧了些。
“我——”她僵在他怀里，手足无措。
“闭嘴！”他低吼。
他用手指挑出一些透明的药膏，用着与他语气完全相反的力道轻柔地抚揉她的左颊，为她上药。
药膏凉凉的，混着淡淡的薄荷味与药草味，好舒服……
上完药，他放平她的身子。
“睡吧！”
他在她身边躺下，一手搂住她的腰，霸道地拥着她。这是为了防止她翻身压到上药的伤。
这样的睡法令采灵相当不习惯，因为她左颊上了药，被迫面对他而眠。但是，他强烈而令人迷醉的男性气息刺激着她的嗅觉，使她放松不下来。
“我，不习惯——”
他应该要等她睡着后再上床，他以前都是这样的啊！不然她一个人睡也是可以的。不过，她不以为今天的雷季渊肯这么做。
“你的体力还很充沛是不是？”他邪气一笑，“如果你不累，我们可以行房。”
他大胆的言行吓坏她了。她忙闭起眼睛，感觉脸热热地发起烧来。
雷季渊低低的笑了。
原以为她今夜铁定睡不着觉，却没想到她轻易地进入梦乡。
望着妻子沉睡的安详容颜，他俯近她，在她粉红色的唇瓣轻轻一啄。他的额头靠着她的，闭上眼睛，与她相拥而眠。
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“气死我了！真是气死我了！”塔拉海踩着重重的脚步，怎么也不相信雷季渊居然会这样对她。
今天一早，雷季渊便登门来访。
昨天秋猎才结束，今天他便来找她，她还为此窃喜不已，以为他是迫不及待想见她，没想到——没想到他一开口就是一阵斥责，他居然是为了那个无耻的汉女来责难她！
那个贱人有什么好？为什么一向处处留情的表哥会那么珍视她，把她捧在手中小心翼翼的呵护着？
不！她不相信表哥真的爱她！
如果他真的爱她，那么之前为什么要放她独守空闺，请旨参与秋猎？
由此可见，一定是那个汉女在他面前搬弄是非，表哥才会把所有的过错都推到她头上！
哼！一定是这样！
那个无耻的女人要是以为她这么做她就会怕了她，哼！那她可打错如意算盘了。
塔拉海冷冷地笑了。
她绝对要应采灵知道她——塔拉海郡主不是好惹的！别以为她会一声不吭地任由她欺凌。
等着好了，她会要她付出代价的——
“奶娘！”
“郡主。”
“你去给我找人调查兀真．应采灵那女人，我要知道她的弱点！”奴罕氏慌忙摇头。
“郡主，这么做有失您的风范呀！何况……得饶人处且饶人，冤冤相报何时了？这件事，您就当作没发生过，算了吧！”
塔拉海听完，重重的拍打茶几，怒道：“奶娘！你好大的胆子，居然对我说起教来了！那个女人得罪我、抢走了我的表哥，你居然叫我当作没发生过这回事，你教我这郡主的脸往哪儿摆？少啰唆！我叫你去你就去，不然就有你受的了！”
奴罕氏不敢得罪刁蛮的主子，只好乖乖照办。
“是，奴才这就去办！”
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采灵将画好的梅花图样描到白色底布上，上面再覆上一层金黄色的绸布，以绣花绷子固定住，开始着手配置绣线。
因为塔拉海将采灵早已画完成的图撕毁了，她只好又花费一次的工夫重新打样过。但是，采灵总觉得没有原先画得好，所以一画再画，严格说起来，她一共花了三天画图，从二十多幅图中，选了一张自觉还算差强人意的图打样。
画湄跟在采灵身边将近六年了，照理说她是最了解小姐的个性与想法的人，实在不该惊讶的。
从吃过早膳后，小姐便着手绣起枕套。中餐除了喝些热汤外，她就是静静地坐着绣花。算了算，她有五个时辰都在做同一件事，太强了！
她知道只要是小姐想做的，她就会执意做到一个阶段为止，在这样一个男尊女卑的社会中，小姐的个性也算是少见的吧？无论是追求自己的幸福，或是与刁钻的塔拉海郡主、与王妃、与睿王爷之间的应对，立场都是那样坚决，知道自己要的是什么、想表达的是什么……全是由她自己取决，无一丝勉强。
要是她也能有这样的个性就好了！
自古以来，女人的地位始终被压抑得死死的，被教导成听话、柔顺、依附男人而活的菟丝花。而小姐却非常率真，难怪有时候把老爷气得七窍生烟。
画湄轻轻地笑了起来。原本是愉快的微笑，不过一会儿之后，却笑得嘶牙咧嘴。喔，腿好麻！
真佩服小姐还能维持那样的姿势不变，她才站没几个时辰就吃不消了。由此可见，小姐之所以能成为小姐，也要有下人难及的毅力才行。
天色渐渐暗了，就在画湄不知道还要再站多久时，应采灵开口了。
“我再绣一刻钟就停手，你去厨房拿些吃的，我有些饿了。”
“马上就来！”只要别再叫她站着，做什么她都愿意！
看着画湄一溜烟的夺门而出，采灵摇摇头笑了。
其实她早知道画湄在一旁猛撞两腿，而且小心翼翼的不敢惊扰到她，所以一时起了玩心，捺着性子慢慢绣，想看看是谁先撑不下去。呵呵，看来她的毅力还是高过画湄一筹。她拿高绣花绷子瞇起眼睛看了看。还好嘛！很久没做女红，幸亏技艺没有生疏了。
她心不在焉地换线，继续往下绣。
上一次她做女红是何时的事了？大概是一个多月前吧？她记得为了准备嫁妆，所以亲手绣了一床枕被，不过，那床成品已经被她赌气的剪破了——因为她没能嫁给平远，所以索性全毁了。
采灵微微一笑。嗯，她当时的举动和那位野蛮的塔拉海郡主好象如出一辙嘛！到现在，她才发现自己的修养好象也没有比塔拉海郡主好到哪里去。正在这么想的时候，她听见有人走进房了。