每当他注视着相思娇俏的容颜，他便强烈渴望他从未去探望过张居正，然则当夜深人静，万物归于空寂之际，他的眼前又不由得浮现出张居正那张疲惫的睑，告诉他：老夫的所做所为，虽然暂时不便于当今流俗，但他日去位之后，必定会有思念老夫的时候，这是因为老夫丝毫无一为己之故……
不为自己。
越是接近权力的核心，贾怀念就越佩服张居正无私的行为。一个人要经过多少历练才能达到无私的境界，今天若换做他是张居正的话，他做得到吗？
每日在他脑中翻复的疑问，终于在这一天面临考验。
无论花多少力气也等不到甄相思点头的万历，再也沉不住气，当着贾怀念的面做出一项重大的决定。
“朕决定下旨，宣相思姑娘为妃。”
扰乱他多时的疑问，随着万历坚定的眼神成为定局，他无法、也无力改变事实。
“小念子，你觉得朕这个决定如何？”仿佛贾怀念所受的打击还不够似的，万历竟还兴冲冲的询问他的意见，让他顿成哑巴，难以启齿。
万历觉得他的决定如何？当然是不好！有一瞬间的冲动，贾怀念想对着万历大吼：我和相思是情人，把她还给我！
但他做不到不是因为他怕死，而是想起张居正的话。
我只是想，在老夫辞世之后，如果能有个可以说动皇上的人，留在皇上的身边，不知有多好……
忧国忧民的张大人，直到卧倒病榻之前，都还在挂念万一他死了以后，就没有人可提点万历。然而他呢？他也是大明的一份子，却为了儿女私情不肯成全国事，更何况万历提供给相思的位置，是他穷其一生也无法达到的境界。他是凡人，怎么跟帝王相比呢？
“小念子，你以为如何？”见贾怀念不答话，万历再问一次。
贾怀念深深吸人一口气，尽可能平静的回答。“小念子认为皇上的提议很好，相思姑娘一定会很高兴。”
说谎，这一切都是谎言。可现下他除了说谎之外，又能够如何？
“太好了。”万历高兴得快飞起来。“朕即刻下旨，择日立相思为妃。”
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万历即将迎娶相思为妃的消息不多久便传遍紫禁城，急坏了一大票有失宠之虞的嫔妃。
在各宫各院火速聚集商讨因应对策的情况下，皇宫的后院一下子变得很热闹，整天看见宫女捧着茶水进进出出，好像众妃不团结就活不下去似的。
别看后宫很急，御花园这头更着急。即将被赶鸭子上架的甄相思不用人宰，就想先宰了自己。万历居然要娶她？这跟当初的计划差太多了，她得想办法脱逃。
她像只无头苍蝇在御花园里飞来飞去，半天捉不到方向。
现在的她可谓是骑虎难下，不知如何是好。敌人至今还是没有动静，万历反倒动作在先，退自宣布立她为妃，这不是摆明了叫她逃亡吗？
不过，想逃也得要等人马到齐，她之所以还在御花园乱逛，便是在等贾怀念。
“相思，你找我？”
好不容易她等的人来了，却是一脸平静，好像他不知道发生了多大的事。
“我们快进。”甄相思二话不说拉起他的手就要开溜。“皇上不知道拐到哪根筋突然下旨立我为妃，再不溜就来不及了。”
她很努力的拉着贾怀念跑，他却文风不动。
“我知道。”他的语气平静得教人错愕。
“你知道？”她是真的愣住。“那你还柠在那边做什么，快逃啊！”甄相思原本以为他还没听到风声，没想到他却是第一个听见。
“相思。”他深吸一口气。“我认为你不该逃，这样的结局对我们也许最好。”
甄相思不解的看着他，仿佛他说了什么异邦的语言，可他还是得强迫自己继续说下去。
“皇上能够带给你幸福，你也能帮助皇上，所以我才会说，这是最好的结局。”他颤声解释。“你不是常抱怨喝不尽天下美酒？现在好啦！你在宫中有吃有喝，想喝哪一种酒，那一种酒立刻端到你面前，那不是很好吗？如果你跟了我，就只能喝到我私自酿的酒——”
“可是我只想喝你为我酿的酒，不想喝别的。”甄相思突兀的打断他。
“你不明白，相思。”贾怀念痛苦看着她，尽可能地隐藏对她的不舍。“我只是一般市井小民，如何跟皇上相比——”
“谁要你跟他比，你比他好多了。”她再次打断他的发言，就是不许他看轻自己。
“我哪一点比他好？”他苦笑。
“呃……”她愣了一下。“屁股。”她说。“你的屁股比他漂亮。”
“你见过皇上的屁股，否则怎么知道我比他强？”贾怀念接着问，明白她根本是胡掰。
“我……”她的确是胡掰，他只得深深叹气。
