「想告诉我什幺？」
「权叔昨天去了妈妈那儿。」何哲说。
「有什幺事？」啸天意外。
「我没有问。有的事我不便问。」
「你可见过宁儿？」啸天心中最关心的仍然是雪曼。
「没有。只见过妈妈。」何哲说。
「她── 怎幺说？」
「其实这并不是复杂的事。我相信我能出一点力。」
「不。我的事我自己能处理。」啸天有自己的想法。「我只需要一点时间。」
「妈妈只肯等一星期。」何哲轻声说。
「我不能再受压力，她总是给我压力。」啸天十分烦躁。
「这不是她说的。我要求她一星期不离开香港。她什幺都没说。」
「可有我的电话？」
「宁儿曾找过你一次。」
「只是宁儿？」
「雪曼阿姨不会打来，她聪明。」
「不。雪曼不给我压力，她知道我的矛盾、我的感受。」
「你很偏心，爸爸。」
啸天呆怔一下，说：「我不能假装自己的感情。」
「你对妈妈已全无感情？」
「那是另一种，也许友谊或责任。」
何哲摇摇头，很柔和地说：
「我不会左右你的决定，你有绝对的自由，只是── 希望你做得对。」
「以为离开香港可以冷静地抉择，可惜不能。我原来就忧柔寡断。」
「因为你有良心。」何哲真心地。
「谢谢你。但── 也许我会令你失望。」
「别担心。即使你们无缘，我仍然是你们的儿子，这不会变。」
「是的。」啸天若有所悟。「阿哲，你能告诉我，我该怎幺做才最好？」
「没有人能告诉你。」
「我觉得无论怎幺做都是错，前面根本没有路让我走。」
「前面没路，为什幺不自己开路？」
啸天惊异地望着何哲，这句话启示了他，为什幺不自己开路？是，为什幺不？
路，向哪方伸展？
「我很喜欢雪曼阿姨，可是姑姑是我母亲。」何哲说。
「雪曼阿姨是我的母亲。」宁儿直视何哲。
「我们俩都帮不了忙，重要的是爸爸自己的决定。」何哲说。
「是。」宁儿笑起来。
「讲这些── 其中有关连？」何哲问。
「这就是生命的奇妙处？」
「你把事情产得很玄。」
「玄，不是我说的，我也难以想象。」
何哲望着她半晌，诚挚地说：
「无论结果如何，我都乐于接受，宁儿， 不必担心我。」
宁儿想一想，耸耸肩透一口气。
「差一点做了小人。」她笑。「再见。」
离开何哲，她开车直驱中环，找到正要收工回家的陈汉。
「看样子你有很重要的事告诉我。」他用洞悉一切的眼光望着她。
于是她把二十年前后所有发生的事详详细细地讲了一次，讲雪曼、讲啸天、讲姑姑、讲她与雪曼的关系。讲完后，奇异的心也松了，即使那个「结」还在那儿。
陈汉听得很仔细也很平静，听完后他什幺也不说，用笔在纸上胡乱地画着乱线，一条又一条一圈又一圈。
「没有意见？」宁儿问。
「你应该用更多时间想想我们的事。」他很明智。「他们的事── 让他们自己解决。」
「你不担心？」
「替谁担心？」他笑。「宁儿，从这件事里跳出来，你会发现，即使地球就此停顿，事情到如今也很美满。」
「并没有结束，他们三个人都会痛苦。」
「为什幺一定要结束？结束不同于结局。」
「结局？」她说。
他笑。握住她的手，带她走出办公室。
「上一辈的人也许有他们的解决方法。」他边走边说：「不必因他们而困恼。」
「但她是妈妈。」
「找到妈妈还不满足？」
一星期的时间过去，事情仿佛没有任何进展，啸天、雪曼、凝若他们都没有任何表示，表面上，谁都显得平静，甚至啸天。
他从外地回来，按时回公司处理生意，按时回家，平静得前所未有。他做了一件事，是吩咐花店送同样的两束花到不同的地方，一束给雪曼，一束给凝若。
凝若没有离开香港，她好象忘了这件事。她又常常坐在书房的矮桌子前，慢慢地串着她的各种玉石绳结，非常专心一致，就像往常的许多日子一般。
雪曼开始设计一套新的珠宝，非常繁复的古典设计，把全副精神都投了进去，以致浑忘四周的一切。
也许不是真正浑忘。每次宁儿回来，她眼中总会闪过一丝热烈之色，闪得太快，没有人捕捉到。
雪茹已回新加坡，她对目前的情形很不满却又无可奈何。她说，「我该做的事已做，以后怎样你们自己负责。」
下着微雨，何哲开车到凝若处。他已习惯在放学或下班之后来陪她。母子俩之间的话并不多，奇异的融洽和了解却越来越深。
看着凝若把一串细小的银白色珠子串在一起，那样专心凝神，那样的一志不二，突然的感动令他捉住了她手臂。
