「你不会．」他凝望着她．「错过你恐怕是我今生最痛的事．」
「你又肉麻了，痛是最短暂的，几秒钟就过去．」
「痛会过去，遗憾──」
「不许三心两意，我这儿斩钉截铁，今後此路不通．」她说．
「我相信．」他望着她．「如果你早肯接受我──」
「若你俩有缘，情形依然会如此，」她说：「那时我恐怕就受伤惨重．」
「上帝保佑好人．」
「上帝保佑谨慎、小心、慎重的人．」
两人相视微笑，举杯共饮．
嘉芙心里依然不舒服了几天才慢慢平服．
这并非伤害，只是难堪．以为自己幸运，离开大学就事业爱情兼得，幸好──事业顺利，家镇的律师楼已正式聘用她为见习律师．
倒是治邦为了这事骂了伟杰好一顿．
「我以为你是全心全意，专一心致的男人，想不到你令我大失面子．」治邦责骂伟杰．
看嘉芙的模样一切正常，他也就不再言语．当然啦，爱河中的人哪有心理别人间事？他和皓白简直可以说一帆风顺．
「为甚麽还不让我见你父母？」治邦不只一次地问．他早已带皓白回过家了．
「他们很少在香港．」皓白总是说．
「总会回来吧？」
「回来也忙．好吧！我会找个时间带你见他们．」她说．
时间一直都没到．
治邦刚当完更，在警署换好衣服後，接到皓白的电话．「我在马会，你来吃晚饭．」
他答应着，她又说：「把嘉芙接来，不要把她一个人留在家里．」
「不要把她当成失恋者．」
「表面不是，心里依然失落，」年纪小小的皓白懂得不少．「我了解她．」
治邦於是先接嘉芙．
「我已吃过晚饭．」嘉芙虽已坐在车上，但还是抗议．「我不想陪你们拍拖．」
「是皓白的意思．」
「真好笑．同情我失恋，没拖拍？」她笑．
「不是，有你在热闹些．」
「不想看你们卿卿我我．」
「那麽快些找一个，做给我看．」他瞪眼．
「你们怎麽不同情嘉麒呢？他也不拍拖．」
「怎麽同？他是不拍拖，你是──」
嘉芙啼笑皆非．
几次相同的情形发生，她开始想办法躲避，不接电话，甚至有时迟回家．当然这不是长久之计，她是否该认真考虑找个人来拍拖呢？为拍拖而拍拖．
从高等法院出来，嘉芙突然看见前面一个依稀熟悉的背影，是──郑之伦．她追上前，高声叫．「师姐，师姐，郑师姐．」
之伦转身，意外驻足．「从来没大叫我师姐．」她笑．「怎麽不来找我？」
「没有藉口．」
「谁说要藉口？」之伦愉快地说．「想找我就像你现在从背後追上来一样这麽简单．」
「但是──我还需要些心理准备，」嘉芙有丝少见的稚气．「你是那麽有分量的女人．」
「分量？你觉得我太胖？太重 ？」她拥着嘉芙．「无论如何，找个地方坐一坐．」
她们去了置地广场内的咖啡座．
「很多年以前我还没去英国，此地的冻柠檬茶非常可口，」之伦优雅地坐在那儿．「有一种特殊的香味．还有，午餐时它有一种海鲜汤，有酥皮盖在碗上，要预定的，极美味．」
「就是这一家？」嘉芙张望一下．
「是这地方，不过店名变了，装修变了，」之伦喝一口茶．「茶味也全然不同了．」
嘉芙望着她一阵．
「是否你的回忆里有感情分？所以过去的一切比现在好？」她问．
「不．我很实在也很清楚，」之伦不同意．「目前的香港比以前变粗糙了．」
「粗糙？！哪一方面？」嘉芙不懂．「香港的一切不是比以前更好更先进吗？」
「也许香港多了更多新颖的建筑物，更多新公司，但是──不再精致，」之伦指指四周的名牌精品店．「即使店里所卖的东西，价钱可能更贵，但质素方面绝对比不上以前．」
「质素？」
「人的质素，生活的质素，」之伦说：「香港人愈来愈不讲究．」
「但是香港不是更多有钱人、更多豪宅、更多豪华房车吗？怎可以说不讲究．」
「表面上是豪华、是富裕、是讲究，但是──」之伦笑．「我的感受是骨子里失去精致，原因或许就是太过分豪华、富裕和讲究．」
嘉芙侧着头思索半晌．
「这话要回去好好想想才能回答你，」她说：「我成长於这个年代，没有这种感受．」
「以前听长辈说，他们的年代如何如何，令人十分向往，」之伦又说：「现在回忆我们的年代也觉不错，你们这一代却不羡慕，很奇怪．」
「别以我为标准，」嘉芙立刻说：「我太理性、太实在、『太法律条文』．」
「甚麽叫『太法律条文』？」
「太死板、四方，」她说：「甚至为考虑要不要接受一段感情而因此错过了它．」
这回轮到之伦好奇地望着她．
「也没甚麽，」嘉芙意外自己怎麽就这样对之伦说了，这件事她甚至没与母亲提过，「反正还没真开始．」