“相思，你一直不肯认真思考我的话。那我现在问你，你喜欢我哪一点？别又回答我屁股。”他半是苦涩、半是无奈的问她，告诉自己正好趁这个机会厘清她对自己的感觉。
“我——”她临时想不出来她喜欢他哪一点，除了他的屁股以外，应该还有其他令她留恋的地方……
“看吧！连你自己也答不出来，还需要多说什么。”算了吧。“你还是听我的话留在宫中当你的王妃，帮助皇上——”
“你真是他妈的混蛋！”
贾怀念正想苦口婆心劝她留在宫中，她却突然破口大骂。
“相思——”
“别跟我说那套什么对谁好的大道理，你根本是禁不起打击，自尊心受损罢了。”
“不是这样的。”冤枉得离谱。“我只是——”
“你临时问我喜欢你哪一点，我怎么知道？有人就是天生神经大条，不行吗？”她气得哭出来。“你口口声声说为了我好，才要我留在宫中，我看根本是因为你不爱我，对我厌倦了，刚好借着这个机会找台阶下。还说什么偷取龙袍是为了传相思，传你个大头鬼！你比皇上还糟糕，至少他不会说这种甜言蜜语骗人，呜呜……”
贾怀念从没看过甄相思像这样大哭过，记忆中她总是开朗坚强的。他很想安慰她，告诉她说：现在他知道她有多爱他了。可是他不能，为了国家着想，他只能强迫自己将她往外推。
“你说对了，我是不爱你。”一连串的谎言几乎击垮他的意志，可他还是得勉强自己继续演下去。“我一直拘泥于自己小时候的诺言，可现在我看清楚了，我能做的事很多，不一定非娶你不可。”尽量说谎吧，反正他说的谎言已经够多了，不差这一个。
贾怀念几乎是像行尸走肉地编织一个接一个的谎言，说出一串接一串的狠话。当他好不容易闭上嘴，才发现他最爱的人已经泪流满腮，激动的浑身发抖，而他却止不住伤害。
“原来你对我的看法是这个样子，谢谢你到今天才说。”甄相思不懂他真正的心意，只是用怨恨的眼神看他。
“不客气。”是的，不客气。除了伤她之外，他什么也不能做，谁教他的国家意识要突然间觉醒呢？
“为了完成对张大人的承诺，我会等事情完全结束以后再走。”贾怀念用最冷漠的口气、最平静的表情，让甄相思知道他是玩真的，不是在戏弄她。
“随便你。”她的语气也不遑多让。“张大人若是知道你如此注重对他的承诺，一定会高兴得跳起来。毕竟你连小时候的承诺都可以抛下了不是吗？”
甄相思毫不客气的讽刺贾怀念，而他已经失去感觉。此刻他脑中只有一个想法：让事情早一日结束，给他疗伤的空间。
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隆冬西苑三海结冰，皇城经常开放给百姓人内玩“拖床”的游戏。所谓“拖床”，乃指一种人力推拉的雪橇，行进在结冻的冰面上取乐。明晚期，皇城设禁并不十分严密，多少带点与民同乐、讨好人民的企图。尤其那些拉“拖床”的人，又大多是近京的贫民，趁着三海结冰之际，为皇室或是京内的官宦富商拉拖床糊口，因此每年到了这个时间，皇城就会挤满人，显得格外热闹。
绷着一张臭脸，分别站立在万历的两侧。甄相思和贾怀念脸上的表情就和结冰的三海没什么两样，寒冻异常。
“你们两个怎么了，怎么都不说话？”昔日打打闹闹的三人行，如今变成只有万历一个人唱独角戏，害他好不习惯。
面对万历的质疑，两人仅是各自投以一个勉强的微笑，选择不回答。他们已无话可说，该说的，御花园那日都已经说光了。现在他们只想赶快把事情解决，然后从此永不相见。
“唉，亏你们两个还是邻居，一点小事就放在心上。”不晓得事情始末的万历乱抱怨一通。“难得朕今儿个心情好，来此玩拖床游戏，你们就不能露出一点笑容，陪朕好好的玩一番吗？”
西苑三海的冰面上，此刻正挤满了人和雪橇。无论是拉拖床的人，或是被拉的人，无不张嘴大笑，只有他们两个把脸绷得紧紧的，相当杀风景。
“皇上，小念子还是觉得皇上应该回宫比较妥当。这儿龙蛇混杂，怕会有危险。”贾怀念虽然希望事情早一日落幕旭仍是以万历的安全为第一考量。
“你想太多了，小念子。”万历扬扬手，要他不必挂念。“皇城每年这时候都挤满人，朕也时常来此与民同乐，从来没有出过事，你尽管放心。”
万历一边回复贾怀念、一边和远处的群众挥手致意，现场立即传来一阵又一阵的欢呼，真正达到万历与民亲近的目的。
“看，他们有多拥戴朕。”万历显得十分满足。“这就是朕坚持一定要来的原因，只有这个时候，朕才能真正接近人群。
