「我却认为『鬼佛』有一双洞烛世事的慧眼，看穿了你的本质。」
「他才多大，值得你这样吹捧？」冷慧凡似乎不信。
「这与年龄无关。有人活到中年，一样不门事理，蛮横无赖。」
「我认为你在捕风捉影、杞人忧天。」冷慧凡说得轻描淡写，却又落了痕迹。「没有人天生就该是什么命，一半也要靠后天的修为和坚持。我从来不想当什么少奶奶，宁愿自己就是现今这模样。莫非水柔你后悔追随主人？」
「没有，没有！」
「那就好。」
姬水柔无法再说什么。人呢！要自己看得开，若是看不开，旁人的金玉良言也不过是冬风吹拂耳畔。
两人之间有一阵宁谧的沉默。
想到冷慧凡的未来，水柔心中充满了一种奇异的哀伤。然而，她自己未来的倚靠又在哪里呢？除了同道中人，一般男子根本不敢多望她们一眼。
怪只怪，这是一个讲求「女子无才便是德」的时代。
元宝失踪了。
薛姣等了三天，才警觉事情不对劲，立刻派人到张府询问金照银。
金照银说元宝根本没来找默婵，她已好多天没见到元宝了，还以为她乖乖的等著当新娘。
那么，元宝上哪儿去了？是自动失踪？还是遭人劫持？
婚期将近，金乞儿不断派人出去寻找，却是一点线索也没有。
「这个败家女，存心不让我好过是不是？」金乞儿气得想揍人，如果不是怕浪费药钱，他真会这么干。「从小，她就是我的烦恼之源，现在也还是！」他怒冲冲地说：「我是很认命的，已有赔嫁妆的心理准备，这是众所皆知的事。然而，老天可怜我，派来一位好心的东床快婿，就快把她给娶走了，谁知 谁知 她居然给我失踪！」
「元宝不是这种人！」薛姣忿忿低喊：「她不可能逃婚！事实上，她很高兴能嫁给外地人，去见识外面的天地。她一定是出了意外 哦，我的元宝 」她先发制人的哭天抢地起来。
金乞儿原本想骂她「教女不严」、「纵女胡为」等牢骚，也只有硬生生又吞了回去，省得给泪水淹死。
「唉！唉！」他哀声叹气的走了。「女人，啧，女人！」
夫妻之间争论不出结果，又过了几天，金乞儿派出去的人始终探听不到一点有关元宝的消息，他的愤怒逐渐转化为忧心和烦恼，因为，他不信元宝有本事躲得不见人影，除非，她是遭人幽禁，身不由己。
毕竟，元宝是最常亲近他的一个女儿。虽然，她亲近他大多是有目 的的，不是要钱就是要东西，但是，比起畏他如虎的其他女儿们，他私心不免也敬重她有勇气，不自觉的让她一次又一次的勒索成功。
金乞儿长长叹了一口气。
「元宝，你可千万别出事啊！」
他真心祈祷著，尤其想到那一斗晶莹可爱的明珠，他的祈祷愈发虔 诚了。
西湖，一座小巧精美的竹庐，筑于那白堤尽处、梅花遍植的孤山。
宋代高士林和靖曾隐居孤山三十余年，「梅妻鹤子」闻名四方。
而今，名人高士远矣，只有梅花临冬笑傲。可惜的是季节不对，欲欣赏花姿，领略梅香，还须等候一段时日。
夜来，一弯淡淡的上弦月是一柄可爱的月牙儿，洁净的高悬在苍穹上，令人吊起一阵遐思，也生出几分孤清。
淡淡的夜色中，也生出几分孤清。
姬水柔提著一盏灯走进竹屋，见桌上的饭未动分毫，不由劝道：「你快别任性了，这里不比你在家中，可没人哄你、宠你。」
金元宝软趴趴的缩在一张靠背竹椅上，没精打采的瞄了她一眼，也不作声，一点反应也没有。
「吃饭吧！」姬水柔冷然笑笑，「别教主人瞧见了，说我们把你饿瘦了。」
元宝有点反应了，诧异地注视著眼前的白衣女子。「你的主人是谁？为什么幽禁我？」这疑问她至少问过十七、八遍，却始终不得其解。
姬水柔也不敢多嘴，只道：「主人愿意见你之时，自然会出现。」
元宝冷哼一声，便垂首不语。
刚被捉来时，她生龙活虎的反抗著，一心想脱困，因为，她相信这是一桩掳人勒索案，她那吝啬老爹如何肯花一大笔钱赎回一个赔钱货？金家最不欠缺的就是女儿！如此一来，她不是死定了吗？不奋力逃生怎么行？但是，她的一般力气比起习武女子，宛如一团棉花丢在敌人身上，轻飘飘的没点分量，人家一口气就可以吹倒她。
穿黑衣的女子冷得像冰块，一个字儿都吝啬吐出，只以冷幽幽的含怨眼眸死死盯往她，看得她都感觉冬天早来临了。
穿白衣的女子虽也冷若霜华，总算还有一点温度。黑、白双姝轮流监视她。
有一天，她趁著和白衣女子独处的时候，开口唤她：「白姑娘
」