之伦脸上有愿闻其详的表示，嘉芙於是一五一十地倾吐而出，自然又流畅，说完後心中立刻变得舒畅．
「以前有首歌──《未曾深已无情》．」之伦摇头．「遗憾．」
「不不，应该未曾开始已结束．」嘉芙说：「本来还有一丝不开心，告诉你後，烟消云散．」
「这麽容易变心的男人，不要也罢．」
「时间、空间、地点没配合好，怨不得人，」嘉芙耸耸肩．「而且我也爱上他．」
「真正爱一个人不是这麽容易的．」
「我也这麽想，」嘉芙立刻说：「我要的感情不是易热易冷的，我会把它放进保暖瓶，小心地保持恒温，有多久就多久．」
「怎麽不说永恒，不说一辈子？」
「现代有永恒，有一辈子吗？」嘉芙怀疑．
「有，但不再单纯．」之伦说．
「甚麽叫不再单纯？」
「若想让一段感情保持永恒，或说一辈子，要有无的妥协、无尽的牺牲，甚至──还要委曲求全，不单只是互相有爱就行，」之伦说：「爱情永恒，是上辈子的事．」
「我认为现代也可以永恒，只要两个人有绝对信心．」
「天真的想法，」之伦轻叹，眼中掠过一抹难懂之色．「如果真有，是天大的幸运．」
两人之间有一阵沉默，她们都在想．怎麽谈到这麽个怪题目上？
「你到法院上庭？」嘉芙问．
「不，探一位朋友，我还没有正式开始工作．」之伦说：「或者──不工作．」
「不工作？不在香港开业？」嘉芙叫．
「嗯．」之伦淡淡地应着，不以为意．「突然很懒，想享受一阵闲散．」
「那多可惜，你是这麽『棒』的人．」
「这麽『棒』的人？这个字怎麽学回来的？」
「北京话，不是吗？」嘉芙笑．「愈来愈多人说北京话，说国语，很自然就懂了．」
「你看来工作得很开心，很起劲．」
「是，我有个很好的老板，」嘉芙笑．「能跟他学到很多东西，我很幸运．我希望自己将来能像你．」
「像我？」之伦摇头．「目前我甚至不想工作．」
「太累？或是有别的原因？」
「都不是．」之伦没有真正回答．「生命中往往会面临许多不同的取舍．」
「你舍了事业？但是浪费了你当年的努力，你会甘心吗？」
「没有甚麽甘不甘心的，事业再成功又怎样？嘉芙，你还年轻．」
「你也不老，为甚麽口气这麽老？」
之伦凝望她片刻．「你不觉得现在的我很快乐吗？」她问．
「是．你快乐，你神采飞扬，但与舍弃事业有关吗？」
「有一些不直接的关系，」之伦不想深谈．「对我来说，事业不那麽重要．」
「你不像那样的人．」嘉芙有点固执．「第一次见你，就被你那种事业成功女性的风采所慑，你该是事业型的女强人．」
「可以说曾经是，」之伦考虑着措词．「但是遇到更吸引我的事物，所以放弃．」
「还有比成功的事业更吸引的事物？」
之伦但笑不语．
「爱情？！」嘉芙立刻否定．「不，你一个人住，你不相信爱情永恒──不可能有更吸引人的事物，真的．」
「你真孩子气．」之伦摇头．
「除非──出家？奉献自己给宗教？」嘉芙小声叫．「你不是──不是──」
「当然不是．」之伦站起来．「再见．」
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第四章
暗涌渐生
之伦走得太急切、太突然，她甚至没付账．望着她匆匆的背影，嘉芙的感觉是她想逃避．逃避甚麽？嘉芙不愿深思，那是别人的事，看来很复杂似的，复杂得连之伦这麽强的女人都想逃．而她──嘉芙，只喜欢一切简单．
所以工作之後，她总是回家．忙碌的嘉麒竟然在等她．
「有甚麽企图？」嘉芙望着一脸清秀的哥哥．「不是又找我替你打字吧？」
「不不，只是个小邀请，周末当我舞伴．」
「参加那充满药水味的派对？不．」
「听我说，阿芙，」他捉住她双臂，不许她回卧室．「不全是药水味，还有很多不是医生的客人，我老板要我一定参加．」
「如果我肯，有甚麽报酬？」
「你想要甚麽？别太过分．」
她笑．兄妹俩感情极好，却喜欢耍耍小花样，那是生活情趣．
「如果你想我穿得好些，总得买条裙子给我，是不是？」
「小意思，小意思，一言为定，」嘉麒大喜．「你自己买，我付账．」
周末，嘉芙穿着新装，陪嘉麒赴宴．
原来嘉麒的师传童医生结婚十五周年纪念，办了个相当正式的派对．童医生已是名医，参加人都有头有脸，只有嘉麒他们几个年轻小医生是晚辈兼学生．
「你送了礼吗？」嘉芙提醒哥哥．