其余时间，朕只是一只困在高墙之内，想像美好河山的金丝雀，哪能像今日这般自由。”说罢，万历又向更多的民众挥手，赢得更热烈的欢呼声，听得他好不快乐。
“但是皇上——”
“让皇上好好玩吧！”
贾怀念还想再说什么，却遭甄相思阻止。
“你在皇宫都已经混这么久了，还不知道皇上有多寂寞吗？别再说了。”
甄相恩也挂念万历的安危，但她同时也明白被束缚的滋味，难得他有机会出来透气，为什么还要顾虑东、顾虑西的什么都不准，那人活着还有什么意思？
就如同万历，他们两人也被对张居正的承诺束缚着，以至于明明痛苦，却还得每天碰面。
贾怀念苦笑。她说得对，人生几何？有机会的时候就该放纵自己，享受美好时光。
正当他们一致点头，认为万历该好好享受这次盛会，玩他个尽兴。万历却又脱序演出，迳自走进人群。
“皇上！”
他们两人同时呼喊，害怕敌人会乘机进行暗杀，可万历却不当一回事儿，甚至考虑和群众一起玩拖床游戏。
“皇上，能否给草民这个机会为您拉拖床？草民感激不尽。”
两人才在烦恼万历这么接近人群，容易发生危险的当头，果然就有人冲出来，围住万历要求为他服务。
“你们是……”被人群团团围住的万历好奇地打量眼前的男子。
“草民是刚到京城的饥民，因为听说皇上在这边，就过来了。”说话的男子衣衫褴褛，恍若走了很久才到达这里，看起来十分可怜。
“求求皇上给草民这个机会，他日草民回乡之时，也好夸耀自己曾为皇上拉过拖床，沐过皇恩。”
由于男子的态度看起来是如此诚恳，说话是如此得体，万历不疑有他，马上就答应。
“好吧。”万历坐上男子的雪橇。“朕就给你这个机会，你可要拉好了。”
“谢谢皇上。”不待万历坐正，但见声称从外地来的两名男子即刻拉起雪橇，狂奔而去。
“皇上万岁！”
万历坐的雪橇咻一声地从民众的眼前掠过，民众误以为他玩得很尽兴，尾随他欢呼。
不对劲。
随后赶到的贾怀念和甄相思，心有灵犀的互看一眼，随手抢了一辆雪橇，由贾怀念权充拉拖床的车夫，紧紧跟在万历的后面。
他们敢打赌，前面那拉拖床的两个人就是徐王派来的杀手。难怪他们要等到这个时候才下手，少了东厂和锦衣卫，就等于断了万历两条胳臂。只是他们万万没想到，万历还有他们这两条隐藏着的胳臂，随时随地等着揭穿他们的阴谋！
两辆雪橇一前一后狂奔在光滑的冰面上，起先保持一段距离倒后面被贾怀念追上。
“杀！”
万历还不知道自己已经成了人质，正想叫前面的人减速的时候，一群埋伏在前方树林里的杀手一个接一个冲出来，举刀高喊“杀”字。
万历被这番情景给吓呆了。刀光在他眼前门来问去，吓得他不知如何是好。
“护驾、护驾！”他高喊周围的人护驾，以为他还在宫中。
只可惜身边没有半个厂卫，有的只是不知名的杀手。
“万历，你准备领死吧！”
某个持刀的杀手扬起晶亮的大刀从万历的头顶上砍下，万历惊惧的睁大眼，以为自己必死无疑。正惊慌之际，一件不知哪里来的暗器适时打掉杀手的刀，解救了万历。
“小念子！”
万历像看见救星一样的大喊贾怀念的名字，贾怀念没空回应，忙着和甄相思联手打击敌人，经过了好一番缠斗，才将敌人—一擒伏。
“末将救驾来迟，请皇上恕罪！”
等贾怀念和甄相思已经将坏人打得差不多了，皇家禁卫军才带着大队人马赶到出事现场，招来万历一顿臭骂。
事情就此落幕。
徐王的阴谋因贾怀念和甄相思而宣告失败，一干人等被秘密肃清。由于涉案人员层次过高，人数过于庞大，相会动摇国本。因此几经考虑之下，万历选择不对外公布，仅仅私下进行肃清工作，维持天下太平的假象。
不过，秘密归秘密，该给的奖赏还是不能少。此番他能保住是位，最大的功臣当属贾怀念，因此他特别召见他，问他想要什么？
贾怀念愣住，他什么也不想要，如果硬要他说的话，他只想要——
“小念子希望皇上能好好对待相思，给她幸福。”这是他最大的愿望。“此外，小念子恳求离宫回乡，还请皇上批准。”
这就是贾怀念提出的要求。
对于他想回乡之事，万历虽然不舍，但也只好由他。君无戏言，他怎好再继续强留？
于是，贾怀念就这么悄悄回到米脂，留下甄相思一人面对万历。
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一日，万历拿着先前失窃的龙袍，搔着头走进甄相思的院落，一副百思不解的模样。