「我不姓白。」水柔冷声道。
「那你干嘛老是穿著一身白衣？」奇怪，谁规定穿白衣的就该姓白？穿黑衣的就该姓黑？
元宝管不了那么多，她不在意的耸耸肩。「白姑娘，你们是不是想捉我弟弟不成，捉我来抵数？我告诉你，这是没用的。」
「我说过，我不姓白。」水柔带著冷笑，「我们奉命行事，从来不出差错。你姓金名元宝，可对？」
「不错。」
「那就是你。」
「我很值钱吗？」元宝努力把声音装得很自然。「你们打算向我爹勒索多少银子？」老天保佑，可别超过一百两，否则她死定了。
「你胡说什么？」水柔的语气甚有敌意，彷佛被污蔑了。「谁希罕你家的臭钱！」
「不要钱？难不成是劫色？！」元宝瞪大眼珠子。
姬水柔这才被她的大胆言语吓了一跳。这个疯疯癫癫的金姑娘竟是稳重又寡情的郭冰岩的预约新娘？完全极端的两个人要做夫妻，不是「可怕」可以一语带过。
「对，一定是劫色！」元宝对自己清丽脱俗的美貌有著无比的信心，急忙解释，「喂，你们别看我是一位翩翩美少年，其实我和你们一样都是女的。」
她还挺自恋的！姬水柔悲哀的想著。
「白姑娘、白姑娘 」
「我不姓白。」
「那你到底姓什么？随便说一个才好称呼嘛！」
水柔无奈。「我本姓姬。」
「鸡婆的鸡？！好奇怪的姓，要编也编个普通一点的，像赵钱孙李
」
「周武王姬发的姬。」
「激发的激？难不成你这人很容易激动，才取这怪姓？我看却也不像。」
水柔知道她又弄混了，忍气道：「是姬妾的姬。」
元宝恍然大悟，哈哈笑出来。「早说嘛！兜了一圈原来是小老婆的姬。」
水柔把眉都气拧了起来。「难道你不知周武王姬发是谁？」
「为什么我该知道他是谁？」元宝丝毫不以为耻。
她不但自恋，而且是没学问的草包一个！姬水柔愈来愈不明白主人的眼光何时变得这般低落？她轻轻叹了一口气，很遗憾似的。
「你在叹气吗？」元宝想探索什么的说：「你和黑姑娘为什么都一副冷冰冰的模样？笑一笑又不花一毛钱。」
「她不姓黑，姓冷。」水柔故意忽略她的问题。
「这个姓倒真取对了，贴切极了。」
「她原本姓冷，并非自己所取。」
「那有什么差别？像我们姓金的，自然就会出现一个像我爹那样的守财奴；姓冷的，免不了也会生出一个活动的冰山。」
姬水柔想告诉她，她们姊妹俩一身冷若冰霜的气质并非天生的。只是交浅言深，失之理智，也无必要多向人解释。
不过，水柔也感觉得到元宝吸引人的一面－－她坦率活泼，一双灵活的大眼睛深邃而有神，对自己很有信心的模样，不同于一般的千金小姐。
她少点儿媚，少点儿娇，却有自己的风格。水柔心想，难得她生长于姊妹堆中，却不思「东施效颦」地学些女性风情，足见她的自信。
元宝打断她的思绪，劈头就问：「你为什么一直逃避我的问题？」
「你不要想从我口中套取任何消息。」水柔拒绝上当。
「跟我无关的消息的还不想听呢！」元宝霸道地说：「我只想知道，我会不会有生命危险？还是遭遇到某种不测？这个，你总可以回答我吧？」
水柔犹豫一下，才冷漠的说：「我不知道主人要如何处置你，但如果他要伤你或取你性命，今天你不会在这儿吃吃喝喝。」
话虽这么说，元宝也听出那位「主人」志在她本身，难怪她一开始吵闹得很凶，甚至动武，而那冷酷的黑衣女郎也不曾伤害她分毫。
然则，为什么？
莫非是她在杭州得罪的仇家下的手？也不对，她的仇家里面可没一个像样的硬里子角色。能让黑白双姝敬若神明的「主人」，岂会是市井混混。
元宝直率的问：「你的主人是男是女？」
「无可奉告。」
「什么嘛！难道他性别混淆，是男又是女？」
「你又胡说了 」姬水柔正欲反驳，突然听得有人唤一声「水柔」，声音极冷，似在警告她。水柔回眸，叫了一声，「你回来了，慧凡姊。」
元宝噗哧一笑。「原来你叫『冷烩饭』，好难吃哦！烩饭要趁热吃了好吃嘛！」
「贫嘴！」冷慧凡立刻点了她哑穴，以示薄惩。
「慧凡姊 」
「我没伤她，只是讨厌听她嚼舌根。」冷慧凡脸上寒霜仍重，音调却收敛不少。「你不该跟她说那么多话。」
「不能提的，我一字也没透露。」
「仍然话多了。」
「小妹知错。」
冷慧凡其实也无心深究，基本上，水柔与她是平等的。
冷慧凡带来两套少女服饰，要元宝换上，免得身上发臭。