「有，有，和他们一起合送，」嘉麒指着同事．「不知道场面这麽大．」
「场面大才好，晚餐後溜走没人知道．」嘉芙说：「你不想留下来跳舞吧？」
「想留下来看看可有美女．」
「在这种场合找美女？」嘉芙在他耳畔小声叫．「你有甚麽身分地位？」
「未来的大医生啊！」嘉麒故意伸伸手臂．「现代美女很有投资眼光．」
「别忘了美女要短线收获，而你只属长线概念股．」
突然，一个熟悉的人影在眼前晃过，嘉芙定定神，她不以为在这儿会碰到熟人──啊！皓白？！她和治邦也是童医生的客人？
她正待招呼，却看见皓白身边陌生的脸孔，不是治邦，是个札当嚣张、全身都有傲气的男人．她及时把声音收回，但皓白却看见她．
「嘉芙？！」她显然也意外．「你怎麽会来？」
「陪哥哥，」嘉芙指指嘉麒．「他在医院是跟童医生一组的．」
「哥治，」皓白把陪她的男孩叫过来．「我的朋友嘉芙，嘉麒．哥治是童医生太太的弟弟．」哥治并不起劲地跟他们打招呼，转头与皓白用英语对话起来．
「你们坐一下，等会见．」皓白随哥治走开．
「哥治？他妈哥治？」嘉麒不以为然．「他是皓白的甚麽人？」
「这话不该你问，该由治邦问．」
「皓白跟哥治看来很熟．」
「当然啦！不熟也不会当舞伴，」嘉芙想起治，邦有点不安．「治邦知道吗？」
「别多事，」嘉麒立刻警告．「皓白不提，你也别对治邦讲今夜的事，明白不？」
嘉芙白他一眼，心中却不以为然，也许她传统，这种场合，皓白应该跟治邦来才对．
晚餐时皓白、哥治坐主家席，不只很熟而且相当亲热，跟童医生一家人也谈笑甚欢．嘉芙忍不住更怀疑，皓白与哥治甚麽关系？
晚餐後舞会开始，原有离意的嘉芙留了下来，她想知道更多关於皓白与哥治的事．
但是，哥治与皓白也只不过像所有人一般跳舞而已，嘉芙看不出甚麽．反而嘉麒愈坐愈闷，直嚷着回家．「到底你想等甚麽？」他问．
「不等甚麽，」她望着仍在舞池的皓白．「走吧！」
他们走到门边时，皓白却从後面追出来．「嘉芙──等一等，我有话跟你说．」
嘉麒知趣地让开一边，皓白看着远远等着的哥治，笑着说：
「哥治是我青梅竹马的玩伴，我们家人都认识，後来在美国又在同一城市念书，」她耸耸肩．「只是这样，再见．」说完立刻跑开，与哥治双双再入舞池．
嘉芙侧着头思索一阵，皓白是甚麽意思？要她别多事？别多嘴？
她──是那种人吗？
见到治，邦她甚麽话都没说．
「怎麽总是避开我？」治邦还是那麽亲切，那麽阳光，那麽热情．「得罪了你？」
「莫律师没告诉你我很忙？」
「忙？家镇说这两天不知多闲，闲得他可以陪宁儿逛街．」他盯着她．「说谎都不会．」
「没有说谎，我私事忙．」
「私事？」他比嘉麒更像大哥．「拍拖？」
她看着他，但笑不语．
「原来有了新男朋友，快让我看看，到底是何方神圣．」
「没得看，刚认识而已．」她硬着头皮说．她实在不想夹在他与皓白之间．
「让我给你意见，看有没有资格衬得起我们未来的大律师．」
「十画没有一撇，」她笑．「不像你跟皓白，将来已有蓝图．」
「我已几天没见皓白，她忙着受训，」治邦愉快吃着他的午餐．「她的美国教练两星期之後要回去，她不能浪费时间．」
美国教练？！嘉芙微微皱眉，真在这麽一个教练？她忙着参加派对呢！
她不能说，她知道．她只能紧闭双唇．
「提到皓白你就不出声，为甚？」他注意到了．某些方面他也颇细心．
「不为甚麽，」她淡淡地说．「我能说甚麽呢？我跟她又不是很熟．」
「你不喜欢她．」
「怎麽会？」她大吃一惊．「她是你女朋友，最重要你喜欢她，对不对？」
「你是好朋友，是妹妹，你也很重要，」治邦由衷地说：「我重视你的感觉．」
「她很好，很好很好，」嘉芙很感动．无论他当她是甚麽，这总是一份真情．「皓白绝对是好女孩．」
「有你这一句话，行了，」他心情大畅．「我的好朋友能接受她才能令我放心．」
「傻瓜，如果好朋友不接受呢？」她有心试深他．「放弃？」
「我会慎重考虑，」他说得有点为难．「爱情重要，友情同样重要．」
「皓白听见你这麽说会不高兴．」
「不会，绝对不会，她是与众不同的女孩，她明白事理，很脱俗．」治邦肯定地说．「皓白接受我做的、说的一切．」
想着皓白和哥治共舞的情形，她没话说．
「想不想知道杰仔的情形？」看她不语，他转了话题．
「他好吗？」她真是心平气和．事情过去了就过去了，全不留痕．