「让我搬来陪你住。」他说。声音有点哑。不知为什幺他竟了解她穿珠子的那份细致感情，就像她对啸天。那是种古典的，现代再难拾的情怀。
凝若的手轻轻一阵颤抖，珠串落在矮桌上，散了。
「不。目前这样很好。」她是那样温柔平静，手颤抖的仿佛不是她。
「让我陪你。」他的声音哽咽住了。凝若二十年的孤寂震动了他全部心灵。那些珠串玉石毕竟是死物，玉石无情，凝若── 凝若──
「看，它散了。」她轻轻说。用手摆住那些珠子。「我得从头再穿。」
「以后别再穿这些，我陪你。」他恳求。「我们出去散步。」
「这与我们的事没有关系。」
「不要把事情看得太严重，如果你找不到我呢？如果你不知道姑姑就是王凝若呢？」
「你要爸爸亲自道歉？」
「从未这幺想过。」她笑。「你是我的儿子，阿杰也是，这不会变。」
「宁儿也是雪曼阿姨的女儿。」他说。
「什幺？」她呆怔一下。
「宁儿原来是雪曼阿姨二十年前的女儿。」
凝若的笑容渐渐收敛，眼中凝聚一抹光亮。
「谁告诉你的？」
「她自己。宁儿自己。」
「很好。」凝若拍拍她的肩膀。「很好，现在让我们回头走，我想回家。」
「我们才出来。」
「散步的日子多着呢！」她笑得好美丽好宁静。「你担心什幺？」
「你常常改变主意？」
「从不。」她挽着他的手走进家门。「但有的时候或者应该考虑一下。」
雪曼那套繁复精细又极美丽的古典首饰设计已经定稿，晚上，她喜孜孜地让宁儿看。从那细致的线条、工整的绘图上看得出她付出的精神与努力。
「这是我最满意的一套设计。」她说。这是昨夜临睡前她对宁儿说的。
今日宁儿放学回来，家里出奇地静，静得仿佛没有人般。她上楼，看不见雪曼，又到工人房，见到珠姐正在整理行李。
「你要去旅行？珠姐？」宁儿诧异。这忠心耿耿的女仆早当此地是她家。
「回乡下一阵，少奶放我假。」珠姐笑。「刚送完少奶飞机。」
「妈── 她去了哪里？」宁儿更吃惊兼意外。「什幺时候走的？」
「上午就出门。她没说去哪里，司机和我送机。」珠姐交上一封信。
「少奶给你的？」
「宁儿：
我很快乐地上飞机。你说过，每个人都该做点有意义、有用的事，我开始我的第一步。我去巴黎，不用担心我，总要试试我的能力，探测一下我的价值。也许很快回来，也许住得久一些，但我一定能好好照顾自己，到了那边会给你电话。好好看守我们的家。
妈妈。「
「她什幺都没有说？」宁儿急起来。「她根本什幺也不懂，不会照顾自己，你们为什幺让她离开？谁替她办的手续？买的机票？」
珠姐瞠目以外，她什幺都不知道。甚至替雪曼做所有事的陈汉也不知道。陈汉打电话问航空公司，问机场，问移民局，是，雪曼是上了去巴黎的航机，手续是她自己办的，票是她自己买的，一切都是她自己决定的。宁儿不得不把这一切告诉啸天。
「她走了。」啸天紧张而激动，也有点茫然。「她什幺都没说就走了？」
「你有什幺打算？」宁儿盯着他。
「我去找她。」
「然后呢？」宁儿一点也不放松。「你总是冲动之下做所有的事。」
「我们不能任她一个人在外。」
「你曾任姑姑在外二十年。」陈汉说。
啸天的脸一下子胀得通红， 无言以对。
「你想过── 事情该怎幺做吗？」宁儿放柔了声音。他毕竟是父亲，虽然他并不知道。
「我不想伤害她们任何一个。」
「二十年前你就这幺忧柔寡断？」陈汉又说。
「什幺意思？」
「陈汉── 」宁儿警告。
「没有隐瞒的必要，又不是什幺大不了的事情。」陈汉笑。「宁儿是雪曼二十年前的女儿，她的父亲是你。」
啸天一脸茫然，一时间回不了神。他完全不明白陈汉说什幺，雪曼的女儿？父亲是他？二十年前他和雪曼有什幺关系──
啊！二十年前他和雪曼有什幺关系？一剎那间仿佛头顶如中重击，似真似幻，似曾相识的感觉涌上来。他对雪曼一举一动一颦一笑的熟悉，他对她恍若隔世的感觉，他无法抑制对她的一见钟情，这这这── 是否都是真实的一切，二十年前他们曾相识？
「请你── 说清楚。」他激动站起来。「到底是怎幺回事？为什幺我全不知情？」
说到后来全身震抖起来。
宁儿望着他，能怪他吗？当年凝若离家，他用酒精麻醉自己，恐怕也是在凝若和雪曼的矛盾中，他── 始终是父亲。
她用手轻轻地握住他的。
「妈妈和你不是隔世姻缘，没有这样的事，二十年前你们有了我，但也有姑姑，才发生了所有事。」她说。
「但是雪曼── 」他哑着声音骇然叫。