元宝置之不理，她要抗议！变成哑巴的滋味真不好受，她岂能任人 欺凌？
冷慧凡乾脆又点了她其他的穴道，把她拎起来，扔进澡桶中，再解开她的穴道。
谁知此举气得元宝哇哇大叫，因为她浑身湿透了，不得不洗浴更衣。
金元宝的性子只要一拧起来，那是天王老子也没办法的，她－－开始绝食。
一天过去，两天过去，双姝原先还不以为意，因为，她们老早探听得知元宝的胡闹妄为到何等地步，没想到，三天过去了，她仍不肯进食。
双姝面面相觑，有些不知如何是好。
第四天，元宝整个人都虚脱了，凭著一股傲人的倔强勉力支撑著不昏倒。她一向鄙视别人的懦弱，绝不愿自己也成为弱者之一。只是，无法形容的痛楚与空虚正侵袭著她的身心，胃空空的，连心似乎也空荡荡的
她很快克制住自怜与自怨的情绪，保持木石一般不动的姿势会比较舒服些。
甚至，她连时间都给忘了。
不知过了多久，一股慑人的寒意一点一滴的将她笼罩在其中，她不由打了个寒颤，人有些沉不住气了。
彷佛被招唤似的，元宝很慢很慢的转动头颅，有一瞬间，她的视线给饿模糊了，她眼睛眨巴眨巴的，慢慢的，看清楚了，是一个男人，一个非常高大的男人站在她面前。
「你是谁？」元宝无力的，几乎花尽吃奶力气才挤出三个字。
「郭冰岩。」
终于得识庐山真面目，元宝却像化石一般的呆住了。
第四章
他是一个陌生人，她肯定。
但看久了，却又令她有点熟悉的感觉，真是怪。
元宝发现自已的目光无法离开他。他那冷漠而锐利的眼光和一身冷绝的气质，都有种逼得人透不过气的压力，他的脸是那么完美，像寒冰雕琢，完美却没有温度，但，即使他又冷又不耐烦，仍然有无比的魅力吸引人驻足不去。
「吃饭。」
郭冰岩蓄满寒霜的眼睛直盯在元宝脸上，似乎想看穿她，冻住她，令她莫名其妙的心慌起来，几乎想逃。
「你是谁？」她有气无力的再问。
「郭冰岩。」他眼中有一抹奇异难懂的光芒。
废话！她想知道的不是再一次听到他的名字，而是他真实的身分。不过，她已经快没力了，什么都懒得去追究了，只把头又垂了下去。
「吃饭。」听他说的，和「去死」一样无情。
元宝连反应都不会反应了。
郭冰岩可以轻易夺去一个人的生命，却不能教她自动自发的驯服顺从，他太了解她了！碍于她曾解救他免遭变态色老头的毒手，这么一点点恩情存在，他也不便动粗逼迫她服从，一时之间，他有点左右为难。
「为什么不吃饭？」
「我不吃嗟来食。」
「我深信她们不敢苛待你。」他的语气虽冷，却是肯定的。
「护短。」她又感觉到他身上散发出的特殊压力，更不愿抬头和他四目交接，她不想让自己屈服于压力之下。
郭冰岩是卓然孤傲的人，一生没对任何人软了心肠，即使面对义父亦是冷面铁心，远不如石不华擅长应对。只因他自觉从不亏欠任何人，谷天尊收留他是因为他乃可造之材，而他也确实替「修罗门」赚进了大把大把的银两。
只有她，曾经无目的、无所求的救他免于不幸。
他心中也暗暗奇怪，元宝对他似乎全然不惧，而她不过是一名弱女子。他从未遇见过像她这么有自信的女孩，全然不同于冷慧凡、姬水柔或义妹施琉仙的自信，她们的自信不是来自本身，而是源自于武力。
他凝视著她，同时想著：她变了好多，和男孩时期大不相同；不过，他一向知晓她的美丽，而且光采照人、活力充沛－－即使在她饿得像软脚虾的情况下，他仍深信这点。瞧，她都快没气了，却依然倔强如斯。
事实上，这也是他最大的困扰，在他眼中，没有一个女孩像她一样使他恋恋难忘，促使他回头来寻觅旧时光。而他，是讨厌回忆的。
「吃饭。」
「不吃。」
「你真令人生气。」
「气死活该！」
郭冰岩眼中的寒光可以冻死人。换了别人，不管男人、女人，他老早一掌打昏了事。他不该意外，多年前他便知晓金元宝有气死活人的本事。
他发挥了最高的忍耐力，亲自端起饭碗，走到她面前，用一根食指抬起她下巴，在她微张嘴表示诧异的时候，把一口饭喂入她口中。
元宝简直不敢相信有这样的事。看见他冰冷的表情，她想，冷慧凡的冰霜气质只是一层强撑起来的外壳；郭冰岩却是有能耐教人从骨子里冷出来。而这个冷面、冷心又冷血的男人，现在居然在喂她吃饭！
她发现自己一口又一口的吞咽食物，在复杂的心境下，有点食不知味，但是，她毕竟无法再倨傲下去，自动解除了绝食警报。