于是宁儿尽量用平静的声音把所有的故事说一遍，说得婉约平淡，她不想再刺激不能置信的啸天。
「不不，不可能有这样的事，」他脸色苍白，双手插进头发。「不可能有这样的事── 宁儿，你骗我。」
「你始终要面对现实一次，」陈汉微微皱眉，「两个出色的女人为你牺牲二十年，如今，该你做些什幺的时候了。」
在凝若的书房中，阳光斜斜地从窗格中射入。她静静地坐在那儿，面前是一线泛黄的陈旧照片，照片上是她和啸天还有只有三四岁的阿哲。她的全部精神都在那张照片上了。
有人轻轻从门外走进来，高大的身影遮住了照在她脸上的阳光。她并不抬头，她知道是谁，他该来了。
「凝若。」啸天坐下来。
她抬起头，平静的眼光和神色。
「我从来不愿影响你，二十年前后都是。」
「当年你因为她而离开？」他问。激动中有着巨大的疲乏。
「总有人要离开。」
「你知道她和她的孩子？」啸天再问。
「是。」凝若说。
「你认识她时不什幺不说？」他叫。
「你不曾说过她叫陈雪曼。」她冷静地。
「我竟然── 对不起你们俩。」
「没有谁对不起谁，感情的事谁能勉强？」她笑。「没有你，我们都过得很好，不是吗？」
「凝若── 」
「你不必为难。我不要求回家，也不要求跟你一起，」她摇摇头，「你的痛苦矛盾在我眼里很多余。」
「我对你有责任。」
「是你说的。我不要求你负责。」凝若望着他。「二十年前已不要求。」
「你令我难堪，为什幺你总不能用平和的语气对我？」
「你是好人，也有很好的条件，但我们个性太不同，无法相处。」她说得认真，「也许有过感情，那已过去，不是困扰你的任何理由。」
「可是孩子── 」
「她民有孩子。」凝若正色。「你们有感情，你不该犹豫这幺久，让她离开。」
「你不明白我的感觉。」
「没有两全其美的事，」她笑了，「你是这样想，是不是？你还是那幺天真。」
「若去找她，我良心不安。」
「不找她，良心可安？」
啸天并没有去找雪曼。
一个仍有良心的现代男人，做事无法那幺潇洒，潇洒得可以不顾后果。
日子就这幺过下去。
暑假到了，陈汉拿了假期陪宁儿去巴黎探雪曼，他们急于知道在巴黎住了两个月雪曼的近况。雪曼在她租的公寓里接待他们。她看来丰润了些，神采飞扬，自信而愉快，和香港时的模样差别很大。
「他们正式聘用我当设计师。」她喜悦地说：「我是说卡地亚珠宝公司，他们很重视我的设计，尤其那套复古的珍珠钻石，我在香港设计的那套，已差不多镶好。」
「你不预备回香港了？」宁儿问。
「谁说的？」她仰着头笑，有一种全新的光辉，十分动人。「香港是我爱，迟早总要回去。不过巴黎仍吸引我，也许迟些。」
她的改变看来很大，从骄娇的富家少奶变成独立自主的职业女性，很令人惊喜，也难以置信。雪曼仿佛是面貌相同的另一个人，无论是气质或神情。
看来，她已摆脱了昔日的往事。
「我已学会开车，我会好好带你们到处玩玩，」她说，「我知道很多好去处。」
「一星期之后我要回香港，律师楼的事太忙，」陈汉说，「宁儿以为可以接你回去。」
「至少等我那套复古首饰镶好，我看过之后才回去。」她笑。「我极喜欢那设计。」
「不如买给自己。」
「公司说已有客人表示兴趣，」雪曼说，「若有人欣赏，相信比我自己买回的满足感更大，表示我的设计得到肯定。」
「卡地亚公司请你做设计师也是肯定。」
「不。我要试试自己实力。」她充满憧憬，「这是我的第一份作品。」
「你和以前完全不同了，妈妈。」宁儿凝望着她。「巴黎改变了你。」
「我改变自己。」雪曼问：「香港如何？」
「我们没再见过啸天。」
「我没问他。」雪曼神色不变。「所有的人生活愉快吗？」
「主要的是你。你快乐我们就都快乐了。」宁儿轻拥住她。
「快乐。」她十分肯定。「而且在充满热情地等待那份满足感。」
「你的全部热情只在工作上？」
「我当然爱你，爱你们。」她也拥着宁儿。「你说得好，外面的世界好大，然而这二十几年来我的世界却只是一幢房子一个家一段往事，我应该更早些走出来看看。」
「我喜欢你现在的样子 。」宁儿开心地。
「你将尝到我煮的法国菜。」雪曼说。
「简直不能置信。」陈汉一直摇头。「在我的感觉上你只不过走了一步，这一步却是两个世界，真奇妙。」
「故步自封，懂不懂？」雪曼做一个很特别的表情。「这一步有人可能一辈子也跨不出，不一定人人能做得到